40 satélites Starlink queimarão em uma espetacular bola de fogo e serão destruídos na atmosfera da Terra, encerrando suas breves vidas após serem lançados em 3 de fevereiro de 2022.
Cada satélite Starlink é aproximadamente do tamanho de uma mesa de centro e pesa 500 libras (227 kg). Eles têm um painel refletivo para extrair energia solar do sol e manobram no espaço disparando propulsores movidos a gás Krypton.
A perda é um fracasso raro para a SpaceX, que lança missões bem-sucedidas rotineiramente. Então, o que deu errado desta vez e como isso afetará os usuários do Starlink? Aqui está o que você precisa saber.
Na quinta-feira, 3 de fevereiro de 2022, o foguete Falcon 9 da SpaceX lançou 49 satélites Starlink. Infelizmente, um dia depois, os satélites entraram em contato com uma tempestade geomagnética. A tempestade, causada por explosões na superfície do Sol, aqueceu a atmosfera superior da Terra e aumentou a resistência do ar em até 50% mais do que o normal.
Apesar dos esforços da SpaceX para manobrar os satélites para longe da tempestade e acima da atmosfera da Terra para Low Earth Orbit (LEO), 40 dos satélites não conseguiram superar o aumento da resistência do ar e aumentar sua órbitas. Assim, eles caíram de volta na atmosfera da Terra, onde eventualmente se queimariam.
Starlink tornou-se popular entre os clientes, especialmente aqueles em áreas rurais, devido à sua promessa de internet rápida em qualquer lugar da Terra. Embora atualmente tenha mais de 145.000 clientes, quase um milhão a mais fizeram pré-encomendas e estão esperando para serem conectadas.
A Starlink precisa implantar milhares de satélites rapidamente para cumprir seu compromisso com seus assinantes. Quanto mais satélites Starlink a SpaceX puder lançar com sucesso, mais clientes ela poderá conectar. Infelizmente, essa perda significa que os clientes que devem se beneficiar dessa implantação de satélite fracassada terão que esperar um pouco mais.
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Em segundo lugar, embora a SpaceX tenha implantado 2.000 satélites Starlink, eles não são suficientes. As velocidades do Starlink diminuíram devido a muitos clientes e poucos satélites. Quanto mais clientes a Starlink adicionar, mais lentas serão as velocidades. Este continuará sendo o caso até que a Starlink lance mais satélites para aumentar a capacidade. Portanto, perder 40 satélites só piora o problema.
Os satélites Starlink são lançados para Low Earth Orbit (LEO) em constelações de 40 a 60 satélites. A SpaceX tem como meta lançar 42.000 satélites para cobrir todo o planeta. Uma vez em órbita, os satélites transmitem a Internet para os transceptores terrestres a uma altitude de 550 km, que por sua vez, transmitem localmente ou se conectam diretamente ao seu roteador Starlink.
Essa altura é uma política deliberada da SpaceX para garantir que seus satélites Starlink sejam baixos o suficiente para cair em atmosfera da Terra e queimar quando se tornarem velhos e obsoletos, ou se houver um mau funcionamento com um satélite.
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“Embora a baixa altitude de implantação exija satélites mais capazes a um custo considerável para nós, é a coisa certa a fazer para manter um ambiente espacial sustentável”, disse a SpaceX em um comunicado. declaração sobre o incidente.
Todos os 40 satélites perdidos serão completamente vaporizados pela atmosfera da Terra. Nenhuma parte do satélite cairá na Terra. Assim, não há preocupações de segurança para as pessoas no solo.
“Esta situação única demonstra o grande esforço que a equipe Starlink fez para garantir que o sistema esteja na vanguarda da mitigação de detritos em órbita”, acrescentou a empresa.
Embora a perda de 40 satélites Starlink seja um golpe para a SpaceX, é apenas um pequeno obstáculo na estrada e o preço de fazer negócios no espaço. Às vezes, coisas imprevisíveis e incontroláveis acontecem. Os clientes da Starlink terão que esperar um pouco mais pelo aumento da capacidade que a SpaceX pretende entregar, junto com os milhões de novos clientes esperando pacientemente por sua chance de usar o serviço.
A Starlink está levando a internet para mais do que áreas rurais, e um número surpreendentemente grande de pessoas quer participar do grande projeto de Elon.
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- Tecnologia explicada
Kariuki é um escritor baseado em Nairobi. Toda a sua vida foi gasta tentando juntar a frase perfeita. Ele ainda está tentando. Ele publicou extensivamente na mídia queniana e, por uns 7 anos, mergulhou no mundo das Relações Públicas, onde descobriu que o mundo corporativo é como o ensino médio. Ele agora escreve novamente, focando principalmente na internet mágica. Ele também se interessa pela vibrante cena de startups queniana, também conhecida como Silicon Savannah, e ocasionalmente aconselha pequenas empresas e atores políticos sobre como se comunicar melhor com seu público. Ele dirige um canal no YouTube chamado Tipsy Writers, que tenta fazer com que os contadores de histórias contem suas histórias não contadas tomando uma cerveja. Quando não está trabalhando, Kariuki gosta de fazer longas caminhadas, assistir a filmes clássicos - especialmente filmes antigos de James Bond - e avistar aeronaves. Em um universo alternativo, ele provavelmente seria um piloto de caça.
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