Como você compara roteadores? Aqui está o que essas especificações do roteador realmente significam

A conectividade de rede sem fio é um pouco como o oxigênio. Você não pode vê-lo ou senti-lo, mas mesmo breves momentos sem ele evocam o mesmo nível de pânico da maioria das pessoas. Escolher um roteador Wi-Fi rápido e confiável é fundamental quando tudo, desde seu smartphone até a porta da garagem, depende de conectividade sem fio.

Mas isso é mais fácil falar do que fazer.

Poucos têm os diplomas em ciência da computação e engenharia de telecomunicações necessários para decifrar as especificações do roteador. E saber que isso significa a diferença entre a conectividade perfeita com a Internet e o puro desamparo de não conseguir pesquisar no Google por que seu roteador Wi-Fi não está funcionando.

Felizmente, este guia destilará as especificações do roteador Wi-Fi até o básico e desmistificará a arte misteriosa de escolher aquele que funciona melhor para você.

Pare de alugar seu roteador

o Fórum Econômico Mundial (WEF) previu que até 2030 não teremos nada, mas ainda seremos felizes. No entanto, a maioria dos provedores de serviços de Internet (ISPs) já segue esse modelo de negócios e aluga roteadores Wi-Fi para assinantes. Isso pode ser um choque para o WEF, mas os clientes não ficaram nada satisfeitos com esse acordo - a ponto de o

Governo dos Estados Unidos teve que intervir aprovando uma nova lei que proíbe ISPs de forçar a prática predatória sobre os assinantes.

Se isso não bastasse, os roteadores Wi-Fi de aluguel geralmente estão desatualizados e apresentam especificações básicas. Comprar um novo roteador ainda é o único caminho viável para um desempenho decente de rede sem fio e recursos úteis, mesmo que seu ISP tenha fornecido um gratuitamente. Além disso, é significativamente mais barato comprar um roteador decente a longo prazo, em vez de pagar taxas mensais de aluguel.

Padrões de Wi-Fi explicados

Roteadores Wi-Fi e dispositivos associados neste ecossistema de comunicações sem fio concordaram em aderir a as normas e especificações estabelecidas pelo Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE). À medida que a computação evolui e os dispositivos sem fio de consumo tornam-se capazes de taxas de transferência de dados mais altas, esses os padrões evoluem para acomodar recursos adicionais e suportar maior capacidade de largura de banda de novos equipamento.

O corpo diretivo define os padrões Wi-Fi como protocolos IEEE 802.11. Até o momento, os roteadores Wi-Fi de ponta mais baixa operam no padrão 802.11n, que foi posteriormente renomeado como Wi-Fi 4. A maioria dos roteadores, laptops e smartphones Wi-Fi modernos suportam o protocolo Wi-Fi 5 (ou 802.11ac). No entanto, os smartphones e laptops mais avançados suportam o padrão Wi-Fi 6 (ou 802.11ax), sendo o Wi-Fi 6E o mais recente.

Embora a velocidade de transferência de dados seja o principal diferencial entre esses protocolos Wi-Fi, cada um subsequente oferece melhores recursos, maior integridade do sinal, segurança aprimorada e suporte para um número maior de conexões sem fio dispositivos. Se você deseja saber mais, nosso abrangente Guia de padrões Wi-Fi se aprofunda no assunto.

O que são bandas Wi-Fi? Os roteadores de banda simples ou dupla são preferíveis?

Os protocolos Wi-Fi 4, 5 e 6 predominantes também diferem em termos da frequência da portadora subjacente a cada protocolo. O Wi-Fi 4 opera no espectro de frequência de 2,4 GHz, conhecido por seu longo alcance, mas seu O limite máximo de velocidade de transferência de dados de 140Mbps o torna inadequado para conectividade com a Internet de alta largura de banda.

O Wi-Fi 5, por outro lado, suporta a banda de frequência de 5 GHz significativamente mais rápida, divulgando uma largura de banda máxima teórica de 3,5 Gbps. As velocidades reais de transferência de dados alcançadas por um único dispositivo conectado são significativamente menores, uma vez que os números mencionados acima são divididos em vários fluxos de dados sem fio. Embora o Wi-Fi 5 seja indispensável para conexões de Internet de nível gigabit e suporte um número maior de dispositivos conectados, a banda de 5 GHz não pode penetrar paredes e outras obstruções físicas.

A maioria dos roteadores modernos com capacidade para Wi-Fi 5, portanto, são fornecidos em configurações de banda dupla compatíveis com as bandas de frequência de 2,4 GHz e 5 GHz. Isso permite conectividade de alta largura de banda quando você está dentro do alcance do rádio de 5 GHz do roteador, mas seu dispositivo sem fio ainda pode voltar para a faixa de frequência de 2,4 GHz de maior alcance quando você se afasta do roteador. Se o dinheiro não for problema, os roteadores Wi-Fi de ponta também são fornecidos em configurações de banda tripla que incorporam uma terceira banda de 5 GHz ou 6 GHz.

Os roteadores Wi-Fi 6 mais recentes emprestam fortemente a tecnologia OFDMA das redes celulares para aumentar o número de dispositivos sem fio que podem se conectar simultaneamente e com eficiência a uma única rede sem fio. A largura de banda máxima teórica de 9,6 Gbps pode parecer uma grande melhoria, mas esse aumento de desempenho não se traduz proporcionalmente por dispositivo.

Isso ocorre porque o Wi-Fi 6 foi projetado para lidar com redes sem fio domésticas modernas, cheias de vários computadores, smartphones e equipamentos de automação residencial habilitados para Wi-Fi. Faz mais sentido para famílias grandes com vários dispositivos sem fio ou redes sem fio que, de outra forma, estão sobrecarregadas pelo congestionamento da rede.

Além disso, o Wi-Fi 6E introduz uma frequência de portadora de 6 GHz ainda mais rápida que compromete ainda mais o alcance do sinal sem fio para taxas de transferência de dados extremamente altas. No entanto, o número de dispositivos que suportam esse protocolo Wi-Fi não é comum o suficiente para a maioria dos consumidores se incomodar em pagar a alta taxa do primeiro adotante.

Entendendo as classificações de velocidade do roteador

Os fabricantes sem fio geralmente têm a velocidade de transferência de dados do roteador listada alfanumericamente na embalagem e por outras vias de marketing. Os roteadores geralmente são classificados pelos fabricantes como N800, AC1750, AC3200 e AX6000, com as letras representando o Wi-Fi protocolo suportado e os números subsequentes indicando a largura de banda máxima teórica expressa em megabytes por segundo.

Um número maior é obviamente melhor, mas não reflete a taxa máxima de transferência de dados alcançável por um único dispositivo sem fio conectado. A classificação AC1750, por exemplo, é geralmente a largura de banda combinada da banda de 2,4 GHz rodando a 450 Mbps e a taxa de transferência máxima alcançável de 1300 Mbps na banda de 5 GHz. O som ridículo do AX6000 é responsável pelo link de rádio de backhaul de 2400Mbps entre vários nós de roteador mesh. Este é um canal de comunicação entre nós que não contribui diretamente com nenhuma largura de banda para os usuários.

Vale a pena ler as letras miúdas para descobrir como a largura de banda total anunciada é dividida em vários Wi-Fi bandas, e se o número foi inflado artificialmente ao considerar o backhaul inacessível do usuário a infraestrutura.

Se você estiver executando uma conexão de internet de 50 Mbps, até mesmo um roteador AC1200 deve ser suficiente. No entanto, o streaming de vídeo 4K em vários dispositivos garante uma conexão de 200 Mbps. A maioria dos roteadores AC1200 oferece 800 Mbps na banda de 5 GHz, mas essa largura de banda máxima teórica está espalhada por vários fluxos sem fio. É por isso que é mais sensato confiar em análises de roteadores profissionais que mostram as velocidades de transferência de dados do mundo real. Se você está curioso sobre o desempenho real do seu roteador existente, nosso bacana Guia de teste de velocidade Wi-Fi será de grande ajuda.

Certifique-se de evitar roteadores classificados para menos de AC1200, porque isso geralmente envolve protocolos Wi-Fi desatualizados.

Quais fatores afetam o alcance e a velocidade do Wi-Fi?

É possível estender o alcance do seu roteador Wi-Fi seguindo as práticas recomendadas, como mantê-lo em um localização central e elevada, longe de fontes de interferência de radiofrequência, como fornos de microondas e monitores. No entanto, roteadores com várias antenas definitivamente cobrem uma área mais ampla em comparação com aqueles com antenas ocultas. Além disso, alguns roteadores usam várias bandas de rádio com um conjunto dedicado de antenas que podem ser articuladas para propagar sinais de rádio nas direções desejadas. Isso facilita o direcionamento da cobertura de rádio Wi-Fi para as áreas da casa onde você mais precisa. Na verdade, nosso Guia de antena Wi-Fi DIY é uma ótima maneira de estender o alcance do seu roteador existente por praticamente nada.

Também vale a pena consultar as revisões do roteador e ler a documentação fornecida para entender as antenas do roteador classificação de ganho, que geralmente é expressa em dBi. Quanto maior a classificação, mais longe os sinais Wi-Fi propagar. Embora a maioria dos fabricantes não revele a classificação de potência do hardware de rádio Wi-Fi, uma classificação mais alta melhora o alcance e facilita a penetração dos sinais Wi-Fi através de obstruções. Embora os protocolos de segurança contra radiação limitem a potência máxima do hardware de rádio, as revisões do roteador esse teste de alcance é a melhor maneira de avaliar o impacto real desses fatores na cobertura Wi-Fi.

Roteadores caros ainda anunciam fortemente recursos como MU-MIMO, direção de banda e formação de feixe que afetam significativamente o alcance efetivo. Por exemplo, a maioria dos roteadores modernos incorpora a tecnologia MIMO (Multiple Input, Multiple Output) que aumenta a velocidade e a cobertura aproveitando várias antenas para oferecer suporte sem fio simultâneo fluxos. Os roteadores que suportam Wi-Fi 5 e padrões mais recentes suportam MU-MIMO, que é a variante multiusuário do MIMO que promete atender a vários dispositivos clientes sem fio sem comprometer a velocidade.

O beamforming Wi-Fi, como o nome sugere, localiza de forma inteligente a posição relativa dos dispositivos sem fio conectados e direciona um fluxo concentrado de sinais de rádio para o dispositivo, o que aumenta o alcance do Wi-Fi e a transferência de dados velocidades. O recurso de direcionamento de banda melhora o alcance do Wi-Fi em roteadores de banda dupla ao direcionar de forma inteligente dispositivos conectados entre as bandas de frequência da portadora de 5 GHz e 2,4 GHz, dependendo de sua proximidade com o roteador. Isso permite que os dispositivos encontrem dinamicamente um equilíbrio entre as velocidades de transferência de dados e o alcance do Wi-Fi, dependendo de sua localização física real.

Como as especificações de CPU e RAM afetam o desempenho do roteador

No lado computacional das coisas, a carga de trabalho primária de um roteador decorre de ter que direcionar cada pacote de dados upstream e downstream de acordo com uma tabela de roteamento pré-ordenada. A carga de trabalho computacional aumenta ainda mais ao lidar com redes BitTorrent, que exigem processamento multithread sério.

Além disso, uma rede com muitos dispositivos conectados também aumenta a carga na CPU e na RAM. Aspectos adicionais, como criptografia, dispositivos USB conectados, armazenamento integrado à rede (NAS) e os recursos de Qualidade de Serviço colocam processamento e memória adicionais requisitos.

Quando o hardware computacional de um roteador é esticado além de suas possibilidades, isso leva à perda de pacotes que se manifesta como problemas de conectividade. Em casos extremos, isso pode até levar à reinicialização do roteador ou deixar de responder até que seja redefinido. A maioria dos roteadores de nível básico e intermediário são equipados com CPUs de núcleo único e 128 MB de RAM. Isso é bom para redes domésticas típicas, mas redes extremamente ocupadas que exigem tabelas de roteamento complicadas podem sobrecarregar esses roteadores.

No entanto, a maioria dos roteadores de ponta é fornecida com processadores dual-core ou quad-core e até 1 GB de RAM. É difícil recomendar uma certa contagem mínima de núcleos de CPU ou capacidade de RAM em um roteador. Variáveis ​​como otimização de firmware e o número e complexidade de recursos embutidos afetam significativamente a utilização de recursos computacionais. Consequentemente, verifique as revisões confiáveis ​​do roteador para verificar os sintomas de hardware com pouca potência.

Escolhendo o roteador Wi-Fi certo

Navegar no campo minado de especificações inchadas e afirmações enganosas feitas por fabricantes de roteadores Wi-Fi é muito mais fácil com o conhecimento que você adquiriu ao longo deste guia. Embora você receba o que paga, a maioria dos usuários não precisa de hardware de primeira linha. Saber quais são esses recursos e especificações o ajudará a escolher o roteador certo para suas necessidades específicas.

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