Sensores para registrar os movimentos do corpo humano não são novidade, mas a impressão de circuitos eletrônicos diretamente na pele permaneceu no reino da ficção científica. Até agora.
O BodyPrinter cria uma imagem temporária semelhante a uma tatuagem na pele, que pode conter dispositivos de montagem em superfície (SMDs) para criar circuitos funcionais.
BodyPrinter: Circuito Humano Automatizado
A máquina usa um Arduino Uno com um escudo CNC para controlar uma extrusora personalizada, pequena o suficiente para prender a quase qualquer parte do corpo humano. A equipe formada por membros do KAIST e do MIT Media Lab publicou um artigo sobre a Association for Computing Machinery Digital Library [PDF], juntamente com um vídeo mostrando como o BodyPrinter funciona.
O vídeo mostra circuitos montados na pele usados para detectar curvas nos braços, mudanças de postura, passos dados e até mesmo demonstra o uso de um dedo como um controle deslizante de volume de música. A equipe de pesquisa também criou uma interface de usuário para importar e modificar projetos de circuitos de software CAD.
De acordo com o trabalho de pesquisa que apresenta o BodyPrinter, ele foi projetado para complementar os circuitos flexíveis adesivos atuais, em vez de substituí-los. Neste ponto, os circuitos impressos da pele são puramente baseados em pesquisa, e você não comprará uma BodyPrinter tão cedo.
O alvorecer das tatuagens eletrônicas?
Uma máquina que automaticamente coloca tinta eletrônica na pele parece forragem de ficção científica e, neste caso, é. Mas apenas apenas. Enquanto a seringa faz parecer que o BodyPrinter penetra na pele, na verdade coloca uma camada de tinta em cima dela. É muito mais como uma impressora 3D do que uma arma de tatuagem automática, embora tenha uma diferença notável.
O corpo humano raramente é completamente plano, então imprimir nele pode ser um pouco desafiador. A equipe de pesquisa contorna isso calibrando o BodyPrinter manualmente sobre a área de impressão, modificando o Gcode usado para explicar a profundidade variável.
Circuitos como esses têm casos de uso do mundo real. A funcionalidade de detecção do corpo é uma das os recursos mais populares do watchOS da Apple, mas nenhum smartwatch pode fornecer informações de postura. A impressão de sensores de tensão diretamente na pele permitirá o monitoramento do movimento até a menor articulação humana.
Um projeto semelhante com uma abordagem diferente
O BodyPrinter não é o único projeto que tenta fundir circuitos com pele humana. Um recente Post de notícias da Penn State compartilha a abordagem de outra equipe de pesquisa. O projeto, que abrange a Penn State, o Cheng Lab e o Harbin Institute of Technology, usa uma forma de sinterização de metais combinada com uma pasta de álcool polivinílico para criar circuitos metálicos diretamente em humanos pele.
A impressão direta na pele pode ser usada nas indústrias médica e de ciências esportivas, mas ainda é cedo. Vai demorar algum tempo até que você possa imprimir seu próprio traje Electro para se vingar do Homem-Aranha.
Impressoras 3D poderão em breve criar circuitos eletrônicos
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Sobre o autor
Ian Buckley é um jornalista freelancer, músico, performer e produtor de vídeo que vive em Berlim, Alemanha. Quando ele não está escrevendo ou no palco, ele está mexendo com eletrônicos ou códigos DIY na esperança de se tornar um cientista maluco.
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