Quando foi inventado o CGI? Uma breve história do CGI em filmes

Enquanto tesouros atemporais como Shrek tendem a monopolizar os holofotes contemporâneos, a história do CGI está repleta de drama e glória. Não começamos animando sons de ogro para crianças.

Existem tantos tipos de CGI com os quais lidar. Qual foi o primeiro filme CGI? É tudo Pixar ou temos alguns outros heróis dos bastidores para agradecer por nossos filmes CGI favoritos? John Lasseter e Brad Bird são apenas os últimos de uma longa linha de visionários. Há muito o que desempacotar aqui.

A história do CGI no cinema

Assim como muitas das outras coisas aterrorizantes que nos cercam, CGI é na verdade um produto da academia, experimentos secretos do governo e muita pesquisa e estudo pessoal por parte de alguns notáveis VIPs.

Duas das mentes mais famosas entre a arte da guerra e a arte da criação foram John Whitney e Larry Cuba. Foi Whitney quem primeiro percebeu que a tecnologia por trás das torres antiaéreas poderia ser usada para traçar pontos em um campo cartesiano. Esses pontos podiam ser usados ​​para desenhar qualquer coisa digitalmente - uma noção completamente nova na época.

Depois de finalmente conseguir adquirir algumas dessas máquinas como excedente do exército, ele e Cuba foram capazes de colocar suas idéias radicais à prova final. Eles foram os primeiros a cunhar o termo "controle de movimento", e essas "máquinas de câmeras" possibilitaram suas primeiras colaborações digitais e geométricas em CGI.

Esses experimentos autônomos abstratos eram muito simples, mas algo sobre eles despertou a curiosidade daqueles que tiveram a sorte de testemunhá-los. Em 1960, Whitney e seu parceiro abriram negócios oficialmente com a marca Motion Graphics, Inc.

A dupla lançou várias coleções dessas animações matemáticas CGI; muitos de seus colegas continuariam a imitar seu trabalho. O segredo autoproclamado de Whitney era sua devoção ao conceito de progressão harmônica - movimento suave e movimento da câmera que embala o espectador até a submissão.

Em 1958, Alfred Hitchcock oficializou as coisas. A sequência de abertura de Vertigo apresenta alguns dos estilos psicodélicos característicos dos primeiros trabalhos de Whitney. No entanto, essas animações não carregam nenhum conteúdo narrativo real. Muitos ignoram este em favor de realizações mais relevantes em termos temáticos nesta área.

O primeiro filme da Pixar

A Pixar, antes de revolucionar o mundo da animação de longa-metragem, na verdade fez sua primeira impressão na tela grande como uma parte menor de um filme de ação ao vivo. Isso foi quando a Pixar ainda era apenas uma subsidiária da Lucasfilm e trabalhava ao lado da Industrial Light & Magic, a líder da indústria de efeitos especiais no cinema na época.

O roteiro do filme de 1985, Young Sherlock Holmes, pedia que um cavaleiro ganhasse vida das vidraças de uma janela de vidro colorido de uma igreja. John Lasseter foi a força motriz por trás dessa sequência; a partir daí, ele iria dirigir alguns dos filmes mais famosos da Pixar de todos os tempos, incluindo Toy Story, A Bug's Life e Cars.

No ano seguinte, Steve Jobs adquiriu a Pixar da Lucasfilm. E em 1995, finalmente tivemos o primeiro longa-metragem CGI do mundo, Toy Story.

O primeiro filme a usar CGI

CGI em um sentido geral remonta a mais alguns anos, embora não totalmente na forma de pleno direito que o cavaleiro do jovem Sherlock Holmes incorpora. Tron, por exemplo, utilizou imagens geradas por computador para simular a sensação de estar em um mundo virtual três anos antes, em 1982.

Ambas as cenas em Tron e Young Sherlock Holmes incluíram, de fato, atores live-action. Isso conta? Depende de quem você perguntar.

Em 1973, Westworld usou CGI para emular o ponto de vista de um robô. A cena convida o espectador para a primeira sequência totalmente baseada em CGI do mundo, criando a sensação de um efeito de busca de calor. Essas eram imagens 2D renderizadas e essencialmente remendadas à mão, mas o visual era novo, especialmente para 1973.

Fale com a Mão

Westworld foi sucedido por outro filme chamado Futureworld. Esta sequência reuniu a equipe original para fazer quase o mesmo tipo de coisa que antes. Desta vez, porém, o trabalho de alguns recém-chegados talentosos foi convidado para o rebanho.

Ed Catmull e Fred Parke, ainda alunos de graduação na Universidade de Utah na época, eram dois aspirantes a cientistas da computação na vanguarda do primeiro movimento CGI. Um projeto deles, um modelo da mão de Ed Catmull, acabou deixando a impressão de uma vida inteira na comunidade científica.

Catmull, em particular, queria explorar muitos dos desafios associados à renderização de imagens digitais, todos os obstáculos impedindo o progresso de outras pessoas. Um desses problemas era renderizar superfícies curvas - vital se alguém deseja emular objetos da vida real como seres humanos.

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"A Computer Animated Hand" circulou, estreando oficialmente em 1973 como uma apresentação em uma convenção de ciência da computação. Depois que Hollywood percebeu sua descoberta triunfante, os melhores e os mais brilhantes tiveram que sentir o gosto de si mesmos.

Esta famosa animação foi exibida em telas de computador durante o filme, tornando-se algo mais parecido com um adereço do que qualquer outra coisa. Ainda assim, o público ficou pasmo. Era diferente de tudo que já havia sido mostrado nos cinemas anteriormente.

A aparição da mão no Futureworld foi reconhecidamente pequena, mas seu legado continua vivo. Amamos esse pedaço da história porque é muito meta. Catmull não apenas nos mostra o projeto acabado, ele nos conduz por sua criação passo a passo e o coloca através dos rigores de algumas poses básicas antes de nos dar uma olhada por dentro.

A animação em si foi criada em 1972, o que significa que realmente antecede algumas dessas outras realizações. O fato de que a mão não fez sua estreia na tela até 1976 deixa a grande vitória de Catmull e Parke uma disputada, no entanto. Mas eles sempre serão os primeiros em nossos corações.

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Os primeiros blockbusters CGI

Embora ridiculamente domesticado para os padrões atuais, a abordagem de Larry Cuba sobre a Estrela da Morte em 1977 é um dos momentos mais icônicos da história da produção cinematográfica. Produto da Universidade de Illinois, mesmo esta animação extremamente simples levou ao máximo a tecnologia que Cuba tinha à sua disposição.

Jurassic Park, uma das casas de Spielberg mais amadas de todos os tempos, usou uma combinação de CGI e bonecos animatrônicos para criar cada cena aterrorizante. Em termos de tempo de exibição, cerca de um terço dos visuais dos dinossauros foram compostos inteiramente de CGI, tudo nas mãos da Industrial Light & Magic.

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O Futuro do CGI

Curiosidade: uma equipe de 27 pessoas deu vida a Toy Story. Para efeito de comparação, isso é aproximadamente 570 a menos do que um filme moderno da Pixar requer. Esses são projetos em escala industrial que não se desenvolvem ao longo de meses, mas de anos.

Tudo o que foi dito acima é uma prova do poder da visão, da energia criativa e da força de vontade neste negócio - esses inovadores não tinham nada com que trabalhar, mas sua engenhosidade lançou uma base sólida para aqueles seguir. Os primeiros efeitos CGI usados ​​em filmes eram relativamente simples, mas essas cenas são algumas das imagens mais memoráveis ​​de nossas vidas.

Se você sempre estiver com falta de inspiração como animador 3D, dê um passo para trás e veja onde estávamos há uma década.

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