A XPeng da China pode realmente competir com a Tesla?

A XPeng é uma fabricante chinesa de veículos elétricos criada, como muitas outras, com o objetivo de desbancar a Tesla como principal fabricante de veículos elétricos. Foi fundada em 2014 e começou a vender veículos na China quatro anos depois. Em 2022, vendeu mais de 120.000 veículos elétricos em todo o mundo, depois de ultrapassar a marca de 100.000 um ano antes.

Esta nova montadora tem sido notícia com bastante frequência em sua quase uma década de existência, mas nem sempre pelos motivos certos. A empresa foi elogiada pelo design, tecnologia e inovações que incorporou em seus veículos elétricos, mas também foi criticado por vários casos de roubo de dados que comprometeram as identidades de muitos XPeng os Proprietários.

No entanto, considerando tudo isso, o XPeng ainda é visto como um grande rival em potencial para a Tesla, e tem o que é preciso para desafiar o fabricante de veículos elétricos de maior sucesso que o mundo já viu?

Como isso começou

Antes de mergulhar mais fundo, vale a pena examinar como o XPeng surgiu. A empresa foi fundada há quase uma década por dois ex-executivos de alto escalão de outra montadora chinesa, o Grupo GAC. Os patrocinadores iniciais incluíam outros nomes importantes da cena tecnológica chinesa, como o fundador da Xiaomi ou o ex-executivo do Alibaba, He Xiaopeng, que deu seu nome à empresa e também atua como CEO da XPeng.

A XPeng levou cerca de quatro anos desde a fundação até a construção de seu primeiro EV de produção, o crossover G3, que foi apresentado nos Estados Unidos na Consumer Electronics Show (CES) de 2018. Na verdade, nunca foi colocado à venda nos Estados Unidos, mas o fato de a XPeng ter escolhido a CES como local de revelação mostrou onde as ambições da startup eram - ela queria se tornar uma montadora global, não apenas uma fornecedora de produtos chineses mercado.

Foco na direção autônoma

Ao tentar desafiar a Tesla, conhecida por desenvolver o que costuma ser chamado de sistema de direção autônoma mais avançado da indústria automotiva, a XPeng também investiu pesadamente em tecnologia autônoma. Seu sistema é chamado de Navigation Guided Pilo (NGP) e, embora deva realizar a mesma tarefa básica do A solução totalmente autônoma da Tesla, na verdade é bem diferente.

Tesla não equipa mais seus veículos com radares ou sensores ultrassônicos para direção autônoma, contando apenas com o conjunto de câmeras de seus carros ligados a uma rede neural avançada para permitir uma direção totalmente autônoma. A Xpeng também equipa seus veículos com câmeras voltadas para todas as direções, o carro vê o que está ao seu redor, mas também adiciona outros sensores, como o LiDAR, para melhor precisão e desempenho.

De fato, a XPeng foi a primeira montadora do mundo a lançar um veículo de produção em série equipado com LiDAR, o sedã elétrico P5, lançado na China em 2019. Assim como a Tesla, a XPeng também possui sua própria rede neural de aprendizado profundo, que chama de XNet, e permitiu que a empresa fizesse um progresso notavelmente rápido com seu programa de direção autônoma.

Além disso, aparentemente espelhando a Tesla, a XPeng iniciou um teste antes do lançamento em massa de seu sistema de direção autônoma NGP. O programa City NGP está operacional em Guangzhou, Shenzhen, Xangai e, a partir de junho de 2023, também em Pequim, e a empresa quer eventualmente expandi-lo pela China e outros mercados onde seus veículos serão vendidos.

modelos

A XPeng tem uma linha composta por quatro modelos, todos elétricos: P5, P7, G3 e G9. Ele também tem vários outros EVs em andamento, como o G6 coupe-like crossover ou o X9, que se espera que seja um transportador de pessoas prático.

O carro XPeng mais popular é o maior dos dois modelos sedãs, o P7, que foi lançado no final de 2018 e rapidamente começou a superar o crossover G3, mais acessível. Este último também foi o primeiro modelo XPeng a ser vendido fora da China - estreou na Noruega em 2020, onde se juntou ao P7 sedã executivo e o SUV grande G9 e, desde então, a marca expandiu sua presença na Europa para a Dinamarca, Suécia e Holanda.

ambições

A XPeng não esconde que pretende ser um dos principais fabricantes mundiais de veículos elétricos. Eventualmente, ela também quer começar a vender seus veículos elétricos autônomos na América do Norte, mas não anunciou um prazo claro para quando isso acontecerá.

Não será a primeira montadora chinesa a iniciar as vendas de veículos elétricos nos Estados Unidos, já que essa distinção irá para A NIO, fabricante cuja presença fora da China já é maior que a da XPeng, e já anunciou sua estreia nos EUA para 2025.

A XPeng é geralmente considerada uma história de sucesso na China, mas a empresa ainda não está ganhando dinheiro. Espera atingir o ponto de equilíbrio até 2025, e só depois disso pode buscar lucro. Até lá, a XPeng continuará a expandir a sua presença europeia para que possa aumentar as vendas e tornar-se um verdadeiro fabricante de automóveis internacional.

Vendeu 23% mais carros em 2022 do que no ano anterior, mas isso o deixa atrás dos rivais da NIO e Li Auto, por isso terá que acelerar o ritmo se quiser acompanhar seus chineses rivais.

O próximo grande marco para a XPeng é o lançamento prometido de seu software avançado de assistência ao motorista NGP em todas as principais cidades chinesas até 2024.

O XPeng é um verdadeiro rival da Tesla?

A XPeng claramente se inspirou na Tesla quando se trata de sua tecnologia de direção autônoma. No entanto, ao contrário da Tesla, que inicialmente encontrou pouca concorrência em casa e alcançou facilmente o sucesso antes de expandida para outros continentes, a XPeng precisa participar do mercado de veículos elétricos chinês, muito mais competitivo mercado.

Para a XPeng se tornar uma ameaça para a Tesla, a fabricante chinesa de veículos elétricos precisa se tornar um sucesso global e, para isso, precisa vender carros nos EUA. A empresa anunciou a intenção de expandir para a América, e o fato de já estar na Europa é um sinal de que isso significa negócio, mas até que dê um prazo claro para sustentar seus planos, não podemos considerá-lo um verdadeiro Tesla chinês concorrente.