Um dia na vida de um roteirista de videogame [recurso]

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Eu tenho sorte o suficiente ter conquistado um bom nome na indústria de jogos em um curto espaço de tempo. O primeiro jogo em que trabalhei foi Little Big Planet e meio que cresceu a partir daí ...

Se você já jogou um videogame de que realmente gostou, provavelmente já passou muito tempo se entusiasmando com os gráficos, a trilha sonora, a jogabilidade e os chefões.

É provável que você não tenha notado os personagens ou qualquer discurso no jogo - ou se você notou, você provavelmente não terá considerado que eles foram criados, desenvolvidos e dialogados por um videogame roteirista.

Um desses escritores cujo estoque é muito alto agora é Dean Wilkinson, responsável pelo maravilhoso diálogo instrutivo falado por Stephen Fry em Pequeno grande planeta e, mais recentemente, a caneta por trás das palavras de Don Keystone de Matt Berry no próximo Worms: Revolução.

Trabalhando em um arranha-céu em Middlesbrough, uma cidade industrial em Teesside, no nordeste da Inglaterra, Dean trabalha como escritor freelance desde 1989 (com um artigo no jornal

Obscenidade), com seu trabalho aparecendo em uma incrível variedade de publicações e programas de TV no Reino Unido.

Ultimamente, ele tem trabalhado quase completamente em videogames ("cerca de 80%"), juntamente com alguns programas de TV em desenvolvimento com emissoras de outros países. Dean é um escritor de sucesso, ganhou vários BAFTAs e seu sucesso e qualquer glamour implícito decorrente disso está em desacordo com sua personalidade e seu ambiente de trabalho discreto.

Então, como ele faz isso?

No primeiro LittleBigPlanet não havia muita história, mas nas que estão surgindo há. Por exemplo, em LittleBigPlanet Carting há uma pequena história de fundo com isso e o LBG Vita tem outra história. Você pode jogar LittleBigPlanet como um jogo divertido ou pode continuar lutando contra um chefe no final.

Quando me encontro com Dean, ele está se preparando para uma reunião com Bob Cockerill, o co-criador de um jogo de tabuleiro de futebol (soccer) chamado Football A lenda e o artista Joseph Keen para continuar o desenvolvimento de uma versão cômica do jogo de tabuleiro, que eles esperam será acompanhada por um celular aplicativo.

Embora não seja um produto totalmente digital, isso me dá uma ideia do que está acontecendo neste estágio. Dean nem mesmo é fã de futebol, mas desenvolveu alguns personagens fantasticamente excêntricos que, com suas notas, foram transformados por Joseph em uma variedade de jogadores e dirigentes de desenhos animados. Os resultados visuais são impressionantes e, juntamente com o histórico de Dean para cada um desses personagens, traz um vigor divertido para o que de outra forma poderia ser considerado um velho jogo de tabuleiro bem árido.

Graças em parte a alguns de seus sucessos anteriores, é basicamente assim que funciona para Dean agora. “Muitas das coisas em que estou trabalhando são para empresas indianas e malaias, programas de animação e pré-escolares, coisas assim. Porque as coisas estão tão difíceis - é tão difícil fazer um programa de TV decolar na Grã-Bretanha, ou um jogo, ou qualquer coisa realmente - eu me coloco como um escritor de conteúdo agora. ” Então o que isso quer dizer, exatamente? “Basicamente, direi‘ olhe, você pode ter uma ideia, mas posso desenvolvê-la para você, fornecer um histórico, escrever um script, torná-lo multiplataforma ’.”

Falando com Dean, você fica com a impressão de que o trabalho que ele fez anteriormente desempenha um papel importante nos projetos em que está envolvido. Reputação é tudo nesta indústria, algo que o deixa um pouco envergonhado.

“Eu tenho um agente em Londres e eles me encontram trabalho e é fácil para eles dizerem 'ele trabalhou no Driver San Francisco, ele trabalhou em Little Big Planet, ele trabalhou em Worms: Revolution 'porque há muito quem-há sobre isso no momento. Mas mesmo se uma empresa vier até mim, eu sempre a entrego à minha agente, porque ela pode fechar todos os contratos e coisas assim. ”

Vou receber um briefing através de todo este texto e eu tenho que entender, torná-lo amigável.

Mais de 250 títulos foram lançados em consoles populares e formatos de jogos para PC somente em 2011, sem incluir jogos para celular para Android, iOS e Windows Phone.

Os jogos parecem ser mais populares do que nunca; parece que há mais jogos lançados do que nos dias felizes da computação doméstica de 8 bits nas décadas de 1970 e 1980, e mais jogos significam mais trabalho para os escritores. Vamos enfrentá-lo, um jogo com diálogo (falado ou na tela) e caracterização pobres se destaca por todos os motivos errados. Half Life 2 foi sem dúvida o jogo que mudou as coisas, trazendo um nível de polimento de Hollywood para cutscenes e exposição (partes de o jogo explicando o enredo até aquele ponto) embora as coisas já estivessem caminhando dessa forma por um par de anos; testemunhar a presença de verdadeiras estrelas de Hollywood em Grand Theft Auto Vice City. Caras como Ray Liotta, Dennis Hopper, Burt Reynolds e Fairuza Balk não aparecem apenas para gravar linhas escritas pelo programador de lógica do jogo - um escritor precisa estar envolvido.

Embora os desenvolvedores gostem da equipe 17 e já tenham um histórico de humor peculiar em sua série Worms, trazendo Dean Wilkinson para dar corpo Worms: Revolução é a confirmação de sua posição atual na indústria de jogos e o reconhecimento da importância de um pano de fundo atraente para a história do jogo.

No Pequeno grande planeta, Dean forneceu palavras para os tons suntuosos do ator, escritor e comediante Stephen Fry (V de VingançaÉ Gordon Deitrich, embora você provavelmente esteja mais familiarizado com seu parceiro de comédia Hugh Laurie de casa fama). Foi este jogo e seu enorme sucesso - obtendo um prêmio BAFTA ao longo do caminho - que levou a muitos projetos subsequentes.

Um novo projeto geralmente vem na forma de um resumo: um esboço do jogo, algumas capturas de tela e uma ideia do que está envolvido. “É diferente dependendo do jogo: com LittleBigPlanet há uma pilha de texto que precisa ser inserida. Por exemplo, os tutoriais de Stephen Fry - muitas informações precisam ir para as palavras que Stephen diz, então eu tenho que simplificar, fazer engraçado, mas ainda assim transmite a mensagem. ” A famosa voz elogiou extremamente a parte de Dean no jogo, observando que “Trabalhamos juntos em um projeto onde ele foi chamado a usar incrível engenhosidade e habilidade para fazer um roteiro longo e repetitivo parecer novo e original. Ele fez isso de maneira brilhante. Sua mente fervilha de ideias e inventividade. ”

Certamente há uma sensação disso em torno da mesa de Dean. Apesar da decoração simples e do aroma distinto de espuma de fone de ouvido no ar (o escritório já foi ocupado por um call center) Dean animou um pouco as coisas com o material de alguns de seus projetos atuais no paredes. Ele divide o escritório com três outros freelancers locais, artistas e desenvolvedores de software, criando uma ótima atmosfera.

Sua coleção eclética de colegas - um deles é um ilustrador islandês extremamente talentoso - reflete a propensão de Dean para trabalhar em uma ampla seleção de gêneros de jogos. Um dia pode ser um jogo de direção; no seguinte, um título esportivo, mas os fundamentos do trabalho permanecem os mesmos. “Outros jogos, como jogos de esportes, eu poderia estar escrevendo as instruções para comentaristas. Portanto, para um termo como "quem vai é o próximo?" (em um multijogador) Eu tenho que escrever isso umas cinquenta vezes de maneiras diferentes, como "quem é o próximo?" Pode ser cem vezes; eles então o colocarão em um loop dentro do jogo para que soe mais atual e diferente. Não tenho a menor ideia sobre esportes, então tenho que pesquisar todas essas coisas sobre beisebol, todos os termos. Mas é uma boa diversão e eles sempre voltam para mais. ”

Não deve ser surpresa saber que a pesquisa é um aspecto importante do trabalho de Dean; afinal, é 90% de toda boa escrita. Dean já publicou questionários anteriormente, então sabe o valor de uma boa pesquisa, embora sua confiança na Wikipedia para outros projetos possa ser preocupante para alguns. Mas então, como ele aponta, "Eu sou basicamente um escritor de comédia, então não importa os fatos!"

“[Wikipedia] é bom para... você sabe, pode haver uma palavra na qual estou preso, então vou digitar algo semelhante na Wikipedia ou no Google e você pode encontrar um pouco de fundo para que eu possa usar. Quando se trata de roteiro e comédia, isso realmente não importa. Eu o usei extensivamente para questionários, mas fui a sites diferentes para verificar, ao invés de considerá-lo pelo valor de face. ”

Eles disseram "quem você quer dar voz?" mas eu disse que acho que o melhor valor cômico para este jogo é Matt Berry; Eu criei este documentador de vida selvagem desgraçado chamado Don Keystone, ele descobriu que esses vermes em seu jardim têm essas batalhas, essas lutas em grande escala ...

A notícia do envolvimento de Dean com a última tentativa do Time 17 de reviver a franquia Worms veio junto com a confirmação da presença de Matt Berry como a "voz" do jogo. Os anglófilos entre vocês podem conhecer Berry como A multidão de TIDouglas Reynholm ou Dixon Bainbridge em The Mighty Boosh, e como Fry, ele tem uma voz muito distinta.

Muitos nomes foram discutidos com Dean. “Eu desci e tive reuniões com eles, e eles disseram‘ quem você quer que dê voz? ’Nós estávamos lançando todos os tipos de nomes como Patrick Stewart, [ex-Doctor Who] Tom Baker, mas eu disse que acho que o melhor valor cômico para este jogo é Matt Berry, porque eu poderia realmente escrever algum tipo de diálogo cínico, engraçado e instrutivo para jogar isso jogos."

E aqui temos outra espiada no mundo ligeiramente louco de Dean Wilkinson, enquanto ele me explica o raciocínio para o nome do personagem de Berry e seu passado.

“Eu criei um documentador de vida selvagem desgraçado chamado Don Keystone; há uma coisa em Worms chamada Burro de Pedra, uma arma. Stone Donkey… Don Keystone. Ele é o único humano que já apareceu em Worms. Por ser um péssimo cineasta de vida selvagem, ele matou bilhões de animais errando... "Os porcos podem dirigir carros?" esse tipo de coisa, que estava em um show chamado ‘Hamaggeddon’.

“Então, ninguém o leva a sério e o WWF colocou uma espécie de fatwa nele. Quando ele estava se escondendo, ele descobriu esses vermes em seu jardim tendo essas batalhas, essas lutas em grande escala... então essa era a história por trás disso. Finalmente reconhecemos que há uma guerra acontecendo ao nosso redor com vermes! "

Embora baseado em seu pequeno escritório em Teesside, Dean gosta de viajar para encontrar desenvolvedores e, particularmente, gosta de assistir os artistas gravando suas falas. Isso aconteceu recentemente com Worms: Revolução, embora Dean não estivesse lá para se divertir - ele ainda tinha trabalho a fazer ...

“O roteiro havia passado por alguma coisa legal que eles tinham que fazer, e todas as frases foram agrupadas em parágrafos. Matt tinha o roteiro na cabine, eu tinha o roteiro e passei por ele separando-os. Portanto, pode haver uma frase dizendo "quando eu olho para você, não vejo aquele novato de vários meses atrás... porque não foi você ", então eu teria que ler em minha voz para que Matt pudesse colocar uma linha para que ele pudesse pausa. Como eram para telas diferentes, haveria reações diferentes dos vermes; alguns concordariam. ”

É justo dizer que a entrada de Dean no mundo da escrita de videogames, por meio Pequeno grande planeta, surgiu como resultado de seu envolvimento com os programas premiados da dupla de apresentadores de TV favorita da Grã-Bretanha, Ant & Dec. Ele também trabalhou com muitas outras personalidades britânicas, quadrinhos como Harry Hill e Charlie Chuck; seus primeiros anos escrevendo para quadrinhos obscenos e, eventualmente, editando um deles deixam claro onde realmente está seu chapéu de escritor.

“Era tão engraçado porque eu lia com meu sotaque Teesside e não obtinha nenhuma reação, e então ele dizia exatamente as mesmas falas em sua voz de Matt Berry e todos caíam na gargalhada! Se eu não entendesse, estaria pensando 'bem, acabei de dizer isso!' Mas é claro que Matt é um ator. ”

Claro, tudo isso é apenas a ponta do iceberg em termos de quantidade de trabalho que um escritor de videogames tem de colocar em um projeto. Do resumo à pesquisa, delinear e desenvolver o diálogo até a apresentação e registro pode levar meses ou mais; pode levar anos até que o jogo seja realmente lançado. “Eles fizeram isso com Pequeno grande planeta, dizendo ‘não vai sair por enquanto’. Mas eles me mostram o que é, o que tem, o que faz, apenas sente e converse sobre o que faríamos com isso. ”

Existem vários livros no mercado no momento explicando as técnicas exigidas por aspirantes a escritores de videogame. Alguns deles cobrem o requisito de que o diálogo seja submetido em um formato específico, em um arquivo de texto dentro de alguma estrutura básica de script de software. No entanto, isso não é algo que Dean encontrou. “Eu não faço isso, as empresas para as quais trabalho farão isso. Eles simplesmente querem apenas as ideias, o diálogo, e então fazem o que quer que seja com isso. Acho que precisa passar por vários departamentos diferentes, verificar se há algo legal, mas depois eles formatam. ”

Naturalmente, o produto final será texto (no caso de um jogo sem orçamento para voz artistas) ou diálogo, mas a escala do jogo pode ter um impacto sobre o quanto o diálogo é obrigatório. Já falamos sobre como um jogo de esportes pode exigir 50 ou mais versões da mesma frase, mas há é ainda mais espaço para mais diálogo em outros tipos de jogos, dependendo se eles são lineares ou abertos terminou.

“Já fiz jogos de aventura em que o briefing muda a cada nível porque está ficando mais intenso, por exemplo, um personagem pode ter sido morto. Eles podem dizer "você pode criar um pano de fundo para explicar por que o jogador atingiu este nível?", O que foi algo que aconteceu com Pequeno grande planeta. No primeiro jogo não havia muita história, mas nos novos que sairão, sim. Por exemplo LittleBigPlanet Carting há um pouco de história de fundo com isso e o Pequeno grande planeta Vita tem outra história. Você pode jogar Pequeno grande planeta como um jogo aberto divertido ou você pode jogar com uma luta de chefe no final. ”

Essa flexibilidade e diversidade nas abordagens de um projeto é uma arma fundamental no arsenal de qualquer escritor de videogame. Embora em alguns trabalhos de redação o criador possa nunca ver o trabalho após o envio até que seja publicado, os videogames raramente tem qualquer "retorno de chamada" - uma necessidade de revisões do roteiro original, a fim de acomodar uma trama em mudança (ou despesas). “É bastante rígido, totalmente diferente da TV, especialmente TV ao vivo. Três anos e meio eu fiz SM: TV com Ant e Dec e houve mudanças até, você sabe, eles podem me ligar quando o intervalo [comercial] chegasse, que aconteceu algumas vezes: ‘você consegue pensar em uma linha melhor?’ ”

Sabendo de outros títulos (felizmente, nenhum em que Dean tenha trabalhado) que tiveram seus orçamentos severamente cortados e o escopo reestruturado, eu tinha certeza de que não era completamente o caso. Certamente deve haver algumas ocasiões em que mudanças são necessárias em videogames?

“Quando se trata de animação e jogos, o roteiro está de acordo e pronto. Pode haver algumas pequenas mudanças - em Worms: Revolução, por exemplo, Matt acabou de dizer "temos que dizer 'caras'? Eu odeio pessoas dizendo 'tudo bem, rapazes, vamos lá'", então mudamos para 'caras'. Ele gostou disso. Mas 99% dele está gravado em pedra. ”

No entanto, esse não é necessariamente o caso de jogos com público estrangeiro. Jogos de sucesso geralmente são traduzidos - então, como isso afeta um escritor que tem paixão por jogos de palavras e trocadilhos? "Eu penso Pequeno grande planeta só vai para empresas que falam inglês. Mas eu trabalhei em um jogo online chamado Crimeville, com sede na Dinamarca, e eles descobriram rapidamente que eu gosto de jogos de palavras, mas é claro que não traduz. Por exemplo, tinha uma piada ‘por que o motociclista anda com duas fatias de queijo no capacete? Porque ele gosta de sentir as brisas no cabelo... 'mas não funciona para o dinamarquês, eles têm uma palavra completamente diferente para ‘brisa’, então não funciona tão... Eu tenho que ter cuidado com trocadilhos, jogos de palavras e simplesmente não fazer isso para que eles possam traduzir isto."

Existem ferramentas para scripts que seriam úteis, mas eu simplesmente não posso me incomodar em aprendê-los. Eu apenas uso o Word.

Em um dia típico para Dean, ele se comunicará com colegas de projeto, desenvolverá ideias e dará algumas risadas com os outros colegas do escritório.

O que é revelador é a falta de alta tecnologia no local. Enquanto os designers executam Apple Macs, Dean - cujo trabalho, lembre-se, agracia os consoles PlayStation 3 em toda a Europa e América do Norte - contenta-se em executar um aplicativo de processamento de texto e um mensageiro instantâneo em um antigo e desajeitado Windows XP Área de Trabalho.

Ele não acha que tudo isso é um pouco básico? "Não. Existem ferramentas para scripts que podem ser úteis, mas eu simplesmente não posso me incomodar em aprendê-las. Por exemplo, se eu escrevi um script com um certo personagem em ou ele está lá, há software que permite que você atalho o nome para uma única letra do teclado, mas eu prefiro não fazer naquela. Eu apenas uso o Word. ”

“O Skype também é brilhante porque posso trabalhar facilmente com alguém na Malásia. Estou trabalhando em um jogo promissor, um dos parceiros está na América, então teremos que escolher um horário em que ambos estaremos acordados, mas posso falar com ele de graça como se ele estivesse no próxima sala."

Escrever freelance não é nada como trabalhar para uma revista ou jornal. Como acontece com qualquer profissão autônoma, é necessário entrar em um ciclo de autopromoção. Embora Dean esteja desfrutando de um sucesso considerável no momento, nem sempre foi tão otimista - cerca de dez anos atrás, ele teve que trabalhar em um escritório para sobreviver.

Ao longo dos anos, no entanto, ele se tornou um pouco especialista em autopromoção (“Eu faço muitas das minhas próprias divulgações, uma grande porcentagem do meu trabalho é deixar as pessoas saberem que estou aqui ”), com um site que mostra seu trabalho e recomendações e uma atitude proativa para divulgar seu nome. “Vou comprar revistas de apps e jogos, encontrar o site do desenvolvedor, clicar no link Fale conosco e enviar um e-mail. Oito em cada dez vezes eles não vão voltar ou vão voltar um ano depois, mas por exemplo eu enviei algo lançado alguns meses atrás, e esta manhã os jogos do Big Fish acabaram de me retornar, então pode demorar um enquanto."

Dean aprendeu claramente com os erros do passado quando se trata de encontrar novos projetos. “As pessoas nas empresas mudam, então alguém que estava interessado algumas semanas atrás pode ter saído. Eu tenho que ficar em cima disso, apenas deixando as pessoas saberem que estou aqui e me gabando do que fiz. Eu não gosto de fazer isso, mas, assim que menciono, sou o escritor para Pequeno grande planeta de repente, eles ficam tipo ‘ah, é mesmo?’ e funciona. ”

Se você está lendo isso e tem a aspiração de trabalhar na indústria de jogos de forma semelhante a Dean, ele tem uma notícia para você: "Não se preocupe, eu não gosto de competição!"

Não se preocupe; Eu não acho que ele quis dizer isso! Certamente fui capaz de pressioná-lo a ser um pouco mais encorajador.

“Se você está começando do zero, tenha outras cordas em seu arco. Não pense que você simplesmente entrará e começará a escrever jogos de alto nível ou até mesmo ganhando muito dinheiro. Se você quiser entrar nisso, você pode querer encontrar um fabricante de jogos local e trabalhar para eles de graça. Fique por aí, faça o chá e tenha experiência dessa forma. ”

“Se você quiser escrever, criar personagens, cenários e diálogos especificamente, meu conselho seria tente outras coisas também - cartões de felicitações, experimente rádio, TV, contos, artigos, continue escrevendo e escrita. Você ficará naturalmente melhor, mas precisa obter cada vez mais experiência porque é muito difícil; há momentos em que não há trabalho, então você realmente precisa de um substituto. ”

Muitas plataformas diferentes, muitos gêneros, muitas oportunidades - escrever videogame é uma carreira relativamente nova, mas que carrega um certo prestígio. Durante seus mais de 20 anos como escritor, Dean Wilkinson tentou sua mão em todas as opções acima, até mesmo trabalhando em produção de TV em um ponto. Ele tem a experiência e os prêmios para apoiar seus conselhos, que ele resume muito bem:

“Não pense que você vai entrar em um grande trabalho. Chegará com o tempo, se você persistir. "

Saiba mais sobre Dean e seu trabalho em http://www.deanwilkinson.net