Os veículos elétricos de decolagem e pouso vertical têm o potencial de mudar completamente a maneira como viajamos pelas cidades.
Imagine que você está dirigindo seu carro na hora do rush, preso no pior engarrafamento imaginável, e vai se atrasar. Você olha para o céu e deseja que um táxi voador o transporte magicamente para fora da bagunça.
Esse sonho está agora muito mais próximo da realidade com o advento das aeronaves movidas a bateria chamadas eVTOLs, projetadas para voar em cidades lotadas como Nova York e Los Angeles. Reunimos uma lista dos eVTOLs mais avançados.
O que é um eVTOL?
eVTOL significa veículo elétrico de decolagem e pouso vertical. Essas máquinas inovadoras são parte integrante do movimento Advanced Air Mobility (AAM) e Urban Air Mobility (UAM). A AAM visa criar uma rede de transporte aéreo segura e informatizada para passageiros e mercadorias em áreas urbanas e rurais, enquanto a UAM se concentra em operações de baixa altitude nas cidades e subúrbios.
Planejados em vários tamanhos, os eVTOLs podem acomodar um ou mais passageiros, bem como alguma carga. Eles são mais silenciosos, limpos e econômicos do que os helicópteros tradicionais e têm o potencial de serem totalmente automatizados, portanto, não exigiriam um piloto.
A Lilium, uma empresa aeroespacial alemã, apresentou sua aeronave eVTOL chamada Jet em março de 2021. Com um alcance de mais de 155 milhas e uma velocidade de cruzeiro de 175 mph, o Lilium Jet de sete lugares oferecerá transporte regional sustentável e de alta velocidade. Seus recursos silenciosos de decolagem e pouso vertical permitirão que ele acesse mais locais de pouso, resultando em uma rede de maior densidade sem infraestrutura terrestre cara.
O Lilium Jet inclui uma estrutura composta de fibra de carbono de alto desempenho, fabricação de estilo automotivo, O sistema de aviônicos UAM integrado de última geração da Honeywell e uma propulsão de empuxo vetorial elétrica canalizada sistema. A asa fixa da aeronave com propulsão distribuída integrada proporcionará eficiência aerodinâmica superior e capacidade de cruzeiro a uma altitude máxima de 10.000 pés.
A Lilium planeja lançar a aeronave para operações comerciais em 2024.
A suíça Manta Aircraft pretende revolucionar a aviação com sua nova aeronave híbrida (e eventualmente totalmente elétrica ou movida a célula de combustível de hidrogênio). A família ANN inclui versões de vários assentos e drones do VTOL, apresentando números impressionantes de resistência e alcance graças à construção em composto de carbono e propulsão híbrida.
Os modelos ANN combinam características de aviões e helicópteros com decolagem e pouso verticais; eles podem fornecer um alcance de 186 a 559 milhas, uma velocidade de cruzeiro de até 186 mph e são otimizados para manobrabilidade. A bateria de bordo pode ser recarregada durante o percurso, permitindo um curto tempo de solo e alta prontidão de despacho.
Existem duas versões do ofício de Manta. Graças ao seu tamanho compacto, o ANN2 (dois assentos) foi projetado para transporte pessoal, aplicação da lei e suporte médico de emergência. O ANN4 maior (quatro assentos) visa o uso comercial, como táxis aéreos comerciais e entregas de carga.
A Volocopter, empresa alemã fundada em 2011, é especializada em aeronaves eVTOL para viagens urbanas eficientes. Em 2011, a empresa voou o primeiro multicóptero tripulado do mundo e, desde então, desenvolveu o VoloRegion, uma aeronave eVTOL de longo alcance que completou seu primeiro voo em maio de 2022.
O VoloRegion pode acomodar até quatro passageiros e tem uma velocidade de cruzeiro de 110 mph, um alcance de 60 milhas e uma capacidade de carga de 660 a 880 libras. A aeronave possui seis hélices VTOL, dois ventiladores de dutos para voo frontal, bem como vários sistemas redundantes para segurança adicional.
O VoloRegion será pilotado de forma autônoma e tem capacidade de troca de bateria. A Volocopter planeja usar esta aeronave para serviços de passageiros e carga e estima que ela estará certificada e em serviço até 2026.
A startup japonesa SkyDrive planeja lançar seu protótipo de carro voador, o SD-XX, como um táxi aéreo comercial até 2025 em colaboração com a Suzuki. Espera-se que seja apresentado na Exposição Mundial de 2025 em Osaka, Japão. O SD-XX apresenta um design compacto, permitindo decolagem e pouso vertical em vários locais, com a capacidade de se afastar após o pouso.
Com uma velocidade máxima de 62 mph e um alcance de 12 milhas, o veículo de dois lugares tem oito hélices que lhe permitem voar 1.640 pés acima do solo. Diminuir a velocidade de cruzeiro para 37 mph deve aumentar o alcance para 20 milhas.
A Archer Aviation, fabricante de aeronaves com sede na Califórnia, desenvolveu a aeronave Maker eVTOL, equipada com 12 motores elétricos que permitem atingir velocidades de até 150 mph e percorrer distâncias de 60 milhas em um único cobrar. Além de seu desempenho impressionante, o Maker eVTOL também possui portas em forma de asa de gaivota que aprimoram sua estética geral.
Atualmente, Archer está realizando testes no Maker eVTOL, planejando implantar a aeronave como parte de um serviço de compartilhamento de viagens no final de 2024. O sucesso do programa de testes de voo é crucial para validar a física de voo da hélice 12-tilt-6 do Archer configuração (o que significa que as hélices se inclinam para a frente depois que o veículo decola para fornecer propulsão.)
A empresa também usa essa configuração no Midnight, uma aeronave elétrica separada que a Archer está trabalhando para atender aos padrões da Federal Aviation Administration. Os dados gerados pelo programa de testes de voo do fabricante foram fundamentais no processo de desenvolvimento e certificação do Midnight.
O Archer's Maker eVTOL também possui um sistema de controle de vôo que foi comprovado durante os testes; é uma tecnologia chave para ajudar a empresa a atingir suas metas de mobilidade aérea urbana.
eVTOLs trazem muitos benefícios para o transporte aéreo
O transporte aéreo está definido para mudar drasticamente com a introdução de eVTOLs. Empresas como Lilium, Manta, Volocopter, SkyDrive e Archer estão na vanguarda do desenvolvimento e teste desses aeronaves. Os benefícios dos eVTOLs são numerosos, incluindo poluição sonora reduzida, emissões mais baixas e o potencial de automação.
O futuro parece brilhante para os eVTOLs, com a melhoria contínua da tecnologia, abrindo possibilidades para formas ainda mais avançadas de viagens aéreas.