Alexa pode ajudar a combater a solidão e o isolamento?

A tecnologia nem sempre é vista como uma resposta aos problemas sociais, sejam os medos de vigilância ou a natureza viciante de nossos telefones. Mas no caso da solidão e do isolamento - que têm sido associados a doenças mentais, doenças e até mesmo à morte prematura - a tecnologia pode ser parte da solução.

À medida que mais atividades diárias mudamos para assistentes digitais controlados por voz, uma questão que permanece é se eles podem realmente melhorar a vida de pessoas solitárias ou isoladas.

Alexa, que porcentagem de americanos sentem solidão?

Alexa: "36% de todos os americanos estão se sentindo solitários, de acordo com um relatório da Projeto Tornando o Cuidar Comum de Harvard."

A solidão é agora considerada um problema de saúde pública associado ao aumento do risco de depressão, demência e até mortalidade.

À medida que as pessoas envelhecem e os amigos e familiares se afastam, as oportunidades de interação social diminuem. À medida que dependemos cada vez mais das tecnologias digitais para organizar nossas vidas, descobrimos que temos menos motivos para sair de casa e nos conectar com pessoas reais.

Mas normalmente não pensamos em pessoas solitárias passando tempo conversando com assistentes digitais como o da Amazon Alexa, Siri da Apple ou Google Home, que usam reconhecimento de voz para responder a perguntas e realizar comandos.

O número de americanos que possuem um alto-falante inteligente deve chegar a 90 milhões este ano, um público considerável, de acordo com Statista. E, à medida que as pessoas se acostumam a conversar com um assistente em casa, elas podem ficar mais abertas a ter essas conversas fora de casa também.

Como Alexa pode ajudar?

Em 2019, Cornwall Live relataram que o conselho em Cornwall, Reino Unido, estava planejando dar dispositivos Amazon Echo Spot gratuitos para pessoas consideradas em risco de solidão e isolamento social.

Pode parecer contra-intuitivo: por que usar Alexa tornaria as pessoas menos solitárias? A ideia é que ter um assistente ativado por voz pode ajudar as pessoas a se sentirem menos solitárias, proporcionando-lhes companhia - uma espécie de amigo cibernético.

Alexa pode ajudar a combater a solidão e o isolamento jogando, contando piadas ou fornecendo informações. Existem infinitas possibilidades e comandos de voz para Alexa para se envolver com os usuários de maneiras que incentivem a interação social.

Embora você não possa realmente sair para almoçar com Alexa, o assistente virtual é uma boa companhia se você decidir bater um papo.

As habilidades de Alexa ainda são limitadas em comparação com o que é possível ao interagir com um humano, mas como a inteligência artificial melhora, assim como a capacidade de entender uma conversa e responder em Gentil. Tudo isso poderia ajudar a reduzir os sentimentos de solidão, mantendo-nos engajados na conversa.

Um robô como um amigo

A ideia de robôs fornecerem companhia não é nova e está começando a tomar forma em nossa realidade atual.

No Japão, onde a população está envelhecendo rapidamente e a solidão é uma preocupação maior do que nos países mais jovens, robôs foram recrutados para fornecer companhia aos idosos.

Paro é um selo robótico terapêutico que foi administrado a pacientes em hospitais e centros de saúde no Japão e na Europa. O robô responde ao afeto de maneiras que parecem quase vivas.

De acordo com pesquisa feita por BMC Geriatrics, os pacientes que interagiram com Paro mostraram uma diminuição na emoção e comportamento negativos, melhor envolvimento social e um humor positivo e experiência de qualidade de vida.

Essa evidência sugere que os robôs podem fornecer uma fonte de companheirismo para aqueles que precisam e podem até mesmo ajudar a prevenir sentimentos de solidão em primeiro lugar.

Com o próximo Amazon Astro, Alexa pode não só fornecer companhia, mas o assistente estará ao seu lado em o tempo todo, respondendo às suas solicitações, monitorando sua casa e avisando se algo fora do comum acontece.

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É um sinal promissor de que a Amazon está trazendo uma companheira social para o mercado. Só o tempo dirá se isso pode realmente melhorar o engajamento social e ajudar a reduzir a solidão.

Mas pode Alexa preencher o lugar de um humano?

Embora Alexa possa fazer muitas coisas, é difícil para ela ter uma conversa real sobre a vida das pessoas ou fornecer-lhes apoio emocional. Alexa não está equipada para detectar mudanças importantes em seu estado de saúde, monitorar comportamentos perigosos ou lembrá-lo de tomar seus medicamentos.

Em geral, as tecnologias digitais podem criar uma falsa sensação de conexão e podem oferecer uma forma de baixo risco de aprender habilidades sociais. Mas isso não substitui a conexão real que vem de uma conversa pessoal com outra pessoa.

Com o tempo, Alexa pode aprender mais sobre suas preferências e oferecer melhor companheirismo por meio de recursos de personalização. Mas Alexa não pode fazer a coisa mais importante - ser sua amiga de verdade.

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