Como Alexa funciona: a ciência por trás do assistente digital da Amazon

Alexa, da Amazon, é um dos muitos assistentes digitais que tornam nosso mundo moderno tão incrível. Hoje em dia, é possível controlar quase tudo em sua casa apenas com o poder da sua voz.

Mas você já se perguntou exatamente como funciona essa fantástica peça de tecnologia? Vamos nos aprofundar exatamente no que faz seu assistente digital favorito funcionar.

O que acontece quando você fala com Alexa?

Alexa pode ser encontrada em vários dispositivos, mas smartphones e alto-falantes inteligentes Echo são os dois mais comuns. A série de dispositivos Echo da Amazon é basicamente simples - um alto-falante, um pequeno computador e uma conexão com a Internet.

Certamente não há espaço ou tecnologia suficiente dentro da maioria das caixas de som Echo para armazenar uma inteligência artificial complexa, então, como Alexa responde às perguntas?

Como acontece com muitas coisas hoje em dia, tudo graças à magia da internet. O que acontece quando você pede ao seu dispositivo habilitado para Alexa para fazer algo é que ele grava o que você está dizendo e envia para o serviço de reconhecimento de voz da Amazon.

Este serviço, conhecido como Alexa Voice Service (AVS), descobre o que você está pedindo e rapidamente envia as informações corretas de volta para o seu dispositivo e as reproduz nos alto-falantes.

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Há um pouco de tecnologia de reconhecimento de voz dentro de seus dispositivos Echo, mas não muito. A maioria desses dispositivos são programados para responder a uma palavra específica por vez e estão constantemente ouvindo por isso.

Por padrão, essa palavra de ativação é definida como Alexa, mas você pode alterá-la para outras palavras, como Echo, Amazon ou Computer. Quando você diz essa palavra, a pequena parte do computador de seus dispositivos Echo é ativada e começa a gravar sua consulta para enviar ao AVS.

O que são habilidades?

Se você já ouviu alguma coisa sobre Alexa, provavelmente está familiarizado com as habilidades. Efetivamente, as habilidades são o equivalente de Alexa aos aplicativos, embora não exijam instalação da mesma maneira.

Você pode ativar habilidades usando o aplicativo Alexa para iOS ou Android e pesquisando na categoria Jogos e habilidades. Em seguida, encontre a habilidade na qual você está interessado e clique Habilite para usar. Após qualquer configuração adicional, a habilidade estará disponível por meio do seu dispositivo habilitado para Alexa.

Ao contrário dos aplicativos tradicionais, as habilidades funcionam de maneira um pouco diferente. A Amazon disponibilizou o AVS gratuitamente para qualquer pessoa, para que desenvolvedores terceirizados possam produzir software. Quando você ativa uma habilidade em seu dispositivo habilitado para Alexa, ele envia uma solicitação ao AVS para executar a habilidade.

Isso significa que nada está instalado no seu dispositivo. A maioria dos dispositivos Echo tem uma área de armazenamento relativamente pequena para firmware e tarefas básicas de computação.

Onde Alexa consegue informações?

É muito bom saber que suas dúvidas são enviadas para o AVS, mas como ele obtém as informações que você solicitou? Isso depende do seu pedido. Qualquer solicitação que a Amazon tenha pensado com antecedência provavelmente usará uma API ou um software potencialmente integrado para descobrir sua resposta.

Por exemplo, se você perguntar sobre o tempo, o AVS utiliza o API OpenWeatherMap para obter informações sobre o tempo. Em seguida, ele sintetiza uma gravação de voz para Alexa no servidor em nuvem e a envia de volta para ser reproduzida no alto-falante do seu dispositivo.

Por outro lado, com algo como uma solicitação de data ou um cálculo simples, o AVS descobrirá a resposta por si mesmo e enviará a gravação sintetizada de volta para você.

Se você solicitar informações para as quais o AVS não preparou, ele fará uma consulta de pesquisa no Bing. Nesses casos, a resposta é precedida por "Aqui está algo que encontrei na internet" para que você saiba que a informação não vem diretamente da própria Amazon.

Por exemplo, o AVS não mantém dados específicos sobre um filme ou programa de TV, então ele usa uma consulta de pesquisa do Bing e tenta fornecer a você as informações relevantes. Alexa então perguntará se a informação foi útil ou não como parte das tentativas da Amazon de melhorar a tecnologia constantemente.

Este sistema também é o mesmo para habilidades. Quando você tem uma habilidade habilitada em sua conta e faz uma solicitação, sua gravação é enviada para o AVS, que também contém a habilidade que você habilitou. Em seguida, ele usa essa programação de habilidades para processar sua solicitação e envia as informações relevantes e a fala sintetizada de volta para o seu dispositivo.

Alexa está sempre ouvindo você?

Há um medo de que você esteja constantemente sendo gravado e monitorado por qualquer dispositivo como esse. A verdade é que você tem pouco a temer de Alexa ou de seus dispositivos Echo. Os dispositivos Echo estão constantemente ouvindo você, mas apenas para uma palavra de ativação específica que você já definiu.

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Nada do que você disser será gravado e enviado para a Amazon até que você pronuncie a palavra de despertar. Assim, você não precisa se preocupar com a gravação de suas conversas do dia a dia sem você saber. No entanto, há casos em que Alexa será ativada quando você não pretendia, como se você disser algo que soa semelhante à sua palavra de ativação.

No caso de ativação acidental, sua gravação de voz é processada e enviada para a Amazon da mesma forma que uma solicitação padrão. No entanto, supondo que Alexa perceba que foi um erro, será marcado como tal.

Existem muitas gravações minhas?

Cada gravação feita por um dispositivo habilitado para Alexa será salva em sua conta. No entanto, se você está preocupado com esse tipo de coisa, existe uma solução simples fornecida pela própria Amazon.

Você pode acessar suas gravações através do site da Amazon ou do aplicativo Alexa. No Configurações> Privacidade Alexa menu, você pode revisar seu histórico de gravação, ouvir as gravações e até mesmo excluir aquelas com as quais você não está satisfeito. Você pode até mesmo deletar grandes pedaços deles por data ou apenas todos eles de uma vez, se quiser.

Também existe a opção de fazer isso com sua voz, dizendo "apague o que acabei de dizer" ou "apague tudo o que disse hoje".

É assim que o Amazon Alexa funciona

Agora você deve ter uma boa ideia do que faz com que seus dispositivos habilitados para Alexa funcionem.

Há muita coisa acontecendo nos bastidores para processar quase que instantaneamente sua solicitação.

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