As balanças de peso provaram ser ferramentas confiáveis ​​para monitorar o peso. No entanto, eles não podem dizer qual porcentagem de sua medição é músculo, gordura ou peso da água. Para saber com precisão essas porcentagens, você teria que obter uma varredura de absorciometria de raios-X de dupla energia (DEXA) - que está disponível apenas em clínicas.

Uma maneira mais conveniente de medir as porcentagens de gordura corporal, músculo e peso da água é usar uma balança de gordura corporal ou composição corporal. Com essas escalas, você pode finalmente aprender sua composição corporal no conforto de sua casa. Mas quão precisas são essas escalas e você pode realmente confiar nos resultados?

Como funcionam as escalas de composição/gordura corporal

As balanças de gordura corporal medem as porcentagens de peso corporal usando a Análise de Impedância Bioelétrica (BIA). Este teste pode analisar sua composição corporal enviando pulsos elétricos fracos através de seu corpo. Se você olhar para uma escala de gordura corporal, notará dois pares de placas metálicas (geralmente círculos). Essas placas são condutoras e são usadas para enviar e receber o pulso elétrico de um pé para o outro.

Ao enviar um fraco corrente direta através do seu corpo, a balança obtém informações suficientes para fornecer as porcentagens de peso. Esta corrente estará sempre em um valor fixo. Quando o pulso elétrico finalmente retorna ao outro par de placas condutoras, a escala então mede a resistência do seu corpo sentindo o quão mais fraco o pulso ficou depois que ele percorreu seu corpo.

Depois que a balança conhece seus valores de peso corporal e resistência, ela executa esses números por meio de uma equação matemática proprietária formulada pelo fabricante da balança. Os resultados são então comparados a uma tabela de consulta, na qual suas porcentagens de peso serão baseadas. Algumas balanças de gordura corporal também podem usar um banco de dados externo onde os dados são coletados de todos os usuários que usam a balança. Esses dados coletados são usados ​​para formar um banco de dados do usuário que pode aumentar a precisão da leitura da balança.

Quão precisas são as escalas de composição corporal?

A BIA depende muito da capacidade de resistência de leitura para medir sua composição corporal. Isso apresenta alguns problemas, pois a impedância e a resistência do corpo podem mudar dependendo da hora do dia, da ingestão de água e até dos calos dos pés.

Além da impedância corporal, seu peso corporal total é outra parte fundamental da equação necessária para extrapolar suas porcentagens de peso. Mas seu peso muda dependendo da hora do dia, da ingestão de água, da alimentação, das roupas que veste e até da uniformidade do piso onde a balança é colocada.

A eletricidade também tem uma característica de sempre percorrer o caminho mais curto para chegar ao solo (neste caso, o outro par de placas condutoras). Assim, o pulso elétrico só vai passar de um pé para o outro, sem necessariamente subir para a parte superior do corpo. Isso significa que esses tipos de escalas podem medir apenas a impedância e a resistência da metade inferior do seu corpo.

Outro fator que afeta a precisão da sua balança é a fórmula matemática proprietária que ela usa. Se você estiver interessado em avaliar a fórmula por conta própria, algumas das marcas mais respeitáveis ​​fornecem suas fórmulas em seus sites. No entanto, para muitas escalas de gordura corporal no mercado, você terá que confiar que sua fórmula é sólida.

Então, as escalas de gordura corporal são precisas? Considerando as limitações da BIA e outros fatores que podem afetar as leituras dessa balança, as escalas de gordura corporal do consumidor provavelmente não são muito precisas. Eles definitivamente não são tão precisos quanto uma varredura DEXA. No entanto, essas escalas podem ser úteis se você seguir as dicas abaixo para tornar suas leituras o mais consistentes possível.

Fazendo uma leitura da escala de gordura corporal o mais precisa possível

Conforme discutido anteriormente, muitos dos problemas com balanças de gordura corporal são baseados em como uma pessoa usa a balança. Para usar a balança com a maior precisão possível e garantir leituras consistentes, siga estas dicas:

  • Certifique-se de que sua balança esteja colocada em uma superfície plana.
  • Não use meias ou sapatos ao medir a composição corporal.
  • Use o mínimo de roupas possível ou seja consistente com o número de roupas que você usa ao medir.
  • Use a balança antes de beber o primeiro copo de água do dia e antes de comer qualquer coisa.
  • Seja consistente com o horário em que você usa a balança.

Se você for cuidadoso sobre como se avalia e acompanhar os dados de forma consistente, poderá encontrar algum benefício em monitorar as mudanças em sua composição corporal com base em um programa de condicionamento físico ou dieta. No entanto, é importante lembrar que muitas variáveis ​​podem afetar as leituras, então você deve tratá-las apenas como estimativas aproximadas que são possivelmente imprecisas e definitivamente não contam a história completa.

Você deve comprar uma escala de composição corporal?

Se você tem alguns dólares de sobra e já estava comprando uma balança de peso regular, comprar uma balança de composição corporal pode ser útil para ajudar com suas metas de condicionamento físico. Embora seja verdade que essas escalas não são tão precisas quando comparadas a uma varredura DEXA, elas podem ajudá-lo a entender melhor algumas características gerais do seu corpo. No entanto, existem maneiras melhores de rastrear métricas de saúde, como usar um rastreador de condicionamento físico.