Hashtag Activism: #powerful ou #pointless?

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Pessoas e organizações estão usando a mídia social para espalhar suas idéias e obter apoio para suas causas a um nível sem precedentes levels - #BringBackOurGirls, #ICantBreathe e #BlackLivesMatter tiveram ampla cobertura internacional no ano passado.

58% dos americanos pensam que twittar ou postar informações on-line é uma forma eficaz de advocacy. Mas esse tipo de ativismo realmente afeta o mundo? Ou os usuários estão apenas soprando fumaça?

O ativismo digital assume muitas formas

Só para esclarecer, não pretendo sugerir que hashtags sejam a forma "principal" de ativismo digital ou que outras formas não sejam de grande importância - apenas que esse tipo de ativismo tem recebido muita atenção ultimamente e deve ser discutido (para um tipo diferente de ativismo digital, consulte este artigo em cinco maneiras pelas quais as pessoas ignoraram a censura on-line 5 maneiras brilhantes que pessoas com experiência em tecnologia trabalharam em torno da censuraUma rede wifi ad-hoc mesh, espalhada por Havana, conecta pessoas sem acesso à Internet e outras maneiras pelas quais as pessoas lidam com a censura do governo.

consulte Mais informação ). Além disso, o ativismo de hashtag pode incluir mais do que hashtags - o Desafio do balde de gelo ALS Desgraças na água: 20 dos melhores vídeos sobre desafios de celebridades no balde de gelo [Weird & Wonderful Web]Com cada pessoa que fica encharcada nomeando mais três pessoas, o Desafio do Balde de Gelo se espalhou rapidamente. E já vimos vídeos suficientes para fazer uma lista dos melhores até agora. Aproveite. consulte Mais informação teve muito a ver com vídeo e etiquetar pessoas específicas no Facebook, onde as hashtags são muito menos comuns, mas os mesmos princípios ainda se aplicam.

O que o ativismo Hashtag pretende fazer?

Em muitos casos, o objetivo declarado do ativismo da hashtag é aumentar a conscientização. Bev Gooden (@bevtgooden), a mulher que lançou o #WhyIStayed - uma hashtag para mulheres que sofreram abuso doméstico - declarou em entrevista com a NPR que "a beleza do ativismo por hashtag é que ele cria uma oportunidade para o envolvimento sustentado, o que é importante para qualquer causa".

Michael Flood, em um post particularmente picante intitulado "Aumentar a conscientização é suficiente?“, Compara o ativismo da hashtag a participar de uma marcha de protesto. É uma atividade que as organizações vêm usando há anos para compartilhar com o mundo seu compromisso com a causa - e garantir que as organizações governamentais também o conheçam. Ele não está convencido do valor do mundo real desse ativismo.

Algumas hashtags são usadas para mostrar solidariedade, como #ICantBreathe, #JeSuisCharlie #JeSuisCharlie: Assassinato, Cartoons e Barbara StreisandHoje, em resposta a um terrível ataque terrorista na França, a Internet estava no seu melhor. consulte Mais informação e #illididithyou. Eles procuram unir pessoas ao redor do mundo e, muitas vezes, mostrar uma frente unida contra um inimigo comum percebido.

Mas outros estabeleceram objetivos mais altos. Suey Park (@suey_park), criador de #NotYourAsianSidekick, contou Nova york revista que a hashtag é "realmente um movimento" que tem "as próximas gerações". Ela está trabalhando no campus grupos e organizações comunitárias para promover o movimento, embora ela tenha dado poucos detalhes sobre sua metas. Ela disse que o movimento pretende "desmantelar o estado", embora essa frase seja bastante nebulosa.

No mesmo artigo, Mikki Kendall (@Karnythia) vai um pouco além e diz que as hashtags podem capacitar:

“A hashtag dá aos [participantes] permissão para dizer algo na conversa”, reflete Kendall. "Não estou dizendo que eles precisam de permissão. Mas eles descobrem que a conversa está acontecendo, e o que eles estão pensando, que têm medo de dizer ou não acham que alguém queria ouvir, agora têm licença para falar. ”

A hashtag então se torna um símbolo que permite que as pessoas se reúnam por trás dela, em vez de simplesmente jogar suas opiniões por aí - uma chance de suas palavras serem interpretadas como parte de uma conversa maior em vez de vácuo. Dessa maneira, a hashtag se torna um símbolo de empoderamento.

Outros vão ainda mais longe. Gooden afirma que "a esperança é que a hashtag inspire ação" e sirva como um trampolim que as pessoas podem usar para se iniciar da conversa on-line para a ação no mundo real.

Muitos dos usuários de #bringbackourgirls afirmaram que o objetivo da hashtag era inspirar ainda mais ação governamental sobre perseguir as crianças sequestradas pelo Boko Haram - e chegou a sucesso. #CancelColbert, iniciado por Suey Park, procurou Stephen Colbert (@StephenAtHome) demitido por um tweet fora de contexto publicado por @ColbertReport - uma conta que não é controlada por Colbert.

Por que o ativismo digital é controverso?

Evgeny Morozov (@evgenymorozov) encapsula perfeitamente a controvérsia em um Política estrangeira artigo:

“'Slacktivism' é o tipo ideal de ativismo para uma geração preguiçosa: por que se preocupar com protestos e o risco de prisão, brutalidade policial ou tortura se alguém pode fazer campanhas tão barulhentas no espaço virtual? Dada a fixação da mídia em tudo que é digital - de blogs a redes sociais e Twitter - a cada clique em é quase garantido que o mouse recebe atenção imediata da mídia, desde que seja voltado para os nobres causas. Essa atenção da mídia nem sempre se traduz em eficácia da campanha é apenas de importância secundária ".

Morozov chega ao cerne da questão destacando a distinção entre atenção da mídia e eficácia da campanha. Como discuti acima, a eficácia da campanha é uma questão complicada - o que determina uma campanha bem-sucedida? As pessoas falam sobre um problema? Ou que alguma mudança tangível é feita no mundo?

É daí que vem grande parte do debate. Kevin Lewis, professor assistente de sociologia na UCSD, declarou em um em papel Ciências Sociológicas que o lado da mídia social da campanha Save Darfur - que atraiu muita atenção da mídia - “conjurou uma ilusão de ativismo ao invés de facilitar a coisa real. " Das pessoas que apoiaram a causa no Facebook, apenas 0,24% doaram dinheiro. Ainda assim, isso totalizou US $ 100.000 em 2,5 anos.

Em contrapartida, no entanto, as contribuições de mala direta renderam US $ 1.000.000 somente em 2008.

Muitos comentaristas sugeriram que clicar no botão "Curtir" ou retweetar uma hashtag faz com que as pessoas sintam que fizeram sua parte para apoiar a campanha. Isso os leva a não tomar medidas adicionais, como doar dinheiro. Quando perguntei a Lewis se ele achava isso comum entre as campanhas de ativismo online, ele disse que provavelmente era mais comum do que não.

Lewis também acha que mesmo as campanhas que buscam aumentar a conscientização podem ser potencialmente equivocadas. Ele ressalta que, embora muitas dessas campanhas tenham um impacto incrível, muitas delas parecem não ter uma meta de longo prazo, o que torna pouco claro qual será seu efeito no longo prazo. Se eles não estão tentando arrecadar dinheiro ou levar as pessoas a voluntário Habilidades profissionais voluntárias para caridade em 5 minutos com Sparked consulte Mais informação , que mudança eles estão tentando efetuar no mundo?

"No momento em que surgem, esses movimentos geralmente são tudo em que podemos pensar e há uma tendência natural de superestimar seu impacto a longo prazo." -Kevin Lewis

Ele certamente não está sozinho em suas opiniões. Dê uma olhada nesta postagem no Facebook da UNICEF:

Isso deixa bem claro como eles valorizam gostos e retweets contra doações.

Mas nem todo mundo pensa que esse tipo de ativismo é uma perda de tempo. Em um Pesquisa de ativismo digital de 2014, verificou-se que 64% dos americanos pesquisados ​​afirmam que têm maior probabilidade de se voluntariar, doar ou compartilhar informações sobre uma causa depois de gostar ou seguir uma organização sem fins lucrativos ou de caridade. E 60% continuarão a ler o conteúdo dessa organização, o que implica que eles permaneçam envolvidos de pelo menos alguma maneira.

Intenções e ações, no entanto, podem diferir. 65% dos americanos no mesmo estudo disseram que estariam dispostos a faça uma contribuição online 6 maneiras realmente fáceis de fazer da caridade um presente de felicidade para o seu NatalA Web facilitou a contribuição para a felicidade dos outros. O que está nos segurando? Aqui estão seis maneiras que não tiram muito do seu caminho consulte Mais informação a uma causa pela qual eles estão preocupados, mas apenas 35% realmente o fizeram. E 70% disseram que provavelmente aprenderão sobre as mudanças que podem fazer em suas vidas diárias, mas apenas 25% relataram fazê-lo no ano passado.

Curiosamente, o estudo de Lewis descobriu que os usuários recrutados on-line por seus amigos eram menos propensos a doar ou recrutar mais pessoas do que aqueles que vieram apoiar a causa do Facebook de forma independente. Isso sugere que, enquanto a mídia social está sendo aclamada como a melhor maneira de recrutar organicamente muitas pessoas através das redes sociais, pode não ser muito eficaz para realmente recrutar pessoas motivadas a açao.

As campanhas Hashtag foram bem-sucedidas?

Esta é uma pergunta surpreendentemente difícil de responder. Existem alguns casos, como #icebucketchallenge, que arrecadaram dezenas de milhões de dólares para a pesquisa em ALS, que são claramente sucessos. Mas outros exemplos frequentemente dados de campanhas bem-sucedidas de hashtag são mais complicados.

Em geral, quando uma hashtag começa a ser tendência, isso acontece quando um problema específico está sendo discutido por muitas pessoas. Tome #stopSOPA e #stopPIPA, por exemplo - você pode considerar isso bem-sucedido, porque essas leis foram derrotadas. Mas atribuir a derrota dessas contas às hashtags pode não ser preciso. Foi por causa das hashtags? Ou telefonemas das pessoas para seus representantes? Marchas de protesto? Ou o queda de energia Como participar de um blecaute na Internet (como o SOPA Protest)No dia 18 de janeiro, você deve ter notado que muitos sites grandes participaram de um blecaute na Internet como um protesto à legislação SOPA proposta pelo governo dos EUA. Apesar dos planos da SOPA serem suspensos por enquanto, ... consulte Mais informação da Wikipedia, Google e milhares de outros sites?

Obviamente, as hashtags podem ser um reflexo de todas essas coisas. Essa é outra razão pela qual é difícil dizer se eles são eficazes no apoio a causas. SOPA e PIPA teriam se tornado leis sem as hashtags? Ninguém pode dizer.

Vejamos outro caso que é frequentemente apresentado como um caso bem-sucedido de ativismo por hashtag. Em 2012, a Susan G. A Fundação Komen decidiu retirar seu apoio financeiro da organização de planejamento familiar Planned Parenthood. Como a Planned Parenthood é freqüentemente vista como um símbolo dos direitos reprodutivos das mulheres, houve uma grande reação contra a Fundação. #standwithpp começou a ser tendência. Quatro dias depois, a Fundação anunciou que não retiraria seu financiamento.

Embora a hashtag seja vista como uma grande campanha de ativismo no Twitter, o fato de vários executivos terem deixado o organização e a participação em seus eventos de Corrida pela Cura sofreram um sério golpe também podem ter impactado o decisão.

O futuro do ativismo hashtag

Toda essa pesquisa, reportagem e opinião mostra uma imagem notavelmente complexa do ativismo digital. No entanto, parece claro que a visão das mídias sociais como a nova onda de ativismo e uma ótima ferramenta para futuras campanhas não deve ser aceita sem um pensamento crítico.

As pessoas estão realmente empolgadas com a ideia de que poderiam usar o Facebook e o Twitter para fazer uma mudança no mundo, mas há muitos fatores que levam ao sucesso de uma campanha; incluindo, é claro, a definição de sucesso. "Desmontar o estado" com hashtags pode não ser uma meta razoável.

Perguntei a Lewis se ele achava que algumas organizações poderiam estar reduzindo seu alcance, impacto e sucesso em captação de recursos, colocando muita ênfase nas mídias sociais.

“Isso me parece uma observação totalmente óbvia que surpreendentemente poucas pessoas estão fazendo. Existe um pressuposto de que, como as mídias sociais são tão amplamente usadas, elas representam o futuro do ativismo social. Os números sugeririam o contrário... não se pode deixar de pensar se as grandes somas de dinheiro gastas nesses esforços de mobilização seriam melhor gastas em locais ativistas mais tradicionais. "

No entanto, ele também aponta que existe toda possibilidade de uma organização descobrir uma maneira de explorar o recurso que é mídia social e leva as pessoas a se envolverem e se mobilizarem de maneira a apoiar os objetivos de suas campanhas. A Cone Communications, o grupo por trás da pesquisa sobre ativismo digital, concorda, dizendo que a disparidade entre o número de pessoas que dizem que vão agir em nome de uma causa e o número de pessoas que realmente faz é uma oportunidade para organizações. Em vez de buscar gostos e ações, diz o relatório, eles devem estar buscando resultados ativos, como doações.

Então, para onde vamos a partir daqui? Qual é o próximo passo? Ter uma idéia melhor do retorno do investimento das organizações quando se trata de gastar nas mídias sociais como uma ferramenta de campanha parece um lugar óbvio para começar. A compreensão da conexão entre ativismo on-line e resultados do mundo real - entre intenção e ação - também precisa ser investigada.

Não importa o que esses estudos possam encontrar, o ativismo por hashtag chegou para ficar. Seja porque faz a diferença ou porque faz as pessoas se sentirem melhor consigo mesmas com pouco esforço, ainda está em debate. É claro que continuaremos a ver campanhas de hashtag com um objetivo, como #standwithPP, e campanhas equivocadas, como #CancelColbert.

Pessoas use a Internet para mudar o mundo Mudar o mundo é mais fácil do que você pensa com esses três sitesA definição de ser ativista mudou ao longo dos anos, graças à Internet. Costumava significar que você tinha que escrever uma petição e correr pela cidade obtendo assinaturas, ou tinha ... consulte Mais informação todo dia. Mas o ativismo por hashtag é uma boa maneira de fazer isso? Nós apenas temos que esperar e ver.

Você acha que o ativismo da hashtag faz a diferença no mundo? Ou é auto-engrandecedor e ineficaz? Você participa do ativismo digital? Compartilhe seus pensamentos abaixo!

Créditos de imagem: Jonathan Rashad via Wikimedia Commons, Conceito de notificação de Internet hashtag via Shutterstock, Elvert Barnes via flickr, Wikipedia via Wikimedia Commons, Desenho de hashtag via Shutterstock.