A indústria de criptomoedas não é apenas lucrativa para traders e investidores. Os mineradores de criptografia também podem obter um lucro saudável enquanto contribuem para o mercado, a segurança do blockchain e a integridade da rede, especialmente aqueles que mineram Bitcoin. Mas em que consiste exatamente o processo de mineração de Bitcoin e por que é tão caro ser um minerador de Bitcoin?
O que é mineração de Bitcoin?
O principal objetivo da mineração de qualquer criptomoeda é colocar novas moedas em circulação e aumentar a oferta. Muitas criptomoedas podem ser mineradas, e o setor de mineração cresceu exponencialmente nos últimos anos, com indivíduos procurando ganhar dinheiro em casa.
Como o Bitcoin usa o mecanismo de prova de trabalho (PoW), o processo de mineração é crucial na verificação de transações em seu blockchain. Então, como tudo funciona?
Quando um minerador se junta à rede Bitcoin, ele se torna o que é conhecido como "nó". Esses nós são responsáveis pela circulação de moedas e verificação de transações. A rede Bitcoin atualmente tem dezenas de milhares de nós ativos, com mais adicionados diariamente.
Como funciona a mineração de Bitcoin?
A mineração de Bitcoin requer a resolução de equações matemáticas altamente complexas. Essas equações são criptográficas, com uma string alfanumérica, conhecida como hash de destino, contendo a chave para resolver cada problema. Um hash de destino começa com uma sequência de zeros e é seguido por letras e números aleatórios, por exemplo, 00000000000000006FCAq...
Os mineradores devem usar certos tipos de hardware para resolver essas equações com eficiência. Um ser humano não pode fazer isso sozinho. Embora a mineração de Bitcoin já pudesse ser realizada com hardware mais simples e menos dispendioso, como a CPU em seu computador ou laptop, agora os mineradores devem usar Mineradores ASIC para manter-se com a concorrência abundante. Discutiremos o custo desse tipo de hardware um pouco mais tarde.
Várias suposições para o hash de destino de uma equação podem ser descartadas a cada segundo usando um minerador ASIC. Esses números de adivinhação, ou hashes, devem ser iguais ou menores que o hash de destino para que um minerador receba o próximo bloco de transações. Quando um minerador recebe um bloco e o verifica, o restante da rede deve confirmar que o fez corretamente. Feito isso, o bloco pode ser adicionado ao livro-razão.
Esse processo de solução de quebra-cabeças entrega novos Bitcoins que são colocados em circulação, elevando os níveis de segurança e transparência do blockchain do Bitcoin. Mas esse processo de verificação levou a uma grande latência na rede Bitcoin, já que agora existe um acúmulo de transações que está dando lugar a tempos de transação mais longos.
O que são recompensas de mineração de Bitcoin?
É importante notar que os mineradores não fazem tudo isso com a bondade de seus corações. A mineração de Bitcoin tem um incentivo muito tentador. Cada vez que um minerador resolve uma equação e recebe um bloco para verificar, ele recebe uma recompensa de mineração Bitcoin. A recompensa atual pela mineração de um bloco é de 6,25 BTC, que atualmente equivale a quase US$ 200.000 (mais ou menos alguns milhares com flutuações de preço da moeda). Portanto, é seguro dizer que a mineração de Bitcoin pode ser um empreendimento incrivelmente lucrativo.
Os mineradores também recebem algum poder de voto quando se tornam um nó dentro da rede Bitcoin, permitindo que eles opinem sobre as decisões e desenvolvimentos que estão sendo feitos. Mineradores com mais poder de hash têm mais influência no processo de votação.
Mas A mineração de Bitcoin não é nada fácil e de forma alguma barato. Além disso, vários elementos caros envolvidos na mineração de Bitcoin podem torná-lo inacessível para alguns. Então, vamos discuti-los.
Por que a mineração de Bitcoin é tão cara?
Como mencionado anteriormente, a indústria de mineração Bitcoin agora é muito competitiva. As pessoas sabem o quão lucrativo é, o que fez com que bandos de novos mineradores se juntassem à rede na esperança de obter essa grande recompensa em bloco. Infelizmente, quanto mais nós existem, mais difícil se torna para qualquer minerador adivinhar o hash correto e receber o próximo bloco para verificar.
Além disso, está se tornando mais difícil minerar Bitcoin porque há cada vez menos moedas disponíveis para minerar à medida que a semana, o mês e os anos passam. Bitcoin tem um limite de oferta de 21 milhões de BTC, e cerca de 90% disso já foi minerado.
Atualmente, restam menos de dois milhões de Bitcoins para serem minerados, então os mineradores precisam trabalhar mais para resolver equações criptográficas e obter o próximo bloco. Pode levar anos para um nó receber apenas um bloco para minerar, então todo o empreendimento é certamente um jogo de espera.
Devido à crescente concorrência e à diminuição da oferta, mais poder de computação deve ser colocado no processo de mineração por cada minerador. A mineração de um único bloco ou moeda consome muita energia e, portanto, é cara, pois cada minerador deve cobrir suas contas de eletricidade. Mas quanta energia é necessária para minerar?
Tudo depende do minerador ASIC que você está usando. Uma ampla variedade de mineradores ASIC está disponível no mercado hoje, com grandes nomes como Bitmain e WhatsMiner oferecendo diferentes modelos a preços diferentes. Mas os mineradores ASIC não são baratos. Os preços podem variar de centenas a dezenas de milhares, dependendo da marca, modelo e condição do ASIC em questão. Portanto, há um alto custo inicial que vem com a mineração de Bitcoin.
Quanto custa minerar um Bitcoin?
Em termos de uso de energia, vamos considerar um tipo de minerador ASIC popular para ter uma ideia de quanto você gastará em poder de computação para minerar Bitcoin. Pegue o Antminer S17 Pro. Este minerador ASIC tem um preço médio de cerca de US $ 7.000, com um custo vitalício de energia de mineração de cerca de US $ 14.700 para minere apenas um Bitcoin (a uma taxa de 5,5 ¢/kWh), o que significa que custará mais de US $ 21.000 no geral usando esse minerador específico.
Meça isso em relação à recompensa atual de quase US$ 200.000, e é claro que você terá lucro. Mas a mineração é um processo muito longo e às vezes frustrante, então você provavelmente gastará milhares de dólares em hardware e manutenção muito antes de conseguir minerar uma única moeda ou bloco.
Muitas pessoas optam por participar de pools de mineração para criar uma renda mais estável sem usar tanta eletricidade. Os pools de mineração exigem que os membros doem parte de seu poder computacional para o pool, contribuindo para o processo de mineração. Quanto mais poder computacional (ou hash) o pool tiver, maior a chance de resolver uma equação e minerar um bloco. Quando um bloco é minerado, a recompensa é dividida entre os membros (geralmente proporcional à quantidade de energia contribuída).
Há um último problema aqui que os mineradores devem enfrentar, e isso é a redução pela metade. As recompensas de mineração de Bitcoin são reduzidas pela metade a cada quatro anos para limitar o número de moedas colocadas em circulação a cada ano. O primeiro halving ocorreu em novembro de 2012 e o próximo deve ocorrer em 2024. Isso levará a recompensa disponível de 6,25 BTC para 3,125 BTC.
Dependendo de como Mudanças de preço do Bitcoin, isso pode significar que os mineradores acabam recebendo muito menos cada vez que mineram com sucesso, então seus lucros podem acabar negativos em relação ao custo.
A mineração de Bitcoin é crucial, mas cara
A mineração de Bitcoin é parte integrante da rede do Bitcoin, permitindo a circulação de novas moedas e a verificação de transações enquanto recompensa os nós por seu trabalho. Mas tornar-se um minerador de Bitcoin de sucesso é caro, demorado e arriscado. E, com as moedas não mineradas se tornando mais raras enquanto as recompensas são periodicamente reduzidas pela metade, não há dúvida de que está se tornando cada vez mais difícil obter um lucro saudável através da mineração de Bitcoin.