Como a RAM é feita e por que o preço flutua?

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A memória de acesso aleatório, mais frequentemente conhecida como RAM, é um componente comum que todo PC precisa. Os usuários que estão construindo um novo computador sempre precisam comprá-lo e aqueles com hardware mais antigo muitas vezes procuram atualizá-lo Como atualizar a RAM de um laptop, passo a passoO seu laptop é antigo, lento e o hardware nunca foi atualizado? Trabalhar em um computador lento pode ser uma verdadeira chatice. Antes de comprar um completamente novo, no entanto, você deve considerar maneiras de ... consulte Mais informação como uma maneira fácil de melhorar o desempenho. A RAM também pode ser encontrada em uma variedade de produtos como smartphones, tablets, placas de vídeo e muito mais, embora, nesses casos, geralmente seja soldada a uma placa-mãe e não possa ser substituída.

A simples quantidade dessa tecnologia no mercado levaria a maioria das pessoas a supor que se trata de um produto barato com preços relativamente estáveis. Afinal, é assim que as mercadorias produzidas em massa geralmente funcionam; ninguém se preocupa com a alta do preço do chiclete no ano que vem. Mesmo assim, os preços do RAM ao consumidor, desde o início deste ano, quase dobraram. Mas por que?

RAM é caro de fazer

A RAM, como a maioria das coisas, é feita em uma fábrica, mas não qualquer fábrica serve. Equipamentos extremamente complexos são necessários para fabricar os chips e, como impurezas no silício ou sobre ele podem causar defeitos, o ambiente deve ser extremamente limpo. Há também a questão de programar as máquinas, uma tarefa que por si só exige um conhecimento significativo de engenharia.

E há mais do que apenas a própria RAM. A memória deve ser conectada a um stick de PCB (placa de circuito impresso) ou à placa-mãe do produto no qual será enviado. Esse PCB também deve ser produzido em um ambiente limpo por uma máquina extremamente precisa que, novamente requer treinamento para operar corretamente, pois apenas uma solda inadequada pode resultar em milhares de defeitos salgadinhos. E, finalmente, uma vez montado, o produto acabado deve ser testado quanto à qualidade e então colocado no produto acabado.

O que você tem, então, é uma receita para custos iniciais extremamente altos. O equipamento de produção opera em qualquer lugar de várias centenas de milhares a vários milhões por máquina, e uma fábrica pode incluir dezenas ou centenas deles. Em seguida, eles devem ser colocados em um ambiente seguro e limpo, o que significa que apenas os melhores imóveis industriais servirão. E, finalmente, uma equipe de engenheiros deve ser contratada para supervisionar a produção, e seu valioso conhecimento não sai barato.

Se você já se perguntou por que muitas das empresas de design de hardware do mundo (como a AMD, BRAÇO O que é um processador ARM? Tudo que você precisa saberSe você já prestou atenção aos smartphones e tablets, provavelmente já ouviu falar do termo "ARM" usado para se referir ao hardware interno. É jogado à esquerda e à direita, muitas vezes como um ponto de diferenciação ... consulte Mais informação e NVIDIA) não produzem seus próprios chips, bem, é por isso. O custo extremo de iniciar a produção significa que não existe uma loja de produção RAM independente e, ao contrário de outras indústrias, a linha de produção operacional pode durar apenas de três a cinco anos. Uma mudança no padrão ou uma nova tecnologia de produção freqüentemente força os fabricantes a refazerem suas ferramentas ou comprar máquinas totalmente novas.

Desastre Acontece

o mercado de discos rígidos mecânicos registrou alta de preços no ano passado Os preços dos discos rígidos começam a subir por causa das inundações na Tailândia [Notícias]Por maior que seja o nosso mundo, as indústrias às vezes convergem geograficamente por causa da política local, dos preços da mão de obra e da conveniência. Esse é o caso da Tailândia, um lugar que hospeda muitas das fábricas de discos rígidos do mundo ... consulte Mais informação após severas inundações na Tailândia que impactaram muitas fábricas envolvidas com a produção. Os preços não começaram a se recuperar substancialmente até este verão e, para alguns produtos, ainda estão mais altos do que antes das enchentes.

Este evento destacou uma fraqueza na indústria de eletrônicos de consumo; muitos produtos vêm de apenas alguns fornecedores em uma área geográfica limitada. Tudo isso está relacionado aos altos custos iniciais e operacionais que já mencionei. Como o negócio pode ser difícil e depende de engenheiros qualificados, a maioria dos fabricantes opera em apenas algumas áreas que fornecem uma força de trabalho instruída e economia favorável. Isso significa Tailândia, Taiwan e China. Qualquer interrupção, mesmo que afete apenas uma única empresa ou fábrica, pode causar picos de preços.

Tal evento atingiu recentemente o mercado de RAM quando uma fábrica de propriedade da SK Hynix pegou fogo, o que fez com que o preço médio de um chip DDR3 subisse mais de 40% em apenas duas semanas. A empresa geralmente não fabrica produtos para o usuário final, mas vende chips para terceiros, então isso não resultou em um aumento imediato de 40% no preço da memória do computador. Mas certamente não ajudou o mercado que, como mencionado, viu os preços dobrarem no ano passado.

Demanda e oferta são complexas

O alto custo de produção de hardware não faz apenas com que os preços subam quando ocorre um desastre. Picos também podem ocorrer devido à introdução de novas tecnologias ou aumento da demanda. Normalmente, tal aumento faria com que outras empresas entrassem no mercado em busca de lucro, mas o alto custo de produção de RAM cria uma barreira à entrada que poucos desejam saltar.

A história fornece alguns ótimos exemplos, e talvez o melhor tenha sido a transição de DDR2 para DDR3 Qual é a diferença entre RAM DDR2, DDR3 e DDR4?Como as RAM DDR2, DDR3 e DDR4 se acumulam? Aqui está nossa explicação sobre as gerações de RAM e o que elas significam para você. consulte Mais informação . Como o DDR2 era mais antigo e inferior, o bom senso diria que seu preço cairia com o lançamento do DDR3. Em vez disso, o oposto ocorreu porque mudar a produção de DDR2 para DDR3 significava que havia menos chips DDR2 no mercado. Os preços subiram e permanecem elevados até hoje.

É provável que vejamos, e podemos de fato já estar vendo, uma tendência semelhante com DDR3. O próximo padrão, previsivelmente chamado de DDR4, começará a ser adotado no próximo ano. Isso fará com que a produção mude para o novo padrão, deixando menos máquinas para fazer DDR3.

O aumento da demanda de outros mercados também é um fator, e não apenas smartphones e tablets são os responsáveis. Também tem havido um aumento constante na necessidade de RAM no hardware do servidor, um fenômeno provavelmente causado pela computação em nuvem. Todo o hardware adquirido pela Amazon, Apple, Microsoft e outros tem memória, e os fabricantes estão mudando sua atenção dos consumidores para esta oportunidade mais lucrativa.

Conclusão

Uma tendência define o mercado de RAM, e esse é o imenso capital necessário para fazê-lo. Não há dúvida de que a memória seria muito menos cara se alguém pudesse abrir uma loja de produção na rua por alguns milhões de dólares, mas não é assim que o mercado funciona. Apesar de sua proliferação, a memória continua sendo um produto muito complexo que requer habilidades e máquinas específicas para ser produzido.

Enquanto isso for verdade (e provavelmente permanecerá verdadeiro por décadas), o preço da RAM permanecerá sujeito a mudanças significativas que às vezes podem ocorrer no espaço de apenas algumas semanas. O melhor que os consumidores podem fazer é assistir preços Os 5 melhores rastreadores de preços da Amazon para caçadores de pechinchasQuer encontrar as melhores ofertas ao fazer compras online? Verifique o histórico de preços de um item da Amazon antes de clicar no botão de compra. consulte Mais informação e compre quando o mercado estiver em baixa.

Crédito da imagem: Tracy Olson / Flickr