Nova pílula de nanotecnologia do Google ajudará na luta contra o câncer

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Google é supostamente trabalhando em uma pílula que poderiam potencialmente identificar câncer, ataques cardíacos e outras doenças, sem recorrer a cirurgias dolorosas e invasivas.

A pílula foi anunciado na semana passada na conferência WSJD Live do Wall Street Journal no sul da Califórnia, por Andrew Conrad, funcionário do Google X. Ele funciona combinando nanopartículas magnéticas com um anticorpo ou proteína orgânica. Eles se conectam a células malignas e "telefonam" de volta para um dispositivo vestível.

Esse dispositivo vestível analisaria a propagação dessas nanopartículas e forneceria um diagnóstico ao usuário ou ao profissional médico do usuário.

O argumento é que esse sistema mudaria a maneira como as doenças são diagnosticadas. O objetivo é que isso substitua exames e consultas médicas por monitoramento proativo e constante.

Curioso para saber como a "Plataforma de nanopartículas" do Google mudará o mundo da medicina? Leia!

Motivações do Google

O Google não é uma empresa imediatamente associada ao setor de saúde.

Na verdade, é mais provável que você os associe a óculos Google Revisão e distribuição do Google GlassTivemos a sorte de obter um par de Google Glass para analisar e estamos entregando! consulte Mais informação e carros autônomos Veja como chegaremos a um mundo cheio de carros sem motoristaDirigir é uma tarefa tediosa, perigosa e exigente. Um dia, poderia ser automatizado pela tecnologia de carros sem motorista do Google? consulte Mais informação em vez de tecnologia de diagnóstico médico. E, no entanto, os X Labs altamente secretos do Google são responsáveis ​​por muitas inovações na área médica. Seu produto mais notável é uma lente de contato que pode monitorar proativamente os níveis de glicose no sangue.

Essa tecnologia foi licenciada para a gigante farmacêutica suíça Novartis. Embora ainda esteja em desenvolvimento, poderia potencialmente ser prescrito para diabéticos nos próximos anos.

X Labs do Google também fundou Calico. Esta empresa independente de biotecnologia visa prolongar radicalmente a vida útil humana. Em suma, é o Santo Graal do Transumanismo Como a tecnologia pode estar influenciando a evolução humanaNão existe um único aspecto da experiência humana que não tenha sido tocado pela tecnologia, incluindo nosso próprio corpo. consulte Mais informação .

Então, o que o Google obtém com a fabricação de dispositivos médicos? Em um entrevista com o BackChannel do Medium, Disse Andrew Conrad "A assistência médica é um grande problema e a missão do Google X é enfrentar grandes problemas".

Mas a alegria de enfrentar esse problema imensamente desafiador não é o único objetivo do Google.

Cada ano, perto de US $ 290 bilhões (USD) é gasto em todo o mundo no tratamento de câncer. Esta é uma torta grande e incrivelmente lucrativa, e o Google está ansioso para obter uma fatia dela. Mas eles serão capazes de criar um produto que seja acessível e seguro?

Quanto custam essas nanopartículas?

A indústria médica é surpreendentemente sensível a custos.

Se um medicamento ou dispositivo custa muito, as seguradoras e os prestadores de serviços de saúde não o apoiarão. Por outro lado, se os desenvolvedores cobram muito pouco, eles podem se esforçar para recuperar os imensos custos do desenvolvimento da droga. É uma linha difícil de andar.

Então, o Google - ou a empresa que licencia a tecnologia de nanopartículas do Google - poderá oferecer um produto acessível? Para responder a isso, precisamos ver como isso funcionaria e como os produtos nanotecnológicos são construídos.

Você poderia ser perdoado por pensar que a nanotecnologia pertence ao domínio da ficção científica. De fato, parece algo tecnologicamente improvável e não economicamente viável. Mas nada poderia estar mais longe da verdade.

Nanotecnologia é nada menos que onipresente. Você pode encontrá-lo em tudo, de roupas esportivas a tecnologias de consumo, e pode ser produzido nos dias de hoje a um custo mínimo.

A maneira mais barata de produzir nanopartículas em massa é com algo chamado "sistema de fonte de plasma". A partir de Nanotecnologia para manequins:

“Em um sistema de fonte de plasma, um gás inerte, como o argônio, flui para a câmara. Esse gás transporta partículas macroscópicas do material a partir do qual você deseja produzir nanopartículas. Um sinal de radiofrequência de alta potência aplicado ao gás portador produz plasma, que flui para uma câmara refrigerada. Os íons então se condensam em nanopartículas. Esse método é frequentemente usado para produção em volume de nanopartículas metálicas. ”

As nanopartículas do Google contêm um núcleo feito de óxido de ferro; algo típico da maioria das nanopartículas. Estes poderiam ser construídos via viável usando um sistema de fonte de plasma. Mas e o aspecto "inteligente" dessas partículas?

Na mesma entrevista do Medium, Andrew Conrad descreve o seguinte:

“O núcleo da nanopartícula é o óxido de ferro. Então você pega todas as pequenas partículas, não consegue ver as individuais, mas pega uma colher de partículas e a joga em uma mistura de quase um polímero, como tinta, que reveste o exterior. E revestir a parte externa permite permear outras coisas na superfície. ”

Existe um precedente para nanopartículas pintadas? Bem, sim. Um estudo de 2012 da Associação Indiana para o Cultivo da Ciência em Bengala Ocidental usou nanopartículas revestidas com um aminoácido para impedir o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas, como Alzheimers e Huntington Doença. Outro estudo publicado no Journal of Applied Polymer Science mostrou o uso de nanopartículas na produção de petróleo.

Nanopartículas revestidas de polímero já são usadas rotineiramente em imagens médicas (foto acima), mostrando que o que o Google está trabalhando é possível. E na maior parte, isso pode ser feito de forma relativamente barata. Mas é seguro?

Segurança de nanopartículas em medicina

Convencer os consumidores de que as nanopartículas que eles colocarão em seus corpos é seguro será uma venda difícil para o Google.

Na maior parte, a base da plataforma de nanotecnologia do Google é experimentado e testado Como a nanotecnologia está mudando o futuro da medicinaO potencial da nanotecnologia é sem precedentes. Verdadeiros montadores universais conduzirão a uma profunda mudança na condição humana. Claro, ainda há um longo caminho a percorrer. consulte Mais informação e é seguro. Na entrevista do Medium, Andrew Conrad disse que não há consequências inesperadas do uso de nanopartículas.

Mas, qual a chance das nanopartículas causarem problemas de circulação para os usuários?

Bem inexistente, na verdade. É verdade que as partículas precisam retornar a um local central para informar o uso de descobertas médicas. No entanto, eles são tão infinitesimalmente pequenos e são lembrados apenas por um curto período de tempo; quase não há chance de que eles possam causar um problema. Da entrevista do Medium:

Não. Dois mil deles são do tamanho de um glóbulo vermelho. Você tem milhões e milhões de glóbulos vermelhos correndo pelo seu pulso a qualquer momento. Portanto, se conseguirmos reunir todas as nanopartículas que você toma nessa pílula no seu pulso, talvez isso tenha algum efeito minúsculo. Além disso, existem nanopartículas superparmagnéticas, elas são óxido de ferro. Quando você retira o ímã, eles não retêm seu magnetismo, apenas se dispersam de volta ao vento. Você os leva ao pulso por, digamos, apenas uma hora por dia.

Este é o futuro da medicina?

Embora esteja nos estágios iniciais de desenvolvimento, o Google demonstrou que essa tecnologia pode funcionar. Eles já foram capazes de identificar um marcador de câncer de cólon e continuam a refinar o produto para eliminar o risco de falsos positivos e expandir quais doenças e cânceres essas nanopartículas podem identificar.

Estou muito otimista sobre isso, mas o que você acha? Você confiaria nas nanopartículas do Google? Você acha que esse é o futuro da tecnologia médica? Deixe-me um comentário abaixo e deixe-me saber o que você pensa.

Crédito da foto: Campus do Google (Fotinakis), Figura 1 (Libertas Academica),