3 opções ecológicas para aposentar uma bateria de carro elétrico

Os carros elétricos são considerados uma forma de transporte pessoal eficiente e ecológica. No entanto, à medida que os veículos elétricos (EVs) se tornam cada vez mais populares, aposentar suas baterias de maneira eficiente em termos de energia torna-se crítico para o futuro do nosso planeta e de seus preciosos recursos. As baterias de íons de lítio, que são comumente usadas em veículos elétricos, podem ser perigosas para o meio ambiente se não forem descartadas adequadamente.

Neste artigo, exploraremos três opções sustentáveis ​​para uma bateria EV que chegou ao fim de sua vida útil na estrada.

1. Reciclagem de baterias

Reciclando uma bateria EV é uma opção ecológica que verá uma empresa especializada decompor a bateria em seus materiais componentes e usá-los para criar novas baterias ou outros produtos. De todos os tipos de baterias EV, o íon-lítio continua sendo o mais comum.

Os métodos mais comuns de reciclagem de baterias de íons de lítio incluem:

• Reciclagem hidrometalúrgica: Este processo é o mais utilizado em todo o mundo e envolve o uso de soluções aquosas (ou seja, água e produtos químicos) para quebrar a bateria e recuperar materiais valiosos, geralmente metais. Estes são então purificados e usados ​​em novas baterias ou outros produtos. O método hidrometalúrgico é considerado o mais adequado para a reciclagem de baterias de íon-lítio usadas.
• Reciclagem pirometalúrgica: Esse processo envolve o uso de altas temperaturas para quebrar a bateria, e os materiais resultantes são purificados antes de serem reutilizados. As principais vantagens da pirometalurgia são sua simplicidade e segurança, mas as altas temperaturas necessárias para este processo exigem uma alta entrada de energia, produzem altos níveis de emissões de gases de efeito estufa e produzem uma baixa taxa de recuperação, de acordo com para ScienceDirect.com.
• Reciclagem mecânica: Essa opção de reciclagem recupera resíduos de plástico por meio de processos mecânicos, como classificação, lavagem, secagem, moagem e composição, sem alterar significativamente a estrutura química do material. A reciclagem mecânica permite que as baterias de íons de lítio sejam reutilizadas várias vezes, criando um ciclo fechado e contribuindo para a economia circular.

Os benefícios da reciclagem de baterias incluem a redução da demanda por novos materiais, minimizando o impacto ambiental da mineração e manufatura, e evitando que materiais tóxicos entrem no ambiente. Isso ajuda a proteger a natureza, mas o processo pode ser caro e só às vezes pode ser viável, dependendo do tipo e condição específicos da bateria.

A reciclagem pode não ser uma opção se a bateria estiver muito danificada ou for muito pesada e potencialmente perigosa para transportar para uma instalação de reciclagem. Sem um sistema centralizado de coleta de baterias, é difícil coletar baterias usadas para reciclagem. E à medida que a demanda por veículos elétricos e suas baterias aumenta, a atual infraestrutura de reciclagem pode ter dificuldades para atender à demanda. Isso poderia levar à escassez de materiais críticos para novas baterias e aumentar o preço desses materiais, o que tornaria os veículos elétricos menos acessíveis para os consumidores.

Atualmente, também não temos padrões globais sobre como lidar com baterias de íon-lítio gastas, o que leva a níveis variados de eficiência e eficácia entre as usinas de reciclagem. Sem acesso fácil a recursos dedicados, o consumidor médio provavelmente se tornará o padrão para o descarte inadequado de baterias. Esforços de gigantes da indústria, como As baterias da próxima geração da BMW, ajudará, mas, em última análise, precisamos da cooperação de entidades governamentais para padronizar e dimensionar as iniciativas de reciclagem de baterias.

2. Recondicionamento de bateria

O recondicionamento é outra opção sustentável. Esse processo envolve restaurar uma bateria parcialmente degradada ao seu estado original, substituindo as células e outros componentes que se desgastaram com o tempo ou foram danificados devido ao uso indevido. As baterias recondicionadas resultantes são testadas, certificadas e vendidas como produtos de segunda mão a um custo menor do que as novas.

O benefício dessa abordagem é que ela prolonga a vida útil das baterias de veículos elétricos, além de reduzir o desperdício e economizar dinheiro em comparação com a compra de novas substituições. É melhor deixar o recondicionamento para empresas especializadas em reparo de baterias de íon-lítio, embora você também possa tentar fazê-lo em sua própria oficina. Só tente fazer isso sem a supervisão de um especialista se tiver certeza de que sabe o que está fazendo - abrir uma bateria EV é relativamente fácil, mas pode ser perigoso.

O recondicionamento é mais barato, mais rápido e consome menos energia do que os métodos tradicionais de reciclagem. Também não requer equipamentos caros, pois a maioria dos reparos envolve ferramentas simples, como chaves de fenda ou alicates, que requerem treinamento mínimo antes do uso. No geral, o recondicionamento é uma opção econômica e ecológica que pode ajudar a prolongar o ciclo de vida de uma bateria EV, além de reduzir o desperdício e economizar dinheiro ao longo do tempo.

3. Reaproveitamento de bateria

Outra opção ecológica para aposentar uma bateria de carro elétrico é reaproveitá-la para aplicações de segunda vida. As baterias EV ainda podem manter uma quantidade significativa de carga, mesmo depois de não serem mais úteis para alimentar um veículo. Ao encontrar outro uso para essas baterias, elas podem continuar fornecendo energia para outras aplicações.

Por exemplo, baterias de VEs aposentadas podem ser usadas para armazenamento estacionário de energia, inclusive em residências ou empresas. Eles podem, por exemplo, armazenar o excesso de energia solar durante o dia e fornecer energia à noite. Células de baterias reaproveitadas também podem alimentar empilhadeiras elétricas ou outros equipamentos, reduzindo a necessidade de novas baterias e minimizando o desperdício.

Várias empresas estão desenvolvendo aplicativos de segunda vida para baterias de veículos elétricos aposentadas. Por exemplo, a Nissan tem várias iniciativas de "bateria de segunda vida" para seu veículo elétrico LEAF, incluindo instalando baterias de segunda vida fornecidas pela LEAF em suas instalações na América do Norte e investigando novas formas de reciclagem métodos. Em 2021, Grupo Volkswagen também anunciou uma fábrica de reciclagem de baterias, já que a gigante automotiva visa “devolver matérias-primas valiosas à cadeia de processos de fabricação”.

Desative sua bateria EV com responsabilidade

Em última análise, o que acontece com a bateria de um carro elétrico no final de sua vida útil depende de sua condição e dos recursos e tempo que o proprietário da bateria está disposto a comprometer com sua aposentadoria responsável. Com um pouco de pesquisa, você pode encontrar uma organização em sua área que se beneficiaria com a doação em espécie ou você pode optar por transformar o projeto em um experimento científico em casa para entreter as crianças durante um verão fim de semana.

Seja qual for o caminho que você escolher para dizer adeus à bateria do seu carro elétrico, certifique-se de que seja feito de forma segura e sustentável para reduzir o desperdício. Também vale a pena observar como cuidar melhor da bateria do seu EV para prolongar sua vida o máximo possível.