3 maneiras pelas quais a divisão digital afeta as áreas rurais

Você já pensou em quanto benefício advém de ter acesso à internet? Ao seu alcance está uma vasta extensão de conhecimento e oportunidades. Infelizmente, aqueles que não têm acesso, ou têm acesso limitado, podem lutar para adquirir as mesmas vantagens.

Isso é conhecido como exclusão digital.

Neste artigo, vamos explorar o que é a exclusão digital, o que a causa e como ela prejudica áreas regionais.

O que é a divisão digital?

A exclusão digital é a lacuna entre aqueles que têm acesso às tecnologias digitais e aqueles que não têm. Muitas vezes é definido por dois fatores inter-relacionados: acesso à tecnologia e habilidades adequadas para usar a tecnologia.

A Internet é um fator primordial na exclusão digital. O acesso à Internet oferece benefícios e vantagens substanciais e ter acesso limitado ou nenhum acesso à Internet resulta em uma enorme desvantagem.

Por exemplo, sem acesso direto à internet, as pessoas perdem a capacidade de adquirir conhecimentos e habilidades facilmente e sem cobrar, fazer compras online, participar da democracia, comunicar-se livremente à distância ou oferecer suas habilidades em uma variedade de pós-internet indústrias.

A exclusão digital foi diminuindo lentamente nas últimas duas décadas. No entanto, as áreas rurais ainda ficam atrás das áreas urbanas e suburbanas, especialmente no que diz respeito ao uso e acesso à Internet.

De acordo com Pew Research, nos Estados Unidos, a banda larga doméstica é limitada a:

• Apenas 72% dos adultos em comunidades rurais.
• Apenas 46% daqueles com menos de ensino médio.
• Apenas 57% daqueles que ganham menos de US $ 30.000 por ano.

Isso se deve em parte ao custo da infraestrutura para áreas de baixa população. A criação de infraestrutura de banda larga é muito mais cara nas áreas rurais e sua introdução é frequentemente dificultada por desafios técnicos impostos pela paisagem. Além disso, o retorno do investimento para provedores de internet geralmente é muito pequeno, então não há incentivo para desenvolver infraestrutura de internet.

Para adicionar a isso, a nova infraestrutura (como a introdução da internet banda larga) muitas vezes se espalha lentamente, começando nas áreas metropolitanas e gradualmente se espalhando por uma região. Como resultado, as áreas de população mais baixa, onde é mais caro introduzir, muitas vezes levam anos para se recuperar.

Como a divisão digital afeta as áreas rurais?

Estima-se que 14 milhões dos quase 55 milhões de pessoas que não têm acesso à banda larga nos Estados Unidos são de áreas rurais. Claro, existem outros aspectos da exclusão digital, como alfabetização digital e possuir um PC ou smartphone em casa. Mas, a falta de internet de qualidade é um dos fatores mais limitantes, então vamos nos concentrar nisso.

A falta de acesso à Internet pode facilmente marginalizar as pessoas política, social e economicamente. Além disso, esses efeitos são facilmente agravados por outros grupos afetados pela falta de acesso, incluindo aqueles com baixa renda, idosos, comunidades marginalizadas e deficientes.

Vamos dar uma olhada nas maneiras específicas como a exclusão digital afeta as áreas rurais.

1. Falta de acesso a informações e serviços

Com a falta de uma conexão estável com a Internet, as pessoas costumam confiar em seus planos de telefone para acessar as informações e os serviços de que precisam. O problema é que os planos de telefonia oferecem apenas uma determinada quantidade de acesso à internet, que uma vez alcançada desativa totalmente a conexão com a internet.

Por exemplo, neste ensaio fotográfico, Joseph Mulgrave detalha que geralmente não consegue continuar procurando trabalho no meio do mês porque atingiu seu limite de internet do telefone e não tem outra conexão com a internet. Isso o deixa efetivamente perdido, tendo que gastar mais dinheiro, tempo e esforço para encontrar fontes de Internet próximas a baixo ou nenhum custo. Sem a internet, ele perde inúmeras oportunidades de emprego que poderiam melhorar sua situação.

Para adicionar a isso, muitos lugares não têm recepção de celular e as pessoas têm que contar com satélites para conectividade. E os planos de satélite são geralmente mais caros.

2. Negócios sufocantes

A exclusão digital sufoca o crescimento econômico e a mobilidade social nas áreas rurais.

Muitos tipos de negócios são totalmente impossíveis sem uma conexão com a Internet, o que significa que as pessoas podem ter que se mudar para áreas urbanas ou suburbanas mais caras.

Em segundo lugar, manter uma presença online é um dos métodos principais para estabelecer, crescer e manter um negócio de sucesso hoje, o que é quase impossível sem uma banda larga estável conexão.

Em vez disso, as empresas em áreas rurais sem banda larga contam com a auto-fonte de Internet decente por meio de planos de telefonia móvel ou passam totalmente sem ela.

3. COVID-19 e a divisão digital

A pandemia mundial apenas agrava os efeitos da exclusão digital. Com bloqueios extensos e rígidos, as pessoas ficam efetivamente isoladas de suas famílias, amigos e da comunidade em geral. Além disso, sem acesso à internet ou dispositivos digitais para chegar a essas pessoas à distância, elas ficam ainda mais isoladas do que aquelas que têm acesso.

Aqueles isolados pela exclusão digital também terão mais dificuldade para acessar informações pertinentes sobre a pandemia, incluindo regras locais de bloqueio, relatórios sobre casos locais e nacionais e conselhos de saúde precisos.

Além disso, com as iniciativas de telessaúde aumentando em todo o mundo, aqueles que não têm acesso a dispositivos adequados ou a capacidade de usá-los são freqüentemente deixados para trás. Isso aumenta o risco para eles e outros quando se trata de procurar atendimento médico.

Como podemos consertar a divisão digital?

Nas últimas duas décadas, muitas iniciativas tentaram reduzir a exclusão digital e aumentar o acesso à tecnologia digital. Alguns deles tiveram sucesso, enquanto outros não. Então, o que podemos fazer daqui para frente para estreitar a divisão?

Em primeiro lugar, as pessoas devem ter acesso a uma Internet robusta e a um preço acessível. Como mencionamos, este é um desafio, mas é o principal obstáculo para eliminar a exclusão digital. Em segundo lugar, as pessoas afetadas pela exclusão digital precisam de acesso a treinamento de alfabetização digital de qualidade e suporte técnico. Sem saber como usá-la, qualquer tecnologia levada para uma comunidade será inútil.

Somente quando o acesso à tecnologia for universal e as habilidades para usá-la forem facilmente acessíveis, a exclusão digital desaparecerá.

Igualdade Digital

A exclusão digital não é algo que as pessoas urbanas costumam contemplar. Mas, o fato é que as comunidades rurais e desfavorecidas muitas vezes são deixadas para trás devido ao acesso inadequado e ao conhecimento da tecnologia digital.

Reduzir a divisão não será fácil, mas trará mais saúde, prosperidade e oportunidades para as áreas rurais. Com a introdução de novas tecnologias como o Starlink de Elon Musks, quem sabe como será o futuro.

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