Revisão do RØDECaster Pro II: o mixer multifuncional mais fácil

O RØDECaster Pro II é uma das mais poderosas ferramentas de produção de áudio tudo-em-um que você pode comprar hoje. O RØDE já possui um dispositivo rico em recursos - o RØDECaster Pro - e adicionou várias atualizações impressionantes, que tornam o Pro II mais capaz em uma ampla gama de aplicativos de gravação. Além do podcasting, o RØDECaster Pro II é ótimo para adicionar a qualquer configuração de áudio ou streaming.

A gravação confiável de áudio de alta qualidade sempre foi uma luta minha, e isso realmente mudou o jogo. Nos últimos meses, tenho usado o RØDECaster Pro II para me ajudar a produzir um podcast com tema de terror médico com dois hosts chamado Diagnosing Horror, toco sessões de música ao vivo com bateria, baixo e guitarra, além de gravar áudio de alta qualidade para todos os meus vídeos.

Isso se tornou instantaneamente uma ferramenta obrigatória que tornou todo o processo de gravação mais fácil, rápido e ainda mais divertido. Para aqueles que procuram estritamente uma solução de gravação para seu podcast, o novo Pro II pode não oferecer o suficiente para justificar a diferença de US $ 200 em relação ao seu antecessor. No entanto, há muito mais que ele pode fazer desta vez. O RØDECaster Pro II é comercializado como "um estúdio de produção de áudio integrado".

Embora um pouco caro por US $ 699, o Pro II é muito mais do que um mixer digital. É uma interface de áudio, gravador e controlador midi. Se você precificasse soluções individuais com recursos semelhantes, poderia facilmente gastar mais do que o dobro para uma configuração menos simplificada e menos compacta.

Melhores novos recursos

À primeira vista, o Pro II pode não parecer uma atualização significativa de seu antecessor, mas depois que você se aprofundar em suas novas configurações e modos, descobrirá rapidamente que não é o caso. Internamente, o Pro II agora possui um mecanismo de áudio quad-core de alto desempenho mais rápido e processamento de áudio APHEX de nível de estúdio para lidar com baixa latência e efeitos em tempo real.

Esses efeitos são mais personalizáveis, pois agora oferecem suporte a ajustes granulares, em vez de apenas serem ativados ou desativados. Uma gama mais ampla de microfones e entradas é suportada à medida que o ganho máximo do pré-amplificador aumenta de 55dB para 76dB. Como tal, RØDE afirma que o Pro II pode realmente eliminar a necessidade de reforços de linha como Cloudlifters e fornecer um áudio mais limpo.

Anteriormente, cada fader era fixo, mas agora pode ser atribuído da maneira que você desejar. Usando suas duas portas USB-C, dois dispositivos podem ser conectados ao mesmo tempo para capturar e emitir áudio.

Se você planeja usar o Pro II como um dispositivo autônomo, ele pode ser conectado à Internet via Wi-Fi ou Ethernet para atualizações de firmware mais fáceis sem a necessidade de um computador.

Como o Pro II pode ser usado para muito mais do que apenas Podcasting com configurações de "Mostrar" criadas pelo usuário, você pode salve seus sons personalizados, predefinições e SMART Pads - permitindo que você alterne rapidamente entre esses diferentes configurações. O Pro II agora é alimentado via USB-C, o que facilita o uso de adaptadores de terceiros, bem como até mesmo bancos de energia, se eles suportarem 15V 2A.

Design e Conexões

Quando ligado, você é recebido com luzes coloridas e uma tela de toque HD háptica brilhante de 5,5 polegadas que atua como o cérebro da unidade. Este ano traz um botão giratório maior que pode ser pressionado ou girado para alterar certas configurações. O Pro II é realmente um pouco menor que o Pro original, pesando 1960g e medindo 305 mm (L) x 270 mm (P) x 60 mm (L). Por sua vez, o Pro II pode caber mais facilmente na minha mesa de edição ao lado do meu laptop e monitores sem ocupar muito espaço ou parecer deslocado.

A desvantagem é que eles removeram dois faders do original, dando a você "apenas" seis faders físicos agora. A contagem de entrada não caiu, com nove canais no total. Seis podem ser atribuídos aos faders físicos, enquanto os outros três podem ser ajustados virtualmente tocando no canal no visor e usando o dial.

Abaixo de cada canal, você encontrará os mesmos botões de ouvir e silenciar para alternar rapidamente entre eles sem precisar ajustar o fader real.

Acima de cada canal há um botão colorido que pode ser coordenado para corresponder às suas entradas de linha para facilitar a identificação. Isso é algo que a RODE tem pressionado muito com seus lançamentos recentes de produtos com seus conjuntos de cores. Podem ser apenas anéis de plástico coloridos, mas quando você está tentando fazer ajustes rapidamente, especialmente ao vivo, eles realmente fazem a diferença.

Na parte traseira, o Pro II ainda conta com 4 entradas de microfone, porém, uma grande mudança em relação ao seu antecessor é que agora são conectores combo XLR/TRS, permitindo conectar dispositivos de 1/4" como instrumentos musicais, sem a necessidade de adaptadores.

Você também tem as mesmas quatro saídas de fone de ouvido de 1/4" na parte traseira, bem como saídas de linha balanceadas esquerda e direita de 1/4". Cada saída de fone de ouvido tem seu próprio controle de nível, enquanto a saída balanceada é controlada pelo Rotary Encoder na tela principal do Pro II.

Assim como no Pro original, você pode transmitir fontes de áudio sem fio para o Pro II via Bluetooth, no entanto, perdeu sua entrada TRRS de 1/8 ". Considerando que a maioria dos telefones e tablets modernos não possui um conector de 1/8", não é uma grande perda. Substituindo-o, agora temos uma porta USB-C adicional, totalizando duas.

Com dispositivos suportados, esta é a maneira mais fácil de se conectar ao Pro II. Usando apenas um cabo USB-C conectado ao meu MacBook Pro, consigo capturar o áudio do meu computador e gravar simultaneamente do Pro II diretamente para o meu programa de edição preferido com o RØDECaster como um fonte de entrada. Com a mesma facilidade, você pode conectar um segundo computador e fazer o mesmo. Isso é ótimo para streamers que possuem um computador dedicado para jogos e outro para lidar com o stream.

O Pro II substituiu seus pads de som por oito pads "inteligentes", que são mais programáveis ​​e agora podem ser usados ​​para acionar funções semelhantes às de um Elgato Stream Deck. Além de ativar os efeitos de voz integrados do Pro II, como reverb, eco, pitch e robô FX, você pode também envie comandos MIDI para software externo e ative ações automatizadas do mixer, como fade-ins e fade-out.

Existem botões de voltar/avançar abaixo dos pads que permitem acessar ainda mais predefinições. O Pro II tem 4 GB de armazenamento interno que você pode carregar com efeitos sonoros personalizados, bases de música, amostras ou jingles. Na tela principal, você pode ver um ícone de correspondência de cores para os pads, informando rapidamente a que cada pad está atribuído no momento. Clicar neles no pad os aciona enquanto os seleciona na tela permite ajustá-los ou trocá-los.

Esses recursos são especialmente úteis ao hospedar um show ao vivo ou inserir seus efeitos e sons diretamente na gravação, para que haja menos necessidade de edição posterior. Mais importante, porém, descobri que ativar esses efeitos em tempo real dá à produção uma sensação mais orgânica e talvez seja algo que naquele momento parece certo.

Da mesma forma, enquanto o Pro original era mais adequado para gravação de áudio, os Smart pads podem ser melhores integrado em produções de vídeo e streaming para ativar rapidamente suas transições, ângulos de câmera, iluminação, e mais.

Para armazenamento adicional e gravação no dispositivo, o Pro II possui um slot MicroSD na parte traseira. RØDE foi com um botão de gravação menor que agora é encontrado no canto superior direito frontal. Pressione uma vez para iniciar uma gravação, pressione novamente para pausar uma gravação e pressione e segure para terminar uma gravação.

Como alguém que freqüentemente "gravou" um projeto inteiro apenas para perceber que não o fiz porque esqueci de apertar o botão de gravar (ou algum outro acaso estranho ocorreu), adoro poder gravar diretamente no Pro II, bem como no meu computador ao mesmo tempo.

Quando conectado a um computador ou dispositivo compatível, você pode visualizar e transferir gravações diretamente por meio do programa RØDE Connect via USB-C. Se você preferir gravações de trilhas separadas, os DAWs compatíveis são capazes de identificar as diferentes trilhas e armá-las.

Configurar

Você pode facilmente passar horas brincando e aprimorando os diferentes efeitos, pads SMART e outras funções atribuídas. Como afirma o RODE, "não importa que tipo de conteúdo você esteja criando, o RØDECaster Pro II pode ser personalizado para se adequar à sua configuração de gravação, seu fluxo de trabalho ideal e seu som exclusivo".

Com toda a personalização disponível, pode parecer opressor inicialmente, mas achei seus controles e processo de configuração muito intuitivos na maior parte.

Para minha configuração principal, tenho dois RØDE PodMics para meus hosts de podcast, um RØDE NTG5 em cima da minha mesa para minhas dublagens e geralmente uma guitarra para quando quero tocar junto com as faixas de apoio no meu Mac.

Depois de conectar tudo, há um pequeno botão de energia vermelho na parte traseira do Pro II. Esta é provavelmente a minha única reclamação geral, pois frequentemente achei difícil alcançar e pressionar totalmente o botão e ligar a unidade. Eu teria preferido um interruptor ou botão na frente do Pro II.

Uma vez ativado, você é recebido com um tutorial na tela muito fácil de seguir para sua primeira configuração. Depois de se conectar ao seu Wi-Fi e verificar se há atualizações, você pode criar e personalizar suas entradas. São fornecidas categorias para escolher rapidamente entre diferentes predefinições para microfones RØDE, microfones genéricos, instrumentos e dispositivos móveis.

Com seus microfones mais novos, como o PodMic, você pode simplesmente escolher a predefinição padrão e estar pronto para gravar. Outras marcas podem exigir um pouco mais de ajustes, mas escolher uma opção genérica semelhante coloca você em um bom lugar para começar.

Você pode realmente ajustar seu som usando seus efeitos como compressor, noise gates, filtro passa-alto, de-esser e EQ para cada canal. Além disso, a alimentação fantasma para o seu microfone condensador está disponível se você precisar.

A sala em que gravo está longe de ter tratamento acústico e é especialmente suscetível a ruídos externos, como carros, pássaros e conversas. Geralmente é um desafio gravar áudio limpo com esses microfones sensíveis sem capturar alguns desses ruídos indesejados. Com o Pro II, essa foi uma das primeiras vezes em que não senti que precisava adicionar nenhuma redução de ruído adicional ou ajustes de EQ para obter um som que me agradasse.

O Pro II foi imediatamente identificado pelo meu MacBook Pro e, com alguns cliques, configurei-o como uma pista digital. Embora todas as suas configurações possam ser ajustadas na tela, na verdade, eu preferi usar o aplicativo RØDECaster Central no meu Mac para personalizar os Smart pads. A partir daqui, você também pode adicionar bancos de som adicionais importando arquivos diretamente do seu computador. O Pro II é uma das poucas interfaces de áudio que testei que pareciam tão fáceis de configurar e usar.

Esta é a mesa de mixagem para você?

O RØDECaster Pro II é muito mais do que uma ferramenta para podcasting. É mais do que capaz de ajudá-lo a gravar e transmitir ao vivo todos os tipos de conteúdo com o mínimo de experiência necessária. Este é definitivamente um investimento, mas, novamente, quando você considera quantos produtos ele ajuda a substituir, torna-se óbvio se sua produção o justificar.

O Pro II é mais personalizável do que seu antecessor e, como tal, permite que você seja mais ousado e criativo no processo. Agora é uma das partes mais importantes de toda a minha configuração de produção e não consigo me ver voltando para outra coisa.