O que é o Zoox Robotaxi da Amazon e quando você pode andar em um?

A maioria das pessoas pensa instantaneamente em dirigir veículos elétricos quando questionadas sobre o futuro da mobilidade. Mas há uma empresa que está atualmente trabalhando em um conceito para eliminar o motorista da equação.

A empresa se chama Zoox, uma startup de propriedade da Amazon que cria um serviço de táxi autônomo que pode levá-lo ao seu destino em um futuro não tão distante.

Vamos explorar o que é o Zoox e quando você poderá andar em um.

O que é Zoox?

Zoox é uma empresa de propriedade da Amazon e com sede em Foster City, Califórnia. Está construindo um táxi-robô autônomo que espera implantar para uso do consumidor nos próximos anos. O objetivo da Zoox é oferecer transporte como um serviço. Isso significa que a empresa administrará e manterá sua frota de veículos, cobrando apenas dos passageiros o custo de cada viagem.

A Zoox emprega veículos Toyota Highlander autônomos de nível 3 (com um motorista humano que pode substituir o sistema autônomo) para coletar dados importantes das cidades onde a Zoox pretende implantar seu sistema autônomo robotaxi. Isso ajuda a empresa a coletar dados do mundo real e criar um mapa preciso da cidade em seu banco de dados para permitir uma direção mais segura quando o robotáxi totalmente autônomo chega à estrada.

O que há de especial no design Zoox Robotaxi?

Se você já viu o Van de entrega Rivian Amazon, o robotaxi Zoox se parece com seu primo. Ambos têm um design adorável que está de acordo com a estética da Amazon. A Zoox insiste em que seu veículo não deve ser chamado de carro, principalmente porque ninguém o dirige.

No espírito da condução autónoma, o veículo Zoox tem características específicas que o distinguem dos automóveis tradicionais. A primeira coisa que você notará sobre o Zoox é que suas portas de vidro divididas são mais parecidas com o que você encontrará em um trem do que em um carro convencional. Isso faz sentido porque o robotáxi Zoox transportará passageiros em um arranjo de assentos que não é geralmente encontrados em veículos de passageiros (os passageiros estão sentados frente a frente em lados opostos do veículo.)

O robotáxi Zoox também é bidirecional, o que significa que pode dirigir em qualquer direção, e o direção nas quatro rodas do veículo, motores duplos e recursos autônomos ajudam a alcançar esse peculiar funcionalidade. Ser bidirecional ajuda a tornar o robotaxi Zoox mais fácil de usar enquanto conduz passageiros pela cidade. O robotáxi Zoox pode até estacionar em uma vaga e depois sair sem ter que sair da vaga de maneira convencional.

O Zoox tem capacidade para transportar até quatro passageiros, e a bateria de 133 kWh permite que o veículo rode o dia inteiro sem precisar parar para recarregar. O táxi Zoox está equipado com lidar, radar e câmeras para ajudá-lo a manobrar de forma autônoma em um ambiente urbano. A segurança também é uma preocupação primordial, com um design exclusivo de airbag que se abre entre as duas áreas de assentos de passageiros para proteger seus ocupantes.

O que é a competição da Zoox?

A Zoox não é a única empresa que quer se destacar no cenário dos veículos autônomos. Serviço de táxi autônomo da Waymo já está transportando passageiros regulares em certas áreas da Califórnia e do Arizona. Isso é significativo porque a Zoox está oferecendo apenas passeios em estradas públicas para funcionários selecionados no momento, e os funcionários só podem ser transportados entre os dois prédios principais da sede da Zoox em Califórnia.

É muito impressionante assistir a um vídeo de um Waymo (antigo projeto de carro autônomo do Google) dirigindo um jornalista por San Francisco sem motorista, mesmo que o veículo autônomo Jaguar I-Pace da Waymo ainda tenha um volante tradicional que você pode ver se movendo seu próprio.

Cruise é outro concorrente da Zoox que já está oferecendo seus serviços de compartilhamento de veículos autônomos para clientes em San Francisco, Austin e Phoenix. A Cruise, de propriedade da GM, usa Chevy Bolts autônomos para transportar passageiros, mas a empresa está trabalhando em seu próprio veículo autônomo chamado Origin.

Parece que a Zoox está ficando para trás da concorrência em termos de oferecer passeios totalmente autônomos para o público e em um espaço tão competitivo, isso não é ideal - especialmente com a rapidez com que essa tecnologia é evoluindo.

Quando a Zoox oferecerá seus serviços ao público?

A Zoox começou testando seu robotáxi como um transporte para funcionários da empresa entre suas duas instalações na Califórnia, que ficam a uma milha de distância em vias públicas. O plano é oferecer seu serviço de transporte a todos os funcionários em período integral durante o horário comercial da empresa até a primavera de 2023.

Quando se trata da disponibilidade pública do robotaxi, Las Vegas e San Francisco foram anunciados como os mercados iniciais de serviços, embora a Zoox ainda não tenha anunciado uma data para esse lançamento.

A empresa é conservadora quanto aos prazos de disponibilização do serviço ao público, até porque se preocupa muito com a segurança geral do sistema.

Por que você deve se preocupar com o Zoox?

Embora a empresa esteja adotando uma abordagem muito ponderada em seu programa de táxi autônomo, a Zoox diz que está no caminho certo para alcançar marcos significativos no segmento de robotáxis. A empresa é a primeira a transportar passageiros em um veículo totalmente autônomo, construído para esse fim, sem controles manuais de direção.

Essa façanha é muito significativa e, no final das contas, o produto mais importante será um veículo totalmente autônomo sem controles manuais (sem volante ou pedais). Outras empresas, como a Waymo e a Cruise, já estão oferecendo caronas aos passageiros em versões modificadas de carros existentes, mas a Zoox tem uma vantagem com seu veículo específico.

Além disso, não é como se a Zoox não estivesse fazendo sua devida diligência. A empresa já está circulando na via pública; sua frota de Toyota Highlanders nível 3 já está dirigindo de forma autônoma em estradas públicas e coletando dados importantes que ajudarão a melhorar a segurança e a confiabilidade de seus veículos autônomos.

Veículos autônomos de passageiros são o futuro da mobilidade

Os veículos autônomos revolucionarão a indústria de compartilhamento de viagens como a conhecemos, mas também oferecerão outros benefícios. Os veículos sem motorista acabarão se infiltrando no setor de entrega ao consumidor, bem como assumirão o papel de caminhões de transporte comercial. Os veículos autônomos também ajudarão as pessoas com deficiência, bem como os idosos, a se tornarem mais independentes. As possibilidades são infinitas com a mobilidade autônoma.