O que é uma placa gráfica e como ela funciona?

Seu computador possui muitos componentes dentro de seu gabinete, cada um responsável por uma função diferente. Se você abrir o gabinete do seu PC agora, provavelmente encontrará uma placa-mãe, uma CPU, um pouco de RAM e uma unidade de armazenamento. Então, em alguns computadores, você também encontra uma placa gráfica, o hardware responsável por criar imagens na tela.

A unidade de processamento gráfico (GPU) é uma peça vital de hardware. Sem ele, você não seria capaz de jogar, assistir a filmes ou mesmo folhear uma apresentação do Powerpoint. Então, o que é uma placa gráfica e ela realmente funciona?

O que é uma placa gráfica?

Então, quando alguém diz "placa gráfica", está se referindo à GPU - a unidade de processamento gráfico. Assim como a placa-mãe do seu computador, a placa de vídeo também é uma placa de circuito impresso. Ele vem com um conjunto específico de instruções a serem seguidas e, quando se trata de autônomo (conhecido como discreto), ele também virá com ventiladores, RAM integrada, seu próprio controlador de memória, BIOS e outros recursos.

Embora as placas gráficas possam ter todas as formas e tamanhos diferentes, existem dois tipos principais:

• Integrado: Uma GPU integrada é construída diretamente no mesmo compartimento que a CPU ou um SoC. A grande maioria dos CPUs Intel vem com gráficos integrados, embora seja um pouco errôneo com os da AMD CPUs. Gráficos integrados são úteis para alguns jogos modestos, navegação na web, e-mail e potencialmente assistir vídeos. Eles também consomem menos energia do que uma GPU discreta.
• Discreto: Uma GPU discreta é separada da CPU, adicionada a um slot de expansão encontrado na placa-mãe. Uma GPU discreta fornecerá mais potência do que uma GPU integrada e pode ser usada para jogos de alto nível, edição de vídeo, renderização de modelos 3D e outras tarefas computacionalmente intensivas. Algumas GPUs modernas exigem centenas de watts para funcionar.

Uma GPU moderna e discreta normalmente supera uma GPU integrada, mas você precisa levar em consideração as gerações de CPU e GPU. Se você estiver comparando hardware produzido na mesma época, a GPU discreta vencerá. Ele simplesmente tem mais poder de processamento e mais resfriamento disponível para processar tarefas complexas.

Quais componentes uma placa gráfica possui?

O hardware específico varia entre os modelos de placa gráfica, mas as GPUs mais modernas e discretas têm os seguintes componentes:

• GPU: A GPU é um componente de hardware real, semelhante a uma CPU
• Memória: Também conhecido como VRAM, a placa gráfica vem com memória dedicada para auxiliar nas operações
• Interface: A maioria das GPUs usa PCI Express, encontrado na parte inferior da placa
• Saídas: você encontrará várias saídas de vídeo, geralmente incluindo HDMI, DisplayPort, DVI ou VGA
• Ventiladores/dissipador de calor: Todas as GPUs vêm com ventiladores e um dissipador de calor para ajudar a dissipar o acúmulo de calor durante o uso
• Conectores de Energia: GPUs modernas requerem um conector de alimentação de seis ou oito pinos, às vezes até exigindo dois ou três
• BIOS: O BIOS da GPU contém informações iniciais de configuração e programa, retendo dados sobre voltagens, memória e muito mais quando você desliga sua máquina

Como funciona uma placa gráfica?

Uma placa gráfica é a principal responsável por renderizar imagens em uma tela, sejam fotos, vídeos, jogos, documentos, seu ambiente de desktop normal, uma pasta de arquivos e qualquer outra coisa. Todas essas coisas, desde tarefas que exigem um tremendo poder de computação, como um videogame, até algo que consideramos "simples", como abrir um novo documento de texto, exigem o uso de uma placa gráfica.

Expandindo um pouco isso, sua placa gráfica mapeia as instruções emitidas pelos outros programas em seu computador em uma renderização visual na tela. Mas, uma placa gráfica moderna é capaz de processar um número fenomenal de instruções simultaneamente, desenhando e redesenhando imagens dezenas ou até centenas de vezes a cada segundo para garantir que o que você está vendo, quaisquer tarefas que você está tentando concluir permaneçam suave.

Assim, a CPU envia informações sobre o que precisa aparecer na tela para a placa gráfica. Por sua vez, a placa gráfica pega essas instruções e as executa através de sua própria unidade de processamento, atualizando rapidamente sua memória integrada (conhecida como VRAM) sobre quais pixels na tela precisam ser alterados e quão. Essas informações então passam da sua placa gráfica para o seu monitor (através de um cabo, é claro), onde as imagens, linhas, texturas, iluminação, sombreamento e tudo mais mudam.

Se for bem feito, e a placa gráfica e outros componentes do computador não forem forçados a executar ações fora de suas capacidades, parece mágica. A descrição acima é muito, muito básica. Há muito mais acontecendo sob a superfície, mas essa é uma visão geral de como uma placa gráfica funciona.

Quem faz placas gráficas?

Existem dois grandes nomes quando se trata de placas gráficas: AMD e Nvidia. Essas duas potências de GPU dominaram o mercado por décadas e, embora a gigante da CPU Intel esteja entrando na arena com seu Placas gráficas Arc Alchemist, os nomes soando são AMD e Nvidia. Agora, tecnicamente, a AMD e a Nvidia não "fazem" placas gráficas. Eles os projetam e os enviam para uma fundição de chips para fabricação ou licenciam seus projetos para outras marcas como MSI, ASUS, Zotac, Palit e assim por diante, que fazem o mesmo.

Mas não queremos discutir, então vamos continuar falando sobre AMD e Nvidia. Se você abrir um site hoje e tentar comprar uma nova placa de vídeo, acabará com um design de uma dessas duas. Isso levanta a questão, realmente importa qual GPU você compra?

Como escolher uma placa gráfica

No momento da redação deste artigo, o mundo ainda está emergindo da escassez global de chips que contribuiu para o aumento dos preços da GPU (e outros hardwares de PC). Mas à medida que os preços começam a cair lentamente para níveis respeitáveis ​​(não prenda a respiração!), você pode se perguntar como escolher uma placa gráfica para sua máquina.

tem algumas coisas a ter em conta:

• Preço: O custo de uma nova placa gráfica sempre virá em primeiro lugar. Qual é o seu orçamento para uma nova GPU? Ignorando os preços inflacionados, você ainda está procurando US$ 500 por uma Nvidia RTX 3070 ou US$ 580 por uma AMD RX 6800 XT. Estas são GPUs de gama média a alta da última geração.
• Disponibilidade: A disponibilidade de sua GPU preferida também terá um fator na sua decisão de compra.
• Especificações: descubra se você precisa gastar muito dinheiro em uma GPU de ponta ou se um modelo básico e mais econômico fará o trabalho. Coloque desta forma – se você está planejando checar seus e-mails, acessar suas mídias sociais e assistir ao YouTube, você provavelmente não precisa gastar mil dólares em um modelo sofisticado. Mas se você quiser jogar em 1440p ou até 4K, definitivamente deve considerar um modelo de ponta.
• Compatibilidade: Certifique-se de que qualquer GPU em potencial seja compatível com seu hardware. Ele se encaixa em sua placa-mãe com os outros componentes? Você tem conectores de energia suficientes? Você está prestes a introduzir um grande gargalo ao seu sistema?

Todo mundo precisa de uma placa gráfica

Lembre-se, placas gráficas e GPUs não se limitam a computadores desktop. Eles são encontrados em seu smartphone, tablet, smartwatch, PS5, Xbox Series X e tudo o mais que exibe uma interface visual. A tecnologia nem sempre é tão avançada, mas tudo com uma tela precisa de uma maneira de mostrar informações. Agora você sabe de onde vem.

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