Quando as pessoas falam sobre carros elétricos, a maioria pensa em Tesla, Ford ou Rimac. Mas há uma empresa de automóveis que muitos não ouviram falar - BYD. Apesar de ser relativamente desconhecida no hemisfério ocidental, esta empresa chinesa é a quarta maior fabricante de veículos elétricos plug-in do mundo.
Com quase 600.000 carros vendidos em 2021, a BYD detém 9,1% do mercado global de carros elétricos, atrás da Tesla (14,4%), Volkswagen (11,7%) e SAIC (10,5%). Então, o que exatamente é a BYD e encontraremos seus carros em nossas estradas em breve?
1. BYD fez o primeiro carro híbrido plug-in de produção
Muitas pessoas sabem que o primeiro carro híbrido foi o Toyota Prius, e o primeiro carro elétrico produzido em massa foi o EV1 da GM. No entanto, a BYD é a primeira empresa de automóveis a criar um híbrido plug-in.
Lançou o F3DM (Dual-Mode) em dezembro de 2008, baseado no sedã compacto BYD F3. Embora sua frente se assemelhe muito a um Toyota Corolla de 2002, e sua traseira se pareça com o Honda City apenas na Ásia, ele tem um coração único (ou três).
O F3DM tem dois motores elétricos – um motor elétrico primário que aciona as rodas e outro motor secundário que pode enviar energia para as rodas ou capturá-la por meio de frenagem regenerativa. E quando a bateria atinge 20% ou menos, seu motor de três cilindros de um litro assume o comando para recarregá-la.
O carro tem um alcance teórico de 100 quilômetros totalmente elétrico e um máximo de 480 quilômetros no modo híbrido. Dependendo de sua preferência, os motoristas podem alternar entre os modos totalmente elétrico e híbrido plug-in.
Outro fato surpreendente sobre o F3DM é que a cidade de Los Angeles alugou dez desses veículos de 2010 a 2011.
2. BYD vendeu mais EVs do que Tesla no primeiro semestre de 2022
Uma das métricas de sucesso na indústria automobilística são os números de vendas. Quanto maior o número de carros vendidos, mais bem-sucedida uma empresa é vista. E por falar em vendas, você ficará surpreso ao saber que a BYD vendeu mais carros que a Tesla de janeiro a junho de 2022.
De acordo com Estatista, a Tesla vendeu 564.750 veículos no primeiro e segundo trimestres de 2022. Mas no mesmo período, a BYD vendeu cerca de 641.000, conforme relatado por SCMP. Isso significa que vendeu 13% mais veículos que a Tesla apenas no primeiro semestre de 2022.
E enquanto alguns podem se surpreender com esse número, não devemos esquecer que o principal mercado da BYD, a China, é o maior mercado de automóveis do mundo.
3. BYD vende ônibus e caminhões elétricos nos EUA
Embora a BYD não seja uma fabricante conhecida de sedãs e SUVs nos EUA, eles são mais prevalentes em veículos comerciais e ônibus. Na verdade, vários distritos de ensino fundamental na Califórnia estão adquirindo ônibus escolares totalmente elétricos para atender seus alunos.
De acordo com site da BYD, está implantando mais de 1.000 ônibus BYD elétricos nos Estados Unidos — e seus clientes já percorreram mais de 18,2 milhões de milhas. A empresa também está oferecendo caminhões elétricos para seus clientes americanos, com seus modelos "Hard at Work" elegíveis para incentivos da Califórnia.
4. BYD tem fábricas na América do Norte
Todos os ônibus que a BYD vende nos EUA são feitos em sua fábrica em Lancaster, Califórnia. A empresa possui uma instalação de 550.000 pés quadrados operada por seus 750 trabalhadores sindicalizados. Este centro fabril foi inaugurado em 2013 e desde então expandiu-se para aumentar a sua capacidade de produção.
A empresa também abriu outra fábrica de ônibus em Newmarket, Ontário, em 2019 para acomodar pedidos de ônibus para a Comissão de Trânsito de Toronto (TTC). De acordo com eletrive.com, o TTC encomendou 20 ônibus elétricos da BYD para avaliação. Depois de comparar com outros concorrentes, planeja encomendar mais 300 ônibus elétricos para sua frota.
E embora essas duas fábricas estejam atualmente apenas fabricando ônibus, elas podem se expandir rapidamente para acomodar outros modelos, como caminhões elétricos, que a BYD está aumentando suas vendas na Califórnia.
5. BYD não vende mais carros convencionais
Muitos fabricantes planejam eliminar seus modelos de combustão interna em alguma data futura. Para a Jaguar, é 2025; para Cadillac, Lexus, Mercedes-Benz e Volvo, é 2030; e para a Chevrolet, é em 2035.
No entanto, a BYD venceu todos eles. Isso porque BYD terminou produção de seus carros puramente com motor de combustão interna em 2022, com o último carro movido a gasolina saindo da linha em março de 2022.
Isso significa que a BYD tem confiança suficiente em sua capacidade de vender veículos híbridos e totalmente elétricos. Não vê mais necessidade de vender modelos de combustão interna para sua sobrevivência, embora não venda veículos leves de passageiros na América do Norte. Isso diz muito sobre seu mercado primário, que, segundo Business Insider, é o maior mercado de EV do mundo em termos de vendas de automóveis de passageiros.
6. Warren Buffett investiu na BYD, não na Tesla
Warren Buffett, uma das pessoas mais ricas do mundo, optou por investir na BYD, uma empresa chinesa, em vez da Tesla de Elon Musk. Em 2008, Buffet, por meio de sua empresa de investimentos Berkshire Hathaway, comprou 225 milhões de ações da BYD a HK$ 8 por ação – custando HK$ 1,8 bilhão ou aproximadamente US$ 230 milhões.
Durante esse tempo, Musk estava construindo o primeiro Tesla Roadster e teve problemas. Quando a crise financeira de 2008 atingiu os EUA, o CEO da Tesla teve que vender sua McLaren e outros ativos para ajudar a manter sua empresa à tona.
Embora Tesla tenha finalmente saído daquele buraco, produzido produtos inovadores como o Tesla Model S Plaid, e se tornou um dos empresas mais amadas do mundo, não era um dado durante esses dias. É por isso que Buffett e seu sócio, Charlie Munger, optaram por investir na BYD.
De acordo com um CnTechPost artigo, Munger viu uma oportunidade na BYD porque entendia como funcionava (diferente de Tesla, que dependia de Musk, que muitas vezes coloca espetáculos públicos no Twitter) e sabia sobre o desejo da China de se tornar grande na indústria de veículos elétricos.
A BYD oferecerá concorrência séria à Tesla?
Dadas as tensões geopolíticas entre os EUA e a China no início da década de 2020, é improvável que a BYD se estabeleça nos EUA em breve. No entanto, está fazendo ondas em seu mercado doméstico da China.
Embora tenha conquistado apenas 3,5% da participação total do mercado de automóveis da China, conquistou 20% do mercado de híbridos plug-in e EV. E com os registros crescendo a uma velocidade vertiginosa (aumento de 176% ano a ano em 2022), você pode esperar que o BYD cresça proporcionalmente.
E, a menos que a Tesla ganhe uma posição no enorme mercado chinês, há uma boa chance de a BYD derrotá-la em seu próprio jogo em questão de anos.
