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Os cientistas fizeram uma grande inovação na tecnologia de redes cerebrais, conectando animais para permitir que eles resolvam problemas de forma colaborativa.
Pode parecer ficção científica, mas essa é uma pesquisa real que está gerando resultados reais. Um experimento ligou o cérebro de três macacos, permitindo que eles controlassem em conjunto um braço de avatar. Um segundo experimento conectou os cérebros de quatro ratos, permitindo que eles resolvessem um problema de previsão do tempo que eles lutavam para resolver individualmente.
O pesquisador de neuroética Anders Sandberg disse O guardião que este trabalho é a demonstração mais convincente de que os cérebros podem ser conectados juntos para comunicação direta. "As pessoas reivindicaram a telepatia digital em várias demos legais, mas a maioria tem sido um exagero total", disse ele. "Estou bastante impressionado com isso. Tem um alto fator de 'caramba'. ”
Como isso aconteceu e quais são as implicações? Vamos olhar mais de perto.
Colaborativo Monkey Brains
No primeiro estudo, os cientistas equiparam três macacos rhesus com matrizes para transmitir sua atividade cerebral - ou seja, impulsos elétricos Zap-se mais esperto com este estimulador cerebral DIY tDCSDe acordo com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos, zapear seu cérebro com eletricidade pode torná-lo mais inteligente - um processo conhecido como Estimulação transcraniana por corrente direta. E agora você pode experimentá-lo em casa também. consulte Mais informação de centenas de neurônios na região motora do cérebro - a um computador.
Um braço de avatar foi mostrado em um display digital na frente deles, e os macacos aprenderam independentemente a controlar seus movimentos em 3D, apenas imaginando movê-lo. Mas cada macaco conseguiu controlar apenas duas de três dimensões, e sua atividade contribuiu apenas 50% para cada uma. O objetivo era que os macacos usassem o braço de forma colaborativa para alcançar uma bola virtual na tela.
Os cérebros dos macacos não estavam conectados diretamente, mas intuitivamente começaram a sincronizar sua atividade neural para mover o braço. Mesmo quando um dos macacos estava distraído, o sistema continuou funcionando.
O vídeo acima mostra os macacos que controlam o braço 3D. O macaco M contribui para os eixos x e y (ponto azul) e o macaco K contribui para os eixos y e z (ponto verde). A combinação determina a posição final do braço (ponto preto).
Super-cérebro de rato
o segundo estudo foi um pouco mais longe. Desta vez, cientistas diretamente ligado os cérebros de ratos com conexões elétricas bidirecionais que permitiam aos cientistas ler a atividade elétrica e fornecer estímulos aos neurônios.
Em uma parte do estudo, os pesquisadores entregaram um impulso elétrico ao cérebro de um rato e os outros ratos imitavam a atividade cerebral e a resposta do primeiro rato - o que significa que eles experimentaram, em segunda mão, exatamente o que o primeiro rato sentiu.
Outra demonstração testou os ratos ' previsão do tempo Quais são os melhores sites meteorológicos?Estou bastante obcecado com o clima. Não é minha culpa, apenas nasci e cresci no Reino Unido, e todo o povo britânico é obcecado pelo clima. Eu acho que é porque ... consulte Mais informação habilidades. Especificamente, os pulsos de estimulação elétrica foram entregues aos cérebros de ratos individuais para representar informações de temperatura e pressão barométrica. Os ratos então produziram uma produção coletiva que previa um aumento ou diminuição da chance de chuva. Os ratos tiveram um desempenho significativamente melhor nessa tarefa quando ligados em uma “rede cerebral” do que individualmente.
Este vídeo mostra um experimento semelhante, conduzido pelo mesmo cientista, em que os cérebros de dois ratos são conectados sem fio para colaborar em uma tarefa, formando o que foi chamado de "computador biológico Conectando seu cérebro e corpo - o futuro dos computadores implantadosCom a tendência atual de inovação e avanço técnico, agora é um bom momento para explorar o estado da arte nas tecnologias computador-humano. consulte Mais informação .”
Aplicativos do mundo real
Miguel Nicolelis, cientista da Duke University responsável por esses experimentos, já havia trabalhado em tecnologia para permitir que amputados controlassem diretamente os membros protéticos. Essas descobertas, disse ele, também podem ser usadas para assistivo Esses avanços da tecnologia assistiva transformarão vidas consulte Mais informação propósitos - a saber, reabilitação cerebral.
Após um derrame, por exemplo, as habilidades motoras e de linguagem de um paciente poderiam potencialmente ser restauradas mais cedo se sua atividade cerebral fosse sincronizada com o cérebro de uma pessoa saudável. Isso pode ser feito de forma não invasiva, usando eletrodos no couro cabeludo.
"Este trabalho abre várias possibilidades com as quais as pessoas sonham, mas nunca foram capazes de implementar", disse Andrea Stocco, psicóloga da Universidade de Washington. Com fio. “Posso imaginar cirurgiões coordenando a cirurgia juntos ou matemáticos visualizando juntos a solução para um problema. Ou músicos e artistas com uma nova maneira de trabalhar de forma criativa. ”
A telepatia, no sentido tradicional, ainda está muito distante. Os computadores de Nicolelis monitoraram um total de cerca de 3.000 neurônios (espalhados por todos os ratos), mas o cérebro humano Hackear seu cérebro: 5 maneiras de usar a neurociência para ser mais produtivo consulte Mais informação contém cerca de 100 bilhões de neurônios. A tecnologia ainda não existe para monitorar e registrar o vasto número de processos em andamento no cérebro humano.
Talvez um dia, certo?
O que você acha dessa pesquisa? Você consegue pensar em outros usos em potencial para uma rede de cérebros? Deixe-nos saber nos comentários abaixo!
Crédito de imagem: Laboratório Nicolelis, Allan Ajifo
Brad Merrill é um empresário e jornalista de tecnologia apaixonado, cujo trabalho é apresentado regularmente no Techmeme e foi citado por várias publicações importantes, incluindo o Wall Street Journal.