Por mais improvável que isso aconteça, a notícia do sequestro de um ente querido é incrivelmente angustiante e avassaladora. Você fica chocado, em pânico e com medo. É um momento em que as emoções estão intensas e você não está em plena posse de suas faculdades.

Nesses momentos, um cibercriminoso pode explorar seu medo e induzi-lo a enviar dinheiro. É exatamente isso que acontece nos golpes de sequestro virtual.

Então, o que é sequestro virtual, como funciona e o que você pode fazer para identificá-lo antes de se tornar uma vítima? Vamos descobrir.

O que é sequestro virtual?

O sequestro virtual é um golpe ameaçador no qual um cibercriminoso tenta explorar seu medo alegando falsamente ter sequestrado seu ente querido. Eles coagem você, por meio de ligações ou mensagens, a pagar o resgate exigido, mas, na realidade, seu ente querido não foi sequestrado.

O sequestro virtual é um ataque de engenharia social. Com o uso de Clonagem de voz com IA e Deepfakes gerados por IA, tornou-se mais fácil para os hackers manipularem as vítimas para que paguem resgate.

Como funciona o sequestro virtual

Vamos discutir as etapas de um sequestro virtual para entender melhor como ele se desenrola.

1. Definindo um alvo potencial

O primeiro passo para planejar um golpe de sequestro virtual é identificar um alvo potencial. Os sequestradores virtuais geralmente procuram pessoas que sejam capazes de pagar o resgate. Na procura de potenciais vítimas, os cibercriminosos também procuram pessoas que têm dificuldade em utilizar a tecnologia e que podem não estar cientes dos esquemas de rapto virtual.

No entanto, um esquema de sequestro virtual bem elaborado pode levar até mesmo pessoas com consciência cibernética a acreditar que seu ente querido foi sequestrado.

2. Identificando um assunto potencial

Uma vez identificada uma vítima em potencial para quem o bandido ligará para fazer um pedido de resgate, o próximo passo é identificar o sujeito que será supostamente sequestrado.

Normalmente, os sequestradores virtuais escolhem membros da família dos alvos que têm uma forte presença online (ou seja, aqueles que publicam regularmente online e partilham uma boa quantidade de informações). Isso permite que os cibercriminosos coletem dados úteis sobre os assuntos rapidamente.

3. Coletando dados sobre o assunto

Os atores da ameaça começam a coletar informações sobre possíveis alvos para tornar seu falso esquema de sequestro mais verossímil.

Isto pode incluir a obtenção de informações sobre a formação educacional e profissional da vítima, informações de contato, coisas que eles fazem diariamente e planejam fazer no futuro e obtenção de amostras de voz, etc.

Os cibercriminosos muitas vezes aproveitam as plataformas de mídia social e as atividades on-line dos indivíduos para coletar essas informações.

4. Escolhendo o momento certo para fazer a ligação

Os criminosos monitoram as atividades nas redes sociais dos possíveis alvos para saber quando eles estarão fisicamente longe de seus entes queridos.

Além disso, os cibercriminosos aguardam oportunidades quando os sujeitos provavelmente perderão o acesso à sua rede celular. Por exemplo, um membro da sua família postou em suas plataformas de mídia social que viajará em um determinado horário.

Depois de coletar informações relevantes, um agente de ameaça pode entrar em contato com você dizendo que seu familiar foi sequestrado. Como você não tem conhecimento do plano de viagem e o telefone do seu familiar está em modo avião, você não pode verificar a segurança do ente querido.

Durante a chamada, o invasor pode usar um aplicativo de mudança de voz para tornar sua voz ameaçadora. O que é pior, eles podem executar áudio deepfake criado a partir da amostra de voz do seu ente querido em segundo plano para fazer com que pareça um cenário real de sequestro.

5. Cobrindo os rastros

Se tudo correr como planejado, na última etapa do esquema de extorsão virtual, o autor da ameaça encobre seus rastros. Isso pode incluir lavagem de dinheiro do resgate e destruição do telefone gravador e arquivos relacionados.

Como detectar um esquema de sequestro virtual

Aqui estão algumas dicas para detectar um golpe de sequestro virtual e evitar perdas financeiras:

  • As chamadas recebidas geralmente vêm de um código de área externo e nunca do celular da suposta vítima sequestrada.
  • O chamador pede que você pague um resgate, geralmente em criptomoeda ou em um serviço de transferência eletrônica.
  • Quem liga não coloca seu ente querido ao telefone.
  • O suposto sequestrador pode pedir que você transfira o dinheiro do resgate para várias pessoas em pequenas quantias.
  • Muitas vezes, quem liga não consegue responder a perguntas simples sobre o seu ente querido supostamente sequestrado, como as cores das roupas que está vestindo no momento.

O suposto sequestrador também se esforça para mantê-lo ao telefone para que você não possa verificar se seu ente querido está seguro por meio de outras fontes. Essa tática de distração torna mais difícil detectar o golpe.

Como combater o sequestro virtual

Evitar ser vítima de sequestros virtuais não é complicado se você tiver cautela. As estratégias a seguir irão ajudá-lo a combater sequestros virtuais e outros golpes semelhantes.

1. Desligue o telefone

Se você receber uma ligação desconhecida informando que seu ente querido foi sequestrado, tente manter a calma e desligar o telefone. Em sequestros reais, os sequestradores ligam diversas vezes ou fazem outro tipo de gesto assustador. Os golpistas, por outro lado, provavelmente passarão para os próximos números de sua lista.

Se a pessoa do outro lado ligar para você novamente, peça-lhe respostas para perguntas que seu ente querido deveria saber, como qual é o biscoito favorito do seu cachorro.

Certifique-se de não revelar nenhum informações de identificação pessoal (PII) sobre você ou seu ente querido durante essas ligações.

Depois de desconectar a chamada de resgate exigindo dinheiro, tente entrar em contato com seu ente querido novamente. Talvez você consiga encontrar o número do celular deles acessível desta vez. Você também pode tentar ligar para eles pela Internet usando algo como WhatsApp ou FaceTme.

Se você não conseguir contatá-los pelo número do celular ou por uma via semelhante, tente contatá-los por outras rotas. Contate-os nas redes sociais e peça que liguem de volta pelo celular.

Além disso, você deve ligar para amigos, colegas, gerentes ou qualquer pessoa que você acha que possa saber sobre o paradeiro de seu ente querido.

3. Envolver Autoridades

Você deve informar o departamento de polícia local e notificar o Federal Bureau of Investigation (FBI) o mais rápido possível sobre um incidente de sequestro virtual.

O policial local pode fornecer algumas etapas a serem seguidas para que possam capturar o criminoso.

4. Fique vigilante

O sequestro virtual é uma forma de Engenharia social em que os criminosos fazem você acreditar que sequestraram seu ente querido.

Para terem sucesso nos seus esquemas de extorsão, eles precisam de dados pessoais sobre a vítima alvo e a pessoa que alegarão ter raptado.

As plataformas de mídia social são os locais mais populares onde os agentes de ameaças coletam essas informações. Portanto, evite compartilhar dados pessoais nas redes sociais e com pessoas que você não conhece. E não compartilhe localização em tempo real e planos de viagem online.

Você também deve incentivar seus familiares e entes queridos a fazerem o mesmo. Manter a privacidade estrita nas plataformas de mídia social é uma excelente estratégia para limitar as informações que os criminosos podem coletar sobre você e seus entes queridos.

O sequestro virtual é sorrateiro e perigoso

Embora os golpes de sequestro virtual possam assumir muitas formas, é sempre um esquema de extorsão. Muito provavelmente, você precisará pagar para libertar seu ente querido supostamente sequestrado, o que pode causar muitos danos financeiros. O sequestro virtual está se tornando mais sofisticado a cada dia, especialmente com o uso de IA.

É crucial ter cautela ao compartilhar coisas online. Se os criminosos não conseguirem coletar informações sobre você e seus entes queridos, será difícil para eles realizarem golpes de sequestro virtual e outras fraudes online.