O que é GaaS (jogos como serviço) e como isso afeta os jogos?

Um modelo de negócios específico parece estar assumindo o controle da indústria de jogos, já tendo triplicado o valor total de mercado da indústria nos últimos anos. Este modelo imagina jogos de forma criativa não como produtos que você compra uma vez, mas serviços pelos quais você paga ao longo do tempo.

GaaS é o nome desse modelo de negócios e não dá sinais de desaparecer tão cedo. Mas o que é GaaS? E como isso afetou os jogos, tanto para desenvolvedores quanto para jogadores? Neste artigo, explicaremos tudo o que você precisa saber sobre Games as a Service...

O que é GaaS?

GaaS é uma sigla usada em jogos que significa "Games as a Service". Games as a Service é um modelo de negócios usado para monetizar videogames além de seu ponto de venda. O modelo GaaS normalmente envolve taxas de assinatura ou compras no jogo que os jogadores pagam ao longo do tempo em troca de atualizações contínuas ou conteúdo exclusivo.

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The Rise of GaaS

Depois da era dos fliperamas, os videogames se tornaram produtos de venda única, comprados para serem jogados em casa em consoles ou computadores. Esse modelo de negócios considerava os videogames como produtos de venda única como qualquer outro. Depois de comprar um jogo, você o possuía para sempre e não enfrentaria custos adicionais para jogar esse jogo.

Mesmo após o início da distribuição digital, os videogames foram inicialmente vistos como produtos de venda única. As vitrines digitais venderiam cópias digitais de jogos da mesma forma que as lojas físicas fariam. Somente após o lançamento de alguns jogos on-line para vários jogadores massivos é que o GaaS se tornou uma forma reconhecível de pagar por jogos na era digital.

Um desses jogos multijogador massivo é World of Warcraft, lançado em 2004, que requer uma taxa de assinatura para jogar. Essa taxa de assinatura recorrente dá aos desenvolvedores dinheiro a cada mês para usar na manutenção e atualizações do servidor. Além disso, World of Warcraft pode ser comprado para jogar, o que significa que ainda custa dinheiro para comprar uma cópia, além da taxa de assinatura mensal.

Outro jogo multijogador massivo que solidificou o GaaS é Team Fortress 2, lançado em 2007. Para combater a diminuição da contagem de jogadores, em 2011 o Team Fortress passou a ser gratuito, tornando-o totalmente gratuito para baixar uma cópia do jogo. O Team Fortress 2 adicionou compras no jogo, como cosméticos e caixas de saque para monetizar o jogo no modelo free-to-play.

Muitos outros jogos multiplayer massivos acabariam por seguir o exemplo, usando não apenas taxas de assinatura e caixas para ganhar dinheiro, mas também outras coisas como passes de temporada ou conteúdo para download. Os principais títulos que usam o modelo GaaS hoje incluem Fortnite, Rocket League, Destiny 2, World of Warcraft e Team Fortress 2, para citar apenas alguns.

O que torna o GaaS único?

GaaS é único porque a ideia de que os videogames podem ser serviços pelos quais você paga ao longo do tempo é uma ideia relativamente nova na indústria de jogos. A última vez que esse tipo de ideia se tornou popular nos jogos foi durante a era dos fliperamas, onde os fliperamas eram vistos como uma espécie de serviço de jogo social cujo uso custava trimestres.

No entanto, em comparação com os arcades, este novo modelo GaaS é muito mais extenso e personalizável. Muitas opções de pagamento diferentes podem ser usadas no modelo GaaS, tornando-o atraente para qualquer tipo de projeto.

Os jogos gratuitos podem adotar o modelo GaaS para monetizar seus produtos e, ao mesmo tempo, manter o custo zero de entrada. Isso torna os jogos acessíveis a todos e pode contribuir para um maior número de jogadores.

Os jogos Buy-to-play podem usar o modelo GaaS para ganhar ainda mais dinheiro após o lançamento inicial. Ao usar taxas de assinatura, cash shops no jogo ou conteúdo para download, os jogos podem continuar gerando receita muito depois de seu ponto de venda inicial.

Que impacto isso teve na indústria de jogos?

Portanto, se sabemos o que é GaaS agora e o que o torna único, qual foi seu impacto na indústria de jogos? Como isso afetou desenvolvedores e jogadores?

Uma coisa é certa: o modelo GaaS quase triplicou o valor líquido da indústria de jogos. Os videogames são agora uma indústria multibilionária que vale mais do que a indústria cinematográfica e a indústria musical juntas. O modelo GaaS tornou os videogames mais lucrativos por uma margem considerável.

Para desenvolvedores de jogos, o dinheiro extra do GaaS é uma grande vantagem. Ele fornece um fluxo contínuo de renda que proporciona melhor segurança no emprego e melhores recursos para o desenvolvimento. Indiscutivelmente, isso pode se traduzir em jogos melhores sendo feitos.

O impacto em diferentes tipos de jogadores

Para os jogadores, o GaaS pode fornecer um fluxo constante de atualizações do jogo. Certos jogos que usam GaaS tornam-se serviços intermináveis ​​de temporadas, atualizações e novos conteúdos. Isso pode manter um jogo novo e interessante por anos, garantindo que as coisas nunca "acabem" ou fiquem obsoletas. Mas, por outro lado, pode prejudicar a experiência dos jogadores que preferiam conteúdo mais antigo ou simplesmente não gostam de ter que acompanhar todas as novas mudanças.

World of Warcraft enfrentou essa divisão com sua base de jogadores. Depois de tantas atualizações, um grande grupo de jogadores começou a sentir falta da versão clássica do jogo. Muitos se voltaram para servidores hospedados de forma privada para reviver o jogo como costumava ser. Eventualmente, os desenvolvedores de World of Warcraft concordaram em hospedar duas versões principais do jogo: uma versão clássica e uma versão de varejo, para manter todos felizes.

Uma reclamação comum sobre o GaaS é que sempre que os jogadores voltam ao seu jogo GaaS favorito após um intervalo, eles são recebidos com o que parece ser um jogo totalmente novo, cheio de novos conteúdos que devem ser reaprendidos para serem jogados novamente. Para eles, os jogos GaaS podem dar muito trabalho para acompanhar.

Outra reclamação comum dos jogos GaaS é que eles não têm um "final" verdadeiro, porque sempre há coisas novas sendo adicionadas a eles. Para alguns, isso pode ser desagradável. Em comparação com os jogos tradicionais que têm um início, um meio e um fim, os jogos GaaS podem parecer que têm um meio sem fim que continua crescendo.

Por outro lado, alguns jogadores adoram atualizações constantes porque acham que isso mantém as coisas novas e emocionantes. E, dependendo da implementação do GaaS, as atualizações podem ser tão esparsas ou frequentes quanto os desenvolvedores quiserem. Essas mudanças podem ser atraentes para alguns, então GaaS não é necessariamente uma coisa ruim.

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GaaS: uma nova maneira de pagar pelos jogos

Muitos jogos estão aderindo ao movimento GaaS por vários motivos. Seja para maximizar os lucros ou para tornar um jogo mais acessível, o GaaS veio para ficar e pode ser implementado de várias maneiras.

Desenvolvedores e editores certamente apreciam a receita extra que o GaaS pode trazer, mas os jogadores estão mais divididos sobre o assunto. Alguns jogadores amam essa tendência, enquanto outros a odeiam. Mas talvez o que os jogadores gostam ou não gostam no GaaS dependa da implementação específica dele, e não do modelo em si.

No final do dia, GaaS é apenas outra opção para monetizar jogos que podem ser utilizados da forma que os desenvolvedores e editores acharem adequado. Pode ser usado para benefício ou prejuízo dos jogadores, dependendo de como é implementado. Mais opções nunca são uma coisa ruim; depende apenas de como eles são usados.

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