Os smartphones modernos vêm com sistemas de câmera poderosos, e há muita coisa nos bastidores para deixar suas fotos lindas. Uma dessas coisas é o binning de pixel.
Você deve ter visto como a Samsung usa termos como "nona-binning" ou "Adaptive Pixel" em seu marketing ao se referir ao pixel binning, alegando que melhora o desempenho com pouca luz. Mas será mesmo? Vamos aprender o que é binning de pixel, por que é usado e como funciona.
Por que as câmeras dos smartphones usam o Pixel Binning
Antes de aprender o que é pixel binning e como ele funciona, você deve primeiro saber por que ele existe. Veja, os smartphones enfrentam um grande problema quando se trata de câmeras: limitação de tamanho. Um sensor de câmera é basicamente uma placa de milhões de pixels que capturam a luz ambiente. Portanto, quanto mais pixels houver, mais luz eles podem capturar para produzir uma imagem melhor.
Quando dizemos "pixel" neste contexto, não queremos dizer os pixels na tela que emitem luz, mas sim os photosites no sensor da câmera que captam a luz. Essa luz é então convertida e usada para produzir a imagem que você vê na tela.
Agora, aqui está o problema: se continuarmos adicionando mais pixels, também teremos que aumentar o sensor para encaixá-los. Isso é difícil porque o módulo da câmera em um telefone é apenas uma parte de seu corpo; você também precisa encaixar a bateria, a placa-mãe, o alto-falante e a infinidade de sensores encontrados em um smartphone.
Para superar essa limitação, as empresas de tecnologia criaram uma solução inteligente. Em vez de tornar o sensor absurdamente grande, eles encolheram os próprios pixels, encaixando mais pixels em um determinado espaço para aumentar a resolução teórica máxima da imagem.
Para referência, o sensor de 12MP no iPhone 13 tem um tamanho de pixel de 1,9 µm (micrômetro), mas o mesmo é de 1,22 µm no sensor de 48MP do iPhone 14 Pro. E o sensor de 108 MP no Galaxy S22 Ultra tem pixels de apenas 0,8 µm de tamanho - um dos menores que já vimos.
O que é pixel binning? Como funciona?
Pixel binning é uma técnica de processamento de imagem onde quatro ou mais pixels vizinhos em um sensor de câmera são combinados para formar um superpixel (ou "tetrapixel" ou "nonapixel" como a Samsung o chama) que carrega a soma ou o valor médio de todos os pixels nele.
Observe que os pixels não se movem fisicamente ou se transformam uns nos outros no nível do hardware; são apenas seus dados fotônicos combinados via software para imitar um pixel maior.
Vamos entender isso com um exemplo usando o iPhone 14 Pro Max e Galaxy S22 Ultra. O iPhone 14 Pro Max faz binning de pixel 4 em 1 (matriz 2x2) para reduzir a resolução da imagem dos 48 MP nativos para 12 MP. Da mesma forma, o S22 Ultra faz binning de 9 em 1 pixel (matriz 3x3) e reduz a resolução de 108MP para 12MP.
Diminuir a resolução dessa maneira permite que seu telefone processe fotos mais rapidamente, para que você possa ver uma foto logo após clicar nela. Por outro lado, fotografar em resolução total adiciona carga de trabalho excessiva e leva muito mais tempo para processar.
Além disso, lembre-se de que megapixels e megabytes não são a mesma coisa. Megapixels referem-se ao número de pixels presentes no sensor (uma unidade fixa) e megabytes referem-se ao tamanho do arquivo de imagem (uma unidade variável), que depende de quanta informação existe em seu tomada.
Por exemplo, o Galaxy A53 tem uma câmera de 64 MP e faz binning de 4 em 1 pixel para fornecer fotos de 16 MP. Por padrão, são necessárias fotos com resolução de 4624 x 3468 para um total de 16.036.032 pixels ou simplesmente 16MP (um megapixel é um milhão de pixels). Se você alternar para o modo de resolução total, obterá fotos com resolução de 9248 x 6936 para um total de 64.144.128 pixels ou 64MP.
Pixel Binning não garante fotos melhores
Aqui está algo que pode ser difícil de engolir: pixel binning é uma solução para um problema falso. A ideia por trás do pixel binning é que ele permite colocar mais pixels, porém menores, em vez de menos pixels, porém maiores, em um sensor de câmera. Isso é desnecessário porque um pixel individual maior sempre capturará mais luz bruta.
Em comparação, um superpixel do mesmo tamanho carregando os dados fotônicos de vários pixels menores precisa adivinhar como deve ser a foto final - e nem sempre faz um bom trabalho. Isso é por que as fotos dos telefones Samsung parecem superprocessadas às vezes, enquanto os de iPhones parecem mais naturais e consistentes.
As empresas de tecnologia adoram se gabar de quantos megapixels seu novo sensor de câmera possui e, por causa disso, isso, o usuário médio de smartphone passou a acreditar que uma contagem maior de megapixels significa melhor imagem qualidade. Não. A qualidade da imagem é determinada mais pelo tamanho do próprio sensor, não pelo número de pixels nele.
O número de megapixels determina a resolução máxima de imagem que seu telefone é capaz de gravar. O único benefício prático disso é que você pode ampliar e recortar suas fotos sem que elas fiquem borradas. A contagem de megapixels não diz nada sobre ciência de cores, balanço de branco, faixa dinâmica ou qualquer coisa semelhante.
Os supostos benefícios do pixel binning são o resultado não da técnica em si, mas dos poderosos algoritmos de processamento de imagem e do chipset do seu telefone. É o último que faz o trabalho duro de tornar suas fotos mais brilhantes, menos granuladas e mais vibrantes.
A razão pela qual uma foto de resolução mais baixa agrupada em pixels às vezes pode parecer melhor do que uma resolução total foto é que aplicar algoritmos de imagem é mais difícil em uma foto maior, pois usa mais processamento poder. Uma foto menor pode ser processada imediatamente.
Pixel Binning é uma solução alternativa, não um recurso
O objetivo do pixel binning, em última análise, é permitir aumentar a resolução teórica máxima da imagem a câmera do smartphone pode tirar, enquanto abaixa o suficiente para que seu telefone possa processar suas fotos rapidamente para uso diário.
A resolução da imagem é importante porque você obviamente deseja ampliar suas fotos sem perder detalhes, mas números como 108MP são francamente desnecessários.
A melhor maneira de garantir que o telefone que você deseja comprar tenha um bom sistema de câmera é simplesmente verificar amostras de câmeras e assistir a análises. Não fique muito obcecado com os detalhes técnicos; se você gosta do que vê, essa é a câmera certa para você.
