Com que precisão os rastreadores de condicionamento físico medem a pressão arterial?

Imagine-se saindo para uma corrida matinal, com o melhor e mais recente monitor de fitness preso ao seu pulso, transmitindo estatísticas sem fio para o seu telefone e para a nuvem. Entre o mar de dados – passos dados, calorias queimadas, frequência cardíaca – há um número que é particularmente importante quando se trata de monitorar sua saúde: a pressão arterial.

Seu rastreador de fitness pode medir sua pressão arterial? Em caso afirmativo, quanta fé você pode depositar em seu wearable? Neste artigo, examinamos a precisão, a ciência e a verdadeira utilidade dos rastreadores de condicionamento físico que medem sua pressão arterial. É hora de verificar o pulso do seu verificador de pulso!

Comparando rastreadores de pressão arterial

A cada ano, a lista interminável de rastreadores de fitness que prometem a lua e as estrelas continua a crescer. De fabricantes como Fitbit, Garmin, Apple e Samsung, todos querem conquistar um lugar no seu pulso.

No entanto, a maioria dos rastreadores de fitness são incapazes de medir a pressão arterial.

Métodos para medir a pressão arterial

Basicamente, a maioria dos rastreadores de condicionamento físico generalistas (aqueles que visam fazer muitas coisas) que medem a pressão arterial usam sensores baseados em luz, chamados fotopletismogramas (PPGs), para medir o fluxo sanguíneo. Embora ofereçam uma visão do ritmo e da frequência cardíaca, obter uma leitura precisa da pressão arterial pode ser complicado.

Tomemos, por exemplo, o Carga Fitbit 5. Em vez de medir a pressão arterial diretamente, o Charge usa seu monitor de frequência cardíaca combinado com outras métricas para fornecer uma aproximação. Os PPGs iluminam a pele, que mede o fluxo sanguíneo e a frequência cardíaca. Embora forneça uma leitura da pressão arterial, a estimativa pode nem sempre ser correta.

Os dispositivos Samsung adotam uma abordagem diferente. Por exemplo, o Galaxy Watch Active mede algo chamado tempo de trânsito do pulso. É o intervalo que leva para a onda de pressão do batimento cardíaco viajar entre dois pontos de uma artéria.

Usar o método do tempo de trânsito do pulso é mais um mergulho na lagoa de pressão arterial, fornecendo insights sobre as tendências da PA, em vez de medições clinicamente confiáveis.

Esta métrica fornece apenas a alteração da PA, não a pontuação exata. Você também precisa definir a referência usando um aparelho de pressão arterial tradicional.

Da mesma forma, o Garmin vivosmart 4 depende de sensores PPG para monitoramento da frequência cardíaca. Embora não monitore a pressão arterial, ele usa seu algoritmo proprietário "Body Battery" para reunir dados como frequência cardíaca variabilidade (VFC), estresse e níveis de atividade para lhe dar uma noção de sua energia, mas, novamente, isso não é uma pressão arterial medição.

A Garmin fabrica um rastreador de pressão arterial dedicado, o Monitor inteligente de pressão arterial Index BPM, que emprega um design de braço semelhante aos dispositivos encontrados em consultórios médicos e farmácias.

Este dispositivo fornece leituras precisas de pressão arterial, atualiza métricas no aplicativo Garmin Connect e permite que você compartilhe relatórios com seu médico.

Os rastreadores de condicionamento físico, por mais bacanas que sejam, normalmente não são aprovados pela FDA ou validados clinicamente para diagnosticar ou monitorar condições. Eles são ótimos para insights gerais, mas quando a precisão é fundamental, são os dispositivos médicos que você deve procurar.

Não perca toda a esperança. Seu wearable pode monitorar sua saúde com precisão em muitas outras áreas.

Dito isso, estamos começando a ver alguns dispositivos de pressão arterial dedicados que você pode usar no pulso. Tomemos, por exemplo, o Guia do Coração Omron. Emprega o método oscilométrico – o mesmo utilizado nas algemas tradicionais.

A Omron projetou o dispositivo com bolsas de ar em miniatura na pulseira do relógio que inflam e desinflam para obter leituras de pressão arterial. No entanto, este método não é tão preciso quanto os monitores de pressão arterial fixados na parte superior do braço.

Como empresa, a Apple é definida pela sua capacidade de inovar. E o bem-estar tornou-se uma parte central do modelo de negócios da Apple. Como tal, eles estão investindo profundamente em sensores de glicose e pressão arterial que podem ser incorporados à linha Apple Watch. Por enquanto está relativamente secreto, mas se alguém pode agitar as coisas, é a Apple.

Embora a maioria dos wearables convencionais não sejam atualmente capazes de medir a pressão arterial de forma direta ou precisa, empresas como a Apple e a Fitbit estão trabalhando para mudar isso.

A corrida para incorporar um recurso de monitoramento da pressão arterial em um dispositivo vestível está a todo vapor, com cada marca investindo em inovações tecnológicas. Embora devamos esperar até que nossos dispositivos baseados no pulso possam substituir o confiável aparelho de pressão arterial do médico, podemos esperar algo mais popular nos próximos anos.

Resumindo, embora o seu monitor de fitness generalista seja um companheiro fenomenal para informações sobre saúde, provavelmente não é a melhor ferramenta para diagnosticar hipertensão.

Opiniões de especialistas sobre medições de pressão arterial com rastreador de fitness

É natural procurar gadgets que prometam controlar a nossa saúde. Mas quando se trata de medir a pressão arterial, nem todos os rastreadores de condicionamento físico são criados iguais. Então, o que os profissionais pensam?

Muitos no domínio da saúde e do condicionamento físico levantam uma sobrancelha com as alegações de pressão arterial feitas por alguns rastreadores de condicionamento físico. Por exemplo, pesquisas publicadas no Jornal de Hipertensão Humana que analisaram os dispositivos de medição da pressão arterial do consumidor nem sequer consideraram os smartwatches que medem a pressão arterial por procuração, como o Samsung Galaxy Watch Active.

Uma revisão por Relatórios do Consumidor sugeriu que a tecnologia é promissora, mas não se equipara aos dispositivos clínicos.

A Consumer Reports também afirma que monitores com uma braçadeira usada no pulso, como o dispositivo Omron, geralmente não são tão precisos quanto aqueles com uma braçadeira colocada na parte superior do braço. O Heart Guide recebeu nota baixa de precisão.

Felizmente, existe um lista de dispositivos validados. Esta compilação inclui gadgets rigorosamente testados quanto à precisão. Então, se você está procurando algo que meça com precisão a pressão arterial, é aqui que você deve procurar.

No grande esquema das coisas, os wearables são mais bem utilizados como uma ferramenta complementar, pelo menos quando se trata de medir e monitorar a pressão arterial.

Tudo o que você precisa saber sobre dispositivos de pressão arterial

Os rastreadores de condicionamento físico estão avançando com afirmações ousadas sobre coisas como monitoramento da pressão arterial. E enquanto eles estão avançando, sendo inovadores e fazendo o que podem com a tecnologia e os sensores existentes, há espaço para refinar a precisão.

Por enquanto, se você está procurando um dispositivo confiável para medir e monitorar a pressão arterial, seria aconselhável confiar em métodos confiáveis. Afinal, quando sua saúde está em risco, vale a pena acertar essa medida.