As 4 razões pelas quais as marcas de smartphones estão projetando seus próprios processadores

Quando você pensa em comprar um novo smartphone, pode observar as especificações da câmera, a duração da bateria, a qualidade da tela e o armazenamento. No entanto, o processador que executa o dispositivo não recebe tanta atenção quanto deveria, especialmente se você não for um entusiasta de tecnologia.

Um processador, ou System-on-Chip (SoC), é o cérebro do seu smartphone. Ele direciona e controla todas as funções do seu dispositivo. O Snapdragon da Qualcomm é o chipset padrão usado na maioria dos smartphones Android, mas à medida que as empresas começam a se aventurar, elas fabricam hardware internamente.

Por que projetar um processador personalizado?

Os fabricantes de smartphones estão rapidamente entrando na onda de projetar seus próprios processadores. No entanto, embora seja comum os fabricantes de telefones Android usarem chips de terceiros em seus dispositivos, chips externos não oferecem o mesmo nível de controle e recursos de otimização que um chip personalizado posso.

Para resolver isso, os gigantes da tecnologia estão se encarregando de projetar seus próprios chipsets para seus smartphones. Ter um processador interno pode beneficiar significativamente a marca. Vamos ver como.

1. Redução de Custo para Vantagem Competitiva

Talvez o benefício mais óbvio, mas significativo, de um processador interno seja a redução de custos. A aquisição de processadores de empresas terceirizadas é cara. Isso se deve à lei básica de oferta e demanda. Empresas como a Qualcomm e a MediaTek fabricam a maioria dos processadores de smartphones – criando um mercado oligopolista.

Isso deixa as marcas com menos opções, especialmente quando se trata do custo dos processadores. Como não há concorrência real, os fabricantes podem aumentar seus preços para obter lucros maiores. Construir chipsets internos ajuda as marcas a economizar esses custos.

Consequentemente, isso abre espaço para reduzir os preços dos produtos finais. E como um subproduto da economia de custos e redução de preços, as marcas podem usar essa nova alavanca competitiva para obter mais vendas devido à maior acessibilidade e ao melhor custo-benefício.

2. Otimização de software superior

Os telefones Android geralmente vêm com três anos de atualizações de software desde o lançamento, enquanto a Apple oferece cerca de cinco anos de atualizações do iOS. Embora as marcas possam estender isso, a proteção inadequada do futuro dos processadores externos os impede de fazê-lo.

Isso ocorre porque os fabricantes de SoC atualmente projetam processadores que podem lidar com cerca de três anos de atualizações de software. Empurrar isso ainda mais aumentaria os custos de engenharia – afetando os lucros.

A Qualcomm tentou aumentar a longevidade do Chip Snapdragon 888 mas só conseguiu um ano extra de atualizações de segurança, suportando apenas 3 anos de atualizações do sistema operacional. Essa é uma das áreas em que um processador interno pode superar os fornecedores externos.

Projetar um processador interno fornece mais controle sobre o produto final, permitindo estender o suporte de software. Isso também oferece às marcas a oportunidade de personalizar os processadores de acordo com suas necessidades de software. Expandimos isso na próxima seção.

3. Personalização dos núcleos do processador

Usando processadores personalizados, as marcas podem personalizar os núcleos do processador e melhorar o desempenho de seus dispositivos. Isso dá a liberdade de ajustar os dispositivos sem ter que optar por uma solução de tamanho único.

Um SoC personalizado aumenta a sintonização de software e hardware de um dispositivo. Em última análise, isso significa melhor duração da bateria, melhor gerenciamento de RAM, novos recursos de software, melhor fotografia computacional por meio de algoritmos de processamento de imagem e muito mais.

Os dois principais fabricantes de chips, Qualcomm e MediaTek, priorizam coisas diferentes quando se trata de núcleos de processador. Por exemplo, a Qualcomm é conhecida por seu desempenho de GPU líder de classe. As marcas de smartphones que desejam as mesmas especificações, mas com um desempenho de CPU mais alto, precisam se contentar. É aqui que um chipset personalizado serve ao propósito.

Ter um processador interno permite que as empresas de smartphones personalizem os núcleos para tarefas específicas. Por exemplo, o Google tem usado núcleos dedicados para melhorar diferentes recursos. Para citar alguns: o Pixel Visual Core do Google permite um melhor processamento de imagens, enquanto a Tensor Processing Unit (TPU) melhora a capacidade de resposta do Google Assistant.

4. Mais controle sobre a experiência do usuário final

Todos os benefícios discutidos anteriormente ampliam o controle que as marcas têm sobre a experiência do usuário. Isso é semelhante à experiência do iPhone, em que o ecossistema fechado da Apple permite que a empresa personalize uma experiência de usuário ideal para seu hardware.

Enquanto um chip externo convida a incertezas e compromissos, um chip personalizado permite às empresas a liberdade de escolher o que desejam priorizar em seus dispositivos. Por exemplo, o Google procura priorize o Google Assistant no Pixel 6 series para melhorar o desempenho e os recursos sempre ativos. Da mesma forma, a Samsung usa seu chip Exynos para otimizar seu assistente de voz nativo, o Bixby.

Projetar uma lata de silício personalizada permite recursos exclusivos para o ecossistema da empresa, ajudando a tornar a experiência mais atraente. Além disso, com a eliminação de um fornecedor externo, é um fator a menos que as empresas de smartphones dependem e estão sujeitas.

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A ascensão dos processadores personalizados

A Samsung foi a primeira a assumir esta tarefa. Em 2010, a gigante da tecnologia lançou seu primeiro processador interno, o Exynos 3, codinome Hummingbird. Na última década, a Samsung provou ser uma forte concorrência pela Qualcomm à medida que o chipset Exynos continua a melhorar.

Seguindo a Samsung, a Huawei lançou seu primeiro chip interno em 2012, o Hi3620, desenvolvido por sua empresa de semicondutores sem fábula - HiSilicon. Embora Huawei tem problemas bem documentados, foi um dos maiores rivais da Qualcomm, desenvolvendo consistentemente um hardware incrível.

Embora possa ser chocante ver o Google entrando na onda, a gigante da tecnologia já criou coprocessadores para a série Pixel, que são usados ​​​​junto com um processador principal de terceiros. Por exemplo, o Google desenvolveu o Pixel Visual Core para o Pixel 2, o Pixel Neural Core para o Pixel 4 e o Titan M para o Pixel 3/4 para otimização de tarefas.

Um ecossistema mais integrado para todos

É improvável que fabricantes como Qualcomm e MediaTek sejam eliminados do jogo, dada a sua forte presença no mercado de SoC. No entanto, enquanto gigantes como Googe e Samsung podem investir e construir chips personalizados para seus dispositivos, empresas menores ainda dependem de fornecedores externos.

Por enquanto, a Qualcomm continua sendo o processador padrão para smartphones no mercado ocidental, enquanto a MediaTek continua a dominar o mercado oriental. No entanto, a adoção de chips personalizados, especialmente por grandes empresas de tecnologia, pode ser mais uma tendência na indústria de smartphones que outras empresas podem seguir em breve.

Para o consumidor médio, uma coisa é certa: a tecnologia ficará mais barata com o tempo. À medida que as empresas encontram novas maneiras de entregar mais com menos para sobreviver no smartphone supercompetitivo mercado, você pode esperar obter um retorno melhor quanto mais tempo você esperar para fazer sua próxima comprar.

O que é um sistema em um chip (SoC)?

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