O investimento da Tesla em Bitcoin prejudica suas credenciais ambientais?

No início de fevereiro de 2021, a Tesla, fabricante de veículos elétricos, anunciou que havia investido US $ 1,5 bilhão em Bitcoin, uma criptomoeda. O CEO da empresa, Elon Musk, é um defensor da moeda digital, tendo freqüentemente declarado publicamente seu interesse em blockchain, a tecnologia subjacente.

No entanto, o Bitcoin está se tornando rapidamente uma das formas de moeda menos ecologicamente corretas. Criar um novo Bitcoin envolve mineração, um processo computacional que requer uma grande quantidade de energia. Consequentemente, o investimento da Tesla nessa tecnologia ambientalmente suja parece estar em desacordo com seus próprios objetivos de energia sustentável.

De onde vem o bitcoin?

Bitcoin é uma forma de criptomoeda suportada pelo blockchain. As moedas digitais têm lutado para ganhar aceitação mainstream no passado devido ao problema de gasto duplo. Se você entrar em uma loja e entregar a eles uma nota em troca de um produto ou serviço, você não terá mais acesso físico à nota.

No entanto, suponha que você tenha acesso a um token digital em seu computador, que pode ser facilmente modificado ou duplicado. Nesse caso, não há nenhum mecanismo eficaz para evitar que você gaste o mesmo token repetidamente. Os criadores do Bitcoin buscaram superar isso com o blockchain.

Como é freqüentemente observado, o blockchain é um razão distribuído. Cada usuário na rede Bitcoin tem uma cópia do livro-razão, um registro de todas as transações na rede. Uma vez acionada, a transação é registrada no blockchain. No entanto, fazer essa alteração em todas as cópias do razão exige capacidade de computação.

Isso é conhecido como mineração, e os mineiros recebem criptomoeda em troca de seu esforço. No entanto, há um tempo de produção fixo de 10 minutos para cada Bitcoin. Se houvesse muitos mineiros, o trabalho seria concluído muito rapidamente. Da mesma forma, se houver poucos mineiros, o trabalho não será concluído dentro da janela de 10 minutos.

A dificuldade de minerar Bitcoin muda dependendo de quantos mineiros existem na rede para resolver isso. Desde o início do Bitcoin, tem havido mais usuários minerando Bitcoin, aumentando a dificuldade de mineração ao longo do tempo. Com o status atual do Bitcoin, ele requer um poder de computação significativo para explorar a criptomoeda.

O impacto climático da mineração de criptomoedas

Em sua essência, a mineração de Bitcoin é uma forma de consumo de energia. Para completar as tarefas computacionais envolvidas na mineração, você precisa ter um computador poderoso. Isso não só custa dinheiro antecipadamente, mas também requer grandes quantidades de eletricidade. Como você viu com seus dispositivos pessoais, eles geram calor se você os usar para tarefas de alto desempenho. Esse calor é difícil de gerenciar para apenas uma única máquina, mas a maioria dos mineradores de Bitcoin usa vários computadores para realizar o trabalho.

Se estivessem em uma propriedade residencial, provavelmente ficaria muito quente para que os computadores continuassem com o desempenho ideal. Portanto, faz sentido, então, que você precise de um espaço adequado para armazenar sua configuração de mineração. Você pode então considerar alugar um espaço em uma sala de servidores ou um espaço de computação bem refrigerado. Isso, no entanto, custa dinheiro. Portanto, você precisa ter certeza de que irá gerar Bitcoin suficiente como receita para compensar o custo do equipamento de computação, espaço físico, ambiente de refrigeração e eletricidade.

À medida que a mineração de Bitcoins se tornou mais difícil, consolidou-se a capacidade de mineração. Na verdade, apenas aqueles com apoio financeiro significativo podem minerar Bitcoin com eficiência em 2021. Se você pudesse controlar o preço de um dos insumos, teria vantagem sobre os outros mineradores. Dados os custos razoavelmente fixos de hardware de computador e espaço físico, isso deixa o preço da eletricidade como uma das principais variáveis.

Você pode gerar eletricidade queimando combustíveis fósseis ou aproveitando formas renováveis ​​de energia, como solar e eólica. Atualmente, a queima do carvão é uma das formas mais baratas de geração de eletricidade e também a mais suja e poluente. As emissões de carbono resultantes têm um impacto considerável nas mudanças climáticas causadas pelo homem. Houve um movimento geral de afastamento da produção de eletricidade a partir do carvão, mas a China ainda depende desse método para mais da metade de seu suprimento de energia.

O papel da China no Bitcoin

Consequentemente, os mineiros chineses se estabeleceram no núcleo da rede Bitcoin. No entanto, o governo chinês também se comprometeu a mudar para uma geração de eletricidade mais sustentável nos próximos anos e reduzir suas emissões de carbono. Como resultado, a eletricidade se tornará gradualmente mais cara em comparação com a energia baseada em carvão, relativamente barata.

Como foi relatado recentemente por FRANÇA 24, há evidências de que as empresas chinesas estão desenvolvendo fazendas de Bitcoin, grandes espaços dedicados à mineração de Bitcoin, no Irã, onde a eletricidade é muito mais barata do que em outras partes do mundo. O país é um de apenas cinco descritos como uma superpotência energética, graças às suas vastas reservas de petróleo e extensa produção de gás natural. Conforme observado no relatório, as autoridades iranianas afirmam cobrar mais pelas fazendas de Bitcoin pela eletricidade, mas documentos vazados sugerem o contrário.

No entanto, as motivações da China para investir em tais operações de mineração em escala industrial são mais provavelmente políticas do que financeiras. Enquanto presidente dos Estados Unidos, Donald Trump começou uma guerra comercial com a China enquanto as duas superpotências lutavam por influência global. Acredita-se amplamente que o interesse chinês pelo Bitcoin é motivado por ambições ideológicas. Até porque o Partido Comunista fez repetidamente declarações sugerindo que eles podem proibir o Bitcoin e desenvolver uma criptomoeda nacional em seu lugar.

Como isso afeta Tesla?

Independentemente da motivação, esse interesse em eletricidade de baixo custo baseada em combustível fóssil para a mineração de Bitcoins impacta significativamente o perfil ambiental da criptomoeda. Estimativas de meados de 2020 sugerem que os mineiros chineses controlam mais de 65% da taxa de hash do Bitcoin. Notavelmente, mesmo sem o envolvimento da China, a mineração de Bitcoin ainda seria um problema ambiental. Análise por Digiconomista mostra que a rede Bitcoin atualmente consome 77TWh de energia por ano, comparável a um país inteiro como o Chile.

Os veículos elétricos são amplamente considerados como um alternativa mais limpa para veículos com motor de combustão interna (ICE). Sob a liderança de Musk, a Tesla se tornou uma das empresas mais valiosas em todo o mundo, gerando o mainstream interesse em carros elétricos e estimulou fabricantes de automóveis tradicionais a mudar para veículos elétricos Produção. É discutível se os veículos elétricos são um fator positivo para a redução das mudanças climáticas, mas a Tesla se tornou sinônimo de manufatura verde.

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Notavelmente, a empresa adquiriu a SolarCity, fabricante de painéis solares, em 2016. Também investiu quantias significativas em pesquisas de tecnologia de baterias. Isso é principalmente para dar suporte aos veículos da empresa e reduzir custos, mas a Tesla também tem a ambição de se tornar um fornecedor convencional de baterias. Os méritos dessas tecnologias em reduzir as emissões de carbono substancialmente o suficiente para mitigar os efeitos das mudanças climáticas ainda estão em debate. Mesmo assim, a empresa se posicionou como fabricante de energia limpa.

Parece, então, que o investimento da Tesla no Bitcoin estaria em desacordo com a postura ambiental da empresa. No entanto, o próprio Musk é um fã conhecido da criptomoeda e endossou o Bitcoin em seus primeiros dias. Suas opiniões políticas também podem ter influenciado. A outra empresa de Musk, a SpaceX, está trabalhando no transporte para Marte, com o objetivo de que humanos povoem o planeta vermelho. Ao discutir como Marte seria governado, ele sugeriu uma democracia libertária.

As origens do Bitcoin estão na esteira da crise financeira global de 2008. Satoshi Nakamoto, o criador desconhecido ou criadores do Bitcoin, desenvolveu a criptomoeda como uma denúncia do sistema econômico capitalista centralizado. Embora isso tenha sido habilitado pelo blockchain, é parte de um movimento mais amplo para descentralizar a internet. Em vez de depender de uma autoridade central, como um banco, para verificar as transações, o blockchain permitiu que o Bitcoin se autorregulasse, tendo efetivamente superado o problema do gasto duplo.

Criptomoedas tornam-se mainstream

O primeiro bloco de Bitcoin foi extraído em 2009. Nos anos que se seguiram, o Bitcoin deixou de ser uma tecnologia marginal e orientada pela política para se tornar uma preocupação dominante. Os primeiros sinais dessa transformação foram vistos em 2017, quando os preços do Bitcoin atingiram uma alta histórica. No entanto, ao longo de 2020, quando a pandemia COVID-19 colocou bilhões de pessoas em todo o mundo sob severas restrições econômicas, o Bitcoin e muitas outras criptomoedas se recuperaram.

O investimento da Tesla em Bitcoin é notável por seu tamanho, mas outros nomes conhecidos também estão percebendo a criptomoeda. Uma das desvantagens significativas de possuir Bitcoin sempre foi que é difícil gastar sua criptomoeda no mundo offline. No entanto, a parceria recém-lançada da Apple com o BitPay significa que agora você pode adicionar seus cartões Bitcoin à sua Carteira Apple.

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Os cartões bitcoin BitPay físicos ou virtuais agora podem ser adicionados ao aplicativo Wallet, oferecendo aos usuários do iPhone novas maneiras de usar criptografia.

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