Comer apenas sobremesa: por que sua dieta informativa é provavelmente terrível [recurso]

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“Quantas pessoas aqui sabem qual é a resolução sobre o novo Macbook Pro Então, qual é o problema com o novo MacBook Pro? consulte Mais informação ?”

Clay Johnson fez essa pergunta no início deste ano, enquanto falava para uma classe em Washington, DC. Oitenta por cento da turma sabia a resposta (é 2880 × 1800).

Johnson fez outra pergunta. “Qual é a taxa de pobreza infantil aqui em DC?”

Nenhum aluno sabia a resposta (29,1 por cento).

“O que é mais relevante se você tiver US $ 2.000 para gastar?” ele me pergunta. “Seu laptop funciona bem. Não quero colocar você em uma viagem de culpa, mas alguém deve saber, em uma classe de cinquenta pessoas - uma pessoa deve saber que a taxa de pobreza infantil é de 29 por cento. ”

Estou falando com Johnson pelo Skype; ele está em DC, eu estou em Boulder, Colorado. Tenho que admitir: não sei a taxa de pobreza infantil em Boulder (17,5 por cento).

A questão, explica Johnson, é saber que a taxa de pobreza em sua cidade pode ajudá-lo a ser um cidadão melhor e possivelmente a construir uma comunidade melhor. Saber a resolução de um laptop recém-lançado não pode.

Mas é mais provável que uma pessoa comum leia sobre a resolução do novo MacBook do que a taxa de pobreza onde vive.

“É tão interessante assim que um laptop foi lançado?” ele me pergunta. “Porque aparentemente isso é o que vale a pena noticiar hoje”.

‘Indo direto para a sobremesa, todas as vezes’

Johnson é o autor de The Information Diet, um livro com uma metáfora central única: altamente processado informações, como alimentos altamente processados, não são saudáveis, mas por algum motivo não podemos obter o suficiente isto.

O email. Redes sociais. Blogs. Vídeo online. As pessoas hoje consomem mais informações do que nunca e normalmente só consomem as coisas de que realmente gostam. Johnson compara isso a uma dieta ruim.

“Se você só comesse o que quer, provavelmente colocaríamos a seção de sobremesas no topo do menu, em vez de no final”, diz ele. “Acho que a mesma coisa está acontecendo com o jornalismo: estamos indo direto para a sobremesa todas as vezes.”

O jornalismo de tecnologia hoje é escrito por pessoas que não entendem de tecnologia e basicamente se resume a anúncios da Apple, Google, Amazon ou Microsoft.

Pessoas com experiência em tecnologia não são exceção.

“Os tecnólogos não estão pegando um jornal: eles estão indo para Hacker News ou Reddit ou Tech Meme e lendo coisas que realmente não importam para eles”, diz ele. “O jornalismo de tecnologia hoje é escrito por pessoas que não entendem de tecnologia e basicamente se resume a anúncios da Apple, Google, Amazon ou Microsoft.”

Como jornalista de tecnologia, não posso deixar de refletir sobre isso. Eu criei um link para um artigo do MacBook Pro acima, mas dificilmente consegui encontrar um artigo MakeUseOf sobre pobreza infantil.

72 trilhões de dólares

Eles precisam criar informações populares e baratas.

Mais tarde, menciono um incidente em particular: vários sites que relatam a RIAA exigiram US $ 73 trilhões de dólares do Limewire.

“Isso não é mais dinheiro do que existe na terra?” ele ri.

“Sim”, eu digo, “mas as organizações de notícias relataram isso como um fato. Por que você acha que é isso?"

“Provavelmente fez as pessoas clicarem”, diz Johnson. “É assim que nossa mídia se define agora. Nossas empresas de alimentos se industrializaram e criaram incentivos, então agora há a responsabilidade de criar calorias populares e baratas. Agora, industrializamos a mídia e eles precisam criar informações populares e baratas. ”

A checagem de fatos não é barata e as estatísticas não são populares. Então, recebemos histórias sobre celebridades, sideboob e novos laptops. Só comemos sobremesa.

As redes sociais não estão ajudando: as pessoas tendem a compartilhar sobremesas com seus amigos online mais do que vegetais.

Não consumir descuidadamente: Programação

Porém, não é apenas com o jornalismo que Johnson está preocupado: é a quantidade de tempo que gastamos consumindo informações irrelevantes em geral.

“O tempo é nosso único recurso não renovável”, ele me diz. “Você sempre pode conseguir mais dinheiro, sempre pode conseguir mais comida... mas você nunca pode recuperar o tempo perdido.”

Email e redes sociais podem ser valiosos; verificar constantemente se há atualizações em vez de realizar coisas, não é. Essa é a hora em que podemos voltar se estivermos conscientes disso, diz Johnson.

“Faça com que isso funcione em torno do seu estilo de vida, em vez de se perder nele o dia todo”, diz ele. “Acho que é apenas uma parte vital de um estilo de vida saudável dizer 'Vou agendar o horário que vou passar e-mail, agende o horário que irei passar no Twitter, agende o horário que irei passar no Facebook ou Google Mais.'"

Parece impossível? As informações não precisam ser opressivas, ele explica: elas se tornam opressivas porque constantemente prestamos atenção a elas.

Eu verifico o e-mail de 8 a 9 e de 2 a 3. É quando eu faço meu e-mail. E adivinha? Meu e-mail é concluído.

“Essa ideia de que estamos tendo uma inundação é em parte porque ficamos viciados em esperar por e-mail, ficamos viciados em ver o que está acontecendo nas redes sociais”, ele me diz. “Eu verifico o e-mail das 8 às 9 e das 2 às 3. É quando eu faço meu e-mail. E adivinha? Meu e-mail é concluído. Desde que comecei a dieta da informação, nunca houve mais de 50 mensagens na minha caixa de entrada. ”

Johnson aparece regularmente na mídia, tem um blog bastante popular e dá palestras regulares em todos os EUA - você provavelmente não recebe mais e-mails do que ele.

E se você tem medo de perder algo se não verificar constantemente seu e-mail e redes sociais, Johnson discorda.

"Você não vai se sentar em seu leito de morte e ser como 'Cara, se eu fosse notificado sobre o Living Social cupom em 2012, e consegui aquela depilação a laser: então eu poderia ter vivido uma vida feliz e realizada. '”ele diz. "Isso simplesmente não vai acontecer."

Uma metáfora surpreendentemente adequada

Há uma ideia central no livro de Johnson: devemos pensar sobre as informações da mesma forma que pensamos sobre os alimentos.

"Como surgiu essa metáfora?" Eu pergunto.

“A primeira coisa que chamou minha atenção foi um documento do CDC”, ele responde. “Mostra a obesidade ao longo do tempo, estado por estado.”

“Comecei a olhar para isso e a pensar na polarização da política”, diz ele. “Eu fantasiei sobre como seria esse mapa da obesidade como um mapa eleitoral. Foi quando comecei a pensar nisso. ”

É impossível discutir as ideias de Johnson sem entrar na política em geral e na saúde nos EUA especificamente, mas os temas gerais se aplicam a todos os lugares.

“Minha mãe teve câncer e nosso seguro-saúde aumentou dez vezes”, ele me conta. “Meu pai teve que trabalhar para o estado da Geórgia para mantê-la segurada. Meu pai tinha 70 anos na época e havia se aposentado. Não tínhamos um carro esporte ou uma casa muito grande. Éramos uma família de classe média. ”

Johnson não entendia o que alguém deveria fazer nessas circunstâncias.

Entrando na política

“Isso me levou à política”, disse ele. “Entrei na área de saúde, tentando resolver esse problema, então fui trabalhar para Howard Dean em 2004. Achei que se ajudasse a eleger um presidente, isso resolveria o problema ”.

Dean, você deve se lembrar, perdeu a primária para John Kerry, que perdeu a eleição geral para o titular George W. Arbusto.

Johnson continua: “Então eu pensei que não era apenas um presidente que eu precisava eleger: era um bando de democratas. Então, comecei uma empresa chamada Blue State Digital, e descobri que ajudamos a eleger um bando de democratas, incluindo, eventualmente, um presidente. ”

Mas ainda não foi o suficiente, de acordo com Johnson. O sistema de saúde continuou quebrado - aparentemente, eleger democratas não era a solução.

Transparência também não é a solução

“Então pensei que o problema talvez fossem os lobistas”, diz ele. “Então fui trabalhar com a Sunlight Foundation e tentei resolver as coisas dessa forma. Achei que se colocássemos um monte de dados lá fora, as pessoas tomariam uma decisão racional, veriam o que está acontecendo com seu seguro saúde e exigiriam mudanças ”.

É uma ideia comum entre os entusiastas da tecnologia: dar às pessoas acesso a informações brutas irá mantê-las informadas. Johnson acreditou nisso até que um único sinal o mudou de ideia.

“Mantenha o governo longe do meu Medicare”, dizia. O problema, é claro, é que o próprio Medicare é um programa do governo.

Percebi que temos uma comunidade de pessoas altamente informadas, mas não Nós vamos informado

“Aquilo me atingiu em cheio”, diz Johnson. “Percebi que temos uma comunidade de pessoas altamente informadas, mas não Nós vamos informado. Não estou definindo as pessoas como bem informadas por concordarem comigo - não acho que seja esse o caso. Acho que é mais sobre conhecer as estruturas fundamentais de como as coisas funcionam e, obviamente, saber que O Medicare é um programa administrado pelo governo e é um requisito para se engajar no debate sobre cuidados de saúde neste país."

Mudou a maneira como Johnson pensava sobre as informações.

“Achei que essa coisa de transparência, embora importante, não era suficiente”, diz ele. “Você tem que convencer as pessoas a procurar essas coisas e procurar, porque não está sendo dado a elas pela grande mídia ou por qualquer mídia.”

Confirmando nossas próprias visões de mundo

Há uma diferença entre o que você deseja e o que você precisa.

É frustrante para os tecnólogos admitirem, mas a Internet não está resolvendo o problema. Johnson explica que a maioria das pessoas geralmente está lendo coisas com as quais já concorda.

“Quando você lê um artigo online, você desce até o final e vê uma coisa que diz‘ outros artigos como este ’”, diz Johnson. “Assim, você fica preso em um lugar onde está sempre lendo mais e mais coisas que deseja ouvir.”

A mídia alternativa não ajuda necessariamente.

“Se as pessoas procuram uma mídia alternativa, geralmente procuram uma mídia alternativa que concorde com elas”, diz ele. “Se você brincar um pouco, acabaremos com um grande problema real, que é a América existindo em duas realidades diferentes, lendo de duas fontes de notícias diferentes: uma vermelha e uma azul.

“Nossa capacidade de deliberar e sintetizar as melhores ideias desaparece.”

É um problema político, claro, mas vai além disso.

“Você vê isso com os fãs da Apple e do Google”, diz Johnson. “Os especialistas da Apple parecem usar o mesmo tipo de tática esquisita que o pessoal político de Washington DC usa. É muito estranho."

A causa, como sempre, são os cliques. As pessoas clicam no que querem.

Johnson continua: “Há uma diferença entre o que você deseja e o que você precisa.”

SOPA: Ativismo de longo prazo na Internet

Ninguém vai colocar a Internet no topo de suas questões de votação.

Johnson vê seu primeiro trabalho político com a campanha do reitor como consequência do consumo de informações ruins.

“Ficamos delirando com a campanha do reitor porque sempre dizíamos 'vamos vencer' e 'somos os melhores'”, lembra ele. “E descobrimos que não éramos os melhores, pelo menos aos olhos do eleitor.”

Os protestos anti-SOPA no início deste ano nos EUA adiaram a legislação de regulamentação da Internet, fazendo com que os telefones no Capitólio tocassem sem parar, mas isso não funcionará para sempre, de acordo com Johnson. Blackouts em sites como Reddit e Wikipedia não funcionarão para sempre sem informações persuasivas.

“Eventualmente o Congresso vai dizer 'não vamos ouvir mais a Internet'”, diz ele. “E eles serão reeleitos de qualquer maneira, porque ninguém vai colocar a Internet no topo de suas questões de votação. As pessoas se preocupam com saúde, guerra ou armas. Ninguém vai fazer concessões sobre qualquer uma dessas coisas para a legislação de propriedade intelectual na Internet.

“Portanto, você precisa descobrir como destilar esse material dos movimentos populares para uma ação desapaixonada e calculista.”

É um trabalho árduo, mas é necessário.

Consequências para o consumo

Os cliques são votos. Se você estiver dando uma olhada na seção de boob lateral do Huffington Post, haverá mais histórias de boob lateral.

“Eu sinto que o Huffington Post, Drudge Report e The Daily Caller são sites voltados para a base da sociedade”, Johnson me diz. É fácil, depois de ouvir isso, simplesmente culpar os sites por colocarem conteúdo simplificado, mas isso não é totalmente justo: os sites oferecem conteúdo que eles acham que será popular.

“Nossas escolhas de consumo de mídia têm consequências”, diz Johnson. “Os cliques são votos. Se você estiver dando uma olhada na seção de boob lateral do Huffington Post, haverá mais histórias de boob lateral. ”

Ler conteúdo lixo não afeta apenas você: afeta todas as outras pessoas que acessam um determinado site.

“Seus amigos não sabem [o que você está lendo], mas alguém sabe. Os editores estão dizendo 'oh, este homem branco de 30 anos gosta de Kardashians, devemos dar a eles mais Kardashians e menos reportagens investigativas.' ”

O resultado: toda vez que você ignora um artigo investigativo para ler alguma fofoca de celebridade, ou ignora um artigo de política para ler sobre a corrida de cavalos política, você está dizendo aos sites o que vende. É um ciclo potencialmente sem fim, pelo menos uma organização de notícias formalizou.

“A AOL publicou por escrito no The Maneira AOL, que vazou ”, disse Johnson. “Um conteúdo médio da AOL deve custar em média US $ 80 e eles precisam obter uma margem bruta de 50% sobre isso.

“Não há outra maneira de fazer isso a não ser sensacionalizar o título e fazer muito pouca pesquisa original.”

Em Publicidade

“Será que parte do problema as pessoas não estão dispostas a pagar por conteúdo de qualidade?” Eu pergunto.

“Pagamos pelo conteúdo”, ele responde rapidamente. “Acho que só temos que acordar e entender que estamos pagando por isso. A publicidade não é um mecanismo de pagamento gratuito - é apenas um mecanismo opaco. Quando uma pizzaria anuncia e fala com você sobre cozinhar o jantar hoje à noite e pedir pizza, você efetivamente pagou pelo conteúdo. Você tem um programa de televisão por US $ 20 e ele vem com uma pizza grátis. ”

Pergunto se as informações seriam melhores se estivéssemos dispostos a pagar por elas antecipadamente.

“Você vê isso agora”, ele responde. “Muitas das melhores fontes de conteúdo são suportadas pelo leitor ou visualizador. A NPR, que faz um trabalho fantástico de reportagem, é quase totalmente suportada pelo ouvinte. ” HBO e iTunes são outros bons exemplos, diz ele.

Evitar anúncios pode ajudar a reduzir a sobrecarga de informações, mas também pode economizar dinheiro.

“Eu incentivo muitas pessoas que estão em dietas informativas a se sentarem e fazerem as contas. Digamos que [uma assinatura de TV a cabo] seja de US $ 100 por mês, o que significa US $ 1.200 por ano, você gastaria menos de US $ 1.200 por ano na iTunes Store?

“Então você só precisa descobrir se é importante para você assistir a esses programas assim que eles forem lançados ou se você pode esperar uma temporada.”

Ajustes que você pode fazer

Nunca há nada que você vai perder no Facebook. Isso nunca vai acontecer.

Johnson acha que as pessoas deveriam programar seu consumo de mídia em vez de consumir sem pensar ao longo do dia. MakeUseOf sendo um site de tecnologia, perguntei a Johnson quais ajustes as pessoas podem fazer em sua tecnologia para evitar hábitos ruins de informação.

O inimigo número um, ele me disse, eram as notificações.

“Elimine tudo o que for push ou notificações”, disse ele. “Acho que as notificações são ruins.”

Por que destacar as notificações? Porque eles desviam nossa atenção do que estamos tentando fazer e nos atraem para nosso e-mail e redes sociais - nos desencorajando de interagir com eles apenas em horários programados.

“Nunca há nada que você vai perder no Facebook”, diz ele. “Isso nunca vai acontecer. Nada requer sua atenção imediata no Facebook. ”

O conselho continuou.

“Pare de usar seu iPhone como despertador”, disse ele. “Quando você faz isso, você acorda e agora tem seu iPhone na mão... o que você vai fazer? Você vai verificar seu e-mail depois de desligar o alarme, e isso pode esperar. ”

Em seu livro, Johnson sugere, em vez disso, fazer algo produtivo logo de manhã.

Ah, e enquanto você está nisso, desligue as notificações em seu telefone.

“Se você ativou o push e-mail lá, desligue-o”, diz ele. “Desative as notificações para cada aplicativo que você tiver. Nunca, nunca, há uma razão que você precisa saber agora. ”

Johnson também recomenda encontrar uma ferramenta para rastrear o que você está fazendo com o seu tempo no computador; ele fornece uma lista de recursos em resources.informationdiet.com, incluindo estes programas:

• O RescueTime acompanha o que você está fazendo no computador Acompanhe com precisão o que você faz no computador e por quanto tempo com o RescueTimeSe você passa uma quantidade considerável de tempo trabalhando em seu computador sem um Big Brother corporativo para monitorar o que você está fazendo, você pode acabar gastando um pouco mais de tempo do que deveria ... consulte Mais informação , ajudando a mantê-lo responsável, mostrando com precisão quanto tempo você está perdendo em vez de trabalhar.
• O AwayFind permite que você saiba quando as pessoas que você considera importantes lhe enviam e-mails. A ideia é que você gaste menos tempo olhando sua caixa de entrada, mas esteja ciente: isso pode ser uma distração se não for usado corretamente.
• Sanebox mostra apenas e-mails importantes, ajudando você a ignorar o buço até que tenha tempo.

Site da Johnson também inclui links para lugares onde você pode desativar as notificações por e-mail para todas as suas redes sociais.

O site deixa claro que instalar ferramentas não é suficiente: “Assim como limpar a comida lixo da sua cozinha não vai fazer você perder peso se você simplesmente optar por comer fora o tempo todo, uma dieta informativa tem menos a ver com a instalação de ferramentas e mais com a tomada de decisões conscientes sobre as informações que você consumir."

Mais Informações

Ater-se a uma dieta informativa, em última análise, é uma questão de disciplina. Eu pergunto o que as pessoas podem fazer para encontrar força para seguir adiante.

“Você pode ler meu livro”, ele responde, rindo, antes de apontar que há muita literatura útil por aí: NetSmart de Howard Rheingold e David Weinberger's Too Big to Know, por exemplo.

“O que me deixa animado com tudo isso é que está muito claro, agora, que existe um consenso de que existe algum tipo de problema”, diz ele. “Estamos chegando a um ponto em que acordamos sabendo que há um problema. Isso é emocionante para mim. ”

Iremos nós, como sociedade, agir com base nesse conhecimento? Depende de nós.

Créditos de imagem:

Foto do bolo por Helen Bird via Shutterstock http://www.shutterstock.com/pic.mhtml? id = 24512938

Foto de Clay Johnson por Joi Ito