Os núcleos da CPU do seu computador evoluíram a uma taxa constante ao longo dos anos. Primeiro tivemos CPUs single-core, mas isso rapidamente evoluiu para multithreading e, a partir daí, configurações multi-core, começando com designs de núcleo duplo antes de lançar em quad-core, octa-core e mais.
As CPUs de 12ª geração da Intel nos trouxeram uma reviravolta inesperada e agradável: dois tipos diferentes de núcleos em um pacote de CPU: E-Cores e P-Cores.
Mas o que é um Intel E-Core e um P-Core? E mais importante, por que você deveria se importar?
Por que as CPUs Intel vêm com núcleos diferentes agora?
Até este ponto, os computadores x86 usavam layouts de núcleo compostos por núcleos que são, em sua maioria, idênticos uns aos outros. Cada núcleo tem a mesma capacidade de processamento e velocidade de clock, apesar da loteria de silício. Como o propósito dos designs multinúcleo é distribuir tarefas entre todos os núcleos para processar as coisas mais rapidamente, é um design que faz sentido.
No entanto, no lado ARM, eles decidiram mudar um pouco as coisas com o que é conhecido como um grande. PEQUENA arquitetura. Basicamente, agora você tem dois conjuntos de núcleos realizando tarefas diferentes. Os núcleos maiores e focados no desempenho lidam com as tarefas mais pesadas, enquanto os núcleos menores, orientados para a eficiência, realizam tarefas em segundo plano enquanto consomem muito menos energia. A combinação permitiu que a ARM aumentasse o desempenho de seu chip, ao mesmo tempo em que mantinha o consumo de energia baixo.
Isso é exatamente o que a Intel está fazendo aqui. Você tem dois conjuntos de núcleos fazendo coisas diferentes. A empresa fez um experimento inicial com esse layout com seus chips móveis Lakefield, o Intel Core i5-L16G7 e o Core i3-L13G4. Esses chips vieram com um P-core e quatro E-cores. Embora essa encarnação inicial tenha sido um saco misto em termos de desempenho, a empresa fez isso novamente com sua linha principal de chips, Alder Lake, onde foi amplamente elogiado.
Todo o layout do chip funciona quase de forma idêntica ao que a ARM vem fazendo há anos com o big. LITTLE, e até agora, parece uma atualização digna dos atuais layouts de núcleo x86. Até a AMD está pronta para replicá-lo com seus novos processadores "Strix Point" uma vez Zen 4 chega em 2023.
O que é um Intel P-Core?
Vamos começar estabelecendo o que é um P-Core. No conjunto de dois layouts de núcleos diferentes da Intel, os P-cores são os núcleos mais fortes do chip. Estes são os que consomem mais energia, rodam nas velocidades mais altas do clock e, em geral, esmagam instruções e tarefas. Esses são os núcleos "principais" do chip fazendo a maior parte do trabalho pesado, levantando o peso mais pesado. Sobre CPUs de 12ª geração da Intel, os núcleos P são baseados na microarquitetura Golden Cove da Intel, sucedendo os núcleos Cypress Cove mais antigos usados nos chips Rocket Lake (11ª geração).
Os P-Cores normalmente cuidam de tarefas mais pesadas, como jogos ou cargas de processamento mais pesadas, bem como outras cargas de trabalho que se beneficiam do desempenho de núcleo único em geral. No passado, quando os núcleos dos chips Intel eram todos idênticos, todas as instruções de um PC eram distribuídas igualmente entre todos os núcleos. Além disso, os P-Cores também oferecem hyperthreading, o que significa que cada núcleo terá dois threads de processamento para lidar melhor com as cargas.
O que é um Intel E-Core?
Os P-Cores são, na verdade, os mesmos núcleos que conhecemos há anos. A verdadeira estrela do show aqui, porém, são os Intel E-Cores, que são a verdadeira novidade em Alder Lake. Enquanto os P-cores recebem todas as manchetes e toda a atenção, os E-cores dão um passo atrás para lidar com outros tipos de tarefas diárias.
Os E-Cores são menores e mais fracos que os P-Cores, mas, ao mesmo tempo, consomem menos energia. Na verdade, todo o seu foco é a eficiência energética e a obtenção do melhor desempenho por watt. Então, o que um E-Core realmente faz? Bem, em combinação com a configuração P-Core, ele cuida de cargas de trabalho de vários núcleos e outros tipos de tarefas em segundo plano, ao mesmo tempo em que deixa os P-Core desocupados principalmente para cargas de trabalho mais pesadas.
Nos chips de 12ª geração da Intel, os E-Cores são baseados na microarquitetura Gracemont da Intel. É um sucessor do Tremont, que alimenta alguns Pentium Gold e Celeron chips de laptop. Estamos supondo que você tenha a ideia de onde eles estão vindo - eles são principalmente núcleos de baixa potência, rodando em baixas velocidades de clock (até 700 MHz em alguns chips móveis). Apesar de serem núcleos de baixo consumo de energia, a Intel gosta de exibir seu desempenho em comparação com os núcleos das gerações anteriores.
Quão bem os P-Cores e os E-Cores funcionam juntos?
Em poucas palavras, muito bem. Os núcleos P nos chips de 12ª geração oferecem desempenho 19% melhor do que os núcleos dos chips de 11ª geração da Intel, de acordo com a própria Intel. Além disso, os E-Cores também não são desleixados. Eles fornecem desempenho 40% melhor com a mesma potência dos chips Skylake. A arquitetura Skylake foi lançada em 2015, mas ainda é amplamente usada em alguns computadores de jogos mais antigos hoje, portanto, para núcleos que deveriam ser de baixa potência, isso não é ruim.
Com Alder Lake e esse novo layout de núcleo híbrido, a Intel conseguiu se posicionar novamente no topo do jogo de desempenho de CPU, uma coroa que foi, por pouco tempo, arrebatada pela AMD com sua série de CPUs Ryzen 5000. Não só eles são fantásticos para jogos, mas também são ótimos para fins de produtividade, em parte devido à combinação de E-Cores e P-Núcleos.
Nos benchmarks, os novos chips Intel são mostrados não apenas para ter um desempenho de núcleo único incrível, mas também pontuações incríveis de vários núcleos, mostrando sua surpreendente versatilidade recém-adquirida. Os chips Intel eram conhecidos por seu incrível desempenho de núcleo único, mas eram frequentemente repreendidos por ficarem atrás da AMD em vários núcleos. Essa maré mudou com Alder Lake e seu novo layout central.
E como dissemos antes, a AMD está bem ciente de que é uma fórmula vencedora. Há rumores de que os chips Ryzen 8000 vêm com uma arquitetura de CPU híbrida semelhante. A AMD chegará atrasada para essa festa, pois o Ryzen 7000 está programado para vir com um layout de núcleos Zen 4 totalmente idênticos, mas devemos ver os primeiros chips híbridos da AMD no final de 2023 ou início de 2024.
Layouts de CPU híbridos são o futuro
Embora o conceito de P-Cores e E-Cores não seja novo no mundo da tecnologia, é novo na arquitetura x86, e a Intel está obtendo resultados surpreendentes ao usá-lo. A contagem de núcleos em seus chips aumentou e, com eles, o desempenho.
Eles são um dos desenvolvimentos mais importantes em PCs em anos, mesmo em sua iteração inicial, e mal podemos esperar para ver como eles melhorarão no futuro.
