E-mails e emojis: como o Unicode nos ajuda a nos comunicarmos online

Gosta de mensagens de texto? Você provavelmente está familiarizado com emojis, o termo abrangente para todos aqueles pequenos sorrisos e símbolos que você pode enviar junto com sua mensagem. O fato é que o início do que viria a se tornar emojis é mais antigo do que você provavelmente pensa.

Para realmente entender o que eles são e por que são tão importantes para a comunicação hoje, vamos ter que pular em uma máquina do tempo de volta ao século 19.

Você leu certo - esta lição de história começa antes mesmo de o mundo ver os computadores.

Primeiras formas de telecomunicação

O primeiro sistema de telecomunicações elétricas foi o telégrafo elétrico. Embora não tenha sido a primeira pessoa a conceituá-lo, o inventor inglês Francis Ronalds foi a primeira pessoa capaz de montar um sistema que realmente funcionou.

Muitos outros inovadores melhorariam seu design depois dele. Mas as pessoas não eram capazes de enviar todas as 26 letras do alfabeto inglês e os dez algarismos arábicos até que Samuel Morse e Alfred Vail apareceram.

A dupla desenvolveu o código Morse, um conjunto de sequências padronizadas em que cada símbolo é formado por uma série de pontos e traços (dits e dahs). Você envia mensagens emitindo um bipe para um receptor. Existem sinais curtos e longos, bem como pausas entre as letras.

Embora o telégrafo e o código Morse sejam marcos na história da humanidade, eles precisavam ser simplificados. O telégrafo, dependendo de qual iteração você estava usando, tinha muitas partes móveis complicadas. As letras em código Morse tinham diferentes comprimentos de sinal, tornando difícil determinar quando cada uma terminava.

Cem anos se passariam antes que a humanidade recebesse um upgrade. Finalmente tínhamos decodificadores automáticos, teleimpressoras e um código mais compreensível. Em vez de enviar fluxos de sinais longos e pausas (onde você teria que ter muito cuidado com a duração de cada um), você poderia enviar uma série de sinais ligados e desligados chamados bits. Cada caractere tinha o mesmo comprimento de sinal de cinco bits.

Infelizmente, há momentos em que, ao resolver um problema, você cria outro. Um bit só poderia ser zero ou um e, portanto, havia apenas 32 (2⁵) caracteres possíveis que você poderia enviar no momento.

O que é ASCII?

ASCII significa American Standard Code for Information Interchange e foi anunciado pela primeira vez pelo American National Standards Institute em 1963. Ele permitia sete bits em vez de cinco e, portanto, vários caracteres que os computadores não tinham antes foram introduzidos. Ou seja, escape (ESC), barra invertida (\) e chaves ({}).

O que é texto ASCII e como ele é usado?

O texto ASCII parece enigmático, mas tem muitos usos na Internet.

Muita gente estava por trás da criação do ASCII, mas ninguém trabalhou nele tanto quanto os cientistas da computação Bob Bemer e Hugh McGregor Ross. Na verdade, quando o ASCII foi introduzido pela primeira vez na Europa, era chamado de Código Bemer-Ross. As pessoas começaram a se referir a Bemer como o pai do ASCII.

ASCII era a codificação de caracteres mais comum na World Wide Web até dezembro de 2007, quando a codificação UTF-8 a ultrapassou. Isso nos leva a tempos muito mais recentes...

O que é Unicode?

Unicode é o padrão de tecnologia da informação para codificação e representação de texto mantido pelo Unicode Consortium. Ele tem vários tipos, cada um deles conhecido como Unicode Transformation Format (UTF).

Duas das codificações mais comumente usadas são UTF-8 e UTF-16. Os números na última metade de seus nomes referem-se a quantos bits compõem qualquer um de seus caracteres. O UTF-8 é compatível com as versões anteriores ASCII (compartilhando os primeiros 126) e é usado em mais de 95% dos sites na Internet em 2020.

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O Unicode Consortium publicou a primeira versão do The Unicode Standard, um conjunto de gráficos de código para referência visual, em 1991. Desde então, novas versões foram publicadas regularmente. Depois de receber feedback de vários órgãos nos Estados Unidos, Europa e Japão, a versão 6.0 foi publicada em outubro de 2010, definindo o emoji pela primeira vez.

De onde vem a palavra "Emoji"?

A palavra emoji vem das palavras japonesas para "imagem" (絵) e "personagem" (文字), respectivamente. Sua semelhança com as palavras inglesas "emoção" e "emoticon" é mera coincidência.

Como os emojis moldaram a comunicação moderna

De acordo com análises da Brandwatch, 95% dos usuários da Internet usaram um emoji pelo menos uma vez e mais de 10 bilhões de emojis são enviados todos os dias. Não se trata apenas da geração Y - quase 76% dos jovens de 25 a 29 anos se autodenominam usuários “frequentes” de emojis. 21 por cento dessa mesma faixa etária dizem que os usam "ocasionalmente".

O que começou como um sucessor de emoticons quase se tornou uma linguagem totalmente nova por si só. É fácil ver o impacto que os emojis têm na cultura digital de hoje.

O texto na tela obviamente perde o tom de voz e as expressões corporais de uma pessoa. Às vezes, pode ser difícil identificar como uma declaração deve ser lida. O remetente está sendo genuíno ou sarcástico? Eles são sérios ou despreocupados?

Os sinais de pontuação só podem ir até certo ponto, e os emojis ajudam a garantir que a mensagem seja interpretada da mesma forma que o pretendido. Afinal, de acordo com a Regra 7-38-55 do psicólogo Albert Mehrabian, apenas 7% das informações que recebemos quando conversamos com alguém refletem o que essa pessoa realmente diz.

O resto vem de como foi dito - ou seja, seus gestos, entonação, sotaque, ritmo da fala, etc. Tudo isso se perde completamente quando as pessoas não se comunicam cara a cara. A comunicação é mais do que apenas palavras.

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Emojis também simplificou o processo de comunicação. Um emoji às vezes pode substituir palavras e frases inteiras, consumindo menos do nosso tempo. Por exemplo, um polegar para cima pode indicar aprovação ou concordância, confirmação de recebimento ou simplesmente encerrar uma discussão. Uma mensagem que normalmente levaria um ou dois minutos para ser digitada agora pode ser resumida com um único caractere.

Na verdade, um estudo de 2015 da Emogi [PDF] afirma que as mensagens comunicadas online estão ficando mais curtas devido ao aumento do uso de emojis. Abreviações comuns como LOL e OMG não são mais usadas como antes.

As mensagens são mais fáceis e expressivas agora

Embora possa não parecer, os emojis são o resultado de anos de inovação. Eles não são meros pictogramas. Eles representam décadas de história: como a civilização continuou a promover a comunicação à distância.

Vivemos em uma época em que nossos entes queridos não parecem tão distantes, mesmo que estejam do outro lado do mundo, porque podemos enviar-lhes uma mensagem de qualquer duração em um instante.

Como fazer seu próprio emoji

Emojis personalizados podem ser uma maneira divertida e pessoal de se expressar por meio de texto ou online. Veja como você pode fazer o seu.

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