As 4 razões pelas quais as marcas de smartphones estão projetando seus próprios processadores

Ao pensar em comprar um novo smartphone, você deve olhar as especificações da câmera, a duração da bateria, a qualidade da tela e o armazenamento. No entanto, o processador que executa o dispositivo não recebe tanta atenção quanto deveria - especialmente se você não for um entusiasta de tecnologia.

Um processador, ou System-on-Chip (SoC), é o cérebro do seu smartphone. Ele direciona e controla todas as funções do seu dispositivo. O Snapdragon da Qualcomm é o chipset padrão usado na maioria dos smartphones Android, mas à medida que as empresas começam a se aventurar no mercado externo, elas estão fabricando hardware internamente.

Por que projetar um processador personalizado?

Os fabricantes de smartphones estão rapidamente aderindo ao movimento de projetar seus próprios processadores. No entanto, embora seja comum os fabricantes de telefones Android usarem chips de terceiros em seus dispositivos, chips externos não oferecem o mesmo nível de controle e recursos de otimização que um chip personalizado posso.

Para lidar com isso, os gigantes da tecnologia estão assumindo a responsabilidade de projetar seus próprios chipsets para seus smartphones. Ter um processador interno pode beneficiar a marca significativamente. Vamos ver como.

1. Reduzindo custos para vantagem competitiva

Talvez o benefício mais óbvio, mas significativo, de um processador interno seja a redução de custos. A aquisição de processadores de empresas terceirizadas é cara. Isso se deve à lei básica de oferta e demanda. Empresas como a Qualcomm e a MediaTek fabricam a maioria dos processadores para smartphones - criando um mercado de oligopólio.

Isso deixa as marcas com menos escolha, especialmente no que diz respeito ao custo dos processadores. Como não há concorrência real, os fabricantes podem aumentar seus preços para obter lucros maiores. Criar chipsets internos ajuda as marcas a economizar esses custos.

Conseqüentemente, abre-se espaço para redução dos preços dos produtos finais. E como um subproduto da economia de custos e redução de preços, as marcas podem usar essa nova vantagem competitiva para obter vendas mais altas devido ao aumento da acessibilidade e entrega de melhor valor pelo dinheiro.

2. Maior Otimização de Software

Os telefones Android geralmente vêm com três anos de atualizações de software a partir do lançamento, enquanto a Apple oferece cerca de cinco anos de atualizações para iOS. Mesmo que as marcas possam estender isso, a inadequada prova de futuro dos processadores externos os impede de fazer isso.

Isso ocorre porque os fabricantes de SoC atualmente projetam processadores que podem lidar com cerca de três anos de atualizações de software. Levar isso adiante aumentaria os custos de engenharia - afetando os lucros.

A Qualcomm tentou aumentar a longevidade do Chip Snapdragon 888 mas só conseguiu um ano extra de atualizações de segurança, ao mesmo tempo que oferece suporte a apenas 3 anos de atualizações do sistema operacional. Esta é uma das áreas em que um processador interno pode superar os fornecedores externos.

Projetar um processador interno fornece mais controle sobre o produto final - permitindo-lhes estender o suporte ao software. Isso também oferece às marcas a oportunidade de personalizar os processadores de acordo com suas necessidades de software. Expandiremos isso na próxima seção.

3. Personalização de núcleos de processador

Usando processadores customizados, as marcas podem customizar núcleos de processador e melhorar o desempenho de seus dispositivos. Isso dá a liberdade de ajustar os dispositivos sem ter que optar por uma solução única para todos.

Um SoC personalizado aumenta a sintonia de software e hardware de um dispositivo. Em última análise, isso significa melhor vida útil da bateria, melhor gerenciamento de RAM, novos recursos de software, melhor fotografia computacional por meio de algoritmos de processamento de imagem e muito mais.

Os dois principais fabricantes de chips, Qualcomm e MediaTek, priorizam coisas diferentes quando se trata de núcleos de processador. Por exemplo, a Qualcomm é conhecida por seu desempenho de GPU líder de classe. As marcas de smartphones que desejam as mesmas especificações, mas com um desempenho de CPU mais alto, precisam se conformar. É aqui que um chipset personalizado serve ao propósito.

Ter um processador interno permite que as empresas de smartphones personalizem os núcleos para tarefas específicas. Por exemplo, o Google tem usado núcleos dedicados para melhorar diferentes recursos. Para citar alguns: o Pixel Visual Core do Google permite um melhor processamento de imagens, enquanto a Tensor Processing Unit (TPU) melhora a capacidade de resposta do Google Assistant.

4. Mais controle sobre a experiência do usuário final

Todos os benefícios discutidos anteriormente aumentam o controle que as marcas têm sobre a experiência do usuário. Isso é semelhante à experiência do iPhone, em que o ecossistema fechado da Apple permite que a empresa personalize uma experiência de usuário ideal para seu hardware.

Enquanto um chip externo convida a incertezas e concessões, um chip personalizado permite que as empresas tenham a liberdade de escolher o que desejam priorizar em seus dispositivos. Por exemplo, o Google busca priorizar o Google Assistente no Pixel 6 série para melhorar o desempenho e recursos sempre ativos. Da mesma forma, a Samsung usa seu chip Exynos para otimizar seu assistente de voz nativo, Bixby.

Projetar silício customizado pode habilitar recursos exclusivos para o ecossistema da empresa, ajudando a tornar a experiência mais atraente. Além disso, com a eliminação de um fornecedor externo, é um fator a menos do qual as empresas de smartphones dependem e estão sujeitas.

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A ascensão dos processadores personalizados

A Samsung foi a primeira a assumir essa tarefa. Em 2010, a gigante da tecnologia lançou seu primeiro processador interno, Exynos 3, codinome Hummingbird. Na última década, a Samsung provou ser uma competição acirrada para a Qualcomm à medida que o chipset Exynos continua a melhorar.

Seguindo a Samsung, a Huawei lançou seu primeiro chip interno em 2012, o Hi3620, desenvolvido por sua empresa de semicondutores sem fábrica - HiSilicon. Embora Huawei tem problemas bem documentados, era um dos maiores rivais da Qualcomm, desenvolvendo consistentemente hardware incrível.

Embora possa ser um choque ver o Google entrando no movimento, a gigante da tecnologia já criou coprocessadores para a série Pixel, que são usados ​​junto com um processador terceirizado principal. Por exemplo, o Google desenvolveu o Pixel Visual Core para o Pixel 2, Pixel Neural Core para o Pixel 4 e o Titan M para o Pixel 3/4 para otimização de tarefas.

Um ecossistema mais integrado para todos

É improvável que fabricantes como Qualcomm e MediaTek sejam eliminados do jogo, dada sua forte presença no mercado de SoC. No entanto, embora gigantes como Googe e Samsung possam investir e construir chips personalizados para seus dispositivos, empresas menores ainda dependem de fornecedores externos.

Por enquanto, a Qualcomm continua sendo o processador padrão para smartphones no mercado ocidental, enquanto a MediaTek continua a dominar o mercado oriental. No entanto, a adoção de chips personalizados, especialmente por grandes empresas de tecnologia, pode provar ser mais uma tendência na indústria de smartphones que outras empresas podem seguir o exemplo em breve.

Para o consumidor médio, uma coisa é certa: a tecnologia ficará mais barata com o tempo. À medida que as empresas encontram novas maneiras de oferecer mais com menos para sobreviver no smartphone super competitivo mercado, você pode esperar obter um melhor retorno do seu investimento quanto mais esperar para fazer o seu próximo compra.

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