O que é Linux e por que é importante?

Você costuma ouvir o Linux ser descrito como um sistema operacional alternativo que pode ser usado no lugar do Microsoft Windows, Apple macOS ou Google Chrome OS. Mas quando você pesquisa o Linux online, descobre que a situação é muito mais complicada do que isso. Simplesmente não existe uma coisa chamada “Linux” para você baixar e colocar no seu computador.

Linux não é um produto. É todo um ecossistema de software compartilhado gratuitamente, distribuído de muitas maneiras diferentes. Este software agora opera a maioria dos servidores, supercomputadores e telefones do mundo. Também é cada vez mais uma ótima opção para o seu PC.

O que é Linux?

Linux não é tecnicamente um sistema operacional de desktop, mas um kernel. O kernel é a parte do seu computador que permite que o hardware físico se comunique com o que está na tela. O kernel é o motivo pelo qual o texto aparece quando você digita, o cursor se move quando você acaricia o touchpad e as imagens aparecem no seu monitor.

Nos primeiros dias da computação, os programadores compartilhavam códigos e programas livremente. Isso começou a mudar quando entidades corporativas como IBM, Apple e Microsoft começaram a liberar códigos protegidos por direitos autorais que os usuários não podiam visualizar e vinham com restrições de uso. Em resposta, o Projeto GNU foi formado como um esforço para criar um computador totalmente funcional movido por software que ainda era compartilhado e distribuído gratuitamente.

Além de um pacote completo de programas, o Projeto GNU produziu a Licença Pública Geral GNU (GPL), uma licença copyleft que garantiu que o código permanecesse livremente compartilhado e acessível.

Antes que o Projeto GNU produzisse um kernel funcional, o kernel Linux apareceu e preencheu essa função. Uma vez que foi licenciado sob a GPL, um kernel diferente não era mais necessário. As pessoas adotaram o kernel Linux, e esse se tornou o nome que pegou.

Até hoje, o código que o Projeto GNU produziu fornece grande parte da base para o software usado em conjunto com o kernel do Linux, e é por isso que você costuma ver o Linux referido como GNU / Linux. Mas o nome, em última análise, não é tão importante quanto a cultura construída em torno do software livre e de código aberto.

O que é software gratuito e de código aberto?

Software gratuito e de código aberto, ou FOSS, é um software cujo código está publicamente disponível para qualquer pessoa visualizar, modificar, copiar e redistribuir. Esse software vem com uma licença de software livre, como a GPL, que concede esses direitos.

Observe que, neste caso, “grátis” não se refere ao custo. O software livre pode custar dinheiro, mas geralmente não custa, porque qualquer um tem a liberdade de fazer e redistribuir uma cópia que as pessoas podem baixar gratuitamente.

Muitos aplicativos gratuitos e de código aberto estão disponíveis para Windows e macOS, como Firefox, LibreOffice, GIMP, Krita, Blender e VLC. Muitos aplicativos FOSS começam no Linux antes de serem transferidos para outras plataformas. Uma grande parte do que distingue o Linux é que não apenas a maioria dos aplicativos é gratuita e de código aberto, mas também os componentes do sistema trabalhando em segundo plano.

Muito desse software vem de voluntários, mas algumas empresas pagam funcionários para manter ou contribuir com o software livre de que dependem. Alguns códigos vêm de alunos, enquanto outros vêm de pessoas que decidiram pegar um aplicativo proprietário existente e relançá-lo sob uma licença gratuita.

Todas essas pessoas trabalham juntas, contribuindo com os aplicativos umas das outras, relatando bugs e usando alguns projetos como base para novos. Coletivamente, essas pessoas, juntamente com designers gráficos, pessoas que empacotam e distribuem software e usuários, são conhecidas como a comunidade do software livre.

Nem tudo construído com Linux gira em torno de software livre e de código aberto. O Chrome OS do Google é, em última análise, um sistema operacional baseado em Linux. Por baixo de tudo o que você vê está um projeto conhecido como Gentoo, que o Google usa como base para construir sua própria interface.

O Android também usa o kernel Linux e, portanto, é tecnicamente uma versão do Linux, mesmo que você não tenha acesso à maioria dos softwares disponíveis para Linux.

Por que você pode querer usar o Linux

Linux é um sistema operacional construído em torno de um conjunto de valores. Se você concorda com esses valores, isso por si só pode ser um motivo amplo para dar uma chance ao Linux. Mas existem muitas razões pragmáticas para mudar para o Linux.

O Linux está disponível gratuitamente para qualquer pessoa baixar e usar para qualquer propósito, assim como a maioria dos aplicativos nele.

Ao contrário do software proprietário, este é o software do qual você realmente assume a propriedade, dando-lhe controle genuíno sobre o seu computador. Use-o para fazer o que quiser. Desmontá-lo e mexer. Monte de volta. Aprenda com isso. Mantenha sua máquina funcionando o maior tempo possível.

Relacionado: Os benefícios inestimáveis ​​de mudar para Linux Se nada disso interessa a você, simplesmente use o computador para fazer as coisas. Se você vier a depender de um programa específico, pode contar com o código-fonte que permanecerá e sua capacidade de continuar a executá-lo.

Você pode estabelecer um fluxo de trabalho que nenhuma empresa vai tirar de você por causa de uma aquisição ou mudança no modelo de negócios (estes coisas ainda acontecem no mundo de código aberto, mas alguém novo geralmente intervém para manter o código-fonte existente, em vez de observá-lo desaparecer).

Você pode transformar seu conhecimento do Linux em uma carreira ou pode usar o Linux como uma base estável para a carreira de sua escolha.

Como você faz o download do Linux?

Nenhuma empresa ou organização controla o Linux, então não existe uma versão "única" do Linux para todos usarem. Em vez disso, muitos grupos diferentes foram agrupados com o kernel do Linux, ferramentas GNU e outros software compartilhado em sistemas operacionais funcionais separados, comumente conhecidos como "distribuições" ou “Distros.”

Na maior parte, cada distro é uma maneira diferente de montar e distribuir o mesmo software ao qual todos os outros têm igual acesso.

Algumas distribuições coçam uma coceira específica, como produção de multimídia ou jogos. Outros são simplesmente sistemas operacionais de uso geral que você pode usar para fazer qualquer tarefa que desejar, como Windows e macOS.

Para baixar o Linux, você não vai para linux.com. Em vez disso, você escolhe uma distro para fazer o download. Aqui estão algumas opções importantes, com uma descrição generalizada:

• Ubuntu: Ubuntu é a versão mais usada do Linux. A prioridade do projeto é fazer um sistema operacional que funcione como a maioria das pessoas espera, com acesso aos aplicativos que desejam, independentemente de o código ser gratuito e de código aberto.
• Fedora: O Fedora se esforça para fornecer a melhor experiência que o software livre e de código aberto pode oferecer. A equipe Fedora não fornece aplicativos cujo código você não pode ver, editar ou redistribuir. Um dos valores centrais do projeto é melhorar o estado do software livre para todos.
• sistema operacional elementar: Uma abordagem diferente para desktop Linux que, em vez de distribuir as mesmas interfaces e aplicativos que você pode obter em qualquer outra distro, usa o ecossistema existente como base para sua própria experiência de área de trabalho destinada a pessoas que procuram uma alternativa livre e aberta ao Windows e Mac OS.

Estas são apenas algumas das muitas centenas, senão milhares, ou distros Linux flutuando pela web. Não há uma maneira melhor de começar a usar o Linux pela primeira vez, e essa escolha pode deixar algumas pessoas paralisadas. No final das contas, escolha um e, se gostar, continue com ele. Se não, tente um diferente.

Por que o Linux é importante?

O Linux se tornou o sistema operacional que alimenta secretamente muitas das máquinas com as quais interagimos diariamente. O Linux opera caixas eletrônicos, bombas de gasolina e entretenimento durante o vôo. Ele gerencia sites, caixas registradoras e os drones que enviamos para Marte.

Linux é um dos maiores projetos de software livre do mundo. Mostra o quanto as pessoas podem fazer trabalhando juntas. Os desenvolvedores de hoje optam por usar projetos de código aberto como base, em vez de construir tudo do zero. E quando as pessoas contribuem de volta, o software se torna melhor para todos. Você se tornará o próximo membro da comunidade?

As melhores distribuições operacionais Linux

As melhores distros Linux são difíceis de encontrar. A menos que você leia nossa lista dos melhores sistemas operacionais Linux para jogos, Raspberry Pi e muito mais.

Leia a seguir

Sobre o autor