Potência e torque são duas das métricas mais importantes quando se trata de seu veículo. Esses números dizem muito sobre o veículo que você vai comprar, e os fabricantes se esforçam constantemente para superar seus concorrentes com valores de potência e torque mais altos.
As picapes têm números de torque cada vez mais ridículos, e os números de potência dos carros esportivos parecem subir mais a cada ano.
Mas o que exatamente são potência e torque, e como eles são diferentes?
O que é Torque?
Antes de mais nada, o que é torque? Bem, em termos físicos, o torque pode ser definido como uma força rotacional. Quando você empurra em linha reta, está aplicando uma força linear nesse objeto. Por sua vez, quando você abre uma maçaneta, ainda está aplicando uma força, mas é uma força rotacional em torno de um eixo. Este mesmo fenômeno se aplica ao usar uma chave para apertar um parafuso; você está aplicando força rotacional. Ao apertar um parafuso, dois fatores influenciarão quanto torque está sendo aplicado ao parafuso.
Como o torque é igual ao comprimento multiplicado pela força, esses dois fatores serão o comprimento da chave e a quantidade de força que você está aplicando à chave. O torque é medido em Newton-metros ou lb-ft, e quando você analisa a definição de torque, essas unidades começam a se tornar menos confusas. Voltando à analogia do parafuso, imagine que você está aplicando um lb-ft de torque ao parafuso. Isso pode ser visualizado usando uma chave com um pé de comprimento do parafuso ao seu braço e, em seguida, aplicando uma libra de força na extremidade da chave.
Isso produz um ft-lb de torque aplicado ao parafuso. Essa força rotacional é essencial para carros, tanto a gasolina quanto elétricos. Em um veículo, o motor (ou motor elétrico) é responsável por produzir essa força rotacional, que é transferida através do eixo de transmissão. Sem a força rotacional produzida pelo motor do seu veículo, ou motores elétricos, o carro não se moveria um centímetro. É claro que essa potência deve ser direcionada através de transmissões e diferenciais, mas em essência, o torque produzido pela usina de seu veículo é o que permite o movimento.
O torque pode ser manipulado através de engrenagens para multiplicá-lo. Veículos off-road também usam uma caixa de transferência de baixo alcance que multiplica o torque do motor em um quantidade muito maior, permitindo que veículos off-road subam colinas íngremes e escavem-se de pontos. É também por isso que você sente um chute repentino ao acelerar um veículo elétrico a partir de uma parada completa, porque o torque do motor elétrico está disponível instantaneamente. Nos motores a gasolina, você teria que esperar o pico da curva de torque ocorrer, que pode ser mais alto na faixa de rotação.
O que é cavalo-vapor?
Quando estávamos discutindo o torque, o tempo era irrelevante porque a medida considera apenas a quantidade de torque (ou força rotacional) que o motor produz quando a combustão empurra os pistões. Em termos de potência, podemos pensar na potência que um motor produz como a capacidade do motor de aplicar torque em um determinado período de tempo.
Existe uma fórmula para calcular a potência, que é assim: potência = T * RPM / 5252.
Confuso? Não se preocupe. o T significa torque (com o qual já estamos familiarizados como a força rotacional que o motor produz), e o RPM é revoluções por minuto. Da mesma forma, não se preocupe com o 5252, pois é uma constante, e se você já fez um curso de física, notará que as constantes são a fita adesiva que mantém as fórmulas juntas.
Como você pode ver pela variável RPM, a potência está intrinsecamente ligada ao tempo. A partir da fórmula, podemos ver que, se você deseja que seu carro produza mais cavalos de potência, precisa aumentar o torque (ou a velocidade na qual o motor gira). Uma maneira teórica de aumentar o torque em um motor a gasolina seria aumentar a quantidade de força (combustão) que empurra o pistão para baixo, talvez usando indução forçada como um turbocompressor.
Calcular a potência e o torque do motor não é tão fácil quanto calibrar sua chave de torque, mas você pode usar um dinamômetro para medir os valores de torque e potência do seu veículo em gráficos informativos.
Onde a alta potência é benéfica?
Alta potência é super benéfica para muitas coisas. Se você deseja alcançar uma alta velocidade máxima, precisa de um carro com uma potência maior. Se você deseja obter os melhores números de aceleração possíveis, a potência também é o seu ingresso. Muitas pessoas podem dizer que a redução de peso é super importante, e é verdade, mas a potência é rei no mercado automotivo de hoje.
Os carros elétricos são alguns dos veículos mais pesados à venda, mas EVs de desempenho compensam o seu peso com motores extremamente potentes que produzem potência em toda a gama de rotações. Carros que eliminam competições onde a alta velocidade é a prioridade são sempre veículos de alta potência. Alguns desses carros podem produzir mais de 2.000 cavalos de potência.
Onde mais torque é benéfico?
Se você já viu comerciais de picapes, sabe que eles são todos sobre esse torque. Existem picapes pesadas que produzem mais de 1.000 lb-ft de torque, o que é absolutamente insano. Algum caminhonetes EV também produzem números de torque insanos. Essas picapes têm muito torque porque o torque é muito benéfico ao transportar cargas pesadas, especialmente se o torque estiver disponível mais baixo na faixa de rotação.
Imagine carregar um enorme trailer morro acima com um motor que produz todo o seu torque na faixa de rotação – não é uma experiência muito agradável. Quanto mais torque um motor tiver, mais fácil o veículo terá de sair da linha, mesmo carregando uma carga pesada.
Quantidades decentes de torque baixo também permitem que um veículo se sinta enérgico e responsivo em comparação com um veículo que parece letárgico nas RPMs mais baixas. Dentro no caso dos EVs, eles parecem tão poderosos porque os motores elétricos produzem instantaneamente seu torque máximo e não há espera como com a gasolina motores.
Potência e torque são importantes
No final das contas, tanto o torque quanto a potência são importantes para o funcionamento diário de um veículo. Em um cenário ideal, se você não é alguém que precisa de um veículo utilitário, como uma caminhonete, é melhor ter uma mistura harmoniosa de torque e potência.