Perseguindo a revisão M2 ROV: Drones subaquáticos são a próxima grande coisa?

Se seu amigo lhe dissesse que acabou de comprar um drone, você provavelmente pensaria no tipo voador, certo?

Não é surpresa. Com seus preços em queda, tecnologia mais inteligente, bem como controles e configurações mais intuitivos, os drones de consumo tornaram-se mais acessíveis para as massas. DJI, a marca líder na fabricação de drones aéreos de consumo, agora tem um para cada orçamento. Não é apenas uma moda passageira, a Insider Intelligence prevê 29 milhões de remessas de drones ao consumidor até o final de 2021.

Mas o que você provavelmente não adivinharia é como esse segmento de drone não é feito apenas do tipo voador. Na verdade, uma porcentagem crescente está emergindo do fundo do mar. Acontece que seu amigo de antes é na verdade um grande fã dos Beatles do que voar e acabou de comprar um Yellow Submarine.

Hoje estamos dando uma olhada no Chasing M2 da Chasing Innovations, que é vendido por cerca de US $ 2.700.

O mercado subaquático de ROV

Chasing Innovations fez claramente sua pesquisa de mercado e sabe que há uma demanda crescente por drones subaquáticos de alta qualidade, mais especificamente referidos como veículos subaquáticos operados remotamente ou ROV. Estima-se que o mercado global de Drones Submarinos atingirá US $ 8,7 bilhão no final de 2027, pois a demanda por essas ferramentas continua a crescer.

Com cinco ROVs subaquáticos em oferta, incluindo o M2 que irei analisar, Chasing é um dos maiores fabricantes nesta categoria. De minha pesquisa, fiquei surpreso ao descobrir várias outras empresas que oferecem ROVs profissionais e de alto nível projetado principalmente para topógrafos subaquáticos, inspetores, amadores e profissionais que procuram capturar fotografia subaquática e vídeos.

O Chasing M2 parece oferecer recursos e controles avançados suficientes que certamente o fazem parecer premium e capaz, mas ao mesmo tempo ainda muito acessível e fácil de aprender a usar, mesmo se você for novo no ROV subaquático experiência. Embora este seja meu primeiro ROV, minha experiência profissional com drones voadores me ajudará a explicar as semelhanças, diferenças e a experiência geral com o Chasing M2. Nas últimas semanas usando este drone, encontrei alguns detalhes e considerações importantes que você deve saber antes de decidir comprar um.

Uma revisão muito detalhada está à frente

Eu sugiro que acompanhe minha análise de vídeo e testes para obter uma compreensão mais detalhada de como este ROV funciona e minhas experiências com ele. Ao longo deste artigo, vou entrar em muitos detalhes que podem parecer superexplicados, no entanto, com este provavelmente sendo um produto muito novo e experiência para os outros também, quero explicar melhor todos os aspectos menos conhecidos ou considerados relacionados à operação, propriedade e manutenção este drone.

Especialmente se você está considerando o Chasing M2 como seu primeiro ROV subaquático, você vai querer ter certeza de que é realmente um bom ajuste para suas necessidades e ambiente. Minha maior dúvida, que ajudo a responder ao longo desta revisão, é; o Chasing M2 oferece recursos, conveniências e valor suficientes para torná-lo uma boa escolha para você?

Vamos começar observando o processo de configuração inicial e nos familiarizando com o ROV para o primeiro teste.

Molhando os pés... literalmente

Tamanho

Fiquei surpreso ao descobrir que o Chasing M2 não precisa de muito para colocá-lo em funcionamento e é na verdade muito intuitivo (mesmo que você não se incomode em ler as instruções na íntegra). Ao abrir a embalagem de envio do ROV, você perceberá que tudo chega dentro de sua maleta de polipropileno expandido (EPP). O design e o tamanho do case me lembram dos drones DJI Phantom mais velhos e volumosos. Enquanto o ROV, com sua construção em liga de alumínio, pesa cerca de 10 libras (4,5 kg), com tudo embalado na caixa, o peso total é próximo a 20 libras (9,07 kg). Combinado com o fato de que o caso é enorme, isso certamente não será algo que você pode trazer casualmente em sua próxima viagem, sem planejar com antecedência.

Falando em planejar com antecedência, planeje se molhar e ficar com areia...

Configuração e desembalagem

Para preparar seu ROV, as etapas básicas incluem apenas conectar uma extremidade do cabo de amarração ao controlador e a outra ao Chasing M2. Apesar de a configuração em si ser fácil, há muitos cuidados a ter em mente. Achei mais fácil retirar as três partes - drone, tether e controlador - e colocá-las de forma plana antes de iniciar a configuração.

Eu também recomendo colocar uma toalha maior ou mesmo uma lona no chão ou área que você usará para manter todo o seu hardware protegido dos elementos durante o processo de instalação e desmontagem. Você também deve escolher um local relativamente plano, a uma distância segura da água para evitar acidentes.

A maleta de transporte é dividida em dois compartimentos, cada um abrindo de lados opostos da caixa. O lado com o nome Chasing abriga o ROV e uma pequena toalha absorvente. Você se beneficiará com a embalagem de toalhas adicionais para limpeza e secagem, pois esta toalha não chega nem perto do suficiente.

Vire-o e você encontrará o controlador, com um suporte de telefone embutido. Este compartimento lateral também contém a corda, um guarda-sol para o seu controlador, o adaptador AC que pode carregar o ROV e controlador simultaneamente, bem como um pequeno pacote que inclui seus manuais e algum hardware de substituição partes.

Embora as duas extremidades do cabo de amarração sejam idênticas, uma das extremidades tem uma alça / alça presa para enganchar em uma extremidade do drone. Conecte cada extremidade dedicada ao controlador e ROV e gire seus parafusos firmemente para um encaixe seguro. Quando não está em uso, a porta de amarração do ROV é coberta com uma pequena tampa de borracha. Como não está fisicamente preso ao drone, posso ver a mim e aos outros perdendo facilmente essa peça se não a colocarem imediatamente no bolso ou em um lugar apertado na maleta de transporte.

Novamente, é crucial que você aperte as duas extremidades corretamente para evitar que água ou outros elementos entrem. Depois de alguns testes em vários lagos, comecei a notar um acúmulo constante de areia fina ao redor das tampas do porto do ROV. A inspeção e limpeza regulares após cada mergulho seriam altamente recomendadas para evitar que qualquer um desses sedimentos entre no próprio porto.

Com tudo conectado, você está pronto para o lançamento.

Seu primeiro lançamento

Honestamente, havia muita ansiedade ao preparar minha viagem inaugural. Eu voei drones aéreos por mais de quatro anos e atualmente uso o DJI Mavic Pro 2, e então, naturalmente, eu estava curioso para ver o quanto dessa experiência se traduziria no uso deste novo submarino.

A menos que você esteja se lançando em uma piscina ou fora de um píer ou barco, você literalmente terá que atirar este submarino alguns metros para fora da água para fazê-lo funcionar. A maioria das linhas costeiras é provavelmente muito rasa, por isso você precisa lançar o drone mais para longe. Esta é a parte mais difícil de todo o processo de configuração, mas apenas por causa do quão preocupante pode ser no início. Você se sentirá aliviado, entretanto, quando perceber que o submarino não afunda imediatamente quando você o joga, mas, em vez disso, tem uma flutuabilidade natural.

Depois de flutuar em uma profundidade segura de água, você pode passar a ligar o Chasing M2.

Controlador

Não há botões ou indicadores no próprio ROV. A ativação é feita através do próprio controlador. O interruptor liga liga o controlador e o drone e inicia o processo de conexão sem fio, bem como para emparelhar com seu dispositivo inteligente. Depois de alguns segundos, você está pronto para desbloquear os motores do drone usando o botão de bloqueio / desbloqueio no centro do controlador. Segure por alguns segundos e os motores engatam. O Chasing M2 cairá na água alguns centímetros para que todos os seus motores possam girar.

Um botão que é interessante, mas que não tive a oportunidade de testar, é o traseiro direito indicado por uma marcha. Isso permite que você use um acessório de braço opcional que não foi incluído com esta unidade de análise.

Por padrão, o ROV é configurado para manter sua posição e, portanto, mesmo sem qualquer entrada de sua extremidade, os motores girarão para ajudar a manter o drone no lugar. Em águas mais calmas, surpreendentemente fez um bom trabalho. É importante notar que, embora o drone seja à prova d'água, o controlador não é. Faça o possível para mantê-lo seco e longe da água. Se você estiver operando este drone sozinho, certifique-se de colocar o controlador em um local seguro e seco antes de tentar arremessar ou puxar o drone.

Além de controlar o próprio drone, o controlador é relativamente simples e um tanto decepcionante considerando o quão avançado e robusto é o resto do drone. Especialmente quando comparado com o controlador do DJI Mavic, muito resta a desejar. Em parte, fiquei estragado com o quão pequeno e compacto DJI projetou seu controlador. Em contraste, isso é volumoso e parece bastante antiquado. Mas, além de seu tamanho físico, o controlador do Chasing M2 também carece de fornecer aos usuários importantes indicações de status.

O nível da bateria é mostrado apenas com uma única luz; Verde (alta potência) Azul (potência média) Vermelho (potência baixa. Além disso e dos indicadores de conexão sem fio, nenhuma informação adicional é fornecida. Só depois de conectar o controlador ao smartphone é que você pode ver outras informações importantes, incluindo rumo, profundidade, temperatura e velocidade.

Além disso, o suporte do acessório do telefone parecia mais uma adição de última hora do que uma escolha de design real. Parece frágil e bastante barato, ao contrário do resto do controlador que apesar de sua falta de indicadores, na verdade parecia robusto e bem construído. Não me sentia muito confiante na capacidade das montarias de segurar meu telefone com segurança.

Quando eu estava me acostumando com os controles, não ter os indicadores adicionais era um problema menor, pois eu estava mantendo a linha de visão do drone relativamente perto da superfície.

Depois de descer, no entanto, você definitivamente vai querer ter seu smartphone ou tablet pareado. O problema é que isso nem sempre é prático ou possível. Há uma boa chance de que, em algum momento no futuro, o aplicativo trave ou até mesmo seu telefone morra ao usá-lo.

No mínimo, como um backup, você deve ser capaz de algumas informações essenciais como profundidade e distância do próprio controlador em uma tela embutida. Isso foi crucial com o meu tempo usando o Mavic Pro 2 quando o aplicativo ou telefone parou de funcionar de repente e precisei confiar no controlador para devolvê-lo com segurança para casa.

Recuperação

Embora Chasing afirme que a configuração leva apenas três minutos para ser concluída, o processo de desmontagem não é tão rápido. Dependendo de onde você está tentando recuperar o drone, isso terá um impacto dramático em como é fácil (ou difícil) sair da água.

Pelo mesmo motivo pelo qual você o joga para fora no lançamento, você precisará tomar cuidado com as costas rasas no caminho de volta. Uma dica para contornar essa pequena situação é navegar com o drone próximo à costa e, em seguida, desligar os propulsores antes que fique muito raso. Tento ter cuidado para evitar arrastar o drone pelas áreas mais rasas, tanto quanto possível. A partir daqui, eu apenas puxo suavemente o cabo de amarração para trazer o drone perto o suficiente para que eu possa então levantá-lo para puxar o drone.

Claro, você vai querer ter cuidado para não cair na água ao puxar. Da mesma forma, frequentemente me peguei realmente andando alguns passos na água apenas para ajudar a garantir que não estava arrastando o drone muito ao longo do fundo.

Esses pontos um tanto menores são apenas coisas que você precisa descobrir enquanto usa o drone. A documentação oficial do Chasing realmente não os aborda.

Agora que você tem o drone em mãos, vai precisar embalá-lo e colocá-lo no ar. Parece bastante simples, certo? Tipo de…

Desmontar / Empacotar e Tempo ...

Agora você tem muito equipamento molhado e provavelmente arenoso para lidar agora. Para o cabo de amarração, isso não importa tanto: ele pode secar ou ser limpo rapidamente. Você pode facilmente colocá-lo de volta na caixa sem muita preocupação, embora eu esteja um pouco preocupado com a areia solta que ela traz para o resto da caixa que está presa nela.

O que leva mais tempo é o drone estar molhado e geralmente com areia solta, algas marinhas, pequenos galhos e outros pequenos detritos. Ao contrário de um drone aéreo, não é tão simples quanto terminar sua jornada e embalá-la. O Chasing M2 é bastante difícil de secar completamente. Tem vários cantos e fendas onde a água e os detritos gostam de se esconder. A menos que você tenha algumas horas de tempo livre ou um secador de cabelo à mão, provavelmente vai embalar um drone que está pelo menos um pouco molhado.

E embora eu não esteja necessariamente preocupado com o drone estar molhado, uma vez que afinal é à prova d'água, eu estou mais preocupado com a água e possíveis detritos acumulados na maleta de transporte, que normalmente fica fechado. Mesmo se você tentar limpar o drone o melhor que puder antes de empacotá-lo, você ainda vai trazer muita areia.

Tenho tentado adquirir o hábito de lavar o drone na banheira assim que chegar em casa, desde que realmente me lembre. Acabo com uma banheira cheia de areia e poucas algas, mas nada muito louco. Em seguida, coloco uma toalha no chão para que o drone saia completamente. Pego uma pequena toalha para limpar e secar a caixa de transporte também.

O motivo pelo qual me detenho neste processo aparentemente simples é destacar quanto esforço adicional é necessário para cuidar deste drone e de seus acessórios.

Visão geral e impressões

O drone

O ROV em si parece um tanque e de forma alguma pode ser confundido com um brinquedo. Nos cerca de 20 minutos que levei com minha configuração inicial, cerca de cinco pessoas diferentes pararam e me perguntaram o que eu tinha. Foi um prazer para todos e um início de conversa, com certeza. Isso me lembra muito de quando os drones aéreos estavam ficando populares e todos queriam saber o que você estava fazendo.

A frente abriga uma câmera 4K de 12 MP, porta de conexão e duas luzes LED de 2.000 lúmens (uma em cada lado da câmera) para ajudá-lo a ver para onde está indo.

Controles

Minha maior recomendação seria levar isso para um corpo de água claro e calmo como uma piscina ou lago para seus primeiros testes. No meu caso, encontrei um lago próximo com obstáculos mínimos. Isso me permitiu me acostumar com todos os controles e ver facilmente como minhas entradas afetavam o movimento do submarino. Esta foi a maior semelhança com o uso do DJI Mavic Pro 2. Os dois joysticks em ambos os controladores operaram praticamente da mesma forma.

O que era novo para mim, porém, eram os botões de inclinação e rotação na parte traseira do controlador do M2. Isso introduziu novas opções de movimento que eu nunca havia experimentado antes em um drone. Assim que peguei o jeito, gostei bastante dos controles de inclinação, pois eles são necessários para posicionar sua câmera. Ao contrário do cardan em um drone aéreo, a câmera no Chasing M2 não pode operar de forma independente. É preciso um pouco mais de esforço para dominar esses controles físicos adicionais.

Enquanto a maioria dos drones de consumo subaquáticos atinge o máximo em seis propulsores verticais / horizontais, o Chasing M2 tem oito, orientados exclusivamente para ajudar a evitar que ele fique preso nos escombros. Esses motores potentes fornecem ao ROV controles de 360 ​​graus muito precisos com rotação, inclinação e giros fáceis de pegar.

No geral, lidou muito bem com lagos com pequenas correntes. Só depois de experimentá-lo em um rio que se movimentava mais rápido é que percebi que não estava pronto para a tarefa e que precisava trazê-lo de volta rapidamente, embora com muito esforço.

Velocidade / Som

Falando em movimento, o M2 tem uma velocidade máxima de 4,9 pés / s (1,5 m / s) em um corpo de água parado. Foi rápido com certeza e tornou muito divertido apenas dar uma volta por aí. Surpreendentemente, mesmo em aceleração total, estava essencialmente silencioso... como um submarino real. A única vez que foi audível é quando você está operando em direção à superfície e os motores não estão totalmente submersos. Desça alguns centímetros, porém, e suas costas entrarão em modo furtivo. Na verdade, descobri que podia ficar relativamente perto de alguns gansos e eles não tinham ideia de que eu estava lá até que reapareci.

Operação

O M2 está classificado para durar de 2 a 4 horas de carga. O ROV possui uma bateria removível de 97,7Wh que carrega em cerca de 2,5 horas. Baterias adicionais custam $ 399 se você quiser ir mais longe entre as cargas. O controlador possui uma bateria de lítio de 2.500 mAh que carrega em 2 horas. Tanto o drone quanto o controlador podem ser carregados ao mesmo tempo usando o adaptador AC incluso.

O ROV pode ser operado em temperaturas de 14 a 113 ºF (-10 a 45 ºC). Ele pode mergulhar até 328 pés (100m), mas não tive a oportunidade de mergulhar tão fundo. Se você planeja atingir essas profundidades com frequência, provavelmente vai querer escolher o kit que inclui o cabo mais longo de 200m (656 pés) versus os 100m que vem por padrão.

Câmera e visualização ao vivo

A câmera possui um sensor Sony CMOS de 1 / 2,3 pol. Com uma lente grande angular F1.8 de 152 graus. Essas 2 grandes luzes na frente serão úteis, pois escurece rapidamente quando você desce. Você pode gravar até vídeos 4K e fotos de 12MP.

Em termos de qualidade geral da câmera, pode ser um pouco difícil de julgar, pois quando submerso, você está lidando com muitos artefatos que ocorrem naturalmente, incluindo areia, bolhas e outros detritos que distorcem o seu imagem. No geral, tem um Go-Pro muito antigo, ou aparência de câmera de ação e qualidade. Não é muito nítido ou vibrante, mas isso era de se esperar. Eu não compraria necessariamente este drone exclusivamente para sua câmera. Você não ficará surpreso com a qualidade das imagens e vídeos que fizer, mas sim com o conteúdo em si, seja um terreno legal, peixes ou outras criaturas.

Se você realmente quer melhorar sua qualidade, você pode usar seus acessórios de câmera de ação para usar câmeras melhores à prova d'água. Eu realmente confiaria nesta câmera embutida para visualização e monitoramento ao vivo e investiria em uma câmera melhor para anexar se obter as melhores fotos e vídeos fosse uma prioridade.

Por outro lado, fiquei surpreso que, quando você se conecta ao aplicativo, tem várias opções para ajustar sua imagem com ISO, balanço de branco, bem como alterar suas taxas de quadros e resolução. Ele atinge no máximo 4K 30FPS a uma taxa de bits de 60 MB / s, mas eu gostaria de ver uma opção de 4K 24FPS também. Além disso, o EIS (Estabilização Eletrônica de Imagem) pode ser ativado por meio do aplicativo e ajuda a eliminar a maior parte do tremido em sua filmagem.

Se você pode ou não perceber o que sua câmera está olhando é outra questão. O problema com os drones subaquáticos é que, a menos que você tenha água muito, muito clara, é difícil ver onde o drone está em relação ao ambiente. Os lagos para os quais levei o drone tinham água relativamente clara a ponto de eu poder ver o drone mesmo quando ele desceu alguns metros. Mas, a menos que você esteja operando em águas cristalinas, como o tipo que você vê em vídeos de mergulho, não é nada fácil dizer o que realmente está acontecendo.

Achei útil me abaixar até o chão e fazer o drone inclinar para baixo para que eu pudesse pelo menos ver o que estava diretamente abaixo de mim com mais facilidade. Você vai querer minimizar o movimento de impulso, pois isso resultará em sedimentos flutuando em todos os lugares. Você pode aplicar essa mesma estratégia para chegar muito perto de outros objetos também. Mas a menos que você esteja pesquisando ou saiba de algo específico para navegar para cima ou ao lado, será muito difícil encontrar apenas usando os recursos visuais fornecidos pela câmera.

Schooling the Fish

Da minha pesquisa, embora existam vários ROVs subaquáticos concorrentes, muitos dos quais custam muito menos, o Chasing M2 é o único que oferece vários acessórios, anexos e recursos adicionais. Chasing tem uma ampla seleção para escolher em seu site, incluindo um E-reel para acelerar o processo de configuração e desmontagem.

O M2 também pode ser usado para anexar um complemento com peso de até 1,5 kg (3,3 lbs). Até 1,5 kg (3,3 lb) de ferramentas, como câmeras ou luzes adicionais, podem ser montadas embaixo da câmera. O Chasing oferece até um braço de agarramento opcional, por US $ 499 extras, permitindo que os usuários não apenas vejam seu ambiente, mas também interajam com ele. Não tive a oportunidade de experimentar, mas imagino que seja um grande ponto de venda para quem procura alguma recuperação ou funções mais básicas do braço debaixo d'água.

Além de oferecer este braço de apoio e uma luz de mergulho mais brilhante que custa $ 1299, o M2 também pode fazer com que você se interesse por outros acessórios e atualizações possíveis.

O M2 que venho testando é o segundo maior modelo que o Chasing oferece. Para a maioria, isso provavelmente será tudo de que você precisa, especialmente se você se concentrar em fazer vídeos, fotos ou apenas se divertir mais com isso.

Se, no entanto, você planeja ou usa isso em um trabalho mais profissional, incluindo busca e resgate, inspeções ou levantamentos, provavelmente desejará os recursos avançados de seu M2 Pro. O Pro parece idêntico ao M2, mas é mais poderoso, pode ir mais fundo e é compatível com acessórios adicionais, incluindo sonar, câmeras e transmissores. Muitos desses acessórios parecem que podem tornar o ROV muito mais útil, mas custam um pouco além da diferença de preço de quase US $ 2.000 entre os próprios ROVs.

Eu diria que alguns desses acessórios, especialmente o sonar, ainda seriam úteis para usuários ainda mais casuais, e na verdade me peguei querendo alguns deles (apesar de não saber que eles ou mesmo o M2 Pro existiam) durante minha testes.

Valor e melhores usos

Este próximo ponto não será uma desvantagem direta para o Chasing M2 especificamente, mas sim ROVs subaquáticos em geral. Encontrar os melhores usos para um drone subaquático pode ser um desafio. Não é porque o M2 não é capaz, mas sim por causa da água a que você está limitado ou das aplicações práticas para as quais você pode usá-lo nessas condições nada perfeitas.

Embora o Chasing M2 não seja o modelo top de linha com todos os sensores e módulos adicionais, quase sinto que eles são necessários para tornar o drone prático para 90% da água que não é cristalina, caso contrário, frequentemente parece que você está operando por adivinhação ou áreas pré-pesquisadas, ao invés de ter o ROV fazendo o trabalho para tu.

O drone em si é estelar e tem controles incríveis. A maior área que ele poderia melhorar, no entanto, é ajudar os usuários a entender melhor sua posição em relação ao ambiente, para que pareça menos que você está operando às cegas. O M2 fica em uma posição interessante, onde pode ser uma ferramenta muito poderosa para o trabalho certo, mas em águas mais complicadas (menos claras) ou totalmente novas, quase parece que o M2 Pro seria uma atualização necessária para a maioria.

Se você é mais um aquarista ou quer usar principalmente para fotos ou vídeos, você só conseguirá o melhor uso disso se tiver águas límpidas e agradáveis ​​para usá-lo. Por quase $ 3.000, no entanto, você precisará considerar este drone como um todo, a configuração, operação e todos os outros detalhes, para determinar se é uma boa escolha para você.

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