AirPort Extreme da Apple: O que aconteceu com o roteador da Apple?

Era uma vez, além de Macs, iPods, iPhones, iPads e muitos outros dispositivos, a Apple também fez roteadores de internet.

Os roteadores foram chamados de AirPorts, com a última iteração deles sendo o AirPort Extreme de sexta geração. O AirPort Extreme de sexta geração da Apple foi lançado em 2013, mas o AirPort Extreme e seus irmãos AirPort foram oficialmente descontinuados em 2018.

Como eram esses roteadores? Por que a Apple parou de fabricá-los? Temos essas respostas e estamos aqui para compartilhá-las com você. Continue lendo para saber a história completa!

Os primeiros anos do Apple AirPort

A estação base AirPort original foi lançada em 1999, com uma atualização em 2001 que adicionou uma segunda porta Ethernet ao dispositivo.

Esses primeiros roteadores AirPort eram redondos, exibindo o logotipo da Apple com bastante destaque, junto com três luzes para mostrar como estava sua conexão.

A primeira estação base AirPort Extreme foi lançada em 2003 e tinha o mesmo formato do AirPort original. No entanto, ele adicionou um conector de antena externa e uma porta USB ao dispositivo e, com seu lançamento, o primeiro AirPort foi descontinuado.

New Beginnings e AirPort Extreme Generations

Em 2004, a Apple lançou uma versão do AirPort Extreme compatível com Power over Ethernet.

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Nesse ponto, o AirPort Extreme pode ser colocado em espaços de tratamento de ar para permitir que até 50 usuários se conectem ao dispositivo ao mesmo tempo.

2004 também viu o lançamento do AirPort Express, um roteador portátil que também reproduzia música, carregava iPods e permitia o uso de impressoras sem fio. O AirPort Express teve uma atualização em 2008 e um redesenho em 2012, e seu recurso AirTunes precedeu a funcionalidade AirPlay da Apple.

O AirPort Extreme foi o roteador principal no qual a Apple trabalhou e vendeu. Em 2007, o Extreme recebeu um novo design, e esta nova forma quadrada com cantos arredondados viu melhorias de um padrão sem fio 802.11b / g para um padrão sem fio 802.11a / b / g / n.

Este novo design foi rotulado como a primeira geração do Extreme, o modelo de 2003 considerado o "original." A segunda geração do Extreme foi lançada em 2007, e isso trouxe Gigabit Ethernet para o dispositivo.

Uma era de atualizações extremas do Apple AirPort

A terceira e a quarta gerações do AirPort Extreme foram lançadas em 2009 e a quinta geração foi lançada em 2011.

Esses modelos introduziram melhorias na antena e a capacidade de usar o Time Machine, o que permitiu aos usuários fazer backup de um computador Apple em um dispositivo externo.

Essa capacidade do Time Machine refletiu o lançamento de 2008 do AirPort Time Capsule. O Time Capsule era um roteador com um disco rígido de 500 GB ou 1 TB. Em 2011, as opções de disco rígido incluíram opções de 2 TB ou 3 TB. Um usuário pode usar o Time Capsule para fazer backup de seu Mac sem fio através do Time Machine, bem como usá-lo para acessar a Internet.

O AirPort Time Capsule recebeu o mesmo redesenho do AirPort Extreme de sexta geração em 2013. Este novo modelo de torre era retangular e muito maior do que as gerações anteriores. O AirPort Express, por sua vez, assumiu a forma dos primeiros modelos da Apple TV em 2012.

Fim da linha AirPort

Esses reprojetos e atualizações de 2012 e 2013 adicionaram velocidade e portas USB adicionais aos roteadores AirPort. Mas também foram as últimas atualizações de hardware feitas nos roteadores AirPort.

No final, a equipe que trabalhou nos modelos AirPort foi dissolvida pela Apple em 2016. Demorou dois anos para a Apple parar de produzir seus roteadores, mas eles foram oficialmente descontinuados em 2018.

Então a linha AirPort se destacou?

A resposta simples para essa pergunta é não. O AirPort Extreme, o AirPort Express e o AirPort Time Capsule da Apple nunca foram roteadores ruins - eles tinham velocidade e conectividade suficientes para funcionar bem na maioria das residências - mas nunca se destacaram.

O problema era que a linha AirPort empalidecia em comparação com outros roteadores do mercado. Outros roteadores eram mais rápidos e começaram a oferecer velocidades aprimoradas muito mais cedo do que os roteadores AirPort. Os roteadores AirPort, no verdadeiro estilo Apple, também eram mais caros do que outros roteadores com especificações semelhantes.

A linha AirPort tinha suas vantagens: era fácil de configurar logo que saía da caixa e seu design relativamente atraente significava que não era nada desagradável ter um visível em sua casa.

Mas isso não foi suficiente para tornar o AirPort um best-seller. Um comunicado de imprensa de 2003 de maçã mostra que a empresa vendeu apenas 150.000 produtos Airport Extreme em um trimestre. A presença do comunicado à imprensa indica que esses números eram altos para o AirPort Extreme na época.

Um relatório de 2008 de Apple Insider mostrou que a linha AirPort foi o roteador 802.11n mais vendido em “cinco dos últimos nove meses”, mas isso foi apenas para aquele tipo de roteador, não roteadores de Internet como um todo.

Faz sentido que a Apple tenha decidido sair do jogo do roteador e se concentrar em dispositivos que vendem melhor. Mas pelo menos ao desenvolver o AirPort Extreme e seus vários spinoffs, a Apple criou uma tecnologia que poderia ser transportada para seus outros dispositivos.

O legado dos roteadores AirPort

A linha de roteadores AirPort pode ser descontinuada, mas grande parte da tecnologia desenvolvida pela Apple para ela ainda existe em muitos outros dispositivos Apple.

O AirPlay e outras tecnologias sem fio com a Apple TV surgiram graças ao trabalho concluído com o AirPort Express.

O AirDrop e o compartilhamento de arquivos e dados entre dispositivos Apple também têm suas origens aqui, assim como com o AirPort Time Capsule. Algumas funcionalidades do Time Machine também podem ser atribuídas aos backups sem fio Time Capsule e AirPort Extreme.

Os roteadores AirPort também vivem fisicamente. A Apple não está fazendo novos, mas ainda há atualizações de firmware que você pode obter para mantê-los seguros e funcionando. Portanto, se você ainda tem um roteador AirPort, pode mantê-lo funcionando por mais algum tempo.

Ainda vale a pena procurar alternativas para os roteadores AirPort Apesar. Você pode obter roteadores melhores com tecnologia mais recente e ainda pagar menos por eles.

Crédito de imagem: othree /Flickr

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