Aprenda a programar nossos futuros senhores com o kit de robótica MotionBlock

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Nosso veredicto do Kit de robótica MotionBlock:
A qualidade de construção, o software e o potencial deste kit de robótica focado no STEAM valem cada dólar. Se seus filhos estão entusiasmados com STEM ou STEAM, o kit MotionBlock é uma compra imperdível.1010

Procurando um robô programável para ajudar seus filhos a entender a educação com STEM ou STEAM? O kit MotionBlock da Makeblock pode ser exatamente o que você está procurando - mas é um pouco complicado demais para a maioria das crianças em idade escolar?

O que é STEM / STEAM?

Destinado a 14 anos ou mais, MotionBlock é uma coleção de componentes de robótica que podem ser programados usando Scratch e Python. Vencedor do prêmio Red Dot 2019 (para Kit de robô programável), Makeblock comercializou especificamente o kit como sendo adequado para crianças em idade escolar com interesse em robótica.

Ou, mais especificamente, Ciência, Tecnologia, Engenharia (Arte opcional) e Matemática. Freqüentemente, para testar kits como esse, recrutamos alguém com idade adequada para ajudar a avaliar sua adequação.

No entanto, nesse caso, isso não foi possível, ironicamente, devido a exames escolares. Então, canalizei meu eu de 14 anos para revisar o kit MotionBlock. Isso pode não ser tão ridículo quanto parece ...

Desembalando o MotionBlock

Uma imensa coleção de 144 componentes pode ser encontrada dentro da caixa MotionBlock. Tantos, de fato, que a caixa (bastante pesada) é subdividida em duas caixas menores, cada uma carregada com um kit de robótica.

Descritos como “componentes mecânicos e eletrônicos sofisticados”, esses módulos podem ser combinados usando juntas e cabos simples de cauda de andorinha. Cinco servo-blocos inteligentes estão incluídos, oferecendo rotação contínua de 360 ​​graus e alta precisão. Eles podem ser programados usando um sincronizador, gravação de movimento ou no Scratch.

Juntamente com os servos, cabos e juntas de encaixe, você encontrará rodas, uma pistola de bola e o computador central. Isso é acompanhado por um simples visor de pontos de LED de 12 × 16 (montado no "cérebro principal", conhecido como Controle Mestre), que pode ajudar a adicionar algum personagem às construções do seu robô. O computador é alimentado por uma bateria recarregável compacta, que vem com seu próprio carregador USB. Vale a pena conectá-lo por algumas horas antes de começar.

Há também uma caixa completa com uma chave de fenda Torx e vários parafusos. Isso é necessário para construir os módulos. Por exemplo, os segmentos do módulo de oscilação e aperto do braço e da garra do robô precisam ser construídos.

Esta é realmente a base para o agrupamento etário. Embora eu suspeite que crianças mais novas possam programar o robô com o Scratch, a construção dos módulos é certamente para crianças mais velhas com habilidades motoras superiores.

O que você pode fazer com o kit de robótica MotionBlock?

O kit MotionBlock vem com vários modelos para você experimentar:

• Lutador
• Amostragem Rover
• Jogador de futebol
• Gorila
• Automóvel todo-o-terreno
• Serpente
• Larva
• Cachorro
• Braço robótico
• Pitching Auto

Essas construções incomuns destacam a versatilidade dos componentes MotionBlock e utilizam os principais módulos. Entre eles estão o módulo de aceleração, o módulo de ejeção e o módulo rotativo, bem como os módulos de aperto mecânico e de garra mencionados anteriormente.

Por trás de cada construção, há uma coleção de cinco servos inteligentes de alto desempenho. Eles foram projetados para imitar o comportamento de muitos animais, com alta estabilidade de controle e forte capacidade de rolamento.

Também podem ser utilizados módulos de caneta, ventosas e muito mais para construções únicas e individuais. Enquanto isso, o módulo principal possui Bluetooth, permitindo controlar remotamente a criação do MotionBlock por meio de um aplicativo móvel ou de um controlador dedicado. Há também uma porta micro USB para conectar o módulo diretamente ao seu computador para fazer upload de programas.

Enquanto isso, graças a um par de adaptadores LEGO, você também pode integrar sua construção MotionBlock ao seu mais recente projeto LEGO.

Construindo seu primeiro robô

Muitos kits de robótica vêm com vários componentes e módulos que se encaixam. Alguns minutos depois, você tem um robô se movendo, um programa recém-carregado via USB.

Não é assim com a MotionBlock.

Visando simplicidade na revisão, optei pelo Braço Robótico. As instruções para essa compilação estão incluídas no manual impresso (outras estão no aplicativo móvel para Android e iOS); portanto, fazia sentido começar aqui.

90 minutos depois eu terminei, tendo construído todos os servo módulos. Infelizmente, eu ainda tinha que construir o Synchronizer, uma unidade remota que controla o braço do robô. Embora isso tenha sido um pouco mais rápido, todo o tempo de compilação foi de cerca de duas horas.

Vale ressaltar aqui que, embora o Sincronizador seja um controle remoto útil, ele é limitado pela conexão de cabo de 25 mm ao Controle Mestre. Também é limitado por alguns colchetes restritivos ("Stoblocks") que impedem o movimento total. Eles parecem ser fornecidos para impedir que os cabos sejam esticados, mas têm o efeito oposto. Melhor movimento pode ser alcançado sem essas partes.

Além disso, o braço do robô exige calibração quando usado com o controle remoto, mas esse não é o caso do controle remoto baseado em aplicativo.

Obtendo a versão correta

Infelizmente, eu tive um problema. Parece que, no início da compilação, conectei um componente incorretamente. Enquanto eu corrigia o problema imediatamente, o dano estava feito.

Quatro parafusos de 16 mm haviam penetrado no gabinete de um dos servos, resultando no braço não funcional. Este foi o servo instalado no bloco rotativo, um componente essencial do braço.

Isso aconteceu graças a uma simples leitura incorreta das instruções. Nenhuma força irracional foi usada. Na verdade, era mais difícil parafusar os parafusos de 16 mm corretamente.

No lado positivo, se eu tivesse usado as instruções no aplicativo móvel, teria sido muito mais claro. Aqui, cada etapa é guiada, com uma ilustração animada e um gráfico 3D interativo dos componentes. Em resumo, se você planeja comprar este kit, use o manual no aplicativo para dispositivos móveis.

Servo apreendido

A leitura cuidadosa das instruções não impedirá falhas de fabricação. Ao experimentar o braço Synchronizer, verificou-se que um dos servos - ironicamente aquele instalado no módulo rotativo para reparar o que eu danifiquei - havia agarrado.

Com todas as compilações do kit MotionBlock que exigem quatro ou mais servos, isso praticamente acabou com as coisas.

Felizmente, Makeblock teve a gentileza de encaminhar um par de servos de substituição. Algumas semanas depois, o robô finalmente estava em funcionamento.

Investigações posteriores mostraram que os parafusos não foram classificados de acordo com as etiquetas na caixa. Isso resultou em mim usando parafusos de 20 mm em vez de 16 mm. Essa diferença de 4 mm provavelmente salvaria a placa de circuito no servo!

Mais uma vez, a moral ou a história são claras: preste muita atenção a cada passo das instruções.

Conecte o aplicativo móvel para controlar seu robô via Bluetooth

Com seu robô construído, é um bom momento para sincronizá-lo com seu dispositivo móvel por Bluetooth. Comece instalando o aplicativo Makeblock, disponível para Android e iOS. Enquanto as versões para aplicativos dos aplicativos estão disponíveis, descobrimos que a interface do usuário do tablet era mais útil.

A sincronização por Bluetooth é gerenciada pelo aplicativo (com a confirmação usual do sistema) e é surpreendentemente indolor. Alguns momentos depois, você estará pronto para controlar seu projeto de robô. Cada construção de robô suportada possui sua própria interface de controle, permitindo orientar, guiar ou manipular a construção com base nas peças componentes.

Recursos adicionais de aplicativos para dispositivos móveis

Vários extras estão ocultos no aplicativo móvel que podem mudar a maneira como você usa a construção do seu robô. Por exemplo, há uma pequena tela de pixel art que permite alterar o LED padrão exibido na tela do Controle mestre.

Também há a opção de alterar algumas configurações padrão. Por exemplo, com a construção do braço do robô, você pode alterar a força do braço e da garra. Observe que uma superfície diferente pode ser necessária para garantir que as ventosas estejam devidamente presas. Utilizamos uma tabela envernizada em estilo de fazenda para esta revisão, que possui várias imperfeições que podem enfraquecer a sucção.

E se você está procurando algo novo para fazer com o braço do seu robô, que tal montar uma caneta nele? O aplicativo possui uma ferramenta de desenho que você pode usar para programar facilmente algumas palavras, rabiscos ou até obras de arte. Observar um robô escrever ou desenhar é uma visão e tanto!

O aplicativo também exibirá o status da bateria, para que você possa saber quando seu robô precisará ser recarregado.

Programar é simples com Scratch e Python

Quando você terminar o controle manual do robô, poderá começar a programá-lo com o Scratch e o Python.

Isso é mais fácil através do aplicativo móvel, onde você pode usar o software Scratch para programar seu robô. No caso do braço, isso pode ser algo tão simples quanto instruí-lo a pegar um objeto e colocá-lo em outro lugar. Com construções veiculares, o programa pode ser o de se movimentar. Embora nenhum sensor padrão esteja incluído, isso deve ser possível independentemente se você souber as distâncias envolvidas.

Também está disponível uma interface de desktop, chamada mBlock 5. Isso apresenta uma interface do Scratch que suporta a conversão do programa em código Python. Uma versão do mBlock também está disponível para Android e iOS. A programação dessa maneira pode ser feita ao vivo, embora os melhores resultados pareçam ser obtidos com o upload de programas diretamente, como você pode fazer em um Arduino.

Outra maneira menos tecnológica de programar o robô MotionBlock está incluída. Isso depende da programação do módulo Master Control diretamente, registrando movimentos manuais dos servos. Por exemplo, você pode programar o braço para se mover, abrir e fechar usando as mãos. Essa ação é salva e reproduzida, com o robô seguindo as etapas que você programou manualmente, manipulando-o.

Reimagine seu robô com o MotionBlock Kit

Quando você chega ao final de sua primeira compilação com o kit MotionBlock, a verdade é clara. Esta é uma coleção realmente incrível de projetos e atividades, solidamente fabricados e habilmente embalados e apresentados.

Não há literalmente nada de errado com este kit, exceto a capacidade de um revisor de 40 e poucos anos quebrá-lo acidentalmente. Talvez a bateria possa durar mais tempo, ou talvez tenha um módulo de câmera para as construções veiculares. Estas são queixas menores, no entanto.

Se você tem crianças interessadas em STEM ou STEAM que estão na faixa etária certa, considere seriamente Kit MotionBlock.

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