Por que a UE deseja forçar os iPhones a terem portas USB-C?

Todos os iPhones em circulação atualmente usam o conector Lightning da Apple. No entanto, se a União Europeia tem algo a dizer sobre isso, isso pode mudar em breve.

Os cabos Lightning são exclusivos para iPhones, e a UE tem um osso a escolher sobre como isso contribui para o lixo eletrônico no meio ambiente. Vamos entrar em todos os detalhes.

O que exatamente é a proposta?

A Comissão Europeia, o ramo executivo da União Europeia, anunciou uma proposta para exigir que fabricantes de smartphones e outros produtos eletrônicos incluam uma porta de carregamento USB-C padrão em seus dispositivos.

A proposta revisada da Diretiva de Equipamentos de Rádio também exigiria a unificação dos padrões de carregamento rápido, bem como a possibilidade de os clientes comprarem novos dispositivos sem carregador. A proposta também exigiria que os fabricantes fornecessem diretrizes claras e proibidas sobre os padrões de cobrança que seus dispositivos suportam.

Além de telefones, as regras se aplicam a tablets, câmeras, fones de ouvido, alto-falantes portáteis e consoles de videogame portáteis.

Qual é o problema?

Se você nunca se importou com o número de fios emaranhados que provavelmente precisa usar todos os dias para manter seus dispositivos carregados, a UE sim. E por um bom motivo.

De acordo com a UE, o consumidor médio de tecnologia possui três carregadores de celular, sendo que dois deles são usados ​​regularmente. Apesar disso, 38 por cento dos consumidores relataram pelo menos um caso de impossibilidade de carregar seus telefones celulares devido à incompatibilidade entre os carregadores disponíveis. Essa é uma situação inconveniente, especialmente em uma época em que ficar sem energia para o telefone pode facilmente ser um desastre de primeiro grau. Mas esse não é o único problema. Também é incrivelmente caro! E você ficará surpreso com o quanto.

Todos os anos, os consumidores gastam aproximadamente US $ 2,8 bilhões em carregadores autônomos que não estão incluídos nos dispositivos eletrônicos. Portanto, as regras propostas da UE visam mitigar as 11.000 toneladas estimadas de lixo eletrônico gerado por carregadores descartados e não utilizados a cada ano.

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Durante anos, a Comissão Europeia tem trabalhado para resolver este problema crescente. As tentativas de fazer os fabricantes de smartphones na UE usarem o mesmo padrão de carregamento datam de pelo menos até 2009, quando a Apple, Samsung, Huawei e Nokia assinaram um acordo voluntário para usar um comum padrão. Nos anos seguintes, a indústria gradualmente adotou o Micro USB e, mais recentemente, o USB-C como porta de carregamento padrão.

Apesar do fato de que o número de padrões de carregamento foi reduzido de mais de 30 para apenas três (Micro USB, USB-C e Lightning), os reguladores declararam que esta abordagem voluntária ficou aquém de seu metas.

Implicações e expectativas

A proposta da UE é importante em dois aspectos principais. Em primeiro lugar, isso limitaria a capacidade dos fabricantes de dispositivos de projetar de acordo com suas próprias especificações, pelo menos no caso de conexões de carregamento. A Apple atualmente tem controle total sobre o design de seus dispositivos e, consequentemente, as portas de carregamento. Com o mandato da UE, o design será determinado em um nível regulatório, ao invés de ser uma decisão criativa feita pelos fabricantes com base em requisitos técnicos ou de desempenho.

Isso também significa que a Apple perderia a receita que ganha com cada cabo Lightning e acessório que funciona com o iPhone, sejam feitos pela Apple ou não, bem como o controle que ela tem sobre quais tipos de hardware existem (ou não) para o iPhone e quais empresas fazem eles.

O programa MFi da Apple requer que você passe pela Apple se quiser conectar qualquer coisa a um iPhone, seja um carregador, adaptador ou acessório. E a Apple tira uma parte de cada um desses dispositivos.

A decisão da UE pode abrir caminho para regulamentos adicionais sobre direitos de reparo, como a implementação de baterias substituíveis pelo usuário. Há um esforço para fazer com que as coisas durem mais tempo, sejam mais fáceis de consertar e mais fáceis de trocar peças, e acreditamos que essa regra USB-C faz parte disso.

Para se tornar lei, a proposta precisará ser aprovada pelo Parlamento Europeu, mas esse órgão votou a favor de regras comuns para o carregador no ano passado. Os fabricantes de dispositivos médicos teriam 24 meses para se adaptar às novas regras.

Este regulamento forçaria a Apple a mudar o design de qualquer iPhone que esteja no horizonte o mais rápido possível. Mas, há rumores de que a Apple está desenvolvendo iPhones sem porta, e como a regulamentação só se aplica a conectores com fio, isso pode ser uma maneira de contornar a regra.

Se o mandato for aprovado, os fabricantes terão dois anos para cumprir os novos regulamentos. Embora a Apple tenha tido sucesso em fazer lobby por seus interesses nos Estados Unidos, há pouco que a Apple possa fazer para impedir que isso aconteça.

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