A ascensão e queda de Pepe, o sapo como um meme da Internet

Os memes são uma grande parte da nossa paisagem cultural. Essas imagens transmitem muitas emoções, como felicidade, e traços de personalidade comuns, como introversão. Os memes também são feitos para nos fazer rir, mas o que acontece quando um meme se torna um símbolo de intolerância?

Foi o que aconteceu com Pepe, o Sapo, que era um inocente personagem de história em quadrinhos até que seu nome e rosto se tornaram sinônimos de alt-right...

Quem é Pepe, o sapo?

Pepe the Frog foi criado por um artista chamado Matt Furie em 2005 como um personagem de sua série de quadrinhos Boy's Club. O Boy's Club retrata Pepe e seus companheiros de quarto Andy, Brett e Landwolf, como jovens "manos" sem objetivo jogando videogame, fumando maconha e fazendo piadas grosseiras. Pepe, o Sapo, foi desenhado por Furie como um sapo verde com expressões faciais humanas.

Em 2008, uma foto de Pepe com aparência de derrotado puxando as calças para baixo para urinar com o comentário "Feels good man" foi postada no site imageboard 4chan. Esta foi sua primeira aparição conhecida como meme. Após a criação do meme Pepe, o Sapo, sua popularidade cresceu continuamente. Ele atingiu seu pico em 2014 e 2015, quando 

Tumblr e Reddit páginas foram criadas para Pepe.

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Em 2017, figuras públicas notáveis ​​como Katy Perry, Nicki Minaj e o restaurante fast-food Wendy's postaram memes Pepe, o Sapo no Twitter para seus seguidores. Infelizmente, por meio de sua popularidade online, Pepe, o Sapo, também atraiu a atenção dos supremacistas da direita alternativa e dos brancos.

Como Pepe, o sapo, se tornou um símbolo de intolerância?

Existem centenas de memes de Pepe, o Sapo, que retratam emoções humanas como presunção, decepção e tristeza disponíveis online. A habilidade de relacionamento de Pepe o tornou popular entre os jovens de todo o mundo.

No entanto, sua notoriedade também atraiu a atenção de grupos de direita alternativa. Esses grupos buscam recrutar pessoas jovens e impressionáveis, e Pepe foi a forma perfeita de alcançá-los.

Já em 2010, a imagem de Pepe foi usada pelo movimento alt-right e pela supremacia branca online para atrair a atenção dos jovens de que precisavam para divulgar sua mensagem. Memes Pepe, o Sapo, que expressavam tropos anti-semitas e outras visões de intolerância, foram criados por esses grupos e postados em sites como o 4chan.

Em 2016, The Daily Beast entrevistou um supremacista branco que afirmou ter havido uma campanha de seu povo no 4chan para recuperar Pepe, o Sapo das pessoas "normais". A essa altura, até mesmo o candidato presidencial Donald Trump era um meme Pepe, o Sapo. Presumivelmente, em uma tentativa de atrair eleitores mais jovens.

À medida que a popularidade de Pepe, o Sapo, crescia, os memes que o descreviam como um símbolo de intolerância circularam na Internet em um ritmo alarmante.

Como resultado, em 27 de setembro de 2016, a imagem outrora inocente de Pepe, o Sapo, foi adicionada ao The Anti-Defamation League (ADL) "Banco de dados Hate on Display ". O banco de dados Hate on Display da ADL é uma lista de símbolos e imagens que são usados ​​para espalhar o ódio aberta e secretamente, tanto online quanto na vida real.

Como a campanha #SavePepe começou

Embora Pepe, o Sapo, tenha sido adicionado ao banco de dados Hate on Display, o ADL expressou que, na maioria dos casos, o uso de sua imagem online é inocente. Apesar desse sentimento, o criador de Pepe, o Sapo, Matt Furie, ficou horrorizado com o fato de sua criação ter se tornado um símbolo de intolerância.

Em 2016, Furie escreveu um artigo para TEMPO ditado:

É completamente insano que Pepe tenha sido rotulado como um símbolo de ódio, e que racistas e anti-semitas estejam usando um cara sapo outrora pacífico da minha história em quadrinhos como um ícone de ódio, é um pesadelo, e a única coisa que posso fazer é ver isso como uma oportunidade de falar contra odiar.

Em outubro de 2016, um mês depois que Pepe, o Sapo, foi adicionado ao banco de dados Hate on Display da ADL, Furie e ADL formaram uma aliança para acabar com a difamação de Pepe e recuperar sua imagem.

Juntos, Matt Furie e a ADL bolaram um plano: Furie criou imagens positivas de Pepe, o sapo, e a ADL divulgou essas imagens no Twitter e em outras plataformas de mídia social com a hashtag #SavePepe. A campanha está em andamento, então se você quiser ajudar a recuperar a imagem de Pepe, acesse o Twitter e retuite o tweet do ADL para espalhar a palavra.

Se você gostaria de fazer seu próprio meme positivo de Pepe, o Sapo, escrevemos um guia de instruções explicando como fazer seu próprio meme.

O Futuro de Pepe, o Sapo

Pepe, o Sapo, será sempre um sapo inocente e pacífico para muitos, embora seja um canto mais sombrio do a sociedade tentou transformá-lo em um símbolo de intolerância, cabe a você decidir como interpretar sua imagem. Preferimos vê-lo como ele deveria ser, um sapo apenas tentando sobreviver ao dia, embora de maneira desajeitada e com falhas. Assim como muitos de nós.

Crédito da imagem: Etan Liam /Flickr

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