Por que o modelo de negócios da Buzzfeed está fadado ao fracasso

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Chris Hemsworth usa calças de couro
“26 maneiras de se tornar sua mãe”
“Se os astros da WWE tivessem pavio”

O que todos esses títulos têm em comum? São manchetes recentes que você pode encontrar na fonte de inteligência transbordante que todos conhecemos e amamos: Buzzfeed.

Ok, sim, isso é sarcasmo. Não há nada inteligente no Buzzfeed, e certamente há muito pouco a amar, a menos que você seja um clone do Paris Hilton que queira ver Chris Hemsworth "mexendo" em calças de couro.

Recentemente, aqui no MakeUseOf, alguns dos membros mais jovens da equipe começaram a especular que o Buzzfeed realmente serve a um propósito útil na Internet, e que seu modelo de negócios é bom. Estou aqui para dar algumas gotas de sabedoria a esses craqueadores, e adoraria ouvir sua opinião também, na parte inferior deste artigo.

O Buzzfeed usa publicidade enganosa

O Buzzfeed tem o StartUpDudeBros na web anunciando que o modelo de negócios do Buzzfeed é a melhor e mais recente coisa desde que Al Gore inventou a Internet.

Então, vamos dar um passo sensato para trás aqui e realmente examinar esse modelo de negócios.

Primeiro, vamos ver o que alguns dos ooglers do Buzzfeed estão comentando. O comentário mais recente e mais comentado sobre esse tópico foi o artigo "Por que o BuzzFeed é a organização de notícias mais importante do mundo”Do blogueiro independente Ben Thompson na Stratechery.

Ben é um blogueiro respeitado na área de tecnologia e não tenho nada a dizer sobre esse cara. No entanto, é importante observar que sua experiência em tecnologia só se estende até agora. Em um Entrevista de 2013 com a ForbesBen admitiu:

“Ainda assim, eu só comecei a trabalhar em tecnologia há alguns anos, primeiro como estagiário na Apple enquanto Kellogg Business School, então como gerente de produto com o Windows focado em aplicativos e agora com Automattic. Antes disso, passei seis anos em Taiwan, primeiro ensinando inglês e depois construindo um sistema de ensino baseado em computador para uso em escolas avançadas de inglês. ”

Por que isso é importante? É importante porque aqueles que pregam o evangelho do Buzzfeed estão tratando o artigo de Ben hoje em dia como se fosse a própria palavra de Deus - a última palavra no Buzzfeed.

O argumento de Ben é que o modelo de negócios da velha escola de manter o lado do lucro e o lado editorial do jornalismo separados, foi virado de cabeça para baixo pela própria Internet. Segundo Ben, o Buzzfeed jogou fora esse artefato ultrapassado do jornalismo e criou uma nova e brilhante abordagem para ganhar dinheiro com o jornalismo novamente.

"O que é especialmente interessante no BuzzFeed, no entanto, é como ele usa esse conhecimento para ganhar dinheiro. A empresa vende sua capacidade de grok - e moldar - o que funciona socialmente para as marcas; o que eles não fazem é vender anúncios diretamente. Com anúncios, quero dizer o tipo de anúncio gráfico que você vê em quase todos os outros sites de publicação; sua página típica do BuzzFeed terá links para histórias que eles criaram para marcas pagas "

Ben chegou a afirmar falsamente em um de seus tweets que o Buzzfeed não ganha dinheiro diretamente com seus esforços editoriais.

O BuzzFeed é o melhor em conteúdo viral, porque não ganha dinheiro diretamente.

- Ben Thompson (@benthompson) 27 de fevereiro de 2015

O que é... completamente falso.

A realidade é que o Buzzfeed participa de uma das práticas jornalísticas mais discretas e enganosas desde que o spam de e-mails começou nos anos 90. Essa é a prática de publicar conteúdo patrocinado de um parceiro de publicidade sob o disfarce de independência editorial, sem torná-lo descaradamente óbvio para o leitor que o autor é não escrevendo de uma perspectiva jornalisticamente imparcial. Eles camuflam o fato de que o Buzzfeed é de fato diretamente a ganhar dinheiro com o correio.

Muitos argumentam que a lista da marca como patrocinadora na página principal e na página do artigo é clara o suficiente. Isso é discutível. Esse é o ponto crucial do motivo pelo qual o modelo de negócios do Buzzfeed está fadado ao fracasso, uma vez que as pessoas percebem - e se cansam - dessas táticas.

Como o Buzzfeed ganha (uma tonelada) de dinheiro

O conteúdo do BuzzFeed é cuidadosamente criado para atrair usuários de outras plataformas sociais como Twitter e Facebook. O objetivo da maioria das mais de 400 novas histórias publicadas todos os dias é se tornar viral.

Segundo o Quantcast, o site recebe pouco mais de 13,5 milhões de visitantes únicos por dia. Está em sexto lugar - repito, sexto - em termos de tráfego por Quantcast. Isso está por trás apenas do Google.com, YouTube.com, Facebook.com, MSN.com e Yelp.com.

Com evidências como essa, o que poderia estar errado com o modelo de negócios? Eles têm tráfego suficiente para envergonhar todo mundo. Eles têm patrocinadores que lutam para comprar postagens "patrocinadas" para uma parte da ação de trânsito. Então qual é o problema?

A maneira de revelar isso é olhando além do próprio tráfego. Qual é o objetivo declarado de sites como Buzzfeed e MSN - os dois sites de notícias mais bem classificados?

Beth Nichols, escrevendo para o The Motley Fool, aponta a falha fatal no modelo de negócios da Buzzfeed - a empresa está tentando criar uma marca em torno de uma declaração de missão, enquanto participa de práticas comerciais que traem essa missão.

"O fundador e CEO do BuzzFeed, Jonah Peretti, descreveu o objetivo da empresa como se tornar" a definição empresa de mídia para a era social ", uma frase notável na frente e no centro dos comunicados de imprensa de seus investidores. A redefinição do BuzzFeed de como os negócios de mídia são realizados parece ser mais sobre levar os editores a formas mais eficazes de monetizar seus negócios do que sobre conteúdo ".

De fato, o modelo do Buzzfeed é inteiramente sobre monetização de conteúdo e muito pouco a ver com o conteúdo em si. Além das recentes tentativas da empresa de começar a desenvolver suas ofertas de jornalismo investigativo, o grande parte de seu conteúdo permanece superficial e vazia - pouco pesquisada e geralmente contém conteúdo roubado, como imagens.

No um artigo do Slate, um fotógrafo que teve sua foto roubada por Buzzfeed escreveu:

"Se você realmente quer ser exigente, o BuzzFeed, que ganha dinheiro com patrocínios e anúncios colocado ao lado do conteúdo, foi vinculado a uma página do Yahoo que não exibe anúncios, e não à página principal que faz. Eles estão ganhando dinheiro com seus próprios anúncios, mantendo os cliques longe dos anúncios do host original ".

Como uma suposta "empresa de mídia", o Buzzfeed quebra quase todas as regras do jornalismo. As fontes raramente são usadas ou citadas, o conteúdo protegido por direitos autorais é usado sem permissão e, o pior de tudo, os escritores do Buzzfeed são culpados do pecado principal do jornalismo, que é um conflito de interesses.

Não Confiar em. Buzzfeed. http://t.co/YWBM6mDG0R

- Milo Yiannopoulos (@Nero) 14 de abril de 2015

Em uma seção do manual do aluno da Escola de Jornalismo da Universidade de Nova York intitulada "Ética, Direito e Boas Práticas", o autor abre a seção com a seguinte descrição de conflito de interesses:

“Em uma era de grande e crescente insatisfação com a mídia, é imperativo que os jornalistas evitem conflitos de interesse, definidos como situações em que existem obrigações ou interesses profissionais, pessoais e / ou financeiros concorrentes que competem com a obrigação do jornalista em relação a sua saída e público."

Então, que tal um post sobre plástico patrocinado pela CleanPath - ele apresentará uma visão clara e equilibrada sobre o plástico?

Uma empresa que vende produtos recarregáveis, com base em toda a premissa de reduzir o uso de plástico, patrocinaria algo além de um artigo que destrói a opinião do público sobre o plástico? Quanta integridade jornalística o site pode manter quando permite que os anúncios existam como apenas mais um conteúdo como outro qualquer? Como os leitores podem saber em que confiar e o que é simplesmente uma promoção paga?

No Buzzfeed, eles não fazem isso - a menos que prestem muita atenção ao ícone da marca colado na página principal, próximo ao artigo ou ao link do vídeo. Alguém rolando e clicando nos títulos rapidamente pode nem perceber.

Publicações patrocinadas

O conceito de produção de títulos altamente clicáveis ​​não é novidade. De fato, é o que a maioria dos sites da Internet fez durante os anos 90, antes de o Google aparecer e começar a dificultar a conquista do jogo com palavras-chave com spam e títulos com isca de clique.

Atualmente, a maioria dos sites que deseja listar bem nos mecanismos de pesquisa evita o tipo de tática secreta que pode ser encontrada no Buzzfeed. Além dos títulos clickbait, a ofensa mais grave é a dos publicitários.

A razão para isso é esclarecida com precisão por Matt Cutts em um vídeo de 2013 em advertorials.

Neste vídeo, Matt explica que, para um site ser considerado credível e uma autoridade, deve ficar muito claro para os leitores quando um conteúdo específico é pago.

“Da mesma forma, se você está divulgando, precisa se certificar de que é claro para as pessoas [...] Portanto, uma boa regra é que deve haver divulgação clara e conspícua. Não deve ser o caso em que as pessoas têm que cavar escondidas em letras pequenas ou ter que clicar e procurar por um longo tempo para descobrir: 'Ah, esse conteúdo que estou lendo foi realmente pago' ”.

E antes que você diga: "Bem, o Buzzfeed não se importa com o tráfego de pesquisa, porque recebe todo o tráfego das mídias sociais!" - considere o fato de que, na Conferência SMX Advanced 2014, durante uma sessão de perguntas e respostas, Matt disse ao entrevistador que o Buzzfeed supervaloriza o site valor.

"Matt disse que o Buzzfeed os contatou perguntando por que eles não se classificam melhor. Matt disse que todos acham que seu próprio site tem qualidade acima da média, mesmo quando a média é inferior ou média. Era óbvio que ele achava que o Buzzfeed estava superestimando a qualidade deles em relação à classificação deles. ”

Mesmo assim - mesmo com o fato de não obter tanto tráfego de pesquisa quanto a maioria dos outros sites - o lado social da equação mais do que compensa isso. Então, o que há de errado com um modelo de negócios que adota uma técnica de patrocínio e se apóia na natureza viral das mídias sociais para sua fonte de tráfego?

Uma palavra: credibilidade.

Credibilidade jornalística

O ponto principal: quando se trata de jornalismo online, suas ações influenciam a maneira como os leitores veem sua credibilidade.

Blogueiro de marketing digital Sam Crocker descreveu esta situação perfeitamente.

“Esqueça o EdgeRank, o valor agregado da mídia e algo tão simplista quanto a CTR por um momento - e pense na sua credibilidade a longo prazo como editor. Em alguns casos, essas manchetes podem começar a diminuir o valor da marca do editor. ”

O Buzzfeed está fazendo uma grande tentativa de publicar jornalismo credível junto com seus títulos baratos no WalMart. Mas qual é a credibilidade de um artigo intitulado "Obama assume total responsabilidade" por dois reféns mortos em operação nos EUA ", quando foi publicado ao lado de outro artigo intitulado "14 vezes em que os quadrigêmeos de Olsen eram as piores piores do mundo" Quadra"?

Sam explica que essas táticas baratas de Upworthy / Buzzfeed saturaram a Internet a tal ponto que as pessoas estão ficando cansadas delas.

"Ontem foi a primeira vez na minha vida que vi um artigo de 'notícias' compartilhado no meu feed que eu realmente queria ler, mas me recusei a clicar por causa do título. Quero ver "26 cães majestosos que redefinem totalmente a perfeição"? Você pode apostar que sim. Mas você sabe o que mais funcionaria, uma fonte confiável de imagens fofas com um link para '26 Fotos de cachorros adoráveis ​​'. Manchetes como essas precisam parar, a reação do usuário está chegando. ”

O modelo do Buzzfeed funciona? Sim. Por enquanto. É um truque barato que tem uma vida útil limitada. Por fim, acredito que as pessoas, quando querem obter a “história real”, sempre se voltam para as fontes que conhecem e confiam como credíveis.

As pessoas podem fazer refeições rápidas e baratas no McDonald's, mas quando querem algo com sabor e substância, sabem que vão a um restaurante de verdade.

Liam Boogar escreveu melhor em um post para o LinkedIn, onde explicou que, embora o modelo do Buzzfeed funcione para o Buzzfeed (por enquanto).

“O Buzzfeed é bem-sucedido porque eles alinharam seu modelo de negócios com seus jornalistas - os jornalistas estão lá para dar o fora conteúdo ad nauseum, e os espectadores pagam por isso com os olhos, clicando nas listas e vídeos intermináveis ​​divididos em .gifs."

Por fim, esse não é o modelo certo para um jornalismo legítimo e inteligente - ou para qualquer site que se orgulhe de ter uma marca e reputação respeitáveis. É por isso que qualquer tentativa do Buzzfeed de jornalismo legítimo falhará.

“Mídia que se orgulha de jornalismo, ser mais inteligente e ter mais insight - de blogueiros como Robert Scoble e Nate Silver até editores como o New York Times e Wall Street Journal - precisam encontrar um modelo de receita que se alinhe, que alavanque em sua forma purista a inteligência, o acesso à inteligência e discernimento."

O Buzzfeed é uma organização importante? Apenas o fato de ser o sexto site no tráfego mundial da Internet diz que sim. No entanto, é um importante notícia organização? Dificilmente.

Não é surpresa para ninguém interessado em notícias reais, que um Estudo de 2014 do Pew Research Center considerou o Buzzfeed a fonte de notícias confiável, no mínimo, no final da lista, na América. Mais baixo que o Rush Limbaugh. Ai.

A organização de notícias mais importante, de fato…

O Buzzfeed é uma correção barata da Internet para milhões de viajantes da web há muito tempo. No entanto, as táticas do passado e do presente fazem dele uma piada quando se trata de credibilidade e autoridade como fonte de notícias. E assim que a moda passageira de tais títulos desaparecer, o monstro do Buzzfeed também desaparecerá.

Ele assumirá seu lugar como outra relíquia - outra má idéia no trem das más - da longa evolução dessa coisa que chamamos de Internet?

Tudo isso depende da direção da liderança do Buzzfeed em avançar. O site não pode existir tentando atingir os dois objetivos - ele deve continuar seu curso na isca de clique sem saída estrada, ou deve resolver revisar um site que seja completamente dedicado ao jornalismo contundente e a assuntos sérios notícia. Em um caso, o fim está garantido. No outro, há esperança de que um Buzzfeed tenha orgulho de admitir que lê.

Então, agora é a sua vez. Você odeia o Buzzfeed? Você ama isso? Compartilhe sua opinião na seção de comentários abaixo.

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