Revisão do XTool M1: a melhor máquina de artesanato, com gravador a laser e cortador de lâmina

Eu revi vários gravadores a laser neste momento e, para ser brutalmente honesto, estou um pouco cansado deles. Não porque sejam produtos ruins - simplesmente não estou vendo nada inovador na faixa de preço intermediária, portanto, há tantas maneiras pelas quais eles podem se diferenciar. Mas o xTool M1 da MakeBlock me intrigou. Ele não apenas apresenta alguns recursos avançados, como uma câmera para ajudar no posicionamento preciso do seu projetos, mas também possui uma ferramenta de corte de lâmina (como um Cricut) que pode ser trocado para cortar vinil e outros materiais. Isso o torna uma ferramenta de artesanato 2 em 1 realmente versátil. E tudo isso dentro de uma caixa de trabalho segura com iluminação LED e um exaustor. Esta é a melhor ferramenta para criadores?

A partir de US$ 999 para a versão a laser de 10 W, o O xTool M1 já está disponível no xTool ou Amazonas. Não é um Kickstarter e será enviado imediatamente.

Parecendo muito com uma combinação de jato de tinta e scanner, o xTool M1 é uma ferramenta de consumo profissional que ficaria em casa em qualquer ambiente doméstico ou de oficina. É bastante volumoso, com aproximadamente 56 cm de largura por 45 cm de profundidade e 23 cm de altura (22 x 18 x 9 polegadas) e pesa um pouco menos de 10 kg. O corpo principal é todo branco, enquanto a parte superior é uma tampa de acrílico marrom semitransparente, que se levanta para revelar a espaçosa área de trabalho interna.

A área de trabalho interna tem 30 cm de profundidade, 42,7 cm de largura e 12 cm de altura. Esta não é a maior área de gravação que já encontrei, mas certamente também não é pequena. Ele pode caber facilmente em uma folha padrão de vinil HTV ou em uma folha A4 de cartolina. Em termos de espessura do material para gravação, em teoria, você é ilimitado ao remover a base da máquina. Na configuração padrão, você está limitado a 15 mm de espessura. Em breve você poderá comprar um conjunto de tirantes para aumentar isso, mas isso deve ser mais do que suficiente para a maioria das pessoas.

O interior apresenta algumas guias de linha úteis e é totalmente iluminado com tiras de led ao redor da borda que ligam automaticamente quando a tampa é aberta. Escondida na parte traseira da máquina está uma câmera embutida, e a visão daqui será atualizada no software sempre que você fechar a tampa (ou pode ser atualizada manualmente). No entanto, não é uma webcam com visualização ao vivo; portanto, ela só é atualizada quando solicitada, em vez de permitir que você visualize remotamente o progresso. Tudo dentro é muito bem organizado com uma bandeja de cabos e nada pendurado.

Incluído na caixa está um conjunto de prismas de metal que podem levantar o material que você está cortando ou gravação com o laser (no entanto, isso limita ainda mais a espessura máxima do seu material para cerca de 10mm). Esses prismas garantem um corte mais limpo, deixando o ar fluir livremente por baixo, além de facilitar a visualização se o material foi cortado corretamente ou não.

Também estão incluídos dois tapetes de corte (aderência leve para HTV, aderência forte para tecidos), um porta-lâmina e cinco lâminas de corte de 45 graus. As lâminas e os tapetes de corte são consumíveis e devem ser substituídos assim que a aderência desaparecer ou a lâmina perder o fio.

O xTool M1 inclui um ventilador e uma mangueira de aproximadamente 6 pés, que você precisará encaixar na parte traseira da máquina.

Opcionalmente, você também pode comprar um acessório rotativo e um filtro de ar, caso não consiga ventilar a mangueira para fora. No entanto, adicionar ambos ao seu pedido praticamente dobrará o preço de compra da máquina, portanto, pode valer a pena seguir o básico até ter certeza de que precisa dos extras.

Para usar o XTool M1, você precisará baixar um software especial chamado xTool Creative Space (XCS). Não é compatível com LightBurn.

O software XCS é incrivelmente fácil de aprender, mas é um pouco básico em comparação com o LightBurn. Para a maioria das pessoas, será mais do que suficiente e, para aqueles que precisam de melhores opções de design, provavelmente você está usando um pacote externo como o Adobe Illustrator para suas ilustrações vetoriais.

O xTool M1 funciona via USB, portanto, certifique-se de conectá-lo e selecione sua máquina na caixa de diálogo de conexão. Depois de abrir a tampa e inserir o material, a tela será atualizada para exibir uma visualização da área de trabalho. À direita é onde você pode selecionar o tipo de operação (corte a laser, gravação a laser ou corte com lâmina), espessura do material e parâmetros de gravação ou corte.

Para ajudar, uma seleção de materiais comumente usados ​​está incluída, o que define a espessura e os parâmetros de queima para você. O xTool M1 também usa um laser para medir automaticamente a espessura do seu material se não for padrão. Na minha experiência, foi mais preciso, cerca de 1 mm ou mais. Por fim, verifique se você selecionou se está ou não usando os tirantes.

O software XCS possui algumas ferramentas básicas de desenho e texto que devem ser suficientes para projetos simples. Você pode desenhar formas simples ou adicionar texto, por exemplo, mas não fazer o texto seguir um caminho. Tecnicamente, o software ainda está em versão beta, então espero que mais recursos sejam adicionados com o tempo.

Um aspecto do software XCS que eu realmente apreciei foi que ele possui uma biblioteca de projetos integrada, que é perfeita para integrar você ao seu primeiro projeto. Basta escolher um projeto da lista, visualizar as instruções e carregar todos os arquivos de projeto necessários no aplicativo. Se houver muitas peças para uma operação, elas serão separadas em diferentes áreas de trabalho. Claro, a lista de projetos é limitada, mas ainda é uma ótima maneira de começar ou se inspirar.

Antes de enviar seu projeto para o gravador, destaque todas as peças e verifique se os parâmetros corretos estão definidos. É aqui que mais sinto falta do LightBurn. No XCS, as ações de corte ou gravação mostram uma cor de linha diferente, mas cada objeto pode ter suas próprias configurações diferentes. O que significa que, às vezes, o padrão é 1% de potência do laser e você se perguntará por que apenas um de seus objetos saiu corretamente. No LightBurn, cores diferentes representam camadas diferentes e todas compartilham configurações de laser, portanto, qualquer objeto com a mesma cor usará as mesmas configurações de outro. Esperançosamente, o XCS pode replicar esse comportamento no futuro e implementar um sistema de camadas adequado.

Apesar dessas deficiências, acrescentarei apenas que o XCS foi muito mais fácil e eficiente do que estou acostumado com o LightBurn. Uma grande parte disso é a câmera de posicionamento, o que significa que você pode agrupar rapidamente vários projetos no mesmo tipo de material, e não ter que ficar mexendo em molduras intermináveis projetos.

Lâmina de corte

Mudar da gravação a laser para o corte com lâmina é incrivelmente simples. O primeiro passo é encaixar a ferramenta de corte. Puxe a ponta para trás e coloque uma lâmina, depois segure a ponta e torça a ponta até que apenas a pequena parte de 45 graus da lâmina esteja saindo. Insira a ferramenta de corte na cabeça de trabalho da máquina - é óbvio para onde ela vai se você sentir por baixo e ela se encaixa magneticamente.

Você também precisará encaixar uma das duas esteiras de corte. Eles são pegajosos em ambos os lados, por isso ficam levemente presos à base da máquina e seu material gruda no topo dela. O azul é para vinil e outros materiais planos, enquanto o rosa pesado é para tecidos com maior probabilidade de se mover.

Um dos grandes aspectos de ter um software personalizado é que mudar para o corte com lâmina é tão simples quanto selecioná-lo na lista. Todo o resto da interface é idêntico, então você se familiarizará imediatamente com o corte com lâmina depois de usá-lo para trabalhos a laser. Você também obtém uma lista suspensa semelhante para materiais comuns ou pode definir seus parâmetros para pressão de corte, velocidade e número de passes.

Saídas de amostra de laser

O primeiro projeto que fiz enquanto aprendia o software foi algumas etiquetas de plantas em madeira balsa de 3 mm. Estes vieram do catálogo de iniciantes do projeto, embora eu não gostasse da caixa para eles, então pulei essa parte. Então eu tentei fazer algumas caixas básicas de MakerCaseName para cartões de jogo e tokens, corte de MDF de 2 mm, embora eu tenha que diminuir a velocidade para cortar mesmo com 100% de potência. No entanto, eles saíram muito bem com linhas muito limpas. A câmera de posicionamento significou que eu poderia realmente utilizar cada pedacinho do mdf, e o que você vê é apenas um conjunto de caixas. Fiz seis conjuntos em poucas horas, o que mostra como o fluxo de trabalho é mais rápido com o xTool M1 em comparação com a maioria das máquinas.

Finalmente, encontrei este design de montanha-russa de dragão de Vecteezy para testar os detalhes e fiquei muito satisfeito com o resultado. Isso só é possível com um laser poderoso e bem focado.

Usando um galho aleatório que cortei e fatiei, fiz um presente de Natal e uma etiqueta de árvore, usando a medição automática de espessura. Eu lutei para usá-los antes porque o espaçamento é muito apertado, mas com uma câmera de posicionamento, consegui garantir de forma rápida e fácil que o texto e o objeto se encaixassem perfeitamente. Eu só tentei dois, mas seria fácil escalar isso para resultados replicáveis ​​e confiáveis ​​com várias partes ao mesmo tempo.

Também tentei um item maior usando uma imagem rasterizada. Para imagens, a máquina funciona como uma impressora a jato de tinta, tendo que mover o cabeçote do laser lentamente linha por linha até que a imagem seja concluída. Isso leva muito mais tempo do que a gravação e corte vetorizados, que se movem apenas onde a linha é necessária.

O resultado também não ficou tão escuro quanto eu gostaria pois o laser ficou um pouco desfocado, devido a espessura da madeira ser alguns milímetros a mais do que a máquina aguenta. Embora eu pudesse ter removido a base, não tenho nenhum riser e planejava manchar isso de qualquer maneira. Observe que as linhas que você pode na madeira não são resultado de um erro de laser; em vez disso, é a velocidade com que diferentes partes do grão de madeira queimam.

Saídas de amostra de lâmina

Em seguida, voltei minha atenção para o recurso de corte com lâmina. Acrescentarei que sou um completo iniciante nesta frente, então havia todas as chances de estragar tudo. Usei algumas folhas de várias cores e vinil de transferência de calor com glitter da HTVRONT para testar e fiquei agradavelmente surpreso com a facilidade de uso.

Depois de inserir a lâmina, você só precisa alterar uma configuração e escolher o tipo de material - felizmente, o HTV está na lista, então ele já sabe o que fazer.

Para cortar com a lâmina, deve-se primeiro limpar o interior, passar um pano para enxugar os resíduos oleosos e depois espetar uma das esteiras de corte. Seu vinil ficará em cima disso, com o lado brilhante para baixo. A lâmina cortará o lado esbranquiçado opaco. Por fim, seu desenho deve ser espelhado horizontalmente, porque você o está cortando do lado inverso.

Depois que o corte terminar, você pode descascar seu desenho e começar a remover os pedaços indesejados de vinil. Ele deve descascar completamente, deixando apenas as partes do desenho que você deseja transferir para o material.

Também é importante notar que a ferramenta de corte é apenas metade da equação - você também precisará de uma prensa térmica para transferir seu design para o material de destino, seja uma camiseta, bolsa ou até mesmo um pedaço de madeira. Para isso, usei o HTVRONT Auto Heat Press, mas vou analisá-lo separadamente na próxima semana.

Não tenho nenhuma reserva em recomendá-lo como uma escolha segura e fácil de usar para uma máquina multifuncional.

Quando aceitei esta revisão, admito que desconsiderei o corte com lâmina, presumindo que seria apenas um recurso interessante, mas dificilmente um que eu usaria muito. Acontece que foi fácil de usar e tão divertido que acabei usando mais do que o gravador a laser. Mas, novamente, ele precisa emparelhar com algum tipo de prensa térmica. Portanto, se você quiser explorar esse lado das coisas, também deve orçar algumas centenas de dólares a mais para uma prensa térmica.

A câmera de posicionamento também é um recurso incrivelmente útil do qual subestimei a utilidade. Vai ser muito difícil revisar outro gravador que não possua um neste momento. É uma grande atualização de qualidade de vida que também reduz a quantidade de material residual e torna a produção em lote muito mais rápida.

O software xTool Creative Space é fácil de começar, mas posso ver que é um pouco limitante se você está acostumado a trabalhar no LightBurn com as extensas ferramentas de design oferecidas lá. Como algo projetado para iniciantes, é ótimo: possui recursos suficientes para você começar, uma biblioteca de projetos integrada e facilita a alternância entre ferramentas de lâmina ou laser. Mesmo para usuários profissionais, ele oferece tudo o que você precisa para trazer seus designs de um programa externo como o Illustrator. É aquele usuário de nível médio que pode ter dificuldades e ficar frustrado com a simplicidade do XCS em comparação com o LightBurn. Infelizmente, o xTool M1 não é compatível com LightBurn e provavelmente não será no futuro, então não há escolha aqui.

Fiquei bastante apaixonado pelo xTool M1 e estou surpreso com a utilidade que encontrei no recurso de corte com lâmina. Por US $ 1.000, é cerca de duas ou três vezes o custo de um gravador a laser básico de 10W. Mas, para isso, você está obtendo um design fechado muito mais seguro que afasta a fumaça nociva, além de uma câmera incrivelmente útil. E, claro, toda a outra função de poder colocar uma lâmina para cortar HTV e tecidos. Não tenho dúvidas se vale a pena ou não. Isso é.