Análise do XTool P2: Esqueça o GlowForge, este é o laser de CO2 que você está procurando

Principais conclusões

• O XTool P2 é um cortador a laser CO2 poderoso e fácil de usar, tornando-o adequado para quem deseja iniciar um negócio de corte e gravação a laser ou atualizar seu laser de diodo existente.
• A máquina possui câmeras de posicionamento duplo para um trabalho preciso e detalhado, bem como um laser de foco automático que elimina a necessidade de especificar a espessura do material.
• É ideal para trabalhar com gravação em acrílico ou vidro e oferece diversos acessórios para gravar objetos cilíndricos ou cortar materiais maiores.

O XTool P2 é um cortador a laser CO2 adequado para qualquer pessoa, graças a um pacote de software personalizado fácil de usar combinado com hardware poderoso, seguro e confiável. É ideal para quem deseja iniciar um negócio de corte e gravação a laser ou atualizar seu laser de diodo existente para um modelo mais capaz, e vários acessórios estão disponíveis para permitir gravar em objetos cilíndricos ou cortar objetos ainda maiores materiais. É um investimento caro, mas vale a pena.

Continue lendo para descobrir o que torna o Ferramenta XTool P2 uma máquina tão brilhante para todos os tipos de usuários e exatamente o que você pode fazer com ela.

Projeto e especificações

O XTool P2 pode ser descrito como do tamanho de um desktop, mas apenas porque você precisaria dedicar um desktop inteiro a ele. Pesando enormes 45 kg (99 libras) e ocupando nada menos que 100 cm de largura, 65 cm de profundidade e 35 cm de altura (39,4 × 25,1 × 10,6 polegadas), você também precisará deixar espaço na parte superior para a tampa abrir. Devo observar que isso não é incomumente grande para uma máquina de CO2 – está um pouco acima da média. O tubo que gera o laser ocupa a maior parte da largura na parte traseira da máquina.

E isso é apenas para a máquina base – se você adicionar a alimentação do transportador, precisará de um grande espaço de trabalho na frente e atrás para colocar os trilhos também.

O grande tamanho da máquina também se traduz em uma área de trabalho considerável de 600 x 308 mm (23,6 x 12,1 polegadas), portanto, uma folha A3 caberia perfeitamente. A base real da sua peça é um pouco maior, 660 x 360 mm (26 x 14 polegadas), para que possa acomodar materiais maiores, mas não gravar ou cortar toda a área.

Quanto à espessura do material, o modelo base P2 pode suportar até 71mm, mas se você precisar gravar objetos ainda mais profundos a base riser aumenta para 215mm. Quando se trata de capacidades de corte, o XTool afirma que cortou até 20 mm de acrílico em uma passagem e até 18 mm de madeira de nogueira preta em uma passagem. Embora eu não tenha nenhum desses para testar as afirmações, obtive resultados incríveis em todos os materiais que testei.

O XTool P2 possui um tubo laser de 55 W, que é um bom ponto de entrada para lasers de CO2 em ambientes não comerciais e perfeito para usuários domésticos ou pequenas empresas. Também tem potência significativamente maior do que a maioria dos lasers de diodo; no entanto, o poder bruto não conta toda a história.

Para ajudar no posicionamento, o P2 possui dois sistemas de câmeras e um sensor de profundidade a laser. Uma câmera está situada no próprio case, fornecendo automaticamente uma visão geral do que você está trabalhando. Geralmente, isso por si só é suficiente.

Mas para trabalhos detalhados, há uma câmera adicional na própria cabeça do laser. Embora a visão da câmera do caso possa ser distorcida e imprecisa em escalas menores, a câmera do A própria cabeça do laser mostra exatamente para onde o laser apontará, permitindo uma visualização muito mais detalhada e precisa trabalhar. A única desvantagem é que você precisa iniciar manualmente essa visualização detalhada e ela captura apenas uma área menor de cerca de 10 x 15 cm por vez. Enquanto isso, o sensor de profundidade a laser pode detectar automaticamente a espessura do material.

Levante a tampa do P2 e você encontrará várias ripas de metal removíveis. Eles formam uma grade de suporte opcional para a queda de resíduos e garantem um melhor corte na parte inferior. O XTool também lançou um sistema de suporte de malha em favo de mel, que pode ser melhor para materiais menores ou leves, embora não tenhamos tido a chance de testá-lo. Descobri ocasionalmente que o poder do laser é suficiente para "explodir" peças soltas, por isso, se você está fazendo um corte e gravação frente e verso, guarde o desperdício para usar como modelo ao inverter o item.

Por que CO2?

A maioria dos gravadores a laser de consumo são "lasers de diodo" - o mesmo tipo de laser que você pode encontrar em um apontador laser ou unidade BluRay. Eles podem ser encontrados em torno de 40 W de potência de saída, embora a maioria tenha de 5 a 10 W. No entanto, não é apenas a potência bruta do laser que importa; é o comprimento de onda preciso que é produzido.

Por exemplo, a luz produzida por um laser de diodo não é boa para cortar acrílicos. Claro, você pode cortar acrílico escuro e opaco se usar algumas passagens em um laser de diodo, mas é, na melhor das hipóteses, confuso e você nunca será capaz de cortar acrílico transparente devido à forma como a luz é dispersa.

Por outro lado, um laser de CO2 produz luz que é altamente absorvida por todos os tipos de acrílico e, portanto, corta-o facilmente. O XTool afirma que o P2 pode cortar acrílico de até 12 mm, embora o mais grosso que tentei tenha sido este acrílico preto de 8 mm para este logotipo MakeUseOf (combinado com alguns vermelhos de 3 mm); cortou lindamente.

Nem os lasers de CO2 nem de diodo podem cortar metal – para isso você precisa de um laser de fibra. Mas esses estão bem fora do orçamento para o aquarista médio. Todos os tipos de laser podem cortar madeira ou couro, bem como gravar em outros materiais como ardósia.

Portanto, ao considerar qual gravador a laser comprar, o que importa principalmente é o tipo de material com o qual você trabalhará. Se você deseja trabalhar com qualquer tipo de chapa acrílica, o laser CO2 é essencial. Para compensados ​​finos ou MDF (até 3 mm), um laser de diodo seria suficiente.

Configuração e construção

Nenhuma construção é necessária no P2, mas será necessário encher o reservatório de água com água purificada e um pouco de anticongelante de acordo com as proporções especificadas no livro. O anticongelante está incluído na caixa; água purificada não é. Isso envolve desapertar seis parafusos por dentro e quatro por fora e, em seguida, levantar o painel traseiro para revelar o tubo do laser e o tanque de água na lateral. Você precisa fazer isso em dois recheios e ligar a máquina após o primeiro recheio para bombear um pouco antes de adicionar mais.

Não é difícil, mas certifique-se de acertar as proporções, que dependem da temperatura mais baixa que sua região atingirá. Você não gostaria que o tubo congelasse e quebrasse durante o inverno!

O XTool P2 pode se conectar via USB ou Ethernet, mas tive alguns problemas com a conexão USB, e isso é provavelmente porque ele usa um chip conversor serial USB para Ethernet obscuro, em vez de um host USB padrão dispositivo. O Mac OS recusou-se a instalar o driver fornecido, então acabei usando apenas um cabo Ethernet. Isso funcionou na primeira vez.

Embora o XTool P2 seja compatível com LightBurn, você perderá mais recursos do que ganhará, portanto, para a maioria das pessoas, o XTool Creative Space (XCS) nativo será a melhor opção.

Quando testei o XCS pela primeira vez ao lado do XTool M1 no ano passado, achei que era um pouco básico demais. Era funcional o suficiente, desde que você fizesse a maior parte do seu trabalho de design em outro lugar, mas faltavam alguns princípios básicos, como camadas. No entanto, posso informar com alegria que ele recebeu uma série de atualizações desde então e agora se tornou um pacote de software de corte a laser completo. Para mais pessoas, o XCS será a melhor opção com suporte total para todos os recursos de hardware do P2 e uma interface muito amigável.

Na tela de corte principal, você precisará primeiro selecionar a configuração atual – como usar as ripas de metal ou o alimentador transportador – e depois especificar o material. Você pode medir manualmente a espessura ou o diâmetro do material e a distância do laser (para determinar o ponto de foco) — ou deixar que a máquina faça isso automaticamente. A única vez que a medição automática não funcionou para mim foi quando trabalhei com vidro.

Depois de carregar um design, você escolhe entre gravar, pontuar ou cortar e usa os valores de referência para esse material específico ou insere seus próprios parâmetros. É tudo extremamente simples para uma máquina tão poderosa.

Você pode ter designs em múltiplas camadas, com cada camada atribuída a uma cor diferente. No entanto, esteja ciente de que se você selecionar um objeto individual em vez de uma camada inteira, quaisquer alterações feitas nesse objeto não serão transferidas para a camada da qual ele faz parte. É melhor clicar duas vezes na camada para selecionar todos os objetos dessa camada de uma vez e mover os objetos para sua própria camada se desejar parâmetros diferentes para eles.

O XCS ainda é um pouco escasso em recursos de design em comparação com o LightBurn, então você provavelmente ainda usará algo como o Illustrator para criar o design inicial. Mas possui alguns projetos integrados e habilidades básicas de desenho. Você também pode escrever texto em uma curva (mas não seguindo linhas).

Processo Curvo é um recurso beta que ainda não tive oportunidade de testar, mas em teoria permite digitalizar a superfície 3D de um objeto curvo, e a cabeça do laser se moverá para cima ou para baixo para manter o foco à medida que passa sobre o material.

Para a maioria das pessoas, o XCS será mais que suficiente com uma curva de aprendizado muito superficial. Eu recomendo usá-lo, a menos que você tenha um bom motivo para não fazê-lo.

Amostras

Como primeiro projeto, fiz um conjunto de seis bases para copos em madeira Balsa de 3 mm em menos de cinco minutos. Para cortes vetoriais básicos, é uma máquina rápida, de até 600 mm/s.

Para testar o recurso de título de gravação detalhada e precisão superfina graças à câmera close-up, gravei uma rápida mensagem de alô em um palito. Não consigo imaginar que você precise de muito mais detalhes do que isso. A maior dificuldade foi fazê-lo ficar parado (e focar minha câmera, o que infelizmente foi uma falha)!

Além disso, personalizei um lápis com o nome do meu filho, um pouco maior que um palito, mas ainda assim um bom teste de precisão posicional.

Neste ponto, gostaria de agradecer ao Sam do canal SamCraft no YouTube, que produziu um arquivo de projeto de teste de material completo, que é disponível para compra por $ 8. Ao lidar com um novo material, você pode carregar o arquivo e ver como os resultados variam ao alterar a velocidade e a potência de corte e gravação. As instruções estão incorporadas ao projeto e tudo está pronto para ser executado.

Até agora, eu lutei com o acrílico - especialmente o acrílico transparente - então fiquei muito feliz em ver que ele poderia cortar como manteiga e gravar lindamente também. Tentei primeiro uma dog tag básica, dois círculos simples e algum texto, que depois inverti para que pudesse ser visto do outro lado.

Depois progredi para alguns projetos multicamadas, o que é uma ótima maneira de aumentar a gama de produtos que você pode fazer sem muita complexidade. Com duas camadas de acrílico e alguns parafusos de máquina, fiz este rastreador objetivo Twilight Imperium:

Você também pode tentar misturar materiais em um projeto multicamadas, como este chaveiro, que consiste em uma camada superior de madeira cortada e gravada, colada em um pedaço de acrílico brilhante atrás.

Também experimentei MDF de 8 mm porque é outro material com o qual tive problemas no passado. Consegui cortar com duas passagens com 100% de potência e a velocidade mais lenta de 10 mm/s, mas as laterais estavam bastante carbonizadas. Devo também observar que houve muita fumaça e chamas ocasionais, o que destaca o fato de que é preciso ficar de olho na máquina quando ela estiver funcionando. Porém, não sugiro tentar cortar MDF grosso - é um painel de fibra feito de forma maluca e colado, e as colas podem ser tóxicas. Use MDF mais fino, projetado especificamente para trabalhos artesanais.

Purificador de ar

Vários acessórios estão disponíveis para melhorar sua experiência de corte a laser e expandir os possíveis projetos que você pode realizar. O mais simples deles é um purificador de ar.

Embora o XTool P2 tenha uma mangueira de exaustão padrão que você pode ventilar para fora, se isso não for possível ou você não Se quiser que vapores potencialmente tóxicos escapem, o XTool também oferece um purificador de ar, no qual você pode alimentar o escapamento. Em seguida, ele passará por várias camadas de espuma de filtração substituível, antes de esgotar o ar limpo em outra mangueira.

O purificador possui dois controles: um botão liga / desliga e um dial para ajustar o volume do fluxo. Infelizmente, ele não é acionado automaticamente quando o P2 é ligado, então você precisará ligá-lo e ajustar a vazão manualmente (e lembre-se de desligá-lo novamente).

Pelo que posso dizer - quero dizer, enfiei o nariz no escapamento secundário e cheirei fundo enquanto enfrentava um projeto de marcenaria muito esfumaçado - o ar que sai é perfeitamente respirável (mas não faça isso em casa, querido leitores). Você pode ventilar isso para o exterior.

Base do riser

Exigindo cerca de uma hora de construção e feita de metal sólido, a Base Riser se encaixa embaixo do P2 e permite gravar materiais de até 8,4 polegadas ou 215 mm de altura. A Base Riser também é necessária se você estiver planejando usar a ferramenta rotativa RA2-Pro, ou Conveyor Feed, que abordaremos em breve.

No lado direito, a Base Riser também adiciona uma cavidade útil para armazenar as ripas ou ferramentas, enquanto os lados frontal e traseiro se abrem para caber na alimentação do transportador ou mover a bandeja. Existem algumas lacunas bastante grandes entre o riser e a máquina P2 principal, das quais você presumiria que a fumaça seria capaz de escapar. Mas, pela minha experiência, o exaustor era forte o suficiente para evitar que isso acontecesse.

Acessório Rotativo

Outra atualização opcional é o RA2-Pro para objetos cilíndricos como garrafas de vidro ou copos. Ele fica dentro da máquina em uma posição fixa e os rolos substituem o eixo Y. Durante a operação, o laser se move ao longo de uma linha fixa, enquanto os rolos giram o objeto.

Existem três componentes principais incluídos no RA-2 Pro: os rolos principais, que podem ser ajustados para se adequar a objetos de vários diâmetros; um rolo de suporte, que não se move de forma independente, mas apenas oferece suporte para quaisquer objetos cônicos com os quais você esteja trabalhando; e um mandril, que entra em um objeto e empurra para fora para agarrá-lo.

O acessório rotativo RA2 permite gravar objetos cilíndricos com até um máximo de 180 mm de diâmetro (quando usado junto com a Base Riser).

Em termos de software e configuração, quando se trata de gravar em uma superfície cilíndrica, as coisas ficam um pouco mais confusas e a interface da câmera faz muito menos sentido em comparação com uma superfície plana.

Dependendo do diâmetro do seu objeto, você precisará definir a altura da bandeja manualmente - consulte a documentação que acompanha a Base Riser para saber em qual prateleira ela deve ser colocada. Você também deve conectar o módulo rotativo ao conector interno e alinhar o laser de posicionamento vermelho ao ponto mais alto do seu objeto. Use a medição automática para verificar a distância, se possível. Na minha experiência, isso falhou no vidro (obviamente), no entanto, equilibrei cuidadosamente um pequeno pedaço de madeira em cima e adicionei a espessura ao resultado medido.

Você também descobrirá que a interface do XCS girou e há uma grande linha verde no meio. Este é o caminho do laser – e você pode arrastar e soltar para alinhar com o ponto mais alto do objeto. Isso também pode ser complicado porque a visão da câmera fica distorcida. Se possível, faça uma marca de lápis no seu objeto; no meu caso, usei um palito para alinhar. A linha verde representa o ponto mais à esquerda do seu design, então alinhe-o à direita dela.

Se você usou a atualização rotativa RA2 com um laser de diodo de menor potência, pode ter descoberto que não pode gravar vidro sem algum tipo de interface, como tinta spray branca ou papel vegetal. Aparentemente, isso não é necessário no P2 – você pode simplesmente gravar diretamente no vidro. 30 minutos depois de conectar o RA2, obtivemos ótimos resultados em uma garrafa de vinho genérica.

Alimentador transportador

O alimentador transportador realmente abre possibilidades quando se trata do tamanho dos projetos que você pode cortar, permitindo que você alimente materiais em folha quase até a largura total da máquina: 620 mm ou 24,5 polegadas de largura e até 3 metros ou 188 polegadas de comprimento!

Para maximizar o potencial, você precisará do kit de transporte principal, além de duas unidades de extensão, mas os kits de extensão são modulares, então você não precisa comprar um conjunto completo se precisar apenas de metade do comprimento. Em teoria, você também poderia construir um conjunto maior de trilhos, mas a limitação de 3m parece estar no software.

Semelhante ao acessório rotativo, o alimentador transportador ocupa o lugar do eixo Y, movendo o material para frente e para trás enquanto o laser P2 faz seu trabalho ao longo de uma linha fixa. Isso também requer o uso da Base Riser e você está limitado a uma espessura máxima de 14 mm, mas deve acomodar os materiais de folha mais comuns.

Nossa primeira tentativa com a alimentação do transportador foi um grande sinal para nossa cabine LEGO. Este foi um corte multicamadas de compensado de 3 mm, que mais tarde pintei com spray.

Os resultados foram impressionantes, mas logo tive alguns problemas. Como você não usa ripas ou cama de favo de mel para apoiar os pedaços cortados, eles podem cair e ficar presos. Se eles ficarem presos, eles podem bloquear a cabeça do laser e, nesse ponto, seu projeto ficará arruinado e não poderá ser recuperado.

Felizmente, um e-mail rápido para suporte me guiou para uma configuração chamada Geração de guias, que curiosamente só está disponível ao usar a alimentação do transportador. Isso permite que você deixe algumas pequenas linhas sem cortes em determinados intervalos. Isso garante que eles não caiam e podem ser facilmente empurrados com a mão quando a peça estiver pronta. Eu gostaria que esse recurso também fosse habilitado para uso sem transportador (algo que o LightBurn pode fazer).

Na minha experiência, as peças podiam ser removidas de forma limpa e não precisavam de mais limpeza. Então testei novamente, desta vez com um desenho complexo de dragão para o Ano Novo Chinês, que ficou lindo.

Não são apenas designs enormes; para produção em lote, é muito mais eficiente agrupar esses designs e cortá-los de uma folha maior do que mexer em folhas menores. Sem dúvida, a alimentação do transportador acrescenta um imenso nível de funcionalidade ao P2.

O XTool P2 é uma escolha fantástica para amadores com um grande orçamento e para uso diário em pequenas empresas. O pacote de software é o mesmo usado em máquinas mais econômicas; portanto, se estiver atualizando, você já estará familiarizado com o quão poderoso e fácil de usar ele é. Máquinas de última geração normalmente têm requisitos de software misteriosos, por isso é único encontrar uma máquina que pode produzir resultados de qualidade tão profissional, com software tão fácil de usar e Operação.

Se você ficou frustrado com um laser de diodo e suas limitações quando se trata de materiais como acrílico e vidro, você é o candidato ideal para atualizar para o XTool P2.

Quanto aos acessórios, a Base Riser e o Purificador de Ar eu classificaria como essenciais. O Conveyor Feed e a ferramenta rotativa RA2 Pro expandirão imensamente seus projetos potenciais, mas pode valer a pena esperar até você está intimamente familiarizado com a máquina P2 básica, pois ela adiciona um nível de complexidade ao lado do hardware e do software coisas. No entanto, no momento em que este artigo foi escrito, você pode comprar o conjunto completo – P2, Riser Base, Conveyor Feed, RA2 Pro e Air Purifier – por cerca de US$ 6.000. Considerando o preço base do P2 de US$ 4.500, é um ótimo negócio e vem com um pacote de seleção de materiais para você começar.

É um grande investimento comparado a um laser de diodo econômico, mas as possibilidades são infinitas.