Há muita desinformação sobre o que pode e o que não pode ser usado como combustível para o seu carro. Chegou a hora de acertar o registro. Talvez você já tenha ouvido falar que o álcool pode ser usado como combustível para o seu carro, mas isso é verdade? Você pode realmente derramar um pote de aguardente em seu tanque de gasolina e assistir seu carro decolar?
O que é etanol?
O etanol é um composto orgânico encontrado em todos os licores e cervejas. Existem alguns nomes para isso, incluindo álcool etílico, álcool de cereais e álcool. Suas três características são inflamabilidade, falta de cor, volatilidade e pode nos embriagar.
A molécula é composta de dois átomos de carbono ligados a um monte de átomos de hidrogênio. Esses átomos de hidrogênio estão conectados a um átomo de oxigênio e hidrogênio chamado grupo hidroxila.
Ele é criado através da fermentação da glicose, que é encontrada em grãos e culturas à base de açúcar que contêm amido. As culturas comuns usadas para fazer etanol são trigo, centeio, milho, cana-de-açúcar e cevada.
O que é combustível de etanol (FlexFuel)?
Em volume, o etanol contém cerca de 1/3 menos energia térmica do que a gasolina. Em postos de gasolina em todo o país, o combustível regular está disponível em E10 e E15. O "E##" denota o volume de etanol na gasolina, que é relativamente semelhante em todo o mundo. No entanto, também existe algo conhecido como E85, chamado FlexFuel. E85 contém 85% de etanol. Os veículos de combustível flexível possuem motores especialmente projetados para acomodar misturas de etanol e gasolina.
Os carros FlexFuel têm diferentes injetores de combustível, bombas de combustível e linhas para acomodar a mistura FlexFuel. No passado, quando o etanol e a gasolina foram combinados pela primeira vez, era muito corrosivo para juntas e vedações.
Desde então, eles resolveram o problema em carros mais novos, mas os carros mais antigos não têm tanta sorte. O problema de usar combustíveis com alto teor de etanol em carros comuns é que atrai água, criando bactérias corrosivas.
Se o combustível não for queimado e reabastecido regularmente, as peças metálicas do sistema de combustível do seu carro serão corroídas. Escusado será dizer que isso seria terrível para o seu tanque de combustível.
Álcool isopropílico e bebidas alcoólicas comuns contêm etanol
Existem muitos tipos de bebidas espirituosas, todas contendo etanol. Para simplificar, vamos nos concentrar em uísque, aguardente, vodka, Everclear e, finalmente, álcool isopropílico (IPA), que não pode ser consumido. A diferença fundamental entre as diferentes bebidas alcoólicas é que tipo de grão ou outra cultura é usado durante o processo de fermentação e destilação e o teor alcoólico do produto acabado produtos.
Uísque
O uísque é um álcool derivado de grãos de cereais fermentados, geralmente trigo, cevada, milho, centeio, etc. Um barril carbonizado feito de madeira de cerejeira ou carvalho branco é usado para envelhecimento. O produto acabado geralmente consiste em 40% de álcool.
Luar
Moonshine tem uma longa história, que remonta a 1700. No entanto, realmente deixou sua marca na década de 1920, durante a proibição. Sinônimo de contrabandistas, era feito e transportado ilegalmente em potes de pedreiro. Moonshine pode ser feito de qualquer grão ou fruta e não precisa seguir um determinado método, pois os moonshiners têm suas próprias técnicas para fazer o álcool potente.
Álcool Isopropílico (IPA)
O álcool IPA é um líquido claro usado para muitas coisas. Evapora rapidamente e não deixa resíduos, tornando-o perfeito para a indústria médica e limpeza geral de vidros e eletrônicos. O álcool isopropílico é uma mistura de etanol e água, variando de 50 a 99 por cento de álcool.
Vodka
A vodka vem em muitas versões, dependendo do país, mas a maioria das variações são claras e feitas de água e etanol. A vodka é tipicamente feita de grãos fermentados e batatas, consistindo de 40% de álcool e 60% de água. Não há processo de envelhecimento na produção de vodka, como no uísque.
Everclear
Everclear é um álcool feito de milho. Tem um alto teor alcoólico de 190 provas. Para fins de comparação, uma garrafa normal de vodka é apenas à prova de 80. Uma porção Everclear de 0,63 onças contém um teor alcoólico de 95% e 5% de água.
Você pode executar seu carro em álcool?
Bom, depende do carro. Os carros de corrida funcionam com uma mistura à base de etanol (por exemplo, a NASCAR usa uma mistura E15, enquanto em 2022, a F1 usava uma mistura E10), então a resposta curta seria sim - mas não sem algumas modificações. Conhecendo como ler um registro de dados da ECU e o que isso significa para o seu carro é importante se você estiver usando etanol. Como queima mais quente e evapora mais rápido que a gasolina, usá-lo não seria prático em um motor normal.
Há também dois fatores principais a serem considerados, como o ano do carro e se o carro tem carburador ou motor de injeção automática de combustível. Um carburador absorve ar e combustível e os mistura para que o motor funcione sem problemas. Se houver muito ar e pouco combustível, o carro ficará magro. Isso basicamente significa que existe a possibilidade de o motor não funcionar porque há muito pouco combustível.
A injeção automática de combustível é um sistema que injeta a quantidade certa de combustível nos cilindros do motor no momento certo. É um sistema de circuito fechado que monitora constantemente os gases de escape para garantir que a mistura correta esteja sendo queimada. Os benefícios incluem maior eficiência de combustível, emissões reduzidas e melhor desempenho do motor.
No entanto, rodar um carro principalmente com etanol é incompatível com um motor a gasolina normal. Você esperaria engasgos e travamentos do motor devido à falta de eficiência, o que poderia (e provavelmente) levar a outros problemas.
Os carros de desempenho mais novos têm motores e computadores mais sofisticados que podem efetivamente usar misturas mais altas de etanol combustível, ao contrário dos carros mais antigos, que lutam para queimar o etanol de maneira eficaz. Assim como você pode converter um veículo a gasolina em um veículo elétrico, você também pode converter um motor a gasolina para funcionar exclusivamente com etanol.
Quais são os prós e contras do uso de álcool como combustível?
Existem alguns prós e contras em mudar da gasolina para o etanol combustível. Por exemplo, a quantidade de terra necessária para cultivar milho suficiente para produzir etanol suficiente pode ser um problema no futuro. Outro problema potencial é que o uso de culturas para produzir etanol pode prejudicar os recursos alimentares do mundo, resultando em escassez de alimentos.
Apesar disso, alguns países já usam uma mistura de combustível com alto teor de etanol, como o E25 do Brasil, com a Índia planejando fazer o mesmo até 2025. A mudança da Índia da gasolina tradicional para o etanol reduzirá a poluição porque queima mais limpa que o gás. Também reduzirá os custos de importação de petróleo e, esperançosamente, trará mais investidores ao país.
A conclusão é que, enquanto alguns carros podem funcionar com etanol sem problemas, outros terão dificuldade. O fato de o etanol atrair e absorver água é ruim para qualquer motor que não seja projetado para lidar com isso. O mundo mudará da gasolina para o etanol como fonte alternativa de combustível? É improvável, já que a maioria dos carros na estrada terá que ser modificada, o que seria outra dor de cabeça.
