Sua próxima capa de telefone será feita de um vidro de metal. Aqui está o que você precisa saber

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Procurando uma nova capa para iPhone? O próximo pode ser feito de uma liga de metal 'super legal' que não é apenas incrivelmente forte, mas também é impermeável a arranhões e pode se esticar e dobrar como um elástico. Eles são chamados de "Bulk Metallic Glasses" (BMG) e são incríveis.

BMGs não são um material específico. O termo é usado para descrever uma liga que contém vários atributos. Eles foram desenvolvidos inicialmente no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) no início dos anos 2000 e passaram por uma série de aprimoramentos na Universidade de Yale, sob a orientação do professor Jan Scroers.

A promessa dos Bulk Metallic Glasses reside em sua composição imensamente forte, tornando-os apropriados para uso em invólucros de proteção, como o que provavelmente é encontrado em seu smartphone. No entanto, transformar esses materiais em um produto útil não é fácil. Tentativas anteriores de encontrar um processo de modelagem eficaz falharam miseravelmente, garantindo que esse material milagroso não chegou ao consumidor e, quando o fizeram, apenas por um punhado de incrivelmente nichos formulários.

Isso foi até recentemente. Scroers - um professor de engenharia mecânica e ciência de materiais - conseguiu produzir moldes incrivelmente precisos e de qualidade comercial usando esses materiais. Os produtos feitos com eles serão lançados e comercializados através de sua nova startup, Supercool Metals.

Mas você está curioso para saber como funcionam os "Bulk Metallic Glasses" e como eles afetarão sua vida?

O que são vidros metálicos a granel?

Para entender os vidros metálicos a granel, primeiro precisamos falar sobre metais amorfos. São ligas metálicas sólidas, mas possuem uma estrutura atômica altamente ordenada e se assemelha à do vidro. Isso por si só é interessante, mas não é tudo. Eles também são condutores incríveis e, uma vez magnetizados, permanecem assim por um tempo, tornando-os úteis nas etiquetas de roupas eletrônicas usadas para evitar roubos.

Organizar óculos amorfos em camadas espessas (acima de 1 milímetro) sempre foi um desafio, apresentando assim uma desafio interessante para a comercialização e comercialização desses materiais nos setores consumidor e industrial esferas. No entanto, foram encontradas várias ligas que podem se formar em camadas espessas e são essas que são chamadas de 'Vidros Metálicos a Granel'.

Os óculos de metal a granel são incrivelmente resistentes a danos na superfície, como arranhões, amassados ​​e rachaduras. Eles também contêm propriedades "elásticas", tornando-os flexíveis, assim como os plásticos tradicionais. Isso possibilita que os dispositivos tenham botões firmemente integrados ao chassi, tornando fisicamente impossível que líquidos penetrem nas delicadas entranhas do dispositivo.

Este é um salto fenomenal para impermeabilização em tecnologias de consumo Impermeabilize seu iPhone com os 5 principais casesO que você faz se você quer um iPhone que não tenha medo de ser enterrado, submerso, banhado ou atacado por um monstro da umidade? Bem, há um argumento para isso! consulte Mais informação .

Os BMGs são uma tecnologia ainda muito jovem. Apesar disso, houve uma série de movimentos em direção à comercialização. Os exemplos mais notáveis ​​são aqueles que foram lançados e comercializados pela Liquidmetal Technologies.

Essas ligas - que consistem principalmente de uma mistura de zircônio, berrylium, titânio, cobre e níquel - podem ser encontradas em uma ampla variedade de produtos de consumo, variando de drives USB e MP3 players fabricados pela Sandisk a telefones celulares de luxo com preços exorbitantes produzidos pelo fabricante britânico Vertu. Eles são encontrados em clubes de golfe de alto padrão, onde são valorizados por sua resistência a arranhões e amassados.

Mas o que há de diferente nos produzidos pelo professor Jan Scroers e sua startup?

Um processo de fabricação alterado

Os vidros metálicos a granel são difíceis de fabricar. Eles são caros de produzir. Eles são incrivelmente difíceis de usar em aplicativos de consumo. É por esses mesmos motivos que eles realmente foram usados ​​apenas em produtos de ponta, onde os apostadores ficam felizes em pagar um prêmio por uma qualidade de construção mais forte.

Os BMGs produzidos pelos metais Supercool são tão fortes quanto os produzidos por outros fabricantes. Ao contrário de outros BMGs, no entanto, eles são mais baratos de produzir e requerem menos energia para serem gastos durante o processo de fabricação.

Schroeder primeiro cria folhas de BMGs, que é uma forma que é "mais propícia a aplicações práticas de fabricação". A partir daqui, eles são criados com um processo que tira proveito da tecnologia de moldagem por sopro. Isso tem a vantagem de ser relativamente verde - reduzindo o desperdício e o consumo de energia - enquanto escalável simultaneamente, até o ponto em que a produção pode ser facilmente aumentada para industrial proporções.

Até agora, a Supercool Metals usou seu processo de fabricação para criar componentes para relógios de pulso e, mais emocionante, pretende lançar uma linha de capas para smartphones. Estes serão ainda mais fortes do que os casos oferecidos por empresas como a Otterbox. Em resumo, a proteção no nível BMG não será mais restrita exclusivamente a dispositivos de última geração, como os oferecidos pela Vertu.

O futuro está aqui. E difícil. E saltitante.

Os vidros de metal a granel são fortes. Eles são incrivelmente resistentes a arranhões. Eles saltam. Eles se esticam. Eles são um material maravilhoso. E com os SuperCool Metals, eles estão prestes a se tornar ainda mais comuns. A sua próxima capa para iPhone será da BMG ou você está usando outra coisa? Deixe-me saber na caixa de comentários abaixo.