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No começo, devo a todos que lêem isso uma explicação sobre o que realmente é uma ferramenta de prototipagem. UMA "protótipo' é uma zombaria. Você pode pensar nisso como uma imagem ou um modelo da coisa final. As ferramentas de prototipagem são ferramentas de desenho e desenho que ajudam a projetar os contornos do objeto final. Um protótipo pode ser criado em qualquer coisa, de papel simples ao Photoshop. Mas, sendo uma função especializada, é melhor fazer isso por meio de uma ferramenta de prototipagem.
Soa muito técnico e não é para uso comum? Provavelmente, estou criando uma imagem de um software complexo e um cara especialmente qualificado, sentado na frente de um monitor grande, desenhando diagramas incrivelmente complexos. Em alguns casos, isso pode ser verdade. Mas para nós amadores, uma nova geração de ferramentas GUI, muitas delas baseadas na Web, chegaram.
Desde o desenho de formas regulares até a maquete do blog que você está planejando, uma ferramenta de prototipagem pode ser usada da maneira mais simples possível. Você nem precisa baixar um software pesado para isso. Está disponível no próprio Firefox.
Lápis (ver.1.1) é um complemento de prototipagem do Firefox para fazer protótipos de GUI e esboços simples. o Pencil Project é uma tentativa de código aberto para criar uma ferramenta para facilitar o diagramas e a criação de protótipos de GUI para as massas.
Embora esteja disponível também como um programa independente, como um complemento do Firefox, você pode executá-lo em qualquer plataforma que suporte o Firefox 3 (e que o torne multiplataforma).
O olhar do lápis
Na barra de ferramentas do navegador, selecione Ferramentas - Desenho a Lápis. A ferramenta de prototipagem Pencil Firefox é aberta em uma nova janela. É assim que parece (o visual é influenciado pelo meu tema do Firefox) ”¦
O arranjo das ferramentas é intuitivo e uma olhada nas diferentes formas mostra algo sobre as possibilidades deste pequeno programa. Você tem formas comuns (retângulo, oval, linha reta, texto etc.), formas para anotações, comentários e instruções (balão, marcador, setas etc.), elementos de página da web (hiperlink, HTML, títulos, tabela etc.) e algumas coleções de widgets (GTK +, widgets do Windows, interface do usuário nativa widgets).
A prototipagem rápida é apenas uma questão de ter em mente a idéia do design e, em seguida, criá-lo no Pencil através de operações simples de arrastar e soltar. Uma variedade de alças de controle oferece a flexibilidade de organizar as formas em um design final. Personalize-os ainda mais com texto e o complemento completo de cores de preenchimento.
O protótipo final pode ser exportado como imagens PNG, página da web, arquivo do OpenOffice, PDF ou como um arquivo DOC.
As ferramentas a serem observadas
A prototipagem tem muito a ver com a criação de linhas e formas e com a manipulação delas em designs. O Pencil inclui duas ferramentas de prototipagem do Firefox, que facilitam a criação de uma galeria de formas.
Stencil Generator
Os estênceis são modelos de formas que podem ser usados para gerar outras formas. Usando o gerador de estêncil, você pode criar sua própria coleção de formas de estêncil apontando o gerador para uma pasta de arquivos de imagem.
Cada estêncil possui atributos como cor, cor de fundo e borda, opacidade etc., que podem ser aprimorados para definir a forma final.
Clipart Browser
Acesse o OpenClipArt.org e sua galeria de imagens clipart gratuitas. Com o suporte do Pencil a arquivos SVG, criar sua própria galeria de formas não é um grande problema. Você pode usar o navegador OpenClipArt integrado e soltar diretamente as imagens corretas em um documento do Pencil.
Além dessas duas ferramentas de prototipagem do Firefox, o Pencil também suporta o uso de objetos externos. Imagens raster e vetoriais podem ser trazidas para o Pencil usando copiar e colar ou arrastar e soltar. Depois de criar uma página ou um documento, a coisa toda pode ser exportada para uma pasta como imagens PNG.
O Pencil é uma ótima ferramenta, se você quiser fazer alguns modelos com pressa diretamente do navegador. Um de seus usos mais simples pode ser criar uma maquete de uma página da web. Além disso, qualquer página da Web pode ser enviada para o Pencil com um único clique. Usando as formas de anotação e as outras formas disponíveis, é possível criar um plano para uma página da Web em um instante no navegador.
A página Projeto do Lápis também nos direciona para o guia de usuario e alguns screencasts sobre como proceder com o programa.
Como uma ferramenta rápida e suja (riscar suja) para prototipagem e diagramação rápidas, você acha que o Pencil merece um lugar no seu navegador Firefox?
Lápis (ver.1.1) está disponível para download como um complemento de prototipagem do Firefox e também como um instalador independente (para Windows e Linux).
Nota: O Projeto Lápis não deve ser confundido com o programa de animação com o mesmo nome.
Saikat Basu é o editor adjunto de Internet, Windows e produtividade. Depois de remover a sujeira de um MBA e uma carreira de marketing de dez anos, ele agora é apaixonado por ajudar os outros a melhorar suas habilidades de contar histórias. Ele olha para a vírgula de Oxford que está faltando e odeia screenshots ruins. Mas as idéias de Fotografia, Photoshop e Produtividade acalmam sua alma.