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Ultimamente, o Linux tem recebido bastante atenção. Entre o ASUS EeePC, o Projeto Um Laptop por Criança, O novo da Dell Linha Ubuntu, Da Intel Classmate PCe da Everex PC verde, O Linux vem recebendo muita atenção dos fabricantes de computadores. Parece que todo computador novo no ano passado teve Linux, mas para a maioria das pessoas isso não significa nada. Provavelmente, você fica pensando: "Do que esse Linux está falando?"
Então, o que é essa coisa de Linux?
Linux é um sistema operacional, assim como Windows e OSX são sistemas operacionais. Ele fala com o hardware do computador, garante que tudo está indo bem e você executa os programas em cima dele. Como quase sempre vem com um conjunto padrão de ferramentas (as ferramentas GNU) muito semelhantes às ferramentas encontradas em grandes sistemas UNIX, às vezes é chamado GNU / Linux. Se você já usou um sistema UNIX, se sentirá em casa.
Quando alguém diz que usa Linux, o que eles querem dizer é que eles usam uma distribuição (também conhecida como distro) do Linux. Sem as ferramentas GNU ou qualquer aplicativo, pode ser um pouco inútil. Uma distribuição é um pacote de software. Inclui o kernel do Linux (a parte que realmente fala com o hardware), as ferramentas GNU e qualquer outra coisa aplicativos que a pessoa ou pessoas que iniciaram a distribuição acharam úteis, todas configuradas de maneira que acho que funciona bem.
Como nem todo mundo tem a mesma idéia de um bom sistema, existem algumas centenas de distros por aí, cada um com seu nicho - embora muitas distros compartilhem um nicho. Existem distribuições para computadores antigos de baixa especificação, como Damn Small Linux e distribuições como Sabayon para computadores de ponta exibirem seu brilho. Algumas distros, como Gentoo são amados por quem gosta de mexer em tudo para obter o melhor desempenho possível, assim como aquele cara na rua que está sempre mexendo no seu hotrod. Algumas distros, como SUSE Linux Enterprise Desktop (SLED) visam o uso corporativo de desktops com contratos de suporte. chapéu vermelho, por outro lado, é para uso do servidor corporativo. Então existem CentOS e OpenSUSE que são como Red Hat e SLED, exceto sem os contratos de suporte exigidos pelos ambientes corporativos. Fedora é a versão desktop do Red Hat, voltada para usuários domésticos, embora minha escola a use nos laboratórios de informática. O Debian é conhecido por sua estabilidade, o que o torna ótimo para servidores, mas como geralmente inclui software mais antigo, muitos usuários de desktop preferem Ubuntu ter um sistema atualizado. Existem muitos outros, mas esses são alguns dos mais comuns.
Por que devo usá-lo?
Existem várias razões pelas quais você pode experimentar o Linux no seu computador. Para mim, o principal motivo para mudar foi tentar algo novo. Eu queria saber o que mais havia além do Windows, do qual eu estava entediado, e do OSX, do qual não gosto. Tentar algo novo e aprender mais sobre como os computadores funcionam pode não ser o que você gosta, então aqui estão algumas outras razões.
É grátis - Você não precisa pagar nada para experimentar ou usar o Linux. A maior parte do software também é totalmente gratuita. Algumas distribuições são pagas, como a Red Hat, mas nesse caso você está pagando por um contrato de suporte. Eles geralmente estão disponíveis sem o contrato de suporte, como no CentOS.
Você é livre - Uma das coisas que dizemos sobre o Linux é que, embora muitas vezes seja gratuito / gratuito (gratuito como na cerveja), é sempre gratuito / gratuito (gratuito como na fala). O que isso significa é que existem algumas liberdades que o acompanham. Você é livre para usá-lo e qualquer outro FLOSS para qualquer finalidade que você desejar. Você é livre para estudar o programa e adaptá-lo às suas necessidades. Mesmo que você não possa codificar, se houver algo que deseja alterar, provavelmente há uma pessoa de 12 anos na rua que poderia fazer as alterações para você. Você é livre para compartilhá-lo com seus amigos sem ter a marca de um pirata de software. Praticamente qualquer coisa que você queira fazer com o FLOSS, você pode fazer, a menos que queira alterar a licença para deixar de ser o FLOSS. Essa é uma licença bastante aberta.
É seguro - O Linux foi construído, como o UNIX, para ser um sistema multiusuário. Existem permissões para manter a segurança do sistema. Os usuários não executam como administradores o tempo todo, portanto, as ações que afetam o sistema devem ser explicitamente permitidas. O software não pode ser instalado, a menos que um usuário diga, como administrador, permitir explicitamente que isso aconteça, para que os vírus não possam se instalar. O DOS e seu filho, Windows, não foram criados com esse modelo de segurança em mente. Eles correm sob um conjunto de suposições que simplesmente não são verdadeiras no mundo de hoje. Eles assumem que apenas uma pessoa jamais tocará no computador, que essa pessoa tem todo o conhecimento necessário ser um bom administrador de sistemas e que ninguém mais possa acessar esse computador, como por meio de um rede. Dada a existência da Internet, sabemos que existem muitas pessoas que podem acessar nossos computadores. O que precisamos fazer é impedir que eles entrem em nossos computadores e causem danos. O sistema de permissões do Linux evita isso. A suposição do Windows de que qualquer ação que está sendo executada está sendo permitida pelo administrador é o que permite a instalação automática do malware. A Microsoft tomou medidas em sua versão mais recente do Windows, Vista, para copiar esse sistema de verificação com o administrador antes de permitir que determinadas ações sejam executadas, mas a maneira como ela foi executada parece ser mais intrusivo. É sempre óbvio por que o sistema está pedindo permissão se você estiver usando um sistema semelhante ao UNIX, como Linux, FreeBSD ou OSX.
É fácil - Este é um novo. Costumava ser bastante difícil para um novo usuário experimentar o Linux, principalmente porque a instalação era difícil. Uma vez que o sistema está configurado, no entanto, ele pára apenas por falha de hardware. Minha mãe usa Linux (Ubuntu, especificamente) desde o Dia de Ação de Graças 2006. Configurei para ela, mostrei a ela onde estava o Firefox, disse a ela que ela poderia encontrar o que precisava no menu de aplicativos e peguei um trem para voltar à escola, a 250 milhas de distância. No ano novo, ela estava se gabando de seus amigos sobre o quão mais rápido e fácil esse Linux era do que o Windows. Uau. E eles disseram que apenas um nerd poderia descobrir o Linux. Minha mãe levou um mês para descobrir o e-mail! Meus irmãos ainda estavam me pedindo para instalar um software para eles após 5 anos do Windows. No Linux, eles marcam algumas caixas de seleção para escolher o que desejam instalar e, em seguida, clicam em "Aplicar" e tudo é baixado e instalado automaticamente - sem procurar na Internet por instaladores.
Como faço para obtê-lo?
Você pode baixar um ISO de qualquer site da distribuição e gravar seu próprio disco de instalação ou pedir a um amigo para lhe fornecer um disco. A Canonical (a empresa por trás do Ubuntu) também envia CDs grátis. Você também pode obter versões em DVD (que incluem material extra) de muitas das distribuições on-line por uma pequena taxa. Por fim, verifique sua loja de computadores local. As vezes Xandros está disponível com o software in a box comum. Se você realmente não quer tentar instalá-lo, procure um local ARRASTAR. Eles costumam ter “installfests” onde você pode levar seu computador para obter ajuda de alguém com um pouco mais de experiência.
O que há com esse pinguim lá em cima?
Linus Torvalds, o homem que iniciou o desenvolvimento do Linux quando ele era estudante na Universidade de Helsinque, já foi mordido por um pinguim. Quando surgiu a idéia de ter um logotipo Linux, ele sugeriu um pinguim bonitinho e amigável como mascote. Ele disse que era mais interessante e divertido, porque você pode fazer coisas com um mascote como o que você simplesmente não pode fazer com um retângulo que diz "LINUX". O nome do pinguim é Tux, e ele foi criado por Larry Ewing usando a GIMP.
Mackenzie é um estudante universitário que gosta de promover Linux e Software Livre / Libre. A maior parte do tempo livre é gasta no computador, ajudando novos usuários ou saindo com alguns dos amigos que ela fez na comunidade Linux. Confira o blog dela, Ubuntu Linux Tips & Tricks.