Tecnologias da Web que resgatarão ou destruirão a sociedade

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A Internet impossibilita a censura e derrubará regimes corruptos em todo o mundo. Isso levará a uma era de transparência absoluta, que inevitavelmente levará a mais igualdade e mais justiça. Discorda? Tente isso, então - a Internet significa que nenhum de nós precisa saber nada, porque podemos procurar qualquer coisa em questão de momentos. Todos nós estamos nos tornando estúpidos 5 aplicativos para o amante de memes da Internet em todos nós [iOS]Se você é um ávido usuário da Internet (presumo que esteja se estiver no MakeUseOf), não pode evitar o meme. Você os encontra em todos os lugares. Os memes estão sempre à espreita, mesmo dentro do ... consulte Mais informação porque as máquinas pensam por nós.

Quais desses argumentos estão corretos? O tempo dirá, mas se o passado é algo a seguir, nenhuma das previsões se tornará realidade. Desde que os humanos tenham criado coisas novas, previmos coisas fantásticas e terríveis sobre eles. Isso vale para a web e para muitas tecnologias do nosso passado.

Metralhadoras impossibilitarão a guerra

Hiram Maxim, o inventor da metralhadora, foi perguntado em 1893 se sua criação tornaria as guerras mais terríveis.

“Não," ele respondeu. "Tornará a guerra impossível."

A Primeira Guerra Mundial - e o advento da guerra de trincheiras - acabariam provando que essa previsão estava errada. É um ótimo exemplo de quão difícil é prever como uma determinada tecnologia será usada, mesmo para a pessoa que a criou. Maxim sinceramente pensou que sua invenção seria tão eficaz no campo de batalha que ninguém se incomodaria em lutar novamente.

Ele estava errado. Mas não é a única vez que se prevê que uma determinada tecnologia termine a guerra para sempre, apenas para se tornar parte da guerra.

"A invenção de aeronaves tornará a guerra impossível no futuro,”, Disse o romancista britânico George Gissing em 1903.

É claro que não - os aviões só levaram a um novo tipo de guerra no ar.

Rádio trará paz mundial

E não são apenas as armas que foram previstas para acabar com as guerras. As tecnologias de comunicação também foram.

"A chegada da era sem fio tornará a guerra impossível, porque tornará a guerra ridícula,”Disse Guglielmo Marconi, pioneiro do rádio, em 1912. Cem anos de guerra entre então e agora, e parece tudo menos ridículo.

Mas o argumento de Marconi não é ridículo - qualquer tecnologia que facilite a disseminação de idéias facilita a simpatia dos outros. Hoje a guerra é menos tolerada do que havia cem anos atrás, e parte disso é a mídia.

Mas a era sem fio claramente não foi uma sem guerra. A tecnologia pode fazer coisas incríveis; o que não pode fazer é resolver nossos problemas para nós. A guerra terminará quando os humanos conseguirem se dar bem, e a tecnologia sozinha nunca fará com que isso aconteça.

Hoje existe uma esperança utópica semelhante sobre a web - muitos acreditam que o acesso total à informação por si só resolverá problemas. Mas a informação por si só não é suficiente - as pessoas precisam agir com base nela ou não há impacto.

Escrever nos tornará estúpidos

Você já ouviu o argumento antes - a Internet está nos tornando estúpidos. Estamos gastando mais tempo vendo fotos de gatos e menos tempo pensando. As redes sociais estão nos tornando egocêntricos, nos distraindo e distorcendo nossa definição de amigo O impacto negativo dos sites de redes sociais na sociedade [Opinião]Eu tenho contas em vários sites de redes sociais e passo muito tempo nelas escrevendo minhas próprias atualizações e lendo as atualizações de outras pessoas. Gosto de fazer isso, poder interagir com os amigos, ... consulte Mais informação . As pessoas não leem mais nada com profundidade.

Preocupações como essa não são de forma alguma exclusivas do nosso tempo, no entanto. Novas tecnologias têm sido vistas como diminuindo as faculdades mentais tradicionais há milhares de anos. Por exemplo - a palavra escrita. O ato de escrever mudou o mundo antigo de uma maneira que você pode comparar facilmente com o efeito da Internet sobre o nosso, e também foi criticado por incentivar maus hábitos.

“Quem a adquirir deixará de exercitar sua memória e se esquecerá, "Um personagem explica no Fedro de Platão. “Eles confiarão na escrita para trazer as coisas para sua lembrança por sinais externos, em vez de usar seus próprios recursos internos. ”

Parece familiar, certo? Uma nova tecnologia está nos tornando estúpidos, fazendo coisas que fizemos anteriormente com nossas mentes. Escrever nos deu uma nova habilidade, mas ter essa capacidade fez com que a maioria das pessoas (não todas) confiasse menos em sua própria memória.

Obviamente, sabemos apenas que Platão disse isso por causa da palavra escrita - e muito menos pessoas teriam lido e discutido a matéria de Carr se ela estivesse disponível apenas nas páginas em papel do The Atlantic. Mas o ponto aqui não é apontar ironias. Para mim, a lição aqui é que toda nova tecnologia oferece vantagens, mas também tem um custo.

Mas esses custos são opcionais. A palavra escrita não significa que não podemos usar nossas memórias. Significa apenas que precisamos decidir fazê-lo. E a web não significa que não podemos ler livros ou pensar profundamente.

Previsões ruins são a norma

Claro, é fácil desenterrar previsões terríveis sobre tecnologia 8 previsões espetacularmente erradas sobre computadores e a Internet consulte Mais informação .

"Não há chance de o iPhone obter uma participação de mercado significativa,Steve Ballmer, CEO da Microsoft, disse ao USA Today em 2007. “Nenhum.”

Vejo? Fácil. E eu posso continuar.

"O impacto do iPhone em nossos negócios será mínimo, Disse Jim Balsillie, CEO da RIM (Blackberry), também em 2007.

Você pode desenterrar citações igualmente confiáveis ​​sobre quase tudo 4 previsões tecnológicas para os próximos anosEu gostaria de pensar que, depois de estar imerso diariamente no setor de tecnologia há anos, posso dizer quando uma tendência começou e, geralmente, como as coisas provavelmente vão dar certo - então ... consulte Mais informação , e qualquer pessoa que preste atenção nas notícias ouve previsões como essas constantemente. Muitos deles acabam errados e são esquecidos.

Portanto, especular que a Internet vai nos tornar burros ou resolver todos os nossos problemas é exatamente isso: especulação.

Quando perguntado no final dos anos 1960 sobre o significado da Revolução Francesa, o presidente chinês Zhou Enlai disse que era muito cedo para dizer. A intenção exata da citação é contestada, mas uma mensagem soa verdadeira para mim: a história humana está longe algo muito complexo para se destilar em declarações abrangentes, não importa o quanto desejemos destilar isto.

Então, quando você ouvir os idealista-tecnólogos proclamarem que a Internet trará uma era brilhante de paz e prosperidade, questione-a. Quando você ouvir outras pessoas dizerem que a Internet destruirá nossa capacidade de pensar racionalmente e levará a um dia do juízo final com sabor de LOLcat, questione-a.

Há 20 anos, a maioria das pessoas não sabia o que era a Internet. Os jornalistas pareciam não conseguir descrevê-lo com precisão.

Agora, essa rede de computadores faz parte de todas as nossas vidas. O que isso significa no futuro? Eu não sei. A Internet é muito jovem para alguém dizer com precisão. Daqui a 20 anos, poderá ser bloqueado pelos governos, ou poderá permanecer no meio de fluxo livre que é hoje. Pode ser substituído por uma rede ad-hoc livre de interferências por ISPs, ou pode ser oferecido gratuitamente a todos pelo Google (com anúncios, é claro).

A previsão mais precisa que alguém pode fazer sobre a tecnologia é que a maioria das previsões se mostrará errada. E tudo bem - todos descobriremos o que acontece juntos. Eu sei que estou ansioso por isso.