O que é NVLink e é melhor que SLI?

Se você é apaixonado por computadores ou apenas deseja obter o melhor desempenho do seu equipamento, provavelmente já ouviu falar do SLI.

Na época de sua criação, muitos consideravam o SLI o próximo grande passo no desempenho da GPU. No entanto, nunca correspondeu a essas grandes expectativas.

Agora, o NVLink está se esforçando para fazer o mesmo, mas seu destino será diferente? Vamos falar sobre as diferenças entre SLI e NVLink e descobrir qual é realmente melhor.

O NVLink é um link de comunicação serial de várias faixas de curto alcance baseado em fio. Como você pode imaginar pelo nome, é produzido pela Nvidia.

Se isso parece complicado, não se preocupe. O conceito central é realmente bastante simples. Efetivamente, o NVLink funciona como um conector entre duas placas gráficas.

Então, por que alguém iria querer conectar duas de suas placas gráficas? Porque simplesmente, dois é melhor que um. Ao conectar duas da mesma placa gráfica através do NVLink, você pode obter maior poder computacional do que seria possível de outra forma.

Isso é ideal ao tentar obter resultados realmente sofisticados com seu PC. Digamos, por exemplo, que você já tenha a GPU mais recente, poderosa e com overclock do mercado. Haverá algumas tarefas que ainda não seria possível concluir ou que você pode querer concluir mais rapidamente.

É aí que o NVLink brilha. Sem alguma maneira de unir as GPUs, você terá que esperar que uma nova placa seja desenvolvida ou potencialmente resolver um problema configuração de vários PCs.

Como ele difere do SLI?

Se você sabe alguma coisa sobre SLI, pode notar que a configuração do NVLink descrita soa muito como SLI. Então, qual é a diferença?

SLI trabalhou sob um sistema mestre e escravo. Este é um termo de computação que significa que um cartão controla o outro cartão (ou cartões) com o qual compartilha uma conexão. Efetivamente, isso significa que um cartão (normalmente o primeiro cartão conectado) gasta uma grande quantidade de seu poder computacional direcionando e coletando os dados produzidos pelos outros cartões.

Como resultado, você não está realmente obtendo todo o poder que cada placa tem a oferecer. Em vez disso, você está recebendo uma proporção do poder que cada cartão tem a oferecer.

Além disso, as pontes SLI só podiam transferir tanta informação de uma só vez. As GPUs realizam muitos cálculos matemáticos complicados. Ao trabalhar com tanta informação bruta, as duas (ou mais) GPUs compartilham muitas informações e, como resultado, gargalos são comuns.

O NVLink trabalha para resolver esses dois problemas introduzindo um conceito usado por alguns roteadores Wi-Fi conhecido como rede mesh. Em essência, a rede mesh substitui a configuração mestre e escravo do SLI por um sistema que permite que cada GPU funcione de forma totalmente independente uma da outra. Cada GPU pode conversar com as outras GPUs e a CPU diretamente sem se preocupar em passar por nenhum mestre.

Outro efeito colateral disso é que a conexão NVLink é capaz de velocidades de transferência muito mais rápidas do que o SLI jamais foi, então gargalos não são um problema.

Um exemplo mais tangível dessa diferença é que a rede mesh do NVLink permite que suas GPUs agrupar sua VRAM. Com o SLI, isso era completamente impossível, mas com o NVLink, ele permite cálculos muito mais complicados.

Como você pode ver, o NVLink tem muitas vantagens sobre o SLI, o que não deve ser muito surpreendente. O SLI está efetivamente sendo cancelado pela Nvidia daqui para frente devido ao seu fraco desempenho.

Mas há casos em que o NVLink permanece útil e outros em que o NVLink não chega à altura. O que faz sentido para você é algo que você precisa descobrir por si mesmo, embora sempre haja muitas opções.

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