Revisão do GMK NucBox 2: O Mini-PC mais barato que pode transmitir 4K HDR (com um problema sério)

Procurando um mini PC com baixo consumo de energia para sua sala de estar ou quarto? Os $ 380- $ 430 GMK NucBox 2 oferece uma alternativa atraente de baixo custo ao mais caro NUC PC da Intel. Embora o NucBox 2 não execute jogos Triple-A com fluência, é a maneira mais barata de obter vídeos 4K HDR.

Quem é GMK Tec?

GMK fornece computadores de marca branca e periféricos de computador. Eles também vendem computadores e periféricos, diretamente aos consumidores sob a marca GMK.

Eu dissecei duas de suas máquinas até agora e seus eletrônicos mostram um bom design. Você pode encontrar seus produtos sob vários nomes, no AliExpress. No entanto, ao contrário da maioria dos produtos de marca branca, não consegui encontrar nenhum computador idêntico ao NucBox 2 que vendesse por menos. Na verdade, o lugar mais barato onde você pode comprar um é na Amazon. Isso quase certamente significa que GMK é o fabricante.

Competição entre NUCs (e o que é um NUC?)

UMA Próxima Unidade de Computação (NUC) PC é um pequeno computador com um processador de laptop e memória RAM modular e armazenamento. Seu formato pequeno torna um NUC excelente para home theater e jogos de baixo custo. No entanto, como seu tamanho pequeno significa que não há espaço para placas gráficas, eles não são ideais para jogos sérios.

A competição principal são os computadores oficiais da Next Unit of Computer (NUC). Talvez o exemplo mais próximo seja o Intel NUC NUC8I5BEK, que tem o mesmo processador e componentes semelhantes. No entanto, também há um Beelink Mini PC com hardware semelhante. No entanto, o GMK NucBox 2 é quase metade do preço de seus concorrentes, oferecendo componentes semelhantes.

Especificações de Hardware

• Dimensões: 125 x 110 x 50 mm
• Peso: 431 gramas
• CPU: Intel Coffee Lake Core i5-8259U
• GPU: GPU Intel Iris Plus 655 integrado
• RAM: 8GB 2.6GHz SODIMM DDR4
• Armazenar: 256GB NVMe SSD
• Ports: 3x USB 3.0, USB-C (apenas dados), 2x HDMI, LAN, 3,5 mm, MicroSD
• Sem fio: Bluetooth 4.2, Wi-Fi 5
• Sistema operacional: Windows 10 Home, Windows 11 ou Linux
• Segurança: Chip TPM 2.0

O NucBox 2 usa um design simples de plástico de duas camadas com uma placa de circuito simples de dois lados. O hardware é bom, com exceção do uso do antigo Bluetooth 4.2. Sua RAM é montada como um único stick. Isso significa que o modo de canal duplo não está habilitado por padrão e você terá que adicionar outro stick para fazer o modo de memória de canal duplo funcionar.

No lado negativo, existem algumas portas ausentes que você encontraria em um NUC da Intel. Embora haja uma porta USB-C, não é uma porta Thunderbolt 3. Portanto, se você precisa de transferências de dados extremamente rápidas, é melhor usar um NUC. Também falta uma porta DisplayPort.

O mais interessante sobre este sistema é seu processador, junto com seus gráficos integrados.

Processador: Core i5-8259U

o Intel Core i5-8259U é um pouco mais antigo, tendo sido lançado em 2018. É baseado no nó de tecnologia "14+" nm da Intel e oferece suporte a conjuntos de instruções modernos, como AVX. Ele foi lançado em um momento em que a Intel lutava para construir processadores mais rápidos. Para compensar, a Intel aumentou o consumo de energia de alguns processadores (TDP). Enquanto os processadores móveis costumam usar 15 watts, o i5-8259U consome quase o dobro disso: 28 watts. Como tal, é mais rápido do que um computador de 15 watts, mas é menos eficiente em termos de energia.

Processador gráfico: Intel Iris Plus 655

O processador gráfico Iris Plus 655 é o design de GPU de 9ª geração da Intel. No entanto, é um pouco mais antigo e não usa a arquitetura Xe mais recente da Intel. Mesmo assim, pelo dinheiro, tem um desempenho sólido para jogos leves e streaming de vídeo HDR 4K a 60Hz. Ele também pode enviar pixels suficientes para rodar o vídeo em dois monitores.

Mas o mais interessante é que possui um recurso chamado "eDRAM".

Iris Plus tem eDRAM

Se você abrir um site, seu computador terá que baixar e armazenar uma mistura de código e gráficos. Se ele armazena ou grava esses dados em um dispositivo de armazenamento lento, como uma unidade de disco rígido, a página da web carrega lentamente. No entanto, se ele carregar em um dispositivo de armazenamento temporário rápido, como RAM, ele carregará mais rápido. Chamamos esse esquema de armazenamento de "cache".

Mas existe algo ainda mais rápido que a RAM. E essa é a memória integrada em sua CPU ou processador gráfico.

Os processadores gráficos Iris Plus não têm potência bruta, mas possuem algo chamado eDRAM. eDRAM é a RAM integrada a um processador gráfico. Como a RAM fica dentro do processador, ela oferece desempenho mais rápido do que a RAM convencional.

Desempenho do NucBox 2

O NucBox 2 é uma ótima máquina de streaming HDR, mas um PC fraco para jogos.

Jogos

Como mencionado anteriormente, o NucBox 2 não é uma máquina de jogos de forma alguma. Mas apesar de sua falta de recursos para jogos, ele pode jogar muitos jogos antigos com resolução de 1080p. Rocket League, por exemplo, funciona em um ritmo fluido e contínuo, como você esperaria. No entanto, jogos com muitos efeitos de partículas não funcionam. Se você quiser uma máquina de jogos dentro do orçamento, aconselho a compra de um sistema maior que possa acomodar uma placa discreta como uma atualização futura.

Streaming e reprodução

O Intel Iris Plus 655 é um poderoso processador gráfico para media center. Embora não seja exatamente o que há de mais moderno em tecnologia HTPC, ele oferece suporte a codecs de mídia modernos, como H.265 e VP9. Em outras palavras, é bom para streaming de vídeo pela Internet.

Velocidades de transferência de arquivos

Para um computador do tamanho de um NUC, o NucBox 2 tem bom desempenho de drive devido ao seu Netac S930E8 SSD e PCIe 3.0. Embora seja uma campanha de orçamento, o Netac SSD suporta o protocolo NVMe, o que significa que é significativamente mais rápido do que SSDs de interface SATA. A unidade Netac parece possuir um Controlador Phison PS5008-E8T, que não inclui DRAM. Mais importante, isso significa que usa o Buffer de memória host (HMB) configuração que muitos SSDs low-end usam.

Mesmo assim, embora não seja um monstro de desempenho de forma alguma, tem bom desempenho para um mini PC barato.

Benchmarks do navegador

O BrowerBench.org executa três testes, todos medindo os tempos de carregamento da página da web. As pontuações do NucBox 2 estão dentro da faixa que você esperaria de um processador para laptop.

Os sites carregam rapidamente e sem muitos atrasos ou travamentos. No entanto, o benchmark MotionMark não conseguiu gerar uma pontuação.

Eficiência energética

O NucBox 2 obtém uma boa eficiência energética, visto que usa um processador do tipo laptop. No entanto, está no limite superior de consumo de wattagem de cerca de 28 watts. Eu tinha algumas preocupações de que o processador pudesse não oferecer muitas vantagens em termos de eficiência de energia em relação às caixas NUC de baixa potência. No entanto, não foi esse o caso. Em operação, o NucBox 2 oferece praticamente o mesmo consumo de energia de computadores menores, como o ECS Liva Q3 Plus.

Em modo inativo, o consumo de energia é de cerca de 3-5 watts, uso médio. E navegando na Internet ou executando planilhas, o uso médio de energia fica em torno de 10-11 watts. Durante a exibição de vídeos baixados em 4K com HDR, ele consome cerca de 15-17 watts. E durante a transmissão de vídeos em 4K com HDR, o consumo de energia aumenta marginalmente para cerca de 16-20 watts.

Quando desligado, o NucBox 2 usa 0,4 a 0,5 watts. A 10 centavos por quilowatt-hora, isso significa que você pagaria cerca de meio dólar por ano em custos de energia (para que seja desligado).

Teste de Carga SintéticaMesmo sob cargas de trabalho pesadas, o processador do NucBox 2 nunca cai abaixo de 2,5 GHz. Sua temperatura fica em torno de 75 ° C, mesmo depois de uma hora de testes de tortura. O ventilador é altamente eficaz.

Mesmo depois de explodir o NucBox 2 com cargas de trabalho artificiais, seu ventilador nunca atinge o volume de um NUC da Intel. Parece que a GMK fez um grande esforço para deixar o ventilador o mais silencioso possível, preservando o desempenho. Você pode ver na desmontagem que eles usaram um grande dissipador de calor de cobre tensionado por mola combinado com um ventilador bastante grande. Por esse motivo, o sistema de resfriamento NucBox 2 se compara favoravelmente com a maioria dos computadores de fator de forma pequeno. Seu sistema de resfriamento parece quase igual ao Mini PC Minisforum U850, que foi similarmente baixo ruído e alta eficácia.

Em sua velocidade mais alta, o ventilador produz 45 dBm de ruído. Em outras palavras, é moderadamente alto. Você pode definitivamente ouvir se a sala estiver silenciosa o suficiente.

No entanto, durante a transmissão de vídeos em 4K a 60 Hz, o volume nunca atingiu mais do que um sussurro. Com ruído de fundo de 41 dBm, a ventoinha do NucBox 2 produziu 42 dBm de ruído. Quase nem mesmo um sussurro. O baixo volume bate com folga todos os concorrentes que testei.

Reparação, modularidade, qualidade de construção e garantia

O NucBox 2 é fácil de consertar, oferece componentes modulares e vem com garantia de um ano, mas você paga os custos de envio.

Como a maioria dos computadores estilo NUC, o NucBox 2 é destruído em um piscar de olhos. No entanto, não é de forma alguma um Minisforum U850, com uma opção de desmontagem com um clique. Em vez disso, você precisa desapertar quatro parafusos escondidos sob os pés de borracha. Depois de remover os parafusos, o resto do computador fica fácil de acessar.

Mais uma coisa: a GMK escolheu usar dissipadores de calor na RAM e no SSD. Esta configuração melhora o desempenho e a confiabilidade do resfriamento.

Como o Intel NUC, o NucBox 2 inclui RAM substituível. Para melhorar a capacidade de atualização, o GMK usou um único stick de RAM DDR4 SO-DIMM de 8 GB. Isso libera um slot extra para um segundo stick. Embora essa configuração desative o modo de canal duplo, ela permite que os usuários adicionem outro stick de RAM no futuro.

Além de uma porta M.2, há também um slot vazio para adicionar um drive de 2,5 polegadas.

Em uma observação especial, preciso observar que o NucBox 2 é bem projetado. Uma coisa interessante é que o GMK não usou um midrange de aço, que os mini PCs NUC usam para separar o drive de armazenamento da placa-mãe.

Compatibilidade Linux

O NucBox 2 inicializa o Ubuntu 20.04 com Bluetooth, Wi-Fi e áudio HDMI funcionando. A saída de áudio padrão não estava correta, mas fora isso, tudo funcionou perfeitamente, sem um comportamento bizarro.

Problemas do GMK NucBox 2

Bug de interferência sem fio USB 3.0

Infelizmente, todas as portas USB do NucBox são USB 3.0. Há um pouco conhecido bug no design USB 3.0 que transforma todos os cabos e periféricos conectados a ele em uma antena sem fio. Isso normalmente não seria ruim, exceto que aquelas antenas de cabo, por coincidência, transmitem na mesma frequência que o Bluetooth e os mouses e teclados sem fio.

O bug é mais ou menos um problema em todos os dispositivos que usam o espectro de 2,4 GHz. Quanto mais próximo o dispositivo chegar do cabo ou periférico, pior será seu desempenho. No caso do NucBox 2, todos os mouses e teclados sem fio sofrem de alcance reduzido e entrada lenta. A perna não é tão ruim a ponto de inutilizar os dispositivos, mas é ruim o suficiente para distrair.

Sem Thunderbolt 3 ou DisplayPort

Se você precisa de uma porta Thunderbolt 3 ou uma porta DisplayPort, procure outro lugar.

Versão mais antiga do Bluetooth

Se você precisa de uma versão mais moderna do Bluetooth, procure outro lugar. O Bluetooth 4.2 é praticamente antigo.

Você deve comprar o GMK NucBox 2?

O GMK NucBox 2 é a forma mais barata de obter 4K HDR em um computador Windows 10. Seria um excelente computador para home theater, mas tem um problema: a interferência sem fio de suas portas USB 3.0 significa que você terá problemas para usá-lo com periféricos sem fio.

O fato de ser o computador Windows 10 de menor preço que pode transmitir vídeo 4K com HDR ativado não é pouca coisa. Infelizmente, nem é o bug de interferência USB 3.0. Como tal, o GMK NucBox 2 oferece grande valor, mas apenas para aqueles que o usam com periféricos com fio.

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