As baterias de lítio são os burros de carga que alimentam grande parte do mundo moderno. Esses dispositivos onipresentes fazem de tudo, desde manter seus laptops e smartphones funcionando até alimentar EVs.
A demanda por baterias de lítio é enorme e cresce exponencialmente. Tentar definir os números precisos fabricados a cada ano é difícil. No entanto, somente nos EUA, o mercado valia US$ 40,5 bilhões em 2020. Espera-se que isso cresça para US$ 91,9 bilhões até 2030.
Em tais circunstâncias, o surgimento de um mercado de baterias usadas é inevitável. Mas você deve comprar uma bateria de lítio de segunda mão?
Baterias de lítio: como funcionam
Você deveria entender como funcionam as baterias de lítio, pois, em última análise, isso pode ter uma influência significativa em sua decisão. Não entraremos em muitos detalhes, mas é uma informação valiosa a ser considerada ao considerar a compra de uma bateria de lítio de segunda mão.
Baterias de lítio: os componentes e como eles funcionam juntos
Uma bateria de íons de lítio geralmente consiste em três componentes principais:
- Cátodo: Este é um óxido de metal
- Ânodo: Normalmente é feito de carbono
- Eletrólito: Este é um sal de lítio em um solvente orgânico
Quando você carrega seu dispositivo, os íons de lítio são liberados do cátodo e passam pelo eletrólito para o ânodo. Quando a bateria está descarregando, o fluxo de íons se inverte. Esse fluxo é o que gera a corrente elétrica que alimenta seu dispositivo.
O fator eletrolítico
Uma das considerações ao decidir comprar uma bateria de segunda mão é o seu desempenho. Vários fatores podem contribuir para a degradação do desempenho da bateria. Mas o principal culpado é o eletrólito.
Com o tempo, o eletrólito reage com os materiais do eletrodo, formando camadas de interface de eletrólito sólido (SEI). Essas camadas podem impedir o movimento dos íons de lítio entre os eletrodos, reduzindo a capacidade e o desempenho da bateria.
Além disso, pequenas estruturas semelhantes a agulhas chamadas dendritos podem se formar e crescer no eletrólito. Estes podem ser potencialmente perigosos e causar curto-circuito e superaquecimento das baterias. Em casos extremos, isso pode fazer com que uma bateria pegue fogo.
Contendo e Controlando a Energia Armazenada
Por seu tamanho, as baterias de lítio armazenam muita energia. Juntamente com sua acessibilidade, esse fator é uma das principais forças motrizes que fizeram com que a bateria se tornasse um de nossos principais meios de armazenamento de energia.
Mas a energia, em qualquer forma, pode ser perigosa se não for contida e controlada. Essa energia é uma bênção quando se trata de alimentar seu carro ou laptop. Mas se você deixar por conta própria, a história pode ser diferente.
Mesmo baterias novas não estão imunes a uma "perda de contenção". Um desses exemplos é o infame Samsung Galaxy Note 7, que tinha uma bateria propensa a explodir. É verdade que este é um caso extremo, mas ilustra o que acontece quando toda essa energia não é controlada.
Como analogia, é útil comparar baterias de lítio com gasolina. A gasolina é um meio de armazenamento de energia perfeitamente seguro se for armazenado corretamente (contido) e sua liberação de energia for controlada. As mesmas regras se aplicam às baterias de lítio.
A maioria das pessoas seria sensata o suficiente para não carregar gasolina em um tanque de gasolina danificado ou com vazamento. Uma caixa de bateria danificada reflete efetivamente esse risco.
Então, é uma boa ideia comprar uma bateria de lítio de segunda mão?
A resposta curta é não. Comprar uma bateria de segunda mão é sempre um risco. Há a degradação do desempenho da bateria a ser considerada, para começar. Mas talvez o motivo mais convincente seja a segurança.
O fator de segurança é tão preocupante que uma legislação mais rígida sobre a venda de baterias de segunda mão é inevitável. Podemos olhar para um tipo de produto como exemplo—muitos relatos de e-bikes e e-scooters pegando fogo. Um caso recente de uma bateria de lítio de bicicleta elétrica explodindo e causando um incêndio em um prédio de apartamentos em Manhattan foi seguido por uma série de propostas legislativas, incluindo:
- Proibir a venda de baterias que não tenham sido testadas e rotuladas por um órgão autorizado.
- Proibir a montagem e venda de baterias de íon de lítio recondicionadas ou usadas.
- Os empregadores que usam trabalhadores de entrega seriam obrigados a distribuir material de treinamento descrevendo como usar, armazenar e carregar dispositivos de transporte elétrico com segurança.
É mais do que provável que outras legislações nacionais e locais se sigam.
E se eu precisar comprar uma bateria de segunda mão?
Portanto, comprar uma bateria de segunda mão não é uma boa ideia. Mas e se você precisar? Por exemplo, talvez você tenha um equipamento mais antigo que usa uma bateria proprietária que não é mais fabricada.
Existem algumas etapas que você pode seguir para garantir que a bateria de segunda mão que você compra seja segura e ainda tenha algum desempenho útil.
- Inspeção visual: Lembra da analogia com a gasolina? A bateria deve estar em boas condições físicas para armazenar essa energia com segurança.
- Teste a capacidade: A maneira mais fácil de fazer isso é com um testador de capacidade da bateria. Isso confirmará quanta carga a bateria pode suportar.
- História: Experimente e descubra o histórico de uso da bateria. Pergunte sobre fatores como o número de ciclos de carga e descarga. Além disso, as condições de armazenamento são importantes. Uma bateria exposta a temperaturas extremas ou uso abusivo pode ser degradada ou danificada.
- Certificação: Uma bateria não certificada deve ser evitada em qualquer circunstância, mas isso é ainda mais relevante ao escolher uma bateria de segunda mão. Examine a bateria e procure certificações e classificações de organizações respeitáveis, como UL, FCC e CE.
- Compre de uma fonte confiável: Verifique as credenciais do vendedor. Um varejista respeitável verificará a segurança e a capacidade das baterias antes de vendê-las. Eles podem até oferecer uma garantia para o produto, embora geralmente sejam bastante limitadas no que cobrem e quanto tempo dura.
- Compatibilidade: Certifique-se de que a bateria que você está considerando é compatível com o seu dispositivo e o carregador. Pode ser perigoso usar carregadores incompatíveis.
Em última análise, porém, comprar uma bateria de segunda mão pode ser um caso de sucesso ou fracasso. O problema é que, se você errar, as consequências podem ser mais do que apenas comprar um kit ruim. Pode ser francamente perigoso.
Tome cuidado com as baterias
Pode parecer que estamos dando má fama às baterias de lítio, mas nada poderia estar mais longe da verdade. As baterias de lítio são maravilhas tecnológicas que estão transformando a forma como alimentamos a sociedade. Mas a energia densamente compactada em qualquer forma sempre pode se liberar inesperadamente com resultados espetaculares. Isso é algo que deve ser evitado por razões óbvias.
Baterias de segunda mão sempre serão mais propensas a problemas de confiabilidade e desempenho. O melhor conselho é optar por eles apenas quando não houver outras opções viáveis.
