O que é TIDAL MQA e por que é controverso?

Se você se preocupa com a qualidade do áudio da música que ouve, provavelmente encontrará formatos de áudio de alta resolução, como FLAC, WAV e AAC. Os serviços de streaming estão começando a oferecer essas opções de áudio de alta resolução para pessoas que têm o equipamento de áudio necessário para aproveitá-las.

TIDAL Masters é a versão TIDAL de entrega de áudio de alta resolução. Oferece faixas em formato de áudio MQA, mas o formato é bastante controverso.

Vamos aprender um pouco mais sobre o TIDAL Masters, como o MQA difere de outras opções de áudio de alta resolução e por que ele é tão controverso.

O que é TIDAL MQA?

O TIDAL Masters, também conhecido como TIDAL MQA, é um programa que permite transmitir músicas Master Quality Authenticated (MQA). Essas músicas são de alta resolução com som de qualidade melhor do que CD.

O MQA é um programa que autentica e entrega gravações master diretamente do artista para o ouvinte. O programa inclui um formato de áudio para empacotar o som e um conjunto de tecnologias para compactar e descompactar o pacote sem reduzir a qualidade original.

Ao contrário de outros formatos de áudio de alta resolução, o MQA não é um formato de áudio aplicado no final do processo de produção. Em vez disso, o MQA é incorporado à configuração do estúdio. Assim, um artista pode visualizar uma música MQA e certificar-se de que soa como pretendido.

Depois que o artista autenticar a música, o arquivo de áudio MQA é entregue a serviços de streaming como o TIDAL para reprodução.

O TIDAL afirma que as sintonias em seu programa Masters são de até 24 bits/352kHz. Um arquivo de áudio com qualidade de CD padrão é 16 bits/44,1kHz. No entanto, você nem sempre obterá o sinal completo de 352kHz, pois a resolução real da música depende do fonte.

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Como funciona o MQA?

Como mencionamos, o MQA é mais do que um formato de áudio. É um sistema completo de autenticação, empacotamento e entrega de áudio direto do estúdio para o ouvinte.

Quando um artista cria uma gravação de estúdio e a empacota dentro de um arquivo MQA, a música sofre o que o MQA chama de "dobragem". Enquanto não é completamente preciso, você pode entender que dobrar é um termo para compactação com perdas para reduzir o tamanho do mestre gravação.

Se você deseja reproduzir um arquivo MQA, você precisa de um software ou hardware com um MQA Core Decoder integrado. O aplicativo TIDAL possui o Core Decoder, para que possa desdobrar um arquivo MQA.

Quando você toca uma música MQA do TIDAL Masters, o aplicativo executa o primeiro desdobramento da música. O primeiro desdobramento revela uma gravação de áudio com qualidade superior à do CD. O resultado do primeiro desdobramento é um arquivo de áudio de 88,2 kHz ou 96 kHz.

Indo um passo adiante, se você tiver acesso a um Conversor Digital para Analógico (DAC) ou fones de ouvido com um MQA Renderer, você pode desdobrar ainda mais o sinal principal do TIDAL para revelar a gravação master imaculada com resolução de até 352kHz.

Finalmente, você pode obter um DAC externo com um MQA Full Decoder se tiver os recursos. Tal DAC pode desdobrar completamente um arquivo MQA e revelar o que o artista criou no estúdio.

O MQA usa muito jargão técnico para descrever o formato de áudio MQA e o conjunto de tecnologias que o acompanha, e pode ficar confuso rapidamente.

Em termos simples, um arquivo de música criado no estúdio é empacotado em um formato de áudio MQA que é então decodificado por software/hardware especializado para revelar um áudio que soa melhor que a qualidade de CD.

Qual é a diferença entre TIDAL MQA e qualidade Hi-Fi?

O MQA não é o primeiro formato de áudio de alta qualidade do TIDAL. O serviço de streaming também oferece músicas com qualidade Hi-Fi. A principal diferença entre os dois é que a qualidade Hi-Fi oferece músicas sem compactação com qualidade de CD, 44,1 kHz, e o MQA oferece áudio representativo da fonte original.

Comparado com a qualidade Hi-Fi, você pode transmitir títulos TIDAL Masters em até 192kHz.

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Em seguida, o áudio de qualidade Hi-Fi é sem perdas. Em outras palavras, supostamente não há artefatos de compressão. No entanto, as trilhas MQA apresentam perdas devido à dobra que as trilhas sofrem.

Vantagens de usar o TIDAL MQA

As faixas MQA no TIDAL não estão disponíveis com a assinatura Hi-Fi regular. Você precisa se inscrever no TIDAL HiFi Plus para acessar as músicas MQA. Vejamos se as vantagens oferecidas pelo MQA valem o prêmio que o TIDAL está exigindo por ele.

A primeira vantagem de usar o MQA é o aumento significativo na qualidade do áudio comparado ao áudio normal com qualidade de CD. A promessa do MQA de reproduzir música do jeito que o artista pretendia faz com que o MQA se destaque de outros formatos de áudio de alta resolução.

Em seguida, os arquivos formatados em MQA têm quase metade do tamanho dos arquivos FLAC normais da mesma resolução. Esta é a principal razão para ir com MQA em comparação com FLAC ou WAV.

Finalmente, de acordo com o MQA, os benefícios do MQA podem ser usufruídos por qualquer pessoa, mesmo pessoas que não têm acesso a equipamento de nível audiófilo. Isto é devido à ausência de manchas de tempo. A mancha de tempo refere-se ao atraso entre a chegada das notas ao ouvido. Quanto maior o atraso, menos precisa a paisagem sonora.

Simplificando, com o tempo reduzido de manchas, os ouvintes obtêm uma melhor experiência estéreo, pois podem identificar os posicionamentos dos instrumentos, resultando em mais imersão.

Por que o TIDAL MQA é controverso?

O TIDAL Masters é apenas um serviço que entrega músicas MQA aos ouvintes. A verdadeira controvérsia está no próprio formato de áudio MQA.

A controvérsia em torno do MQA tem duas frentes principais. A primeira é que a alegação da MQA de uma qualidade de áudio visivelmente melhor em relação à qualidade de CD é enganosa. Em segundo lugar, o MQA é uma alternativa pior para formatos de áudio de código aberto como o FLAC.

A controvérsia em torno das melhorias de áudio do MQA ou a falta delas é complicada. Enquanto alguns usuários juram pelo formato e sua capacidade de entregar gravações master imaculadas, outros argumentam que o formato realmente degrada a qualidade.

Por exemplo, em uma análise detalhada de áudio do MQA, o YouTuber GoldenSound publicou uma música no TIDAL Masters e analisou o formato em detalhes. Como você verá no vídeo abaixo, a conclusão é crítica sobre a maneira como o MQA lida com o som.

Finalmente, como muitas pessoas notaram nos círculos audiófilos, o MQA estabelece um mau precedente para a indústria, pois é de código fechado. Quem quiser usar o formato tem que pagar uma taxa de licenciamento. Mesmo que assumamos que o MQA traz todas as vantagens que a empresa quer que acreditemos, travando a tecnologia por trás de uma taxa de licenciamento é ruim, especialmente quando formatos concorrentes oferecem a mesma funcionalidade sem custos.

Portanto, embora o MQA esteja progredindo constantemente, o formato está longe de ser um desafio para formatos de alta resolução de código aberto, como FLAC e WAV.

Escolha o MQA se você puder perceber a diferença de minuto nos detalhes de áudio

Em meio à conversa sobre perda e perda, alta resolução e qualidade de CD, muitas vezes esquecemos de fazer a pergunta real:

As opções de áudio de alta resolução como MQA realmente fazem a diferença?

Por mais pouco ambicioso que possa parecer, a resposta é: depende. Se você tiver equipamentos de áudio de última geração, poderá aproveitar a maior fidelidade de áudio que os formatos de alta resolução oferecem. Por outro lado, mesmo com equipamentos de última geração, algumas pessoas não ouvirão muita diferença entre MP3s, FLACs ou MQAs comuns.

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